Installare un aspirapolvere per casa intera

I sistemi di aspirazione centrali ad alta potenza rendono un compito noioso molto più facile, se non proprio divertente.

Illustrazione di Gary Hovland

Sandi Klatt ha sempre pensato che il suo vittorioso mattone di 94 anni si fosse avvicinato alla perfezione, ma le sue due rampe di scale hanno reso la pulizia di qualcosa di maledetto. "Ho cercato per anni di trovare una governante", dice Klatt. "Ma non appena si sono resi conto che avrebbero dovuto trasportare un aspirapolvere su e giù tutto il giorno, sarebbero usciti direttamente dalla porta." Klatt e suo marito, Paul, giocarono brevemente con l'idea di acquistare un aspirapolvere per ogni piano della loro casa di Denver, "ma l'idea di possedere tre macchine sembrava ridicola." Così hanno deciso di installare un aspirapolvere completo, un apparecchio che aspira lo sporco attraverso i tubi nascosti da 2 pollici fino a un contenitore da 12 galloni nel seminterrato. Ora, invece di manovrare un portatile pesante e rumoroso, inseriscono semplicemente un tubo leggero da 30 piedi in apposite prese a muro, che avvia automaticamente i due motori di Vac. Il sistema ha una capacità di 185 piedi cubi al minuto, da due a tre volte quella di uno scarico portatile e privo di polvere. "Ci piace", afferma Paul Klatt, "e non mi sarei mai aspettato di dirlo per un aspirapolvere". L'idea di utilizzare l'impianto idraulico a parete per pulire le case risale al 1850 in Svezia, dove i fan a cavallo hanno creato l'aspirazione. Alla fine, i cavalli furono rimpiazzati da servitori che pomparono giganteschi mantici o, negli anni successivi, pedalarono su biciclette stazionarie. Anche quando i motori elettrici arrivarono alla fine del secolo, questi sistemi erano alla portata di magnati facoltosi come Henry Ford e George Eastman. Poi gli aspirapolveri portatili hanno colpito il mercato negli anni '20 e i loro cugini della casa sono stati lasciati nella polvere. Ma i vuoti centrali non sono stati completamente dimenticati. Frank Lloyd Wright, impressionato dalla loro comodità senza ingombri, li ha specificati in alcuni dei suoi ultimi disegni. I sistemi divennero più accessibili alla fine degli anni '50 quando i tubi di plastica iniziarono a sostituire il rame, ma non entrarono in proprio fino agli anni '90, quando la crescita delle dimensioni delle abitazioni e le preoccupazioni sulla qualità dell'aria interna coincidevano con una migliore filtrazione, motori più potenti e allegati Vac più efficaci. In Canada e in Scandinavia, la maggior parte delle nuove case sono scandagliate per centrali centrali, ma in questo paese rimangono qualcosa di una novità, in parte a causa del loro forte costo iniziale: i Klatts hanno pagato circa $ 1.500 per il loro sistema, compresa l'installazione. D'altra parte, viene fornito con una garanzia di 6 anni; per la maggior parte dei portatili, è solo un anno. "Hai a che fare con un motore più grande, che dura molto più a lungo di quelli più piccoli nelle macchine portatili", afferma Peter Pavlick di Ametek, che produce la maggior parte dei motori per vuoto centrale in questo paese. Ma i grandi motori creano alcuni problemi inaspettati. "Devi stare attento perché le cose che non ti aspetti andranno drasticamente giù", dice Grant Olewiler di MD Manufacturing a Bakersfield, in California. "Ho avuto persone che passavano l'aspirapolvere fuori da una gabbia per avvicinarsi troppo all'uccello." Oltre agli occasionali "tweet triturati", ci sono numerosi racconti di bambini che cercano di pulire le cose - l'acqua da un gabinetto, un vaso rotto di gelatina - che danneggiano l'unità. (I loro genitori avrebbero dovuto procurarsi un accessorio wet-vac opzionale che impedisca al glop di raggiungere i tubi.) Infine, c'è il problema del rumore. "Se sei vicino al motore, può sembrare un decollo di un jet", afferma Jim Nigg, che ha installato il sistema di Klatts. Il loro modello è progettato per essere silenzioso; i silenziatori possono essere aggiunti ad altri se necessario. All'estremità dell'ugello, tuttavia, il rumore è minimo in tutti i casi. Il vecchio portatile dei Klatts mandava in giallo il loro laboratorio giallo, ma ora Sandi può passare l'aspirapolvere intorno al cagnolino senza svegliarlo. La maggior parte della gente pensa che le centrali siano solo per le nuove case, ma possono essere adattate a residenze più vecchie, come attestano i Klatts. "Con questi bambini, dove c'è un muro, c'è un modo", dice Nigg. Lui e il suo gruppo di lavoro hanno passato una lunga giornata di lavoro a serpeggiare per circa 100 piedi di tubo in PVC attraverso le pareti, montando i coperchi delle prese dei tubi e collegando i cavi a bassa tensione che segnalano i motori quando iniziare e fermarsi. Il contenitore stesso impiegava solo 20 minuti per essere appeso al muro del seminterrato. Quindi Nigg ha semplicemente inserito il cavo in una presa elettrica. "Mi preoccupavo che la casa venisse lacerata durante l'installazione, ma a parte un muro dell'armadio dove si trova la pipa, non c'è stato alcun danno", dice Sandi. Ora può pulire due rampe di scale alla volta. La manutenzione dell'unità è minima. Nigg consiglia di smaltire il sacchetto del filtro della carta ogni sei mesi e di sostituire le spazzole del motore ogni tre anni. Anche se è ancora alla ricerca di aiuto domestico, la sua nuova governante non dovrà necessariamente passare l'aspirapolvere: "Mi sto davvero divertendo a farlo da sola", dice. Filtri alimentatori
Nel mondo dei vuoti centrali, ci sono tre modi per raccogliere lo sporco: fai girare l'aria nel contenitore in modo che lo sporco cada sul fondo e la polvere si scarichi all'esterno della casa (i tipi ciclonici); mettere i filtri invertiti nella parte superiore del contenitore per intrappolare la polvere ma lasciare che la terra cada; o aspirare sporco e polvere in un sacchetto di carta monouso (a destra), proprio come un aspirapolvere portatile. Le macchine con filtri o sacchetti invertiti possono essere scaricati sia all'esterno che all'interno. Un luogo in cui non si desidera che la sporcizia si raccolga sia all'interno di un motore di aspirazione centrale; anche la cosiddetta ciclonica senza filtro viene fornita con schermi o filtri per proteggere i loro motori dalla polvere. "Prima di acquistare qualsiasi sistema, dai un'occhiata a quanto è facile rimuovere e pulire tutti i filtri." dice Peter Pavlick di Ametek, un produttore di motori. "Se non li mantieni puliti, i motori si bruceranno prima".