I chicchi di cereali d'Africa
Il cereale resistente. Un miglio più nutriente contro la fame in Africa #CariploScienza (Settembre 2024)
La dieta africana, sebbene estremamente diversificata in tutte le varie regioni del continente, è ricca di farine amidacee ottenute da verdure tuberose come manioca e patate dolci; frutta acerba come banane e platani e, soprattutto, cereali macinati. I prodotti del grano provengono principalmente da colture erbacee come miglio, teff, sorgo e persino grano. Questi costituiscono il cibo base riconoscibile dell'Africa sub sahariana noto come pap, sadza, nshima o ugali, tra gli altri nomi.
Maize
Il mais più diffuso in Africa è noto per essere il mais, altrimenti noto come mais. Il modo più comune di cucinare e consumare è come un porridge, dove viene preparato come una porchetta da colazione morbida e che cola, o una poltiglia di farina di mais più rigida, simile per consistenza al fufu largamente consumato, ma non così gelatinosa e appiccicosa. È interessante notare, tuttavia, che il mais non solo è molto difficile da coltivare in Africa, ma non è nemmeno autoctono nel continente. Si tratta di un raccolto economico introdotto per la prima volta dai portoghesi e, secondo Miracle (1965), sebbene sia contestabile se sia stato introdotto nel XVI secolo o fosse già un raccolto coltivato in Africa, è generalmente accettato che non fosse il principale grano al momento.
Millet
Prima che il mais venisse introdotto nell'Africa sub sahariana, il miglio era il grano più diffuso in tutto il continente. In effetti, fino a 50 anni fa, era ancora il grano di scelta.
Si dice che il miglio, in particolare il miglio perlato, sia originario dell'Africa prima di essere esportato in Asia. Infatti, secondo il National Research Council, è stato documentato che il miglio perlato è stato addomesticato oltre 4000 anni fa nell'Africa occidentale. Altri tipi di miglio includono fonio e finger millet (rapoko).
Il miglio è molto nutriente e fornisce molto di più all'economia alimentare africana di quanto non faccia il mais, a causa della quantità di ricerca scientifica e degli investimenti nella coltivazione del mais, l'uso del miglio come principale superato da quello del mais. Questo è un peccato perché la pianta è altamente resistente alla siccità, richiede meno irrigazioni rispetto al mais ed è un'opzione praticabile per la fornitura di sicurezza alimentare.
Teff
Teff è un grano principalmente associato ai paesi del Corno d'Africa, all'Etiopia e all'Eritrea. E 'più conosciuto nella produzione di injera, il pane piatto etiope che si sposa molto bene con diversi tipi di stufati conosciuti come wots. La farina di teff è fradicia e coperta per alcuni giorni finché non fermenta. Questo atto di fermentazione arricchisce il teff e aggiunge leggerezza e una forma naturale di lievitazione al pane, con conseguente injera molto leggero.Oggi teff sta diventando sempre più disponibile al di fuori della sua terra natia, l'Etiopia, e sta guadagnando popolarità nel mercato alimentare senza glutine.
Sorgo
Il sorgo viene talvolta usato come miglio in modo intercambiabile, tuttavia è un grano diverso. È popolare in paesi come il Botswana ed è usato per fare pap o sadza, conosciuti in Botswana come bogobe.
Può essere fermentato e trasformato in un porridge aspro chiamato ting. Questo può essere un gusto acquisito, tuttavia ricordo quanto ho amato mangiare mentre stavo crescendo. In effetti, lo preferivo di gran lunga alla versione non fermentata del porridge di sorgo. Vorrei anche aggiungere spesso un lato del latte acido conosciuto come madila.
Grano
I sottoprodotti del grano e del frumento sono ampiamente consumati in Nord Africa e in alcune parti dell'Occidente e nel Corno d'Africa. La forma più comune di questo è il couscous.
Riferimenti:
Miracle, M. P., 1965, Introduzione e diffusione del mais in Africa. The Journal of African History
6 (1), pp. 39-55 [Online]
Consiglio nazionale delle ricerche. Lost Crops of Africa: Volume I: Grains. Washington, DC: The National Academies Press, 1996. [Online}
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