Anaheim peperoni: un dolce, versatile California Cile

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I peperoni Anaheim sono una varietà delicata di peperoncino usato nella cucina messicana e del sud-ovest.

I peperoncini verdi in scatola, pilastri della cucina americano-messicana, sono fatti con peperoni Anaheim. Anzi, gli Anaheims prendono il nome dalla città nel sud della California, dove sono stati coltivati ​​per la prima volta da un uomo d'affari di nome Emilio Ortega, che ha fondato la compagnia che vende ancora peperoncini verdi in scatola sotto il suo nome.

I peperoni Anaheim in realtà hanno avuto origine nel Nuovo Messico, dove una versione leggermente più calda viene coltivata fino ad oggi - sebbene si chiamino "peperoncini del New Mexico" o talvolta "Hatch chiles", essendo Hatch il nome di una città nel New Mexico conosciuta per il suo raccolto di cile. Ma dicono che la storia è scritta dai vincitori e quindi abbiamo il pepe di Anaheim.

Parlando di storia, potreste pensare ad Anaheim (se ci pensate per niente) come a casa di Disneyland, forse un paio di squadre sportive, per non parlare del suo impressionante centro congressi.

Ma una volta, fino agli anni '50, infatti, Anaheim era un aranceto da parete a parete. Il clima soleggiato e le temperature calde che hanno reso Anaheim l'ideale per le arance in crescita, sono state anche le condizioni ideali per la coltivazione dei peperoncini del Cile. (Stranamente, tuttavia, l'operazione Ortega ha avuto il suo inizio a Ventura, in California, che non è neanche lontanamente vicino ad Anaheim.)

I peperoni sono un frutto e, come ogni frutto, sono disponibili in una vasta gamma di varietà e ibridi.

Anche all'interno della categoria conosciuta come Anaheim, varietà tipiche con nomi come "Big Jim" e "No. 9" sono tipiche.

Gli anaheim possono essere raccolti mentre non maturi (cioè ancora verdi), che è il modo in cui la maggior parte di essi viene utilizzata nell'operazione di inscatolamento. Dopo aver arrostito, sbucciato e seminato, i peperoncini sono in scatola e sono notevolmente stabili.

Possono anche essere lasciati maturare sulla pianta finché diventano rossi, nel qual caso vengono indicati come Cile colorado (la parola colorado significa "rosso" in Spagnolo) o peperoncini rossi della California. Questi possono essere essiccati e macinati per l'uso come spezia o come componente di miscele di spezie come il peperoncino in polvere.

I peperoni Anaheim registrano tra 500 e 2, 500 unità di calore Scoville sulla scala di Scoville, che è certamente abbastanza mite da mangiare crudo. La variazione di calore è principalmente correlata alle differenze nel suolo e alla quantità di luce solare che le piante ricevono. Più sole equivale a un peperoncino più caldo.

Come i peperoni di Poblano, che assomigliano, i peperoni di Anaheim sono spesso usati per preparare una delle specialità americane-messicane più popolari, il classico del Cile Relleno, dove il peperone viene arrostito, ripieno di formaggio, quindi ricoperto di uovo e fritto. Ciò è dovuto principalmente al fatto che sono abbastanza grandi da contenere materiale e perché hanno un livello di calore approssimativamente equivalente.Ma gli Anaheim sono piuttosto più stretti di Poblanos, con un colore verde più chiaro e un sapore più fruttato.