Ciò che il mio cane mi ha insegnato sulla gioia

Per la maggior parte della mia vita, sono stato una persona gatto.

Ho vissuto con piccole tigri di casa che hanno affilato i loro artigli sui miei divani, ho giocato a hockey di mezzanotte con i miei ornamenti per capelli e trascinato la mia biancheria sporca dalla cesta al cuscino. Ho anche sopportato lo sguardo terrificante di un gatto che vede che sta ricevendo una seconda notte di cibo in scatola a base di "Sorpresa di frutti di mare" per cena. Ma poi ho sposato un uomo allergico ai gatti e quando il mio ultimo amato gattino, una regina vedova di nome Lady Macho, è passato, mio ​​marito ha suggerito di prendere un cane. Un cane! Che concetto. Ho pensato che ci avremmo pensato per un anno o tre.

E poi un amico ci ha raccontato di Jordie, un cucciolo di golden retriever che aveva bisogno di una casa. Era stato allevato per diventare un cane da esposizione, disse, ma quando aveva 6 mesi, una radiografia di routine rivelò che aveva un po 'di displasia dell'anca - e proprio così, la sua carriera da show era finita e aveva bisogno una famiglia. Lo abbiamo avuto per 13 anni, cinque mesi, tre settimane e poi parte di un giorno. E a quel tempo, mi ha mostrato molto sulla vita. Mentre i miei compagni felini mi avevano insegnato la distacco e il modo di essere fighi (qualità che ammiravo ma che non avrei mai potuto padroneggiare), Jordie mi ha insegnato Le sei principali leggi della felicità dei cani, che funzionano ugualmente bene per gli umani.

1. Vivi nel momento. Sia che si crogiolasse al sole, lasciando che le sue orecchie soffiassero nella brezza o rotolassero in una pozzanghera di fango, Jordie si divertiva sempre. Vai a fare un giro in macchina? Un'escursione nel bosco? Fare un pisolino all'ombra? Tutto è stata la migliore idea di sempre ed è stata così eccitante come se non fosse mai successo prima. Non si è mai sentito in colpa, non ho mai pensato, Hmmm, dovrei davvero fare le mie tasse. Ha appena preso la gioia e ha ringraziato qualunque cosa il dio dei cani gli abbia fatto strada. Dopo averlo osservato per un po ', ho finalmente capito che se non avessi cercato di interpretare, spiegare e gestire tutto, se avessi smesso di scusarmi per non essere produttivo in ogni minuto della vita, a volte avrei potuto quasi avvicinarmi a quel tipo di felicità, la felicità di solo essere.

2. Andare un po 'fuori di testa è meraviglioso. Ero orgoglioso di rimanere razionale, stabile e calmo. I cani non acquistano nulla di tutto ciò. Almeno una volta al giorno Jordie decollava in quello che chiamavamo "scoppio del cucciolo", quando improvvisamente si alzava in allerta, come se sentisse una chiamata lontana dai suoi parenti di lupo o dal suo pianeta natale, e poi esplodesse in un pieno- inclinare la carica attraverso la casa, correndo in cerchio attraverso la sala da pranzo, la cucina e il soggiorno, correndo giù per il corridoio e attraverso le camere da letto, saltando su sui letti e giù di nuovo, quindi su e giù per le scale. Le sue orecchie volarono dietro di lui; i suoi occhi erano selvaggi: un ritratto di pura gioia e pura follia. Gli importava di sembrare ridicolo, che stavamo sicuramente ridendo di lui e non di lui? Temeva di perdere il controllo? Non una volta. Ho imparato a fare scoppi di cucciolo da solo, cantando in cima ai miei polmoni, ballando come se fossi in una discoteca all'ora di chiusura o semplicemente alzandomi dalla scrivania per correre e urlare per un po '. È meraviglioso.

3. Basta presentarsi è sufficiente. Questa è probabilmente una delle grandi leggi della felicità dei cani e uno dei motivi per cui li adoriamo. I cani non risolvono i nostri problemi e non offrono mai un consiglio. Tutto ciò che fanno è sedersi con noi quando siamo casi di cesta emotiva, e questo è abbastanza. Un giorno, mentre io e Jordie eravamo fuori a camminare, ci fermammo a parlare con una donna che non conoscevamo. Di solito Jordie, che era timida, mi stava vicino, ma questa volta si avvicinò e si mise accanto alla donna, dandole una mano e poi leccandola. Mi sono scusato per la sua prontezza. "Oh, va bene, " disse lei, in maniera concreta. "La settimana scorsa mi è stato diagnosticato un cancro e i cani sanno come stare con le persone malate". Abbastanza sicuro, ho iniziato a notare che ogni volta che uno di noi non si sentiva bene, Jordie era proprio lì vicino ai nostri letti, solo essere presente: un San Bernardo senza il brandy.

4. Sentiti in colpa … e vai avanti. I cani sono padroni del rapido viaggio di colpa. Sono così dispiaciuti di aver mangiato tutti gli antipasti, srotolato la carta igienica e sporcato il pavimento. Sono il ritratto della contrizione: abbassare la testa e la coda, spostarsi, anche gemere per quanto siano inorriditi dal loro comportamento scandaloso. E poi - presto! È finita! Sono di nuovo felici, tornano a sentirsi completamente senza vergogna e abbastanza certi di aver perdonato anche loro. Non è che i cani non conoscano problemi; è solo che sanno qualcosa che abbiamo dimenticato: rimanere in modalità guai è noioso, distruttivo e non fa bene a nessuno. Vai a fare un cucciolo o fai un pisolino. Anche solo scuotere la coda può farti sentire meglio.

5. Non puoi sempre essere perfetto. Ho un ex marito che, ogni anno a Natale, voleva che i nostri figli gli spedissero una pizza bianca alle vongole da un certo famoso ristorante di pizze della nostra città. I bambini non guidavano e la pizzeria era troppo snob per accettare gli ordini telefonici, quindi questo significava che dovevo passare una serata in fila in due ore (spesso sotto la pioggia o la neve), ordinare la pizza, aspettare perché sia ​​fatto, poi portalo a casa, imballalo in sacchetti di plastica e poi in una scatola, e spediscilo per la notte a lui a migliaia di miglia di distanza, anno dopo anno.

Una volta, dopo aver comprato la pizza richiesta, prima che potessimo imballarla, Jordie arrivò correndo nella mia camera da letto con quel look da "Timmy's-in-the-well" che tutti gli osservatori di Lassie ricordano. Lo seguimmo in soggiorno, dove si scoprì che c'erano fette di pizza sparse ovunque. Alcuni avevano segni di denti delle dimensioni di un cane. Altri mancavano semplicemente del tutto. Jordie si precipitò in cerchio, apparentemente sconvolto da ciò che aveva fatto, prima di perdonare se stesso e andare a sdraiarsi e digerire la sua cena a base di pizza. Non mi ci è voluto molto per capire cosa fare. Gettai via le fette ovviamente "usate" e spolverai quelle che riposavano sul divano e sul tappeto. E poi, sì, le ho imballate in sacchetti di plastica e le ho spedite per posta il giorno successivo. Stranamente, non mi sono nemmeno sentito male. O se l'ho fatto, come Jordie, l'ho superato rapidamente. E il vantaggio: non mi è mai stata chiesta un'altra pizza alle vongole.

6. Impara a lasciarsi andare. Non commettere errori: i cani amano i loro averi proprio come fanno gli umani. Jordie aveva spesso un amico speciale di peluche, un tesoro che custodiva e proteggeva come il suo caro bambino. Quando era alle prese con queste relazioni, non andava nemmeno a fare passeggiate senza il suo "amore". E poi, mesi dopo, senza motivo per discernere, la relazione sarebbe semplicemente finita. Un giorno si sarebbe svegliato, avrebbe dato un'occhiata alla sua amata e avrebbe emesso un sospiro che parlava a volume: il rammarico era lì, e la tristezza, ma anche una sorta di accettazione di un fatto difficile. Era tempo di dire addio.

Forse questa era una separazione reciproca dei modi che entrambi riconoscevano a un livello da cane a poliestere. Avrebbe portato fuori l'animale di peluche e lo avrebbe sistemato dietro il nostro capannone, per non essere mai più visitato. E quello era. Quando tornò in casa, ebbe finito, libero dalle sue responsabilità. Chiaramente non era stato facile, ma era finito. Se non è facile dire addio ad un animale di peluche, deve essere ancora più difficile dire addio alla vita. Ma è arrivato anche quel giorno.

Alla fine, ha avuto una serie di colpi che all'inizio gli hanno reso difficile camminare dritto e poi gli hanno reso impossibile camminare. Non potevamo sopportare di arrenderlo, eppure sapevamo di doverlo fare. Ma come decidi tu quando? Abbiamo parlato di quasi nient'altro per settimane. Il veterinario disse che quando Jordie non si stava più godendo la vita, quello poteva essere il momento di metterlo giù.

Finalmente ho preso l'appuntamento, l'ultimo della serata. Jordie e io abbiamo trascorso il pomeriggio insieme, e mi sono seduto con lui mentre sonnecchiava sul pavimento. Gli ho offerto tutte le prelibatezze che amava: caramelle al cioccolato e bocconcini di gelato. Ha preso con cura alcuni stuzzichini, ma ho sentito che lo stava facendo solo per me. La verità era che era pronto. Mi mise la testa vicino alla mano, come aveva fatto con la signora che aveva il cancro. Poi sospirò, come aveva fatto quando stava per dire addio a un animale di peluche. Sapevo che ero confortante, non se stesso. Era pronto a scivolare via, a cavalcare quel momento da lì, senza paura, senza panico, senza rimpianti. Riconobbi la stessa felicità senza parole che aveva sempre conosciuto. Mi leccò la mano, fece un altro respiro profondo e poi rimase in silenzio. Ci siamo seduti insieme fino al momento di andare.

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