Pt 2: iniziare una piccola vittoria, una grande sfida del 2013

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5. Parla con i tuoi clienti.

Affrontiamolo. È facile ottenere la visione del tunnel. Succede al meglio di noi. Ci sediamo con i nostri colleghi e parliamo di ciò che ci piace e non ci piace del nostro prodotto e discutiamo di cosa cambiare. Se questo suona familiare, stai facendo un cattivo servizio a te stesso e alla tua azienda. Per comprendere veramente il valore e il potenziale valore che offriamo ai nostri clienti, dobbiamo parlare con loro. Quindi il tuo compito qui è quello di riunire un gruppo di clienti e chiedere loro cosa gli piace e cosa non piace del tuo prodotto o servizio, così come sentono che puoi servirli meglio in futuro.

Ci sono alcuni modi in cui puoi farlo, inclusi sondaggi e sondaggi, ma ti suggerisco di farlo di persona. Chiama alcuni clienti e chiedi se sono disposti a prendere un caffè con te. Puoi farlo in un'impostazione di gruppo o individualmente. È probabile che molte persone saranno felici di aiutarti e, anche se non devi pagare o offrire loro nulla, ti suggerisco di presentare loro qualcosa come ringraziamento una volta terminato l'incontro.

Quando incontri questi clienti, ecco alcune cose a cui pensare. Innanzitutto, non andare all'incontro con idee preconcette su ciò che ti aspetti di sentire. Se lo fai, probabilmente dirigerai inavvertitamente la conversazione per soddisfare le tue aspettative. Se necessario, porta qualcuno del tuo ufficio le cui opinioni non si allineano alle tue in modo da poter davvero mantenere la discussione imparziale. In secondo luogo, mantieni le domande aperte in modo che non possano essere risposte con un semplice sì o no. Ad esempio, potresti chiedere: "Cosa ti piace e cosa non ti piace (del tuo prodotto o servizio)?" Tieni presente che le persone potrebbero sentirsi a disagio nel posare il prodotto di fronte a te, quindi chiarisci che sei interessato sia al positivo che al negativo.

Infine, ascolta più che parlare. Sei lì per imparare, non per vendere.

Ad un certo punto durante questo processo, dovresti diventare anche cliente della tua azienda. Ad esempio, se si dispone di una spa, andare a prendere alcuni trattamenti. Se hai un rivenditore online, acquista qualcosa. Scoprirai che quando proverai qualcosa come cliente anziché come proprietario, scoprirai chiari miglioramenti che puoi apportare in luoghi che hai trascurato. Donna Perillo, proprietaria di una nail spa a New York, afferma che come cliente ha notato cose come il tè troppo freddo e la musica che suona troppo forte, cose che non aveva notato prima.

6. Metti in atto i sistemi per mantenere il tuo personale concentrato.

Mentre attraversi questo esercizio di identificazione e raggiungimento dei tuoi obiettivi, è incredibilmente importante che tu lo comunichi al tuo personale e assicurati che tutti siano sulla stessa pagina. Il tempo è prezioso e non vuoi che i dipendenti trascorrano i propri progetti in progetti non allineati a tali obiettivi.

Dopo essermi laureato in economia, ho lavorato per una donna di nome Tracy Randall, ora CEO della mia ex azienda Cooking.com. La società è iniziata alla fine degli anni '90 e, come in molte dot-com dell'epoca, è cresciuta rapidamente fin dal cancello. Ero dipendente numero 5, ma entro un anno dalla mia assunzione, ci siamo trasferiti in nuovi uffici e più che raddoppiato il nostro personale. Continuava a crescere. Come puoi immaginare, con tutti coloro che lavorano ad un ritmo veloce, sarebbe facile perdere la cognizione delle cose. Quindi Randall ha messo in atto un sistema che le consente di assicurarsi che tutti stiano lavorando per raggiungere gli stessi obiettivi. Ogni mattina effettua un rapido "check-in giornaliero" con i suoi top manager, quando elencano le loro massime priorità per la giornata. Ogni settimana Randall ha un incontro quando discutono di ciò che sperano di realizzare quel mese. A loro volta, i manager fanno lo stesso con il loro staff.

Mentre a prima vista può sembrare un microgestione, se lo esegui correttamente, non lo è. Lo scopo di questi incontri non è quello di sorvegliare tutte le attività svolte dai dipendenti, ma piuttosto di assicurarsi che tutti siano sulla stessa pagina. Mantiene aperte le linee di comunicazione e aiuta a evitare uno scenario in cui uno dei tuoi dipendenti trascorre la maggior parte del suo tempo in un progetto che non è importante per l'azienda.

7. Tocca la tua rete.

Di recente ho partecipato a una tavola rotonda con Chris Rabb, autore di Invisible Capital: How Unseen Forces Shape Opportunity Imprenditorial, che ha affermato che una delle chiavi per essere un imprenditore di successo è avere accesso alle persone giuste. Che si tratti di soddisfare un bisogno di finanziamenti, collaborazioni, buoni dipendenti o altro, avrai sempre bisogno dell'aiuto degli altri.

Quindi sii proattivo su questo. Probabilmente, nella tua attuale rete di contatti, hai una ricchezza di risorse di cui non hai approfittato. Ad esempio, hai un amico che lavora al giornale locale? Se è così, gli hai chiesto di dare un'occhiata al tono della tua stampa e aiutarti a farlo arrivare al giornalista giusto? Altri possono aiutarti presentandoti alle persone nella loro rete. Ad esempio, conosci qualcuno che è amico di qualcuno che lavora presso il rivenditore che stai morendo per ottenere i tuoi prodotti? Crea un elenco di tali persone e, accanto a ciascun nome, scrivi una cosa specifica che potresti usare da loro. Spesso siamo timidi nel chiedere aiuto alle persone ma non dovremmo esserlo. Se hai un buon prodotto o servizio, le persone in genere saranno entusiaste di farne parte e accolgono con favore la possibilità di offrire assistenza in qualche modo. Ma è importante chiedere questo aiuto nel modo giusto.

Justine Stamen Arrillaga è la fondatrice della straordinaria TEAK Fellowship di New York City, che aiuta gli studenti di talento di famiglie a basso reddito ad entrare e avere successo nelle migliori scuole superiori e college. Ti avvisa che ogni volta che chiedi aiuto a qualcuno, dai loro tre cose specifiche che possono fare per te. Mentre le persone spesso vogliono aiutare, il motivo per cui non lo seguono è perché non sono sicuri di ciò che possono fare per te. Quando hai fatto la tua lista, eri specifico sulle tue esigenze. Condividi questo con il tuo contatto. Questo lo rende facile per tutti e aumenta le possibilità che possano fare qualcosa per te.

Ecco un esempio di cosa intendo. Quando ripetevo questo consiglio a un amico, mi disse un esempio del modo giusto e sbagliato di chiedere aiuto. Una donna (Lisa) che conosce di recente gli ha chiesto di fornirle un po 'di aiuto per ottenere copertura stampa per il suo negozio. Lisa ha inoltrato alcune idee alla mia amica, ma non ha specificato quale tipo di copertura desiderasse: locale, nazionale, commerciale, ecc. Non ha dato seguito e si è impegnato, quindi mentre sarebbe stato felice di aiutare, la richiesta non è andata da nessuna parte.

Al contrario, un altro suo amico (Rick) gli ha chiesto di aiutare a stabilire un contatto in una rivista specifica. Rick ha inviato al mio amico un'e-mail che poteva trasmettere al giornalista e hanno finito per avere una conversazione. Rick ha reso facile aiutarlo, e per questo ha ottenuto risultati.

8. Rivedi il tuo piano di marketing sociale.

A questo punto, spero che ognuno di voi abbia una presenza sui social media. In caso contrario, il passaggio 7½ dovrebbe essere per te per unirti a Facebook o ad un altro social network (ne parleremo più in un secondo). Per questo passaggio, suppongo che tu sia già un membro e, se non attivo, almeno sappi che dovresti esserlo.

I social media, come probabilmente già saprai, è un modo meraviglioso per raggiungere e rimanere coinvolti con i tuoi clienti. Questo è innegabilmente vero. I social media, come probabilmente saprai anche, sono gratuiti. Bene, non è così vero. Sebbene non abbia nulla a che fare con Facebook o Twitter o un account, richiede molto tempo e ciò può tradursi in uno stipendio dei dipendenti o in una tassa per gli appaltatori. Quindi, quando pensi al tuo piano di marketing sui social media, sii strategico.

A meno che tu non sia già un professionista, suggerisco di concentrarti prima solo su una delle reti. Scegli quello più adatto al tuo pubblico. Ad esempio, su Your Business (lo spettacolo che ospito su MSNBC), abbiamo recentemente creato una società di abiti da sposa i cui fondatori si concentrano per commercializzare i loro abiti perché hanno visto il maggior coinvolgimento lì.

Secondo, fissa un obiettivo. Raccogliere semplicemente "mi piace" su Facebook o follower su Twitter non è sufficiente. Il motivo del collegamento con le persone è indurli a intraprendere azioni a beneficio della tua azienda, come l'acquisto del prodotto. Ecco la parte interessante dei social media, tuttavia: non dovresti usarlo per vendere. Invece, dovresti pensare ai social media come un modo per coinvolgere le persone in modo da essere al top quando sono pronti ad acquistare il tipo di prodotto o servizio che vendi.

Quando si tratta di social media, la cosa più importante da fare è essere interessante. Puoi farlo in due modi. Puoi generare nuovi contenuti o curare i contenuti esistenti, indicando informazioni utili sul Web. Entrambi possono essere efficaci nel reclutamento. E mentre metti insieme i tuoi post, pensa al tipo di persone che desideri come clienti e scrivi su argomenti che li interessano.

9. Organizzati.

È difficile eseguire qualsiasi operazione quando nella posta in arrivo ci sono 400 e-mail, una scrivania piena zeppa di documenti e scatole piene di fatture. Che tu lo sappia o no, questa disorganizzazione probabilmente ti appesantisce e ti impedisce di fare le cose nel miglior modo possibile. Quindi organizzati!

Ecco alcune idee che ho appreso da esperti dell'organizzazione, nonché da persone che sono davvero brave a farlo.

Julie Morgenstern, autrice di Organizing from the Inside Out, Seconda edizione: The Foolproof System for Organizing Your Home, Your Office and Your Life, suggerisce di organizzare una giornata di pulizia dell'ufficio. Questo è il giorno per sbarazzarsi delle pile, valutare cosa c'è negli armadi e gettare i cavi del computer che raccolgono polvere nell'angolo. Per farlo correttamente, devi pianificarlo in anticipo e creare linee guida su ciò che hai intenzione di conservare e buttare via e dove andranno le cose. L'ultima cosa che vuoi è creare nuove pile per il giorno successivo dell'organizzazione. Inoltre, assicurati di avere sacchetti di immondizia, scatole di immagazzinaggio e simili. Se fai un lavoro approfondito, sarà un grande carico di pensiero. Per la maggior parte di noi, lavorare in un ambiente organizzato è molto più facile che lavorare in un ambiente disordinato.

Cara Natterson, che gestisce Worry Proof Consulting, afferma di conservare sempre una grande quantità di cartelle di file, etichette vuote e un'etichettatrice. Se non hai le scorte, è probabile che i documenti finiscano in un mucchio. È così semplice.

Dhenu Savla, un avvocato dell'immigrazione, dice di calendario tutto. Questo è qualcosa in cui vivo. Mantenere un calendario principale di appuntamenti personali e di lavoro ti aiuta a tenere traccia del tuo tempo ed evitare la doppia prenotazione o correre inutilmente. Quindi metti tutto nel tuo calendario digitale da ora in poi.

E infine, fatti strada attraverso quella casella di posta. Dedica un'ora per annullare l'iscrizione a tutte le newsletter che non hai mai letto. Puoi sempre iscriverti di nuovo più tardi. E se non li hai già, crea cartelle nel tuo sistema di posta elettronica per archiviare le comunicazioni importanti che devi salvare.

Ecco fatto: nove passaggi che ti aiuteranno a raggiungere l'obiettivo che hai fissato un mese fa. Potresti non avere ancora tutte le risposte, ma continua a dire "Penso di poterlo" e le scoprirai. Non vedo l'ora di incontrare il vincitore a pranzo!