Per allenare k e i suoi campeggiatori, l'accademia k non è un gioco

Per 13 anni, Mike Krzyzewski ha ospitato la sua K Academy, un evento che richiede una donazione di $ 10.000 alla Duke University Athletic Association e per ogni giocatore che abbia più di 35 anni. Michael Jordan ha costruito il più grande e il più economico successo di questi "campi per vecchi" ", Ma quando His Airness ha smesso di ospitare il suo evento a Las Vegas, K Academy è diventata il campo più lungo su quello che rabbrividisco per ammettere che si chiama" circuito fantasy ".

Altri allenatori - John Calipari del Kentucky, Bill Self del Kansas, Jim Boeheim a Syracuse e Jim Larrañaga a Miami, per citarne alcuni - ospitano campi durante i lunghi fine settimana in estate, ma Krzyzewski attira il maggior numero di “giocatori” e richiede di giocare otto in pieno -Curt giochi per vincere il campionato dell'evento. (I vincitori del titolo K Academy in realtà salgono su una scala per abbattere le reti, ricevono orologi commemorativi e arrivano a issare il trofeo, che Krzyzewski chiama scherzosamente “il terzo più famoso in tutti gli sport dietro la Stanley Cup e il green dei Maestri giacca. ") I giochi non sono spesso belli ma sono altamente competitivi, cosa che ci si dovrebbe aspettare quando si chiedono a 80 invecchiati personaggi di Tipo A di difendersi, scatenarsi e lanciare gomiti.

Come parte dello sforzo di Krzyzewski di "fare questo in grande", i giochi sono filmati da una troupe di produzione completa e trasmessi in streaming in diretta su Internet, completi di schede statistiche, interviste post-partita e un annunciatore che chiama l'azione. (Rivelazione completa: non c'è niente di più bello di sentire "E questa è un'altra bomba Yaeger" che squilla dagli altoparlanti dopo che ho colpito un tiro da tre punti.) È andato un video di un tiro all'ultimo secondo di Dan Feldstein nel campo del 2015 virale su Internet e finì sulla home page di ESPN. Il team di produzione collega anche una bobina "in evidenza" alla fine di ogni campo, regolando la melodia "One Shining Moment", proprio come la bobina giocata alla fine della partita del campionato NCAA ogni anno. Bene, è proprio come la vera bobina in quanto ci sono pallacanestro nel video.

Il più famoso abbeveratoio post-partita è in realtà l'enorme vasca di ghiaccio attraverso la sala dallo spogliatoio. Il personale di allenamento atletico di Duke lavora straordinariamente cercando di tenerci insieme con nastro adesivo e bretelle. Ogni anno qualcuno soffia un ginocchio o strappa un Achille. I giocatori più apprezzati non sono sempre i più talentuosi, ma quelli che gli allenatori sanno saranno ancora in piedi domenica.

Krzyzewski usa anche la settimana come riunione di fatto per i suoi ex giocatori, invitandoli a tornare e allenare. Tra di noi gente comune cammina leggende come Grant Hill, Steve Wojciechowski e Shane Battier. Krzyzewski li incoraggia a tornare non solo l'uno per l'altro, ma a sviluppare relazioni con gli uomini d'affari che pagano per essere lì. Sono emerse alcune relazioni speciali. Hill e un paio di ragazzi che hanno frequentato a lungo la K Academy, Rick Schnall e Jesse Itzler, si sono uniti in una partnership che secondo quanto riferito ha pagato $ 730 milioni per acquistare gli Atlanta Hawks quest'anno.

Itzler e Schnall fanno parte di un forte contingente che viene ogni anno. Uno dei campeggiatori più ossessionati ha dichiarato di aver fatto 36 fermate sul circuito fantasy negli ultimi 20 anni. Fai i conti.

OK, divulgazione più completa: sono stato così colpito dall'evento dopo averlo ricevuto per il mio cinquantesimo compleanno nel 2013 che ho chiesto a mia moglie di continuare a darlo fino a quando potrò giocare. Nel 2015 ho partecipato per il terzo anno consecutivo. Diverse settimane dopo il mio primo viaggio all'Accademia, Krzyzewski mi ha invitato a unirmi a lui come ospite nel suo programma radiofonico nazionale, consegnato settimanalmente su SiriusXM. Abbiamo discusso del lavoro che ho svolto per un prossimo libro sulla costruzione di grandi culture di gruppo, comprese le interviste che ho fatto sul suo programma Duke. Alla fine dell'intervista, sono rimasto in linea per dire grazie, ma il mio microfono era stato disattivato. Fu allora che sentii l'allenatore K e il suo co-conduttore discutere del mio tempo al suo campo. Suppongo che non sapessero che potevo ancora sentirli.

"Non è il ragazzo di maggior talento", ha detto il miglior allenatore di basket del college. "Ma gioca duro e con entusiasmo."

Fantasia? Mike Krzyzewski aveva appena consegnato un rapporto di scouting sul mio gioco!

L'allenatore K è apparso sulla copertina di settembre 2015 della rivista SUCCESS, dove do un'occhiata al programma di basket della Duke University per fornire un'analisi della leadership dei campioni dal leggendario allenatore stesso.