Peter Drucker: il padre della teoria della gestione

Drucker, l'uomo che ha inventato la teoria della gestione, ha investito molto nell'ascolto, ponendo domande e lasciando emergere schemi naturali dalle risposte.

Autore di 39 libri durante la sua lunga carriera e consigliere di titani di affari e sovrani delle nazioni, Drucker ha difeso i poteri di osservazione, spesso formulando idee semplici che hanno innescato risultati sorprendenti. The Practice of Management (1954) e The Effective Executive (1966) sono considerati i suoi lavori di riferimento. Parte del genio di Drucker risiedeva nella sua capacità di trovare schemi tra discipline apparentemente non connesse. "La cosa più importante nella comunicazione è ascoltare ciò che non viene detto", ha detto una volta.

"Che sia riconosciuta o meno, l'organizzazione e la pratica del management oggi derivano in gran parte dal pensiero di Peter Drucker", ha riferito BusinessWeek poco dopo la sua morte a 95 anni nel 2005. "Ciò che John Maynard Keynes è per l'economia o W. Edwards Deming per qualità, Drucker è alla direzione. "

La rivista ha definito gli insegnamenti di Drucker "un progetto per ogni leader pensante", osservando che Drucker ha insegnato a generazioni di manager l'importanza di scegliere le persone migliori, di concentrarsi sulle opportunità e non sui problemi, di mettersi dalla stessa parte della scrivania del loro cliente, della necessità di comprendere i loro vantaggi competitivi e di continuare a perfezionarli.

Durante l'inaugurazione del Forum di Peter Drucker a Vienna per celebrare il centesimo compleanno di Drucker nel 2009, Rick Warren, autore di The Purpose Driven Life e fondatore della Saddleback Church nella Lake Forest, California, ha parlato dell'ampiezza di influenza del suo mentore.

"Sono spesso imbarazzato da quanto spesso cito Peter Drucker", ha detto Warren. “Aveva un modo di dire le cose semplicemente. Peter era molto più che il fondatore della gestione moderna, molto più che un uomo brillante, una delle più grandi menti del 20 ° secolo. Era una grande anima. Se riassumessi la vita di Peter in tre parole, sarebbe integrità, umiltà e generosità…. Peter era l'unico vero uomo del Rinascimento che abbia mai conosciuto. Aveva un modo di guardare il mondo in una visione di sistemi che diceva che tutto contava. "

Testimonianze di alti ottani
Molte delle nozioni di Drucker potrebbero essere considerate buonsenso oggi, ma hanno aperto una nuova strada considerevole quando ha iniziato a studiare e scrivere su di loro negli anni '40. Il suo lavoro e il contatto personale hanno plasmato il pensiero delle menti del top management nel mondo.

"Era il creatore e l'inventore della gestione moderna", ha dichiarato l'esperto di gestione Tom Peters a Newsweek nel 2005. "All'inizio degli anni '50, nessuno aveva un kit di strumenti per gestire queste organizzazioni incredibilmente complesse che erano andate fuori controllo. Drucker è stata la prima persona a darci un manuale per questo. ”

Drucker, nato in Austria nel 1909, ha acquisito la sua prima esperienza in questo approccio all'ascolto e all'apprendimento dai suoi genitori, Adolph e Caroline, professionisti altamente istruiti che si sono divertiti a invitare quadri di personaggi stimolanti intellettualmente nella loro casa di Vienna per ampi discorsi sulla medicina, politica e musica.

Drucker ha conseguito un dottorato in diritto pubblico e internazionale presso l'Università di Francoforte a Francoforte, in Germania. Ha lavorato come economista e giornalista a Londra prima di trasferirsi nel 1937 negli Stati Uniti come corrispondente per il Financial Times, insieme alla sua nuova moglie, l'ex Doris Schmitz, che aveva incontrato a Francoforte e sposato a Londra.

Lasciare il segno
Il primo libro di Drucker, The End of Economic Man, pubblicato nel 1939, attirò l'entusiasmo del Primo Ministro britannico Winston Churchill. Nello stesso anno, iniziò a insegnare a tempo parziale al Sarah Lawrence College e, nel 1942, entrò a far parte della facoltà del Bennington College nel Vermont. Mentre era a Bennington, Drucker ebbe la possibilità di studiare la General Motors Corp., il che portò al suo rivoluzionario libro, Concept of the Corporation . Nel 1950, entrò a far parte della facoltà della Graduate Business School della New York University come professore di management.

Si è trasferito in California nel 1971 come Clarke professore di scienze sociali e management presso la Claremont Graduate University di Claremont, in California, dove ha insegnato per 30 anni. Durante quel periodo, i Drucker ricevettero leader delle aziende e dei settori sociali di tutto il mondo nella loro modesta casa a Claremont, dove allevarono anche quattro figli e vissero per quasi quattro decenni. Nel 1987, l'università ha chiamato la sua scuola di gestione come lui.

Drucker si definì un "ecologo sociale", un attento osservatore del modo in cui gli esseri umani sono organizzati in tutti i settori, negli affari, ma anche nel governo e nel mondo senza scopo di lucro.

"Nessuno dei miei libri o idee significa qualcosa per me nel lungo periodo", ha detto. “Quali sono le teorie? Niente. L'unica cosa che conta è come tocchi le persone. Ho dato a qualcuno un'idea? Questo è quello che voglio aver fatto. Insight dura; le teorie no. E anche l'intuizione decade in piccoli dettagli, ed è così che dovrebbe essere. Alcuni dettagli che hanno un significato nella propria vita sono importanti. "

Sebbene molti programmi MBA abbiano ignorato i suoi testi perché gli amministratori pensavano che il suo lavoro fosse a corto di pura ricerca, ha avuto un grande impatto sul mondo degli affari attraverso i suoi libri e il lavoro di consulenza con dozzine di organizzazioni, tra cui le più grandi società del mondo, start-up imprenditoriali e vari governi e agenzie non profit. È stato editorialista del Wall Street Journal dal 1975 al 1995 e ha contribuito a pubblicazioni come Harvard Business Review, The Atlantic Monthly e The Economist .

In anticipo sui suoi tempi
Il track record di Drucker è impressionante, come BusinessWeek ha sinteticamente sintetizzato la sua morte nel 2005. Tra i suoi successi:

–Ha introdotto l'idea di decentralizzazione, negli anni '40, che è diventato un principio fondamentale praticamente per ogni grande organizzazione del mondo.

- Fu il primo ad affermare, negli anni '50, che i lavoratori dovevano essere trattati come attività, non come passività da eliminare.

–Ha originato il punto di vista della società come una comunità umana - di nuovo, negli anni '50 - costruita sulla fiducia e sul rispetto per il lavoratore e non solo su una macchina a scopo di lucro, una prospettiva che ha portato a Drucker una riverenza quasi divina tra i giapponesi.

–Ha chiarito per la prima volta - ancora negli anni '50 - che "non c'è business senza un cliente", una semplice idea che ha inaugurato una nuova mentalità di marketing.

- Ha discusso negli anni '60, molto prima degli altri, per l'importanza della sostanza sullo stile, per le pratiche istituzionalizzate rispetto ai leader carismatici e di culto.

–Ha scritto del contributo dei knowledge worker - negli anni '70 - molto prima che qualcuno sapesse o comprendesse come la conoscenza avrebbe battuto la materia prima come capitale essenziale della New Economy.

Oltre le parole in una pagina
Mentre invecchiava, Drucker sembrava assumere più gravitas, rallentando il suo discorso, proiettando una presenza più autorevole, permettendo al suo pubblico di rimanere aggrappato alle sue parole. Ha espresso sgomento per l'avidità e l'interesse personale che hanno pervaso l'America corporativa nei suoi ultimi anni, spostando la sua attenzione sul non profit. Negli scritti e nei discorsi degli anni '80, Drucker è emerso come uno dei più importanti critici americani, predicando contro sconsiderate fusioni e acquisizioni. Ha avvertito che la retribuzione del CEO è scesa di controllo e ha implorato i consigli di amministrazione di trattenere il compenso del CEO a non più di 20 volte rispetto a quanto fatto dal grado e dal fascicolo.

In The Definitive Drucker: Challenges for Tomorrow's Executives - Final Advice from the Father of Modern Management (2007), la scrittrice Elizabeth Haas Edersheim ha scritto: “Le idee di Peter sono state il catalizzatore che ha liberato le persone per perseguire opportunità che non si aspettavano di avere. Ha liberato le persone ponendo loro domande e suscitando una visione che sembrava giusta. Ha liberato le persone facendole sfidare le proprie ipotesi. Ha liberato le persone aumentando la loro consapevolezza e la loro fiducia in cose che conoscevano intuitivamente. Ha liberato le persone costringendole a pensare. Ha liberato le persone parlando con loro. Ha liberato le persone facendole porre le domande giuste. "

Per i suoi numerosi contributi, il presidente George W. Bush ha assegnato a Drucker la medaglia presidenziale per la libertà il 9 luglio 2002.

Uno studente permanente
Drucker era un affare, ma non perse mai la sua umanità o il suo buon senso dell'umorismo. Una volta disse che le persone usano la parola "guru" solo perché non vogliono dire "ciarlatano".

"Aveva una specie di immagine severa e formidabile, ma aveva anche un lato divertente e caloroso", dice lo scrittore Bruce Rosenstein a SUCCESS . "Voleva essere pertinente e produttivo in profondità nella vecchiaia, e certamente non ha dato per scontato i suoi lettori."

Rosenstein ha intervistato Drucker diverse volte per USA Today e il suo libro, Vivere in più di un mondo: come la saggezza di Peter Drucker può ispirare e trasformare la tua vita, pubblicato nel 2009 da Berrett-Koehler Publishers Inc.

Uno dei frutti del suo lavoro è che rimane rilevante, osserva Rosenstein. "Durante il fallimento della GM, ad esempio, il suo libro Concept of a Corporation, pubblicato nel 1946, è stato citato più volte", afferma. "Penso che una nuova generazione di studenti possa davvero imparare molto dal lavoro di Drucker."

Un notevole discepolo riassunse il personaggio di Drucker nel modo seguente poco dopo la sua morte:

"Per me, le lezioni più importanti di Drucker non possono essere trovate in alcun testo o lezione, ma nell'esempio della sua vita", ha scritto Jim Collins, autore di best seller Great to Great e Built to Last . "Ho fatto un pellegrinaggio personale a Claremont, in California, nel 1994, cercando la saggezza dal più grande pensatore di gestione della nostra epoca, e sono venuto via con la sensazione di aver incontrato un essere umano compassionevole e generoso che - quasi come vantaggio secondario - era un genio prolifico … Peter F. Drucker non era guidato dal desiderio di dire qualcosa, ma dal desiderio di imparare qualcosa da ogni studente che incontrava, ed è per questo che è diventato uno degli insegnanti più influenti che la maggior parte di noi abbia mai conosciuto “.