Tecnologie che trasformano l'attività idraulica

Gli appaltatori condividono il modo in cui le innovazioni di oggi stanno risparmiando tempo e denaro ai loro affari, mantenendo i loro tecnici più sicuri e fornendo assistenza a una generazione più giovane che richiede connettività ininterrotta

Foto di Sarah Chasse L'esperto di riscaldamento e idraulica TOH Richard Trethewey utilizza un sistema di telecamere SeeSnake per vedere all'interno della linea di scarico.

Nel settore idraulico in continua evoluzione, i progressi tecnologici negli ultimi cinque-dieci anni sono diventati parte integrante di come i professionisti idraulici fanno affari. Innovazioni come tubi intelligenti che consentono ai consumatori di sapere quando c'è una perdita, scaldabagni tankless e persino luci a LED nelle scodelle hanno trasformato il settore sia per i consumatori che per i professionisti del settore. Accanto ai tagliatubi, alle chiavi e alle aste di scarico, gli idraulici di successo di oggi utilizzano tablet e telecamere impermeabili per fornire servizi che superano le aspettative dei loro clienti.

Eppure con tutta l'innovazione, il singolo bene più prezioso per qualsiasi azienda idraulica è ancora un professionista qualificato. Sfortunatamente, il numero di commercianti professionisti si sta riducendo mentre le generazioni più vecchie si ritirano dal commercio e troppo pochi si uniscono all'industria per sostituirli. Allo stesso tempo, i costi sono aumentati a livello di settore. Per compensare, c'è stato uno sforzo per ridurre i costi di produzione dei prodotti idraulici. I tubi che una volta erano in ghisa o in rame sono stati sostituiti con tubi in PVC leggero, mentre i bagni, i rubinetti e gli scaldacqua sono stati aggiornati per conservare l'acqua e seguire la spinta per diventare verdi.

Per le risposte, PHCC ha contattato tre appaltatori di servizi e riparazioni che sono membri del gruppo di servizio avanzato dei Service Quality Contractor di PHCC.

Marketing

Uno dei metodi più ovvi è attraverso il marketing. Internet ha aperto le porte a opportunità di marketing mai viste nemmeno dieci anni fa. Le piccole imprese e i titani dell'industria stanno facendo leva su social media, siti web, blog professionali e banner pubblicitari per attirare nuovi clienti e rimanere in contatto con i loro vecchi.

Convertirsi al bio

La vita verde è un altro modo in cui la tecnologia sta trasformando l'industria idraulica. Ad esempio, secondo la vendita al dettaglio di hardware, il 47% dei rivenditori che vendono prodotti idraulici segnala ai clienti di cercare attivamente prodotti ecologici. Vedendo questa tendenza, aziende come Barker and Sons Plumbing and Heating ad Anaheim, California, promuovono impianti idraulici efficienti dal punto di vista energetico come scaldabagni senza serbatoio, sistemi di riscaldamento solare dell'acqua, docce e rubinetti a risparmio idrico e servizi igienici a basso flusso.

Mike Barker, proprietario di Barker and Sons Plumbing and Heating e un veterano di 35 anni dell'industria idraulica, afferma che gli aspetti ecologici dell'attività commerciale vanno oltre i prodotti idraulici e includono il passaggio a un ufficio quasi privo di supporti cartacei in meno di tre anni. Invece di creare biglietti cartacei e ordini di lavoro, Barker utilizza ServiceTitan, un software di assistenza sul campo all-in-one per le imprese di HVAC residenziali, idraulici, elettrici e altri servizi domestici.

I servizi software come questo forniscono un flusso di lavoro continuo dal momento in cui arriva la chiamata di servizio attraverso il completamento del lavoro e consentono ai tecnici di personalizzare le opzioni di servizio per il cliente. Poiché le fatture vengono generate automaticamente, i clienti possono pagare sul posto. I dati sono sincronizzati con l'ufficio, quindi non ci sono ritardi e non è necessario archiviare documenti. Se il cliente è un cliente abituale, la cronologia del servizio è visibile e lo staff può rivedere ordini di lavoro precedenti, chiamate, e-mail e messaggi di testo relativi a tali lavori passati. "Una delle caratteristiche che i miei clienti amano è che ottengono una finestra temporale più ristretta e più precisa per la chiamata di servizio: una volta che la tecnologia viene inviata, il cliente riceve un messaggio con il nome del tecnico, la sua biografia con una foto e una mappa in tempo reale che mostra esattamente dove si trova ", afferma Barker. "Li fa sentire più a proprio agio nel lasciare uno sconosciuto nella loro casa, e il monitoraggio in tempo reale elimina molte frustrazioni per il cliente."

Evitare il furto

Un'altra innovazione che ha salvato Barker migliaia di dollari è un dispositivo di localizzazione dei veicoli che gli permette di rintracciare i suoi veicoli di servizio. Questi dispositivi basati su GPS forniscono il monitoraggio in tempo reale degli aggiornamenti di velocità e posizione, inclusi avvisi via SMS o e-mail nel caso in cui il veicolo venga spostato dopo ore o fuori da parametri personalizzati.

Negli ultimi quattro anni, Barker ha rubato quattro camion (carichi di attrezzi e attrezzature). Per combattere il problema, la società ha spostato i tracker dei veicoli da sotto il cruscotto, dove il dispositivo è tradizionalmente montato su un'altra parte del veicolo, non facilmente accessibile o visibile. Di conseguenza, quando gli ultimi due camion sono stati rubati, la polizia è stata in grado di localizzare rapidamente i veicoli. Entrambi sono stati trovati con gli strumenti in atto (i ladri avevano ascoltato gli scanner della polizia e sapevano di essere rintracciati). "Avevamo circa 30.000 $ di attrezzature in ognuno di quei camion che abbiamo evitato di aver rubato", dice Barker.

Drenaggio Riabilitazione

Alla Frank Bonetti Plumbing di Castro Valley, in California, le tecnologie che stanno davvero trasformando il loro modo di fare business sono la pulizia dello scarico, frese laterali e prodotti per la riabilitazione dei drenaggi intelligenti e piccoli sviluppati da Picote, leader del settore nella ristrutturazione di condotte di scolo e fognature senza scavo . "Siamo una delle poche persone nella nostra area che utilizzano la loro tecnologia", afferma Dan Bonetti, proprietario dell'azienda. Le motoseghe elettriche e le catene di macinazione di Picote sono progettate per la lucidatura della pipeline e la rimozione di depositi per aumentare il flusso di drenaggio.

ProPress

Una delle tendenze che ha avuto un impatto importante in Frank Bonetti Plumbing negli ultimi anni è l'uso di un sistema Viega ProPress per l'unione di tubi. A differenza della saldatura tradizionale, i sistemi ProPress non richiedono fiamme libere per unire i raccordi, creando così un ambiente di lavoro più sicuro. Come bonus aggiuntivo, non richiedono un permesso di lavoro a caldo, risparmiando ulteriormente tempo e denaro. "Poiché ci stiamo aggrappando invece di saldare, l'unione richiede pochi secondi anziché minuti. Con la saldatura, l'acqua doveva essere spenta e i tubi drenati, ma con ProPress possiamo lavorare senza dover scaricare e asciugare il sistema in anticipo", afferma Bonetti . "Il rovescio della medaglia", aggiunge, "è che ora alcuni luoghi stanno acquistando il proprio ProPress, quindi non c'è bisogno di assumere un idraulico perché possono farlo da soli".

Videocamere

Le videocamere sono diventate uno degli strumenti più indispensabili nella cassetta degli attrezzi dell'idraulico. Telecamere appositamente progettate e impermeabili consentono ai tecnici di ispezionare visivamente linee fognarie e altri tubi in cemento, sottosuolo e sotto la fondazione. Queste telecamere forniscono ai tecnici una trasmissione di immagini video in tempo reale, consentendo loro di valutare le condizioni interne della tubazione e cercare problemi esistenti o potenziali. Greg Palmer, presidente e amministratore delegato di Bell Home Solutions, utilizza queste videocamere per garantire che i suoi tecnici siano all'avanguardia nelle tendenze e nell'innovazione del settore idraulico.

Per anticipare le tendenze nel settore della tecnologia domestica da $ 14 miliardi, Palmer partecipa alla fiera internazionale CEDIA per produttori, designer e professionisti che installano e integrano la tecnologia nella casa connessa. "Siamo agli albori della completa integrazione e connessione dei sistemi attraverso l'intera casa", afferma Palmer. "La tecnologia non è lì per andare completamente senza fili, ma siamo vicini." Barker è d'accordo. "In definitiva, l'industria dovrà servire i millennial, sono fan dell'efficienza e raggruppano i loro servizi", afferma. "La tecnologia che li connette alla loro casa e al loro tecnico, quindi c'è un flusso ininterrotto di comunicazione è quello che stanno cercando."

"C'è una tecnologia disponibile ora che era inaudita anche solo pochi anni fa", aggiunge Barker, "e ci sono molte cose interessanti che trasformeranno ulteriormente il modo in cui tutti noi facciamo affari".

Per ulteriori contenuti a livello pro, visita il nostro canale Pro2Pro.