Il tuo meglio personale: argilla walker

Clay Walker è cresciuto nelle zone rurali del sud-est del Texas in una famiglia allargata di musicisti ; ha imparato a suonare la chitarra a 9 anni e, a 13 anni, ha ottenuto una standing ovation in un concorso di talenti delle superiori per la sua interpretazione di “All Night Long” di Lionel Richie. A 17 anni, ha scritto la sua prima canzone, “Live Until I Die”, che descrive come "un'autobiografia messa in musica".

L'estate dopo il diploma di scuola superiore, Walker ha deciso di mettere tutto ciò che aveva nel perseguire il suo sogno di diventare una star della musica country. Comprò un agenda giornaliera e tracciava i passi che avrebbe intrapreso nei prossimi cinque anni, con il culmine di un contratto discografico sperato.

"Ho tracciato con precisione il modo in cui sarei arrivato all'uscita del mio primo album, fino al tipo di vestiti che la mia band indosserebbe", dice Walker a SUCCESS . Ha esaminato il rapporto tra la musica originale e le melodie che avrebbero suonato, il tipo di locali in cui si sarebbero esibiti e come sarebbero progrediti nel tempo.

Nel 1992, quattro anni dopo, James Stroud, produttore discografico e presidente di quella che all'epoca era la Giant Records, vide il 22enne Walker e la sua band in un concerto. Stroud uscì dopo aver ascoltato alcune canzoni, sembrando non impressionato. Walker non stava per lasciarlo andare via senza parlare con lui. “Ho finito l'ultima canzone, ho inseguito Stroud nella sua limousine e gli ho chiesto se era tutto a posto. Ha detto di sì e che mi avrebbe visto tra un paio di settimane per iniziare a registrare un album. "
L'album omonimo di Walker ha prodotto cinque singoli di successo, tra cui quella prima canzone che ha scritto, "Live Until I Die". Da allora, Walker ha pubblicato 13 album, i primi quattro hanno raggiunto lo status platino. Due hanno raggiunto il livello d'oro della certificazione. La sua quattordicesima opera, She Won't Be Lonely Long, è stata pubblicata a giugno.

"Mia madre ha ancora la pianificazione giornaliera ed è stupita dal modo in cui ogni dettaglio è arrivato esattamente come avevo scritto", dice Walker, ora 41. Anche se il duro lavoro, la persistenza e un atteggiamento positivo hanno contribuito al suo successo, Walker è veloce a dire, "Se non riesci a vederlo, non puoi esserlo."

Non solo ha visualizzato il suo sogno, ma lo ha anche scritto e fatto riferimento ad esso spesso, dandogli ulteriore vita.

“Vengo da una famiglia povera e quella povertà ha rappresentato la mia motivazione per trovare un modo diverso. Alcune persone ne sono felici, ma coloro che non hanno il potere di realizzare tutto ciò che possono immaginare ”, afferma Walker.

“Mi sono sforzato di diventare ciò che volevo essere. Poi, quando si è presentata l'occasione, io e la mia band eravamo preparati, lucidati e pronti. ”

Mentre la musica di Walker era in cima alle classifiche, accadde qualcosa che non avrebbe mai programmato o pianificato; nel 1996 gli fu diagnosticata la sclerosi multipla. La sua reazione immediata fu di shock e incredulità. Ha detto al medico che deve avere le cartelle cliniche sbagliate. “Non potevo davvero accettarlo. Tutto sembrava muoversi al rallentatore. Poi ho pregato con il cuore di un uomo sincero, umile e distrutto ”.

Dopo un paio di settimane trascorse a fare i conti con la notizia, Walker si stabilizzò e riprese il suo spirito combattivo. "Non importa quello che ho dovuto affrontare nella vita, lo faccio con un atteggiamento positivo", dice. "Ho a che fare con le avversità frontalmente e non mi nascondo."

Ha studiato tutto ciò che è riuscito a trovare sulla malattia, ha trovato il miglior medico di ricerca sulla SM e ha tracciato un piano. "Quando siamo colpiti da cose della vita che non possiamo controllare, è importante ricordare l'unica cosa che possiamo controllare: il nostro atteggiamento", afferma.

Walker trova divertente che così tante persone tendano a sentirsi in controllo delle cose, probabilmente a causa del loro stato o posizione finanziaria. "La cosa più vicina a me è la mia carne, e non ho alcun controllo su di essa", dice. "La sensazione di avere il controllo è un'illusione."

Ma ciò non significa che Walker abbia intenzione di lasciare che la malattia controlli la sua vita. Proprio mentre ha tracciato il successo della sua carriera e ha preso provvedimenti per farlo, è determinato a fare ciò che può per sensibilizzare la SM, i soldi per la ricerca e la speranza per gli altri affetti dalla malattia.

Nel 2003, Walker ha fondato Band Against MS (BAMS), un'organizzazione senza fini di lucro impegnata a incoraggiare le persone con SM a lavorare con i loro medici per trovare il trattamento adeguato e la gestione della malattia; finanziare la ricerca che cerca una cura per la SM; e fornendo supporto per programmi che offrono assistenza a coloro con SM. "Band Against MS ha fatto molto bene nel raggiungere i suoi obiettivi e continuerà ad aiutare molte persone nella loro lotta", afferma Walker.

Come risultato dei suoi sforzi per conto di quelli con SM, Walker ha attirato l'attenzione di numerosi gruppi, tra cui le emittenti radiofoniche country. Nel 2008, Walker è stato insignito dell'annuale Artist Humanitarian Award dell'organizzazione. Ha anche ricevuto l'Hope Award 2009, il premio più prestigioso assegnato dalla National Multiple Sclerosis Society.

Quando gli viene chiesto come è per il pubblico essere consapevole delle sue lotte personali con la sua salute, ammette che lo disturbava. "La più grande frustrazione è stata la falsa informazione che sembrava volare ovunque", dice. "È stato anche sorprendente scoprire che l'industria della musica ha ipotizzato che avrei lasciato la mia carriera".

Ovviamente non conoscevano Clay Walker. Non solo non avrebbe rinunciato, ma avrebbe continuato con ostinata determinazione.

Da allora ha registrato diverse canzoni di successo e album di successo oltre a iniziare BAMS. Il messaggio di Walker alle persone che affrontano malattie debilitanti è di basarsi sulle basi che hanno costruito durante la vita. “Non c'è diagnosi che debba distruggerti. La tua fede e la tua forza interiore sono lì per farti cadere ", dice. "Se la tua fondazione è debole, non è mai troppo tardi per iniziare a costruirla e diventare la persona forte per cui sei stato creato."

Per Walker, la famiglia è una priorità assoluta, fornisce forza e aiuta a mantenerlo radicato. “Mia moglie ed io iniziamo ogni giorno con un tempo concentrato insieme e finiamo ogni giorno cenando con la famiglia ogni volta che è possibile. Se guardo la TV e mia moglie o i miei figli entrano nella stanza e vogliono parlare, la TV si spegne. Sanno dove stanno ”, dice. "Ciò a cui dai la priorità modellerà il tuo futuro."

Attraverso la propria determinazione a plasmare il proprio futuro, Walker ha ispirato gli altri ad affrontare la vita di persona. “Sono nel posto migliore della mia vita in questo momento e mi sento più sano che mai.