Perché il leader empatico è il miglior leader

Simon Sinek aveva scritto un libro di successo sul team building e tenuto un TED Talk visto, ad oggi, da oltre 30 milioni di persone quando ha scoperto il segreto della leadership che ora governa la sua filosofia.

La rivelazione è avvenuta durante una conversazione con un ufficiale del Corpo dei Marines su ciò che rende il corpo così straordinariamente affiatato che i Marines si fidano volentieri dell'altro nella propria vita. Entra in una qualsiasi mensa dei Marine Corps, disse il tenente Gen. George Flynn a Sinek e osserva i Marines schierarsi per il loro cibo. I più giovani mangiano per primi, seguiti in ordine gerarchico, mentre i leader mangiano per ultimi. Questa pratica non è in alcun libro delle regole; i Marines lo fanno solo per il modo in cui vedono la responsabilità della leadership.

Mentre molte persone pensano che la leadership riguardi il rango, il potere e il privilegio, i Marines credono che la vera leadership sia la volontà di mettere i bisogni degli altri al di sopra dei propri. Per questa ragione Sinek ha intitolato il suo libro del 2014 Leaders Eat Last: Why Some Teams Together e altri No - un seguito alla sua centrale elettrica Inizia con il motivo: come i grandi leader ispirano tutti ad agire .

In Leaders Eat Last, il quarantenne Sinek propone un concetto di leadership che ha poco a che fare con l'autorità, il senso della gestione o addirittura la responsabilità. La vera leadership, afferma Sinek, consiste nel dare potere agli altri per ottenere cose che non credevano possibili. Organizzazioni eccezionali, dice, "danno la priorità al benessere delle loro persone e, in cambio, le loro persone danno tutto ciò che hanno per proteggere e far progredire il benessere reciproco e dell'organizzazione".

Sia che stiamo guidando eserciti, corporazioni multinazionali o una neonata impresa domestica, il messaggio di Sinek è lo stesso. "Tutti abbiamo la responsabilità di diventare i leader che avremmo voluto avere", dice in una conversazione telefonica dalla sua casa di New York.

Una lezione di biologia

A quanto pare, gli umani sono dotati di un set di chimica incorporato che ci dà incentivi per proteggere non solo noi stessi ma anche gli altri. Quattro neurochimici primari - endorfine, dopamina, serotonina e ossitocina (tutti essenziali per la normale funzione cerebrale sana) -contribuiscono ai nostri sentimenti positivi di felicità, orgoglio, gioia, realizzazione e realizzazione. E oltre a farci stare bene (se adeguatamente bilanciati), assicurano la nostra sopravvivenza a lungo termine.

Le endorfine e la dopamina sono ciò che Sinek chiama sostanze chimiche "egoistiche"; vengono rilasciati, quindi continueremo a svolgere i compiti che dobbiamo svolgere come individui. Le endorfine mascherano il dolore fisico con piacere. Possono produrre l'euforia dell'alta velocità del corridore o, come nell'era paleolitica (età della pietra antica), darci la forza di rintracciare miglia e miglia di prede così che abbiamo abbastanza da mangiare. La dopamina è alla base della calda vampata di soddisfazione che proviamo quando completiamo un progetto o raggiungiamo un obiettivo importante in rotta verso un obiettivo ancora più grande. La sensazione di soddisfazione che proviamo quando cancelliamo qualcosa dalla nostra lista di cose da fare è alimentata dalla dopamina e il rilascio di dopamina aumenta man mano che affrontiamo sfide più grandi. "Maggiore è l'obiettivo, maggiore è lo sforzo richiesto, maggiore è la dopamina che otteniamo", afferma Sinek. “Ecco perché è davvero bello lavorare sodo per realizzare qualcosa di difficile. Qualcosa di semplice e veloce può darci solo un piccolo colpo, per niente. Non esiste alcun incentivo biologico a non fare nulla ".

A un livello profondo, dobbiamo sentire che noi e il nostro lavoro siamo apprezzati dagli altri, in particolare da quelli del nostro gruppo.

La serotonina e l'ossitocina sono sostanze chimiche "altruiste". La serotonina è la manifestazione molecolare del sentimento di orgoglio: lo percepiamo quando percepiamo gli altri come ci rispettano o ci rispettano. A un livello profondo, dobbiamo sentire che noi e il nostro lavoro siamo apprezzati dagli altri, in particolare da quelli del nostro gruppo. Questo composto rafforza il legame tra genitore e figlio, insegnante e studente, allenatore e giocatore, capo e impiegato, capo e seguace. Allo stesso tempo, l'ossitocina sta lavorando per promuovere l'empatia e la fiducia, consentendo a questi legami di approfondire - a differenza della corsa di gratificazione istantanea fornita dalla dopamina, l'ossitocina ha effetti a lungo termine che si amplificano più ci leghiamo a qualcuno. Quando impariamo a fidarci di loro e guadagniamo la loro fiducia in cambio, più fluisce l'ossitocina. Questa è la manifestazione chimica dell'amore. "È responsabile di tutto il calore e le confusioni", afferma Sinek. Quando siamo in compagnia di amici, familiari e colleghi intimi, una scarica di ossitocina spinge ad atti di generosità che rafforzano le connessioni.

L'Homo sapiens sviluppò un istinto di mandria; grazie a quei prodotti chimici cooperativi, troviamo conforto quando facciamo parte di un gruppo. "La nostra fiducia nel fatto che possiamo letteralmente affrontare i pericoli che ci circondano dipende dal sentirci al sicuro in un gruppo", afferma Sinek. “Essere alla periferia è pericoloso. Il solitario ai margini del gruppo è molto più suscettibile ai predatori rispetto a qualcuno che è circondato e valutato in modo sicuro dagli altri. "

Oltre il cervello dei rettili

Se fossi guidato solo da endorfine e dopamina, avresti un cervello rettiliano. I coccodrilli, dice Sinek, agiscono completamente sull'istinto "io-primo". Quando due coccodrilli affamati individuano la carcassa di uno gnu che galleggia lungo il fiume, entrambi si lanciano verso di essa. Il più veloce e più forte dei due consumerà ogni ultimo bit, senza lasciare nulla per il suo compagno croc. "Non c'è parte del cervello rettiliano che premia il comportamento cooperativo", afferma Sinek.

Sinek ammette che ci sono moltissimi comportamenti rettiliani ai vertici delle aziende in questi giorni: molti ambienti aziendali mettono in corto circuito la nostra capacità di cooperazione e compassione, promuovendo invece la paranoia, il cinismo e l'interesse personale. "Nell'esercito diamo medaglie alle persone che si sacrificano in modo che altri possano guadagnare", afferma Sinek. "Negli affari diamo bonus alle persone che hanno guadagnato quando gli altri si sono sacrificati".

“Puoi assolutamente avere successo quando i leader mangiano per primi. Ma quel successo sarà a breve termine e meno in grado di resistere a tempi difficili. "

Il comportamento del coccodrillo funziona per pochissime persone in un'organizzazione, almeno per un po '. "Puoi assolutamente avere successo quando i leader mangiano per primi", afferma Sinek. “Ma quel successo sarà a breve termine e meno in grado di resistere a tempi difficili. In tempi difficili le persone non si affretteranno in aiuto di un leader se non hanno mai sentito di aver messo al primo posto i loro interessi. Puoi convincere un leone a fare quello che vuoi che faccia frustandolo, ma a un certo punto tornerà e ti morderà. "

Mettere i profitti davanti alle persone era uno dei motivi per cui molte banche e società di mutui dovevano essere salvate con enormi salvataggi governativi dopo il crollo del mercato azionario del 2008, afferma Sinek. Contrasto che, suggerisce, con il grande rivenditore Costco. “Le persone a volte criticano Costco a causa della sua performance di titoli piatti, ma questo è vero solo se si valuta su base trimestrale. Se guardi nel corso di un paio di decenni, quello che vedi è una crescita lenta e costante. Se avessi investito un dollaro in Costco e un dollaro in, diciamo, General Electric nel 1986, fino ad ora avresti fatto circa il 600 percento sul tuo investimento in GE e 1.200 percento sul tuo investimento in Costco. "

Quando il rallentamento economico ha sconvolto il mondo della vendita al dettaglio nel 2009, l'allora CEO di Costco, James Sinegal, ha approvato un aumento di $ 1, 50 l'ora per i dipendenti, insistendo sul fatto che in una cattiva economia "dovremmo capire come dare di più, non di meno". Oggi, pagando impiegati in media $ 21 l'ora rispetto ai $ 13 di Wal-Mart, Costco ha un fatturato straordinariamente basso, meno del 10 percento per i dipendenti orari.

Si tratta di empatia

Sinek afferma che la ricerca del suo ultimo libro ha persino cambiato il modo di condurre la propria vita e il proprio business. “La lezione che sto imparando è che sono inutile da solo. Il mio successo dipende interamente dalle persone con cui lavoro, le persone che si arruolano per unirsi a me nella mia visione. Ed è mia responsabilità vedere che stanno lavorando alla loro massima capacità. "

L'empatia - la capacità di riconoscere e condividere i sentimenti degli altri - è lo strumento più importante nella cassetta degli attrezzi di un leader, ritiene Sinek. Può essere espresso con semplici parole: "Va tutto bene?"

È ciò che i leader efficaci chiedono a un dipendente, invece di comandare "Pulisci la tua scrivania" quando inizia a rilassarsi. È ciò che chiedi a un cliente quando una relazione un tempo armoniosa diventa sconvolgente. "Credo davvero in un confronto tranquillo", afferma Sinek. “Se hai avuto un buon rapporto di lavoro con qualcuno e all'improvviso è diventato aspro, credo nel dire qualcosa del tipo, 'Quando abbiamo iniziato eravamo entrambi così entusiasti, e ora è diventato davvero difficile. Stai bene? Che cosa è cambiato? ”

“Queste piccole considerazioni per gli altri hanno un effetto costruttivo. La pratica quotidiana di mettere al primo posto il benessere degli altri ha un effetto reciproco e reciproco nelle relazioni. ”

Sinek si è allenato per essere più empatico prestando attenzione ai gesti di tutti i giorni, come tenere ascensori per gli altri o ricaricare la caffettiera. Anche piccoli atti di gentilezza rilasciano una minuscola dose di ossitocina piacevole. Inoltre, "Queste piccole considerazioni per gli altri hanno un effetto costruttivo", afferma Sinek. "La pratica quotidiana di mettere al primo posto il benessere degli altri ha un effetto combinato e reciproco nelle relazioni, nelle amicizie, nel modo in cui trattiamo i nostri clienti e i nostri colleghi."

Se a volte Sinek sembra qualcuno che canta "Kumbaya" attorno al fuoco, non è imbarazzato.

“Sono il primo ad ammettere di essere un idealista. Leaders Eat Last è una visione per il futuro. Offre una spiegazione di come ci troviamo dove siamo oggi e cosa possiamo fare per cambiarlo. ”Fa una pausa, quindi - suonando come se non fosse un uomo delle caverne paleolitico - offre alcune parole di separazione.

“La vera leadership non è il bastione di pochi che siedono in cima. È la responsabilità di chiunque appartenga a un gruppo, e questo significa tutti noi. Dobbiamo tutti fare un passo avanti, correre il rischio e mettere i nostri interessi al secondo posto, non sempre, ma quando conta. "