La palla di neve: Warren Buffett e il business della vita

Il potenziale di successo di Wall Street era una cosa peculiare per il giovane Warren Buffett. Conosceva già il denaro e lo perseguiva da quando aveva l'età per contare. Ma la sua infatuazione per la Borsa di New York è aumentata all'età di 10 anni, quando è entrato per la prima volta nella galleria del trading floor solo un anno dopo che è stato aperto al pubblico.

Tra urla e scarabocchi, l'esperienza è stata allettante. Ma mentre Buffett si trascinava attraverso il piano della Borsa e nella sala da pranzo, trovò una ragione convincente per stabilirsi lì. Era il 1940 e la maggior parte delle compagnie si stava lentamente riprendendo dalle perdite finanziarie della Grande Depressione. Ma nella sala da pranzo della Borsa, c'era un uomo assunto per il solo dovere di arrotolare sigari. Buffett non voleva fumarli, spiega Alice Schroeder in The Snowball: Warren Buffett and the Business of Life, la prima biografia autorizzata scritta con la collaborazione di Buffett . “Ma lavorando all'indietro, vide cosa implicava assumere un uomo per uno scopo così frivolo. Per giustificare la spesa deve significare che, anche se la maggior parte del paese era impantanata nella Depressione, il datore di lavoro del sigaro stava facendo un sacco di soldi … Quel giorno, mentre vedeva l'uomo del sigaro, fu piantata una visione del suo futuro “.

Per Buffett, ora probabilmente l'agente di cambio più famoso e di successo al mondo, l'attività di fare soldi divenne la vocazione della sua vita. La Palla di neve racconta i suoi affari e le sue esperienze di vita da prima che potesse persino ricordare. Suo padre era un membro del Congresso repubblicano che sradicò la famiglia dall'amata Omaha, Neb. Di Buffett, a casa a Washington, DC, proprio mentre Buffett stava iniziando a lottare a scuola.

La famiglia Buffett era severa. “La politica, il denaro e la filosofia erano argomenti accettabili per la discussione a tavola a casa Buffett, ma i sentimenti non erano…. Nessuno nella famiglia Buffett ha detto "Ti amo" e nessuno ha nascosto i bambini a letto con un bacio ", scrive Schroeder. E così, fin dalla tenera età, Buffett trascorse il suo tempo lontano da casa facendo ciò che sapeva meglio: fare soldi.

Le lezioni che Buffett ha imparato presto si estendono oggi attraverso i suoi affari. Molti dei suoi principi aziendali sono stati stabiliti molto prima che sviluppasse una "carriera", a seconda di quando pensi che una carriera possa effettivamente iniziare. Era un imprenditore dall'età di 6 anni, inizialmente come stimato venditore di gomme. Vendeva gomma in confezioni da cinque e guadagnava 2 centesimi per ogni confezione. Quando una donna le chiese se poteva comprare un pezzo, Buffett le disse: “Non rompiamo i pacchi di gomma. Voglio dire, ho i miei principi. ”Little Buffett ha iniziato a vendere alla grande sin dall'inizio.

La gomma da masticare si è fatta strada nella vendita di cartoni di Coca-Cola (uno stock che molto più tardi è diventato uno dei più grandi "acquisti d'affare" di Buffett alla fine degli anni '80). A 13 anni, Buffett ha presentato la sua prima imposta sul reddito. Il suo conto di risparmio aveva incassato $ 1.000 dai suoi numerosi lavori d'infanzia.

Due anni dopo, nel 1946, Buffett aveva risparmiato circa $ 5.000, che nel 2007 i numeri equivalgono a circa $ 53.000. Aveva aumentato la sua attività da ragazzo di carta, ma vi aveva aggiunto un business di flipper e un periodo non etico nel rubare palline da golf da Sears e rivenderle. Anche se dice in The Snowball, "Avrei dovuto diversificare il mio furto", a posteriori, Buffett sapeva che era sbagliato.

Ha iniziato a collaborare in giovane età e ha iniziato a scambiare titoli. Sentiva che gli altri lo trattavano come inesperti, ma Buffett guardava ogni dollaro come $ 10. Era determinato a fare soldi nel mercato azionario.

Normalmente cauto e riluttante a rischiare il proprio portafoglio, Buffett trasferì tre quarti del suo portafoglio in titoli della compagnia di assicurazione dei dipendenti governativi (GEICO) nel 1950, ritenendo che la società fosse vincente. Buffett scrutò i Manuali di Moody's ed era noto per le sue ricerche senza precedenti prima di prendere qualsiasi decisione. Sapeva di avere a che fare con GEICO. Oggi, GEICO è una filiale di Berkshire Hathaway Inc., di cui Buffett è presidente e CEO. Nel settembre 2008, le azioni del Berkshire sono state considerate le azioni più quotate quotate alla Borsa di New York.

Durante tutta la vita domestica di Buffett, prevalse il denaro. Il messaggio principale che Buffett e sua moglie Susie hanno presentato ai loro figli, afferma l'autore Schroeder, è che il denaro è importante. Buffett era anche noto per scrivere assegni ai suoi figli per $ 10.000 con una scommessa che avrebbe firmato gli assegni se avesse pesato un determinato importo in un determinato giorno. Lo hanno tentato con i dolci, ma non ha mai dovuto firmare quei controlli

Questa era la misura in cui Buffett interagiva con i suoi figli. A volte Susie veniva definita madre single perché Buffett era sposato con il suo lavoro.

Mentre saliva le file al CEO di diverse società, le sue migliaia si trasformarono in milioni e alla fine miliardi. Molte grandi aziende allora e ora sono aziende che Buffett una volta possedevano o ora possiedono ingenti somme di azioni; Le maggiori partecipazioni del Berkshire oggi sono in Coca-Cola, American Express, Wells Fargo, Procter & Gamble e l'elenco potrebbe continuare, secondo la risorsa di mercato Morningstar .

Buffett divenne amico di un giovane di nome Bill Gates nei primi anni '90. Buffett non aveva un computer ed era convinto di non averne bisogno. "Non so che cosa farà per me", dice Buffett in The Snowball . “Non mi interessa come va il mio portafoglio azionario ogni cinque minuti. E posso fare le tasse sul reddito nella mia testa. ”Più tardi, Buffett alla fine acquistò un computer.

Gates divenne come un "terzo figlio" per Buffett. Erano entrambi in cima alla lista per l'uomo più ricco del mondo, ma Gates stava trovando un modo per restituire. Buffett, che non ha mai avuto un interesse personale per la carità, ha pensato che avrebbe dovuto dare i suoi soldi a qualcuno a cui piacerebbe regalarli. Buffett aveva accumulato $ 42 miliardi di patrimonio netto nel 2006 secondo Forbes, e quello stesso anno annunciò che l'85 percento delle sue azioni nel Berkshire (allora del valore di $ 37 miliardi) sarebbe andato a diverse organizzazioni benefiche. Gran parte è andato alla Fondazione Bill & Melinda Gates. "Stava dando via i suoi soldi senza lasciare una traccia di se stesso", scrive Schroeder.

Buffett ha spesso spiegato le sue pratiche commerciali in relazione a una palla di neve: con un po 'di duro lavoro mentre cammini su per la collina, la tua fortuna crescerà con il tempo. Ma il regalo da $ 37 miliardi - una parte significativa della sua palla di neve - non aveva il suo nome. “Aveva passato tutta la vita a arrotolare la palla di neve come se fosse un'estensione di se stesso; eppure non istituirebbe nessuna Warren Buffett Foundation, nessuna ala dell'ospedale Buffett, nessuna dotazione o edificio universitario o universitario con il suo nome sopra, "scrive Schroeder . "Nessun grande donatore aveva mai fatto una cosa del genere prima."

Ma se qualcuno osservava attentamente la sua palla di neve, era Buffett. È cresciuto nella più grande riserva di ricchezza che il mondo abbia mai visto. "In effetti, devi essere la tua neve bagnata", dice Buffett a Schroeder. “Farai meglio a raccogliere la neve mentre vai avanti, perché non tornerai di nuovo in cima alla collina. È così che funziona la vita. ”Per ora, sembra che Buffett sia in cima alla sua collina.