Dentro l'uomo più ricco di Babilonia

Nel decennio successivo alla prima guerra mondiale, un numero crescente di nordamericani conobbe una nuova prosperità e uno spirito secondo cui tutto era possibile. Negli anni '20 ruggenti, la spesa dei consumatori è aumentata, il mercato azionario è salito alle stelle e una nuova frase è entrata nel lessico: "acquisti a margine". Nel frattempo, un uomo d'affari del Colorado si è concentrato su concetti completamente diversi. George S. Clason, che possedeva una società di cartografia di successo, iniziò a scrivere di parsimonia e risparmiare denaro per costruire ricchezza. Clason compilò i suoi pensieri in opuscoli che stampò e distribuì attraverso banche, case di investimento e compagnie assicurative a partire dal 1926.

Dopo il crollo del mercato azionario nel 1929 e l'inizio della Grande Depressione, il messaggio di Clason ebbe particolare rilevanza e cercò di portare la sua consulenza finanziaria a un pubblico allargato. Nel 1930, compilò le sue storie preferite come The Richest Man in Babylon e le pubblicò attraverso la sua casa editrice Clason.

Il breve libro allegorico ha colpito un accordo con i lettori dell'era della depressione, che chiedevano a gran voce la sua consulenza finanziaria di facile lettura e la saggezza sulla costruzione di ricchezza. Il libro è rimasto popolare nel corso degli anni, guadagnando visibilità quando le nuove generazioni di esperti di successo finanziario lo hanno raccolto, imparato da esso e promosso a più lettori.

Oggi, The Richest Man in Babylon è considerato un classico, avendo venduto oltre 2 milioni di copie in 26 lingue.

Radici imprenditoriali

George Clason ha acquisito la sua saggezza finanziaria attraverso i suoi sforzi imprenditoriali. Nato in Louisiana, Mo., nel 1874, Clason frequentò l'Università del Nebraska e fu un soldato della guerra ispano-americana nel 1898. All'inizio del 1900, fondò la Clason Map Company. Nel 1915 Clason pubblicò Free Homestead Lands of Colorado Described: A Handbook for Settlers, nella speranza che le persone interessate si trasferissero in Colorado, dove aveva sede la sua azienda.

Quando l'economia degli anni '20 iniziò a prosperare, la produzione di massa rese le auto accessibili, con conseguente aumento del tempo libero per gli americani e una maggiore domanda di autostrade. Clason riconobbe le opportunità e, nel 1923, la sua società cartografica pubblicò il primo atlante stradale degli Stati Uniti e del Canada.

L'approccio accurato alla mappatura delle autostrade e uno stile di facile lettura hanno fatto guadagnare all'azienda una reputazione di eccellenza. Sarebbe passato un altro anno prima che il concorrente di Clason - Rand McNally - aprisse le sue porte. Per nove anni, la Clason Map Company ha pubblicato un atlante aggiornato annuale che offre nuove funzionalità che hanno reso le mappe ancora più facili da usare.

Mentre ha acquisito una significativa esperienza commerciale attraverso la sua società di mappe, Clason ha visto un'altra esigenza, più duratura, dei consumatori: costruire ricchezza. Attraverso i suoi scritti, mirava a guidare gli altri a gestire le loro finanze.

Una nuova vocazione

Invece di scrivere in uno stile business secco, Clason ha tenuto le sue lezioni attraverso parabole ambientate nell'antica Babilonia. L'uomo più ricco di Babilonia si apre con gli amici Bansir e Kobbi riflettendo su quanti soldi hanno guadagnato durante la loro vita e su quanto poco hanno dovuto dimostrare per questo. Decidono di chiedere consiglio al loro amico Arkad, l'uomo più ricco di Babilonia, la cui ricchezza ha continuato a crescere anche se era generoso con la sua famiglia e caritatevole con gli altri. Quella che segue è una serie di lezioni, tra cui "Seven Cure for a Lean Purse" e "The Five Laws of Gold". Queste lezioni affrontano argomenti come evitare il debito, cercare mentori e proteggere i beni.

“Proteggi il tuo tesoro dalla perdita investendo solo dove il tuo principale è al sicuro, dove può essere recuperato se desiderabile e dove non mancherai di riscuotere un affitto equo. Consultare i saggi. Assicurare il parere di coloro che hanno esperienza nella gestione redditizia dell'oro. Lascia che la loro saggezza protegga il tuo tesoro da investimenti non sicuri ", scrive Clason nel capitolo" Sette cure per una borsa snella ".

Dopo il successo di The Richest Man in Babylon, Clason ha riconfezionato e ristampato il messaggio con diversi titoli, tra cui Gold Ahead, Out of the Ruins of Babylon, Seven Remedies for a Lean Purse e Seven Keys to a Full Purse.

Un primer sul successo finanziario

Nel 1982, l'autore e oratore più venduto Og Mandino ha incluso l'intero messaggio del libro classico nel suo libro, The University of Success. "Questo libro è stato acclamato come il più grande di tutti i lavori di ispirazione in materia di parsimonia e pianificazione finanziaria", ha scritto Mandino. "Può indicarti un modo di vivere che potrebbe essere sembrato fuori dalla tua portata."

Jim Rohn, leggendario imprenditore e oratore motivazionale, credeva anche che il libro di Clason potesse servire come chiave per il successo finanziario di coloro che ne applicavano i principi. Il primo mentore di Rohn, Earl Shoaff, lo presentò al libro, che gli è stato attribuito il merito di averlo aiutato a diventare milionario all'età di 32 anni.

Prima del pubblico dal vivo e nei suoi programmi audio, Rohn ha parlato dei vantaggi di The Richest Man in Babylon. "Ho raccomandato questo libro a oltre 4 milioni di persone negli ultimi 40 anni con la promessa che può aiutarti a creare l'indipendenza finanziaria e probabilmente meno del 10% è uscito per acquistarlo", ha affermato Rohn. “Non lasciare che sia te. Esci e trova, acquista e leggi questo libro. "

Un altro esperto di traguardi personali, Brian Tracy, ha spiegato nel suo libro Come arricchirsi a modo tuo che il messaggio di Clason, nonostante la sua età, è ancora valido oggi. "Il libro è un primer per il successo finanziario perché i suoi principi sono semplici, diretti ed efficaci", afferma Tracy.

Un'eredità duratura

Clason ha applicato le lezioni di benessere che ha imparato nel mondo degli affari per scrivere L'uomo più ricco di Babilonia e, alla fine, il libro ha pagato per lui e per i suoi lettori. Continuò a vivere dei canoni dopo che la sua mappa e le case editrici cessarono di funzionare, e si trasferì a Napa, in California, dove morì nel 1957.

In un'intervista a The Denver Post durante un viaggio a Denver del 1952 per un impegno di parola, Clason dichiarò di essere finanziariamente a proprio agio a causa del successo del libro. Ha detto di aver usato i principi enunciati nel libro per tutta la sua vita, "e ora non ne ho bisogno".

Più di mezzo secolo dopo la morte di Clason, il suo semplice messaggio di frugalità e impresa continua a ispirare le persone a diventare migliori gestori finanziari. Riferito in oltre 100 libri come fonte di ispirazione, chiaramente, il classico di Clason ha avuto un impatto duraturo.

"Il segreto del successo finanziario personale è credere e praticare questo assioma: parte di tutto ciò che guadagni è tuo da mantenere", ha detto Clason nel 1952. "Impara a vivere con meno di quello che guadagni e risparmia l'equilibrio."