Stai attento, rimani vivo: il mio mantra per il campo di battaglia militare e la sala del consiglio

Appena uscito dalle superiori nel 1977, entrai all'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point. Non avevo idea di quanto avrei imparato o di come si sarebbe svolto il viaggio davanti a me. La mia formazione da cadetto non ha solo modellato il mio approccio alla leadership durante il servizio militare, ma ha anche influenzato il modo in cui gestisco la mia attività oggi.

Il mio primo anno, ho imparato l'autodifesa allenandomi corpo a corpo usando bastoncini di pugile, armi da addestramento a forma di palo pesantemente imbottite usate a lungo in campo militare. "Stai attento, rimani vivo!" È stata una frase spesso ripetuta durante l'allenamento. Mi è sempre rimasto vicino.

A 5 piedi e 1, 5 pollici, ogni cadetto contro il quale mi sono allenato era più grande, sempre intimidatorio per me, ma ritirarsi o rompersi non erano opzioni. Sono sopravvissuto abbracciando con tutto il cuore “stai attento, rimani in vita”. Quel breve canto incisivo, regolarmente urlato nella parte superiore dei nostri polmoni, mi avrebbe seguito per il resto della mia vita.

Mentre la mia carriera militare continuava attraverso 27 anni di crescente responsabilità, ho valutato la missione di ogni nuova organizzazione e il talento nella mia squadra. "Stai attento, rimani vivo!" Continuando a squillare nella mia testa, ho proiettato la mia visione e stabilito obiettivi precisi che potremmo realisticamente raggiungere. Riconobbi rapidamente, oltre a rimanere vigile e vivo, dovevo aggiungere un altro canto incisivo: "Resta reale!"

Guardando indietro, riconosco la frequenza con cui ho dovuto ricominciare o reinventarmi a causa di nuove missioni, squadre e relazioni. In effetti, i due più grandi periodi di reinvenzione per me erano il comando come Ufficiale Generale in Iraq durante uno dei periodi più difficili e trasformativi della storia del nostro esercito, e ritirarsi dall'esercito e iniziare i miei affari.

In Iraq, ero responsabile della supervisione di un'enorme missione logistica durante la trasformazione dell'esercito in una nuova modalità operativa, che richiedeva uno sforzo erculeo. A volte la mia visione era più ampia delle capacità della nostra organizzazione, ma dovevo disciplinarmi per ascoltare il mio staff e, cosa più importante, ascoltare la mia testa e il mio cuore.

Quando mi ritirai dall'esercito, non conoscevo la mia chiara missione. In quale direzione mi muovo professionalmente? Di quale tipo di organizzazione voglio far parte? Anche dove vivo? Con il disappunto di alcuni, ho deciso di diventare un oratore principale della conferenza sulla leadership e costruire la mia compagnia.

Sebbene sia una compagnia unica, ho sviluppato un piano quinquennale ambizioso e molto specifico. Ogni anno "rimango vigile" esaminando la mia base di clienti e la mia posizione finanziaria e valutando come e dove sto facendo la differenza. "Rimango vivo" adattando intenzionalmente il piano del prossimo anno in base alla mia valutazione e "rimango reale" sulla domanda dei miei servizi. A quattro anni dal mio primo piano quinquennale, ho commesso degli errori, goduto di alcuni successi e imparato da entrambi.

Uno dei miei programmi televisivi preferiti è Shark Tank . Anche se non sono sempre d'accordo con tutti gli squali o le loro tattiche, ciò che mi piace dello show è come mi sfida ad ascoltarmi, posizionandomi su entrambi i lati del serbatoio, a volte meditando su ciò che uno squalo offrirà (entrambi nella guida e risorse) e poi mi chiedevo come avrei potuto presentare il mio prodotto o servizio come ospite dello show.

Gli imprenditori che si assicurano una partnership vengono preparati e sono investiti e appassionati del loro prodotto. Stanno attenti e non diventano emotivi e irragionevoli quando gli squali li interrogano o offrono consigli. Come imprenditori siamo investiti finanziariamente ed emotivamente nelle nostre attività, quindi ha senso ascoltare i consigli degli altri che sono stati lì. Rimango attento alle azioni di coloro che mi circondano, osservando i loro successi e fallimenti, e quindi applico ciò che ha più senso per modellare realisticamente il mio modello di business mentre procedo.

Quando ti avvicini alla prossima sfida che arriva dietro l'angolo, sia nella tua attività che nella vita personale, credo che avrai più successo ricordandoti di "stare all'erta, rimanere in vita e rimanere reale".