Il tuo meglio personale: bethany hamilton è tornata sul tabellone

Bethany Hamilton non l'ha mai visto arrivare. Lo squalo è letteralmente uscito dal nulla.

"L'acqua era cristallina e calma", scrive nel suo libro Soul Surfer . “Le onde erano piccole e incoerenti, e stavo semplicemente rotolando con loro, rilassandomi sulla mia tavola con la mia mano destra sul naso della tavola e il braccio sinistro che penzolava nell'acqua fresca. Ricordo di aver pensato "Spero che il surf riprenda presto …" quando all'improvviso ci fu un lampo di grigio. "

In un attimo, la vita del tredicenne sarebbe cambiata per sempre quando uno squalo tigre di 15 piedi si avventò sulla scacchiera. Sentì pressione, qualche rimorchiatore. L'acqua divenne cremisi e la ragazza iniziò a remare verso la spiaggia.

"Il mio braccio sinistro era quasi sull'ascella insieme a un enorme pezzo a forma di mezzaluna della mia tavola da surf rossa, bianca e blu."

È arrivata in ospedale, è sopravvissuta a un'enorme perdita di sangue e la sua storia è andata in giro per il mondo, come fanno sempre le storie di attacchi di squali. Ma la differenza nella storia di Bethany Hamilton è ciò che è accaduto in seguito, quando ha smesso di essere la sopravvissuta all'attacco di squalo e ha iniziato a essere l'ispirazione.

Oggi, il surfista 21enne è tornato in acqua e torna nelle notizie con un film di aprile 2011 basato sulla sua vita, intitolato Soul Surfer . (In questa clip, Hamilton parla sul set di Soul Surfer e spiega com'è vedere la sua vita sul grande schermo.) È impegnata con gare di surf, interviste con i media, lavori di beneficenza e apparizioni personali. La commovente interazione di Hamilton con Kendall Curnuck, di 8 anni, la cui richiesta di Make-A-Wish era di cavalcare le onde con "Soul Surfer", è stata oggetto di una recente funzionalità di ESPN SportsCenter . È alta, bionda e non cerca di nascondere il piccolo moncone che una volta era il braccio sinistro.

"Qualunque sia la tua situazione, metti la tua mente su quello che vuoi fare e mettici un buon atteggiamento e credo che tu possa avere successo."

Anche se Hamilton sorvola quel giorno di riposo vicino alla sua casa a Kauai, nelle Hawaii, ammette che l'intera cosa è diventata molto reale il giorno successivo, in ospedale quando ha guardato in basso "per vedere cosa era rimasto".

“I miei primi pensieri erano solo guardando in basso e vedendo che avevo solo un braccio. È stata una strana sensazione. "

La reazione di Hamilton a quello che sarebbe stato un devastante cambio di gioco per la maggior parte dei tredicenni è una testimonianza di come la sua vita ha giocato da allora. Non si è trasformata in autocommiserazione o depressione o in una carriera per tutta la vita come vittima. Invece, si è connessa con i valori instillati dai suoi genitori.

"Mi sono concentrato sulle cose che erano davvero importanti per me in quel momento: la mia fede in Gesù Cristo, la mia famiglia, essendo grato di essere ancora vivo e di poter sopravvivere a un evento così traumatico".

Non è stato facile. Hamilton aveva bisogno di aiuto con tutto: i capelli, vestirsi, fare le cose in cucina. Non indossa scarpe alle Hawaii, quindi, per fortuna, non è stato un problema. "La cosa principale che non potevo davvero fare - probabilmente avrei potuto capire come farlo - era la musica", dice ora. "Chitarra e ukulele sono stati una parte importante della mia vita."

La maggior parte dei problemi per l'adolescente timido si occupava delle reazioni degli altri. "Imparare a gestire le persone e le loro reazioni alla mia vita è una delle cose più stimolanti … le persone che mi fissano, le persone che fanno domande maleducate, hanno a che fare con i media, cose del genere."

Di gran lunga, tuttavia, la sfida più grande e più importante per Hamilton è stata il suo ritorno al surf. Nata da Tom e Cheri Hamilton, in California, che si era trasferita alle Hawaii a causa delle onde, Bethany è praticamente cresciuta nell'oceano navigando con i suoi fratelli. "C'era acqua salata nella linea di sangue", dice.

Hamilton descrive il surf come “una dipendenza, una corsa di piacere indescrivibile a chiunque non l'abbia vissuta. E quando ti afferrerà, non ti lascerà andare. ”Ha iniziato a navigare a 5 anni; quando era alle elementari, stava partecipando alle competizioni e stava vincendo. All'età di 13 anni, il surf competitivo era già diventato un modo di vivere e la sua famiglia era solidamente alle spalle.

Sebbene la prospettiva di tornare in acqua dopo l'attacco degli squali fosse scoraggiante, Hamilton afferma che non tornare sarebbe stato molto più spaventoso.

“Il surf per me è più del mio stile di vita; è la mia passione, il mio amore ed è una parte di me ", dice. “Gli attacchi di squalo sono molto rari, e non era proprio il mio problema tornare in acqua. Era più se sarei stato in grado di navigare di nuovo. Il mio amore per il surf mi ha spinto a riprovare. "

Tre settimane dopo il suo incidente, Hamilton è tornata nell'oceano, surfando di nuovo, questa volta con una tavola modificata che ha reso più facile pagaiare con un braccio. In poco tempo, ha iniziato a navigare di nuovo in modo competitivo, e ora viaggia in tutto il mondo per gare di surf e apparizioni personali. Nel luglio 2004, Hamilton ha vinto l'ESPY Award come "Miglior atleta di ritorno". Ha ricevuto un premio speciale di coraggio agli Teen Choice Awards del 2004. Nel 2005, Hamilton ha vinto i campionati nazionali NSSA e nel 2008, ha iniziato a competere a tempo pieno nell'Associazione delle qualifiche del mondo del surf (WQS).

Hamilton non si considera necessariamente coraggiosa. Alla domanda su come è stata in grado di superare i suoi ostacoli, lo fa quasi scrollare le spalle. “Immagino che mi piace solo sfidare me stesso e spingermi più forte a fare cose che non penso di poter fare, a fare cose che altre persone non pensano di poter fare. Mi spinge Spingo i miei limiti personali. "

E poi c'è la sua fede costante, che ha fornito forza. “Se non fosse per quello, non avrei la possibilità di andare avanti e andare avanti e fare cose che la gente dubitava che avrei mai potuto fare. Fai anche le cose che dubitavo di poter fare. "

Ci sono ancora frustrazioni quotidiane, ma queste scompaiono quando Hamilton scivola nell'oceano. Il problema più duraturo per lei è proprio quello che usa per promuovere il suo messaggio ispiratore: la sua fama.

“È difficile andare ovunque e non preoccuparti che le persone mi riconoscano. La tua privacy è praticamente ridotta. Ma devo solo credere che aiuterò le persone attraverso questo. La cosa migliore della fama è che posso condividere la mia storia e portare speranza agli altri. "

E il suo consiglio è semplice per quelle persone che hanno subito una battuta d'arresto: spostati di nuovo.

“Qualunque sia la tua situazione, metti la tua mente su quello che vuoi fare e mettici un buon atteggiamento e credo che tu possa avere successo. Non andrai da nessuna parte solo seduto sul sedere e a fare il motorino. ”

E questo è al centro di ciò che Bethany Hamilton vuole che la gente veda: non una ragazza che ha perso un braccio o che è sopravvissuta a un attacco di squalo, ma una che ha superato la paura e la disabilità per eccellere nella cosa che ama di più: il surf.

"Adoro navigare molto", dice. “Quello che ho realizzato attraverso il surf mi dà la motivazione per tutto il giorno. Mi dà gioia. Mi aiuta ad apprezzare tutto ciò che mi è stato dato. "