Drs. oz & roizen: consigli salutari per la malattia stagionale

Q: Faccio una vacanza tropicale ogni inverno e mi sembra sempre di avere un mal di freddo mentre sono via. Cosa dà?

A: Le persone che hanno il virus dell'herpes simplex, l'herpes simplex, possono andare a lungo senza un focolaio perché il sistema immunitario è costantemente al lavoro per tenere il virus sotto controllo. Ma quando il sistema immunitario non è al suo meglio, come quando si viaggia e si trovano di fronte a intrecci di immunità come stress e privazione del sonno, il virus può riattivarsi e causare mal di freddo. Sorprendentemente, è stato scoperto che l'esposizione al sole, in particolare le radiazioni UVB, inibiscono il sistema immunitario e permettono all'herpes labiale di spuntare. Ferire le tue labbra (ad esempio lasciandole screpolare dopo l'esposizione all'aria secca e ventosa) può scatenare anche recidive.

Fai del tuo meglio per prevenirli dormendo abbondantemente, pianificando in anticipo per evitare stress da viaggio, indossando molta crema solare ad ampio spettro, anche sulle labbra, e mantenendo le labbra idratate e protette dal vento. Potresti anche considerare di parlare con il tuo medico dei farmaci antivirali che prevengono le epidemie.

Q: Mia moglie vuole andare in crociera, ma sono spaventato dalle storie di norovirus che fanno ammalare i passeggeri. Qual è il rischio reale?

A: Che ci crediate o no, il norovirus è molto più comune sulla terra, dove circa 20 milioni di persone negli Stati Uniti vengono colpite ogni anno, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. In mare, ci sono stati circa 150 focolai confermati negli ultimi 10 anni, riferisce il CDC, che rappresenta meno dell'1 percento dei casi annuali di norovirus.

Tuttavia, se si verifica un focolaio a bordo, può essere una cattiva notizia, perché è estremamente contagiosa e si diffonde come un fuoco di pennello nei pressi di una nave. E la malattia in sé non è divertente: l'angoscia gastrica acuta, che significa vomito e diarrea, durerà da uno a tre giorni.

Ecco come ridurre le possibilità di infettarsi in crociera o in qualsiasi altro luogo:

• Se tu o un tuo compagno di viaggio vi sentite male, rimandate il viaggio fino a quando non vi sentite meglio.

• Lavarsi spesso le mani. E se qualcuno si infetta, lava ogni superficie vicino alla persona con acqua e sapone semplice. Porta il disinfettante per le mani nella sala da pranzo e lascia asciugare il liquido sulle mani prima di toccare qualsiasi cosa.

• Optare per gli utensili di plastica sigillati in un involucro di plastica, perché gli utensili lavati sotto sembrano sembrare una fonte per diffondere questo virus.

• Se si verifica un focolaio a bordo, non toccare il viso con le mani a meno che non siano state appena lavate.

Norovirus non è uno scherzo, ma non lasciarti scoraggiare da una vacanza meravigliosa. Le tue possibilità di ammalarti sono scarse.

D: Ho sentito che c'è un nuovo tipo di enterovirus in giro. Cosa dovrei sapere?

A: Enterovirus D68, noto anche come EV-D68, è stato identificato dagli scienziati nel 1962 ed è uno dei più di cento enterovirus non polio. (Sì, il virus che causa la poliomielite è della stessa famiglia.) Gli enterovirus non polio causano tra i 10 milioni e i 15 milioni di infezioni respiratorie negli Stati Uniti ogni anno e la maggior parte colpisce in estate e in autunno. I loro sintomi possono essere innocui come il comune raffreddore e alcune persone infettate non hanno alcun sintomo.

Ma l'anno scorso, c'è stato uno scoppio di una varietà relativamente nuova di EV-D68 chiamata B1. La maggior parte dei casi sono stati lievi, ma altri hanno causato gravi infezioni respiratorie superiori che hanno richiesto il ricovero, soprattutto nei bambini di età inferiore ai 16 anni che avevano asma o una storia di respiro sibilante. B1 EV-D68 ha anche fatto notizia l'anno scorso quando è stato suggerito un potenziale legame tra esso e la mielite flaccida acuta (AFM) - che è un improvviso inizio di debolezza muscolare e paralisi - nei bambini. Sebbene gli scienziati stiano ancora esplorando questo collegamento, è importante adottare le seguenti misure per mantenere in salute te e i tuoi piccoli:

1. Sapere come prevenirlo. Lavarsi le mani regolarmente per 20 secondi alla volta con sapone e acqua calda. Copri la tosse. Evita di toccare la bocca, il naso o gli occhi senza lavarti le mani prima e dopo. E non condividere mai il cibo con coloro che sono malati.

2. Sapere cosa cercare. I sintomi lievi sono i soliti sospetti: febbre, naso che cola, starnuti, tosse e dolori muscolari. I sintomi più gravi possono includere tosse improvvisa, respiro sibilante e difficoltà respiratorie. Il medico potrebbe prescrivere un inalatore per aiutarti a respirare più facilmente, ma finora nessun agente antivirale prende di mira D68.

D: Come si può sapere SE un'infezione del seno è batterica o virale? Dovresti chiedere a un medico di fare una cultura? E qual è la tua posizione sugli antibiotici per le infezioni del seno?

A: Basandosi solo sui sintomi, è quasi impossibile diagnosticare un'infezione sinusale come definitivamente batterica o virale. Avrai quasi sempre congestione, gocciolamento post-nasale, pressione del seno e possibilmente febbre, sia che la causa sia un virus, batteri o allergie.

Se dovessimo fare un'ipotesi selvaggia, tuttavia, è probabile che l'infezione del seno sia virale: la stragrande maggioranza delle infezioni del seno provengono da virus (per lo più questi sono gli stessi che causano il raffreddore comune). La tua sofferenza può durare un bel po ', fino a diverse settimane, anche se più a lungo durano i sintomi, più è probabile che si tratti di un'infezione batterica.

Anche fare una cultura potrebbe non fare la differenza per il tuo risultato, perché dal 60 al 70 percento delle persone con infezioni sinusali guarisce senza antibiotici. Uno studio del Journal of American Medical Association ha scoperto che i pazienti con infezioni sinusali che non hanno ricevuto alcun trattamento sono guariti altrettanto velocemente - e talvolta più velocemente di - quelli che hanno assunto antibiotici, anche se la causa è risultata batterica.

I medici sono sempre più riluttanti a prescrivere antibiotici, grazie a paure giustificate per la resistenza. Quindi sono più propensi a suggerire acqua potabile, usando una pentola neti e (suoniamo come un disco rotto?) Lavarsi le mani. Ma se hai il diabete, malattie cardiache o polmonari o una capacità compromessa di combattere le infezioni, il tuo medico potrebbe preferire di assumerti antibiotici, quindi chiedi quale sia la migliore linea d'azione per te.