Cheung Chau Bun Festival di Hong Kong

Cheung Chau Buns. Getty Images / Patrick Donovan

A meno che non abbiate visitato Hong Kong, è probabile che non abbiate sentito parlare di Cheung Chau, una minuscola isola a forma di manubrio situata a circa 12 chilometri a sud della terraferma di Hong Kong. Una comunità di pescatori che dipende quasi esclusivamente dal mare per vivere, Cheung Chau è un curioso mix tra moderno e tradizionale. I taxi d'acqua e i traghetti competono con i sampan per lo spazio nel porto affollato. (I visitatori che prendono la gita in traghetto di un'ora dalla terraferma sono spesso sorpresi di scoprire che i veicoli motorizzati non sono ammessi sull'isola).

Ma ciò che rende Cheung Chau veramente distinto è che detiene l'unico festival annuale di panini al mondo. distinto è che detiene l'unico festival annuale di panini del mondo.

Festival delle Bun Hills

Esatto, una festa del panino. Conosciuto anche come "Festival delle colline bun", la festa di quattro giorni comprende sfilate, spettacoli di opera e bambini vestiti con costumi colorati. Ma la caratteristica più spettacolare di gran lunga sono le torri di bun - grandi strutture di bambù di diverse storie alte, ammucchiate con panini dolci. Le torri bun sono situate di fronte al tempio Pak Tai, costruito nel 1783 per commemorare il Pak Tai, il dio taoista del mare. A Hong Kong ci sono diversi templi che onorano il Pak Tai che, secondo la leggenda, ha gettato via dal cielo il principe del male. Di maggiore importanza per gli abitanti di Cheung Chau, tuttavia, è il suo famoso ruolo nel cacciare via i pirati che avevano lanciato una serie di attacchi sull'isola.

Secondo la tradizione locale, gli attacchi cessarono una volta costruito il tempio.

Corse per focacce

I panini, che sono stati benedetti, vengono consegnati alla gente l'ultimo giorno del festival. Tradizionalmente, gli uomini gareggiavano in una corsa per scalare le torri e afferrare quanti più panini possibile. Nel 1978, una delle torri crollò, ferendo diverse persone.

Il tragico incidente costrinse le autorità a cancellare la competizione. Tuttavia, gli organizzatori hanno rianimato la competizione nel 2005. Per garantire la sicurezza dei partecipanti e degli spettatori, le torri sono ora in acciaio, coperte da un'impalcatura di bambù per sembrare più autentiche. I futuri bun-climbers devono seguire un corso di formazione per apprendere le abilità di base dell'alpinismo. Alla fine del periodo di allenamento, dodici finalisti vengono scelti per competere nella competizione di cazzeggio. Dopo la gara individuale, diverse squadre gareggiano in una staffetta.
A partire dal 2007, i panini di replica sono stati usati nella competizione di cazzeggio. Questo per garantire la sicurezza del concorrente, poiché i veri panini potrebbero diventare scivolosi con il tempo piovoso. Tuttavia, i frequentatori di festival potranno comunque raccogliere i panini delle tre principali torri di bunker.

Origini del Cheung Chau Bun Festival

Le origini della festa del panino non sono chiare.Secondo una fonte, commemora gli isolani uccisi dai pirati e il cui spirito potrebbe ancora vagare per l'isola. Come per l'Hungry Ghost Festival, gli isolani offrono cibo e offerte di carta bruciata per placare queste anime meravigliose. Probabilmente è stato progettato anche per rendere omaggio a Pak Tai. Il festival cade poco prima dell'inizio della stagione di pesca, quindi onorare il dio è un modo per assicurare un clima sereno e una buona cattura.

If You Go …

Fatto divertente: tradizionalmente, l'intera isola è vegetariana per i tre giorni del festival - persino McDonalds vende hamburger vegetariani.
Se hai intenzione di visitare Hong Kong a maggio, quando il festival si svolge di solito, vale la pena fare un giro sull'isola per partecipare a questa insolita celebrazione. Nel frattempo, ecco alcune ricette di panini cinesi per il tuo divertimento:

• Ricetta tradizionale cinese al vapore
• Panini cocktail cinesi (panini al cocco)
• Flower Rolls (Hua Juan)

Ottieni maggiori informazioni sul Cheung Chau Bun Festival:

Cheung Chau Bun Carnival - Da Hong Kong Extras: Scopri i dettagli aggiornati sul festival, inclusi gli orari dei traghetti, e vedi immagini di festival passati.
Cheung Chau Bun Festival - Un altro sito web con informazioni sul festival. Guarda una webcam sull'isola.