Come il violatore di bottiglie è sopravvissuto al "carro armato di squali"

Apparizione del carro armato dello squalo : 7 novembre 2014
Investitori: Mark Cuban e Kevin O'Leary
Affare: $ 150.000 per una partecipazione del 20 percento, divisa equamente
Risultati: le vendite totali sono aumentate da $ 150.000 a oltre $ 15 milioni.

Le email sembravano non fermarsi mai. Dopo che Eli e Jen Crane, gli imprenditori marito e moglie dietro Bottle Breacher, sono apparsi su Shark Tank nel novembre 2014, sono stati inondati di oltre 20.000 ordini. Il loro team ha prodotto circa 100 apribottiglie personalizzate - realizzate con proiettili fittizi calibro .50 - al giorno. Per tenere il passo con la nuova domanda, avevano bisogno di aumentare la produzione di 15 volte. Lo stress è stato intenso. Le ore, estenuanti. Eli e Jen lavoravano fino all'1, 2 o 3 del mattino, lasciandoli solo un paio d'ore di sonno prima di svegliarsi con le loro figlie, che all'epoca avevano 7 e 3 anni.

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"Abbiamo affrontato questo enorme problema di produzione, tutto il giorno, tutti i giorni, quasi 24 ore su 24", afferma Eli. In mezzo a ciò, le e-mail di Mark Cuban e Kevin O'Leary, i loro due investitori del reality show aziendale vincitore del premio Emmy della ABC, appariranno nella loro casella di posta. "I clienti che stavano aspettando settimane per i loro ordini li avrebbero contattati tramite Instagram o Twitter, e stavano trasmettendo ciò che queste persone avevano detto." Senza le spiegazioni, l'essenza di quei messaggi era: "Come hai potuto investire in questi perdenti? Non possono nemmeno consegnare il prodotto. "

Era, dice Eli, un punto assolutamente basso. “Mark e Kevin hanno colto l'occasione per noi, e tutto ciò che Jen e io volevamo fare era rendere orgogliosi quei ragazzi. Invece stanno trascinando i loro nomi nel fango. "

La risposta di Crane a O'Leary e Cuban è stata incrollabile: "Siamo in cima a questo, e ce ne occuperemo." Proiettò la stessa inflessibile fiducia ai suoi dipendenti. Quella posizione è stata una delle molte lezioni che ha imparato durante i 13 anni e cinque dispiegamenti che ha trascorso nell'esercito, gli ultimi tre in Iraq come Navy SEAL.

"Nei SIGILLI diciamo 'La calma è contagiosa", afferma Crane. “Quando le cose vanno di lato, i colpi vengono sparati ed è un ambiente pericoloso, sconosciuto e caotico, le persone hanno la tendenza a iniziare a impazzire e urlare. Tutto ciò che fa è amplificare il panico. "

Non c'era negazione nella stabilità che proiettava Crane. “Solo perché sei calmo non significa che non hai a che fare con la realtà. Valutate le cose, pensate fuori dagli schemi e provate a trovare soluzioni non convenzionali. "

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Con alcuni allenamenti di O'Leary e del suo team, Crane ha apportato modifiche per accelerare la produzione. Ad esempio, invece di fare in modo che gli incisori inserissero messaggi personalizzati, il personale amministrativo doveva inserire le informazioni in anticipo. Nel giro di due mesi Bottle Breacher aveva raggiunto i suoi ordini arretrati. Oggi, mentre la società con sede a Tucson, in Arizona, si prepara per la frenetica stagione delle vacanze, ha 37 dipendenti e una capacità produttiva di 1.500 apribottiglie al giorno. L'azienda produce anche una ventina di altri prodotti, tra cui portachiavi, sottobicchieri, fondine, utensili per barbecue e abbigliamento, tutti realizzati negli Stati Uniti

O'Leary non ha dubbi sul fatto che le Gru saranno all'altezza delle sfide che la corsa delle vacanze potrebbe portare. "La ragione per cui amo investire nei veterani è che l'addestramento militare enfatizza molti degli stessi tratti che rendono grandi imprenditori", afferma O'Leary. “In particolare, le tre D: desiderio, spinta e determinazione. Gli imprenditori che sono nell'esercito o che sono stati in passato non cadono a pezzi quando incontrano un problema come migliaia di ordini arretrati e clienti infelici. Si avvicinano con la testa chiara e fanno ciò di cui hanno bisogno per risolverlo, che è esattamente quello che ha fatto Eli. ”

Le pratiche commerciali di Crane continuano a essere guidate dalle lezioni apprese come GUARNIZIONE. Ne condivide tre che sono stati particolarmente importanti.

1. Uno è nessuno. Due è uno. “Nel servizio, non si esegue un'operazione con una pistola. Hai sempre un backup ”, afferma Crane. Ecco perché crea ridondanze nel sistema, a partire dalla strategia iniziale di corteggiare due squali come mentori.

2. Resta nella tua corsia di nuoto . "Devi delineare chiaramente quali sono i ruoli di tutti e dare autonomia alle persone", afferma. “Jen, ad esempio, è responsabile della contabilità e del marketing. Sebbene in qualità di CEO tutto sia in definitiva la mia responsabilità, è molto raro che intervenga e modifichi un piano o una strategia che ha sviluppato. "

3. Una buona decisione ora è meglio di una grande decisione in seguito. "Molto nel mondo degli affari è sensibile al tempo", afferma Crane, "il che significa che prendi le informazioni che hai in questo momento e prendi la migliore decisione possibile. Ciò non significa che hai sempre ragione. Se non lo sei, apporti aggiustamenti in seguito, ma vedo troppe persone in ruoli di leadership che soffrono di paralisi dell'analisi. ”

C'è un principio guida che incombe tanto quanto qualsiasi cosa Eli abbia imparato nell'esercito: dare l'esempio per le sue figlie. "Vogliamo che le nostre figlie capiscano che nulla nella vita ti viene dato", dice. “Stanno vedendo mamma e papà combattere in trincea per assicurarsi che abbiano una vita migliore. Voglio che vedano noi e altre persone, che fissano obiettivi, che non accettano no per una risposta e che raggiungono tali obiettivi. Se commetti un errore, ti prendi la responsabilità per questo. È così che costruisci un'eredità. "

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di dicembre 2016 della rivista SUCCESS .