Ipertiroidismo nei gatti

Joey, il mio gatto ipertiroideo. Photo Credit: © Franny Syufy

L'ipertiroidismo, noto anche come "malattia da ipertiroidismo", si verifica quando la ghiandola tiroidea si ingrandisce e inizia a produrre quantità eccessive di ormone tiroideo (tireotossicosi). Questa anomalia è solitamente causata da un tumore benigno su uno o entrambi i lobi della ghiandola tiroidea. Anche se i tumori della tiroide possono essere cancerogeni, le probabilità che si verifichino sono tra il 2% e il 5% dei tumori maligni nei gatti.

Quali sono i sintomi dell'ipertiroidismo nei gatti?

Non tutti i sintomi si manifestano in tutti i gatti affetti da ipertiroidismo, ma uno o due di essi dovrebbero essere una forte indicazione di un esame veterinario.

Alcuni o tutti i seguenti sintomi possono essere presenti in un gatto ipertiroideo:

• Aumento dell'appetito
• Perdita di peso inspiegabile e perdita di massa muscolare
• Irritabilità o nervosità
• Vomito frequente
• Cappotto dall'aspetto trasandato
• Diarrea
• Sete eccessiva ( polidipsia)
• Debolezza
• Letargia

Come viene diagnosticata l'ipertiroidismo?

• Esame fisico : il veterinario palperà la zona del collo del gatto e potrebbe sentire la ghiandola allargata. Verranno anche controllati la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
• CBC : poiché l'ipertiroidismo può imitare i sintomi di altre malattie, come CRF (insufficienza renale cronica) o malattia del fegato, un pannello sanguigno di solito mostra il "quadro generale", quando combinato con un test specifico della tiroide , di solito il T4, che mostrerà i livelli della tiroide. Livelli elevati di T4 di solito indicano fortemente la presenza di ipertiroidismo.

Tuttavia, alcuni gatti anziani possono rientrare nell'intervallo "normale" e avere ancora la malattia. In caso di dubbio, possono essere somministrati altri test di screening della tiroide.

Poiché la malattia da ipertiroidismo può predisporre ad altre condizioni, come cardiomiopatia ipertrofica o ipertensione, il pannello sanguigno rivelerà anche informazioni pertinenti sul cuore e su altri organi, che è essenziale conoscere prima di scegliere un trattamento definitivo.

Come viene trattato l'ipertiroidismo?

Tre trattamenti di base offrono ciascuno una forte possibilità di riportare la ghiandola tiroidea alla normale funzione.

Ognuno di loro porta degli svantaggi, ma per fortuna, di solito, un caregiver non ha bisogno di prendere una decisione immediata.

Farmaci anti-tiroide

Questo è quasi sempre il primo trattamento, per ragioni che discuteremo più avanti. Un tipico farmaco somministrato è il metimazolo, che controlla la produzione di ormoni tiroidei.

Molti gatti fanno abbastanza bene con il metimazolo, ma dovranno essere somministrati una o due volte al giorno per tutta la vita, con test regolari per monitorare i livelli ormonali, quindi il dosaggio può essere regolato. Potrebbe essere l'opzione di trattamento meno costosa, a seconda dell'età del gatto all'esordio. Il metimazolo è ora disponibile in tre forme: pillole, forma liquida aromatizzata o creme o gel topici che vengono delicatamente strofinati all'interno dell'orecchio.

Vantaggi:

• Non invasivo
• Relativamente poco costoso, inizialmente
• L'unica opzione di trattamento per gatti con malattia renale o cardiomiopatia ipertrofica.

Svantaggi:

• si verificano effetti collaterali in alcuni gatti, tra cui vomito, anoressia, febbre, anemia e letargia. Un raro effetto collaterale è un'allergia al farmaco, che si presenta come un'eruzione cutanea, spesso sulle orecchie e sul viso. Gli effetti collaterali più gravi derivanti dall'uso a lungo termine includono danni al fegato e soppressione del midollo osseo, sebbene questi non siano spesso osservati.
• È necessario un frequente controllo veterinario.
• Il farmaco non influenza il tumore, che può continuare a crescere.
• Alcuni gatti (e / o proprietari) non sono in grado di gestire il pilling due volte al giorno e lo stress dell'operatore può esacerbare altri problemi fisici.

Chirurgia

La chirurgia è un trattamento efficace, ma è meglio farlo da un veterinario esperto in questo tipo di chirurgia, chiamata "tiroidectomia". La chirurgia è più spesso indicata quando è coinvolto un solo lobo della tiroide. Una scansione del radionuclide è indicata prima dell'intervento per determinare l'estensione del tessuto tiroideo malato e per localizzare qualsiasi tessuto tiroideo estraneo che cresce altrove nel collo (o nel torace) del gatto, che può controindicare la chirurgia.

Poiché la cardiomiopatia ipertrofica è talvolta presente, è necessario un completo workup per eliminare questa condizione potenzialmente pericolosa. Inoltre, il gatto deve continuare i farmaci anti-tiroide per 15 giorni prima dell'intervento, in modo che la funzione renale possa essere ripetuta.

L'ipertiroidismo può mascherare una malattia renale sottostante e il farmaco restituirà gli ormoni tiroidei a un livello normale, il che consentirà di rivelare l'insufficienza renale esistente. Un gatto con HCM o malattia renale NON è un candidato per un intervento chirurgico.

Vantaggi della chirurgia:

• Elimina la necessità di farmaci a lungo termine
• Favoriti laddove la terapia con iodio radioattivo (I ¹³¹ ) non è disponibile

Svantaggi:

• Possibili danni a la ghiandola paratiroide adiacente
• Se entrambe le ghiandole sono coinvolte, è necessario un secondo intervento chirurgico.
• Pericoli normali dell'anestesia
• Se viene rimosso solo un lobo, è possibile una recidiva.
• Possibile sviluppo di ipotiroidismo (può essere trattato con integratori tiroidei).
• Più costoso dell'opzione pillola

Iodio radioattivo

Questo sta rapidamente diventando il trattamento di scelta nelle aree in cui è disponibile e dove gli operatori sanitari possono permetterselo. Una singola iniezione di iodio radioattivo (I-131) viene somministrata per via sottocutanea. La sostanza "trova" e distrugge tutto il tessuto malato, comprese eventuali cellule tiroidee ectopiche (al di fuori della normale area) senza danneggiare alcun tessuto normale. Il gatto deve rimanere nell'ospedale veterinario per cinque giorni o due settimane (a seconda delle leggi statali) fino a quando i suoi livelli radioattivi sono accettabili. I caregiver potrebbero essere in grado di visitare durante quel periodo, ma potranno vedere il loro gattino solo attraverso una speciale finestra a piombi.

Il gatto riceve anche i farmaci antitiroidei per 15 giorni prima del trattamento con I-131. Come per l'opzione chirurgica, un gatto con cardiomiopatia ipertrofica, malattia renale, diabete o qualsiasi altra condizione grave non è un candidato per la terapia con iodio radioattivo.

Vantaggi:

• Fornisce una cura permanente nel 95% dei casi
• Sicuro
• Riduce lo stress al gatto
• Nessun effetto collaterale grave

Svantaggi:

• Costoso (circa lo stesso di chirurgia)
• Il gatto deve essere in buona salute prima del trattamento
• Il successivo sviluppo dell'ipotiroidismo è una possibilità, ma può essere trattato con un'integrazione tiroidea.

Avviso speciale sullo smaltimento dei rifiuti di gatto dopo la terapia con I-131

Le feci e l'urina di gatto sono considerate radioattive per tre mesi dopo il trattamento con iodio radioattivo.

Le leggi statali e federali della California dettano lo smaltimento della lettiera durante questo periodo. Maggiori informazioni sono fornite nel mio articolo, Smaltimento sicuro di rifiuti radioattivi per gatti.

Gruppi di supporto e risorse

Guarda nel gruppo Hyper-T che sembrava essere più attivo e elenca anche un numero di risorse eccellenti. Indagare anche su The Animal Endocrine Clinic, di proprietà e gestito dal Dr. Mark E. Peterson.

Se si dispone di uno di questi gatti speciali, è utile sapere che non si è soli e che è disponibile l'assistenza.

Disclaimer : Non sono un veterinario. Questo articolo è pensato solo per darti un punto di partenza per fare le tue ricerche in modo da poter prendere una decisione informata, qualora dovesse rendersi necessario.