Non possiamo andare tutti d'accordo?

Una buona relazione tra l'architetto e l'appaltatore è la chiave per un buon rinnovamento - e può farti risparmiare un pacco

Illustrazione di Tim Bower

In una ristrutturazione, come nel romanticismo, la compatibilità è fondamentale - basta chiedere a una coppia che ha trascorso la notte in letti separati dopo una discussione sul pavimento del bagno. Ma i mariti e le mogli non sono gli unici che hanno bisogno di vedere negli occhi quando i progetti escono e le pareti scendono. Troppo spesso gli altri attori principali su una ristrutturazione - l'architetto e l'appaltatore - sono più in disaccordo che in sincronizzazione. Gli appaltatori sostengono che molti architetti non capiscono i materiali moderni o le pratiche di costruzione, con il risultato di progettazioni costose e poco pratiche. Gli architetti si lamentano che gli appaltatori sovraffollati si affrettano nel lavoro, apportando modifiche non autorizzate e compromettendo l'artigianato. Indovina chi perde quando c'è un conflitto? Quello saresti tu.

I problemi tra architetti e appaltatori non solo causano ritardi, ma possono costare un sacco di soldi. Viceversa, una squadra che lavora bene insieme può tenere sotto controllo i costi. L'architetto del Maine Eric Beckstrom cita la chiamata ricevuta dal supervisore in uno dei suoi progetti di ristrutturazione l'anno scorso. Il piano di Beckstrom prevedeva di abbassare il pavimento di una casa colonica per creare un patio per uscire dalla cucina, il che significava sbriciolare via cinque piedi di solida sporgenza di granito. Ma mentre la squadra di scavo si metteva a lavorare staccando la pietra, le macerie iniziarono a ruzzolare da sotto le fondamenta di un fienile adiacente.

Il supervisore ha chiamato l'equipaggio e ha chiamato Beckstrom. "Si è scoperto che il terreno sotto la fondazione del fienile era completamente eroso", dice l'architetto. Invece di lasciare che l'appaltatore elabori uno schema ingegnoso (e costoso) per mantenere le fondamenta in posizione, Beckstrom ha semplicemente ridisegnato lo spazio su due livelli separati, lasciando intatta la sporgenza. "Se avessero appena fatto un passo avanti secondo il piano, " dice, "si sarebbe scatenato tutto l'inferno" e crollò il granaio. Invece, dice, "abbiamo lavorato insieme e abbiamo risparmiato decine di migliaia di dollari alle riparazioni".

Come ogni buona relazione, una forte alleanza tra architetto e architetto richiede una comunicazione costante. Ecco i consigli degli esperti di entrambe le parti per garantire che ogni squadra che assumerai lavorerà insieme senza intoppi.

Illustrazione di Tim Bower

1. Coinvolgere il contraente dall'inizio

"Predico questo finché non sono blu in faccia", dice l'appaltatore Wendell Harmer, della Wills Company di Nashville. "Dovresti assumere un costruttore all'inizio del processo di progettazione, in questo modo possiamo lavorare con l'architetto a ogni turno, quindi quando i cabinet passano da una pittura all'altra, possiamo dire:" Hai appena aumentato il prezzo di $ 5.000 ".

L'appaltatore generale del sito Tom Silva dice più chiaramente: "Gli appaltatori non sono designer, e secondo me non dovrebbero progettare case, ma gli architetti non sono costruttori, non possono essere in cima alle ultime tecniche e materiali di costruzione. Quando costruttori e architetti condividono input fin dall'inizio, le case sono invariabilmente migliori ".

L'appaltatore Steve Crawford, che ha lavorato a un progetto televisivo TOH a Santa Barbara alcuni anni fa, ricorda una ristrutturazione che ha fatto a Carpinteria, in California, in cui l'architetto aveva inizialmente progettato una struttura in legno di sequoia e plexiglass che avrebbe attutito il vicino rumore dell'autostrada. Ma Crawford era preoccupato per i graffi sul plexiglass. Così è andato all'architetto con un'alternativa dal prezzo simile: alluminio estruso (comunemente usato nella costruzione commerciale) con pannelli di vetro colorato. L'architetto accettò il suggerimento e adattò i piani, dando ai proprietari di casa una bella facciata a bassa manutenzione che riduceva ancora considerevolmente il rumore.

10. Metti giù il telefono e pianifica l'orario normale

Una volta avviata la costruzione, è una buona idea organizzare riunioni settimanali sul sito, con l'architetto e il costruttore, per stroncare i problemi sul nascere. Quando Jeremiah Eck si fermò il cantiere di Carlisle un giorno lo scorso autunno, Tom Silva lo afferrò a metà strada attraverso la porta principale. "Siamo pronti a incorniciare quei soffitti nella sala da pranzo e nella camera da letto", ha detto Tom, riferendosi ad alcuni insoliti soffitti a volta che Eck aveva specificato, "e abbiamo bisogno di capire come si incontrano con gli abbaini." In effetti, Tom aveva già una soluzione, ma rispettava il fatto che Eck indossasse il cappello del design.

Allo stesso modo, Eck sapeva che se un costruttore esperto come Tom aveva un'idea, valeva decisamente la pena ascoltarlo. Così, mentre la geometria complessa dei soffitti poteva essere delineata al tavolo da disegno, Eck invece disse: "Mostrami cosa stai pensando". Qualche minuto dopo, con le misure del nastro in mano, la coppia aveva scoperto un piano di ritorno. "Sono completamente d'accordo con la soluzione di Tom", afferma Eck.

È quel tipo di lavoro di squadra che rende la risoluzione delle grandi questioni un gioco da ragazzi. Ora, se solo scegliere le tessere del bagno fosse facile.

Dove trovarlo

Architetti, designer e imprenditori -

Eric Beckstrom :
Principiante / architetto AIA
Beckstrom Architecture and Planning
Rockport, ME
207-594-3306
www.beckstromarchitecture.com

Wendall Harmer :
The Wills Company Inc.
Nashville, TN
615-352-1228
www.thewillscompany.com

Steve Crawford :
Appaltatori generali Crawford Green
Carpinteria, CA
805-684-4105
www.crawfordgreen.com

Pat Qualey
Costruzione NFD
Los Angeles, CA
310-935-0852

Stephen Robert Holt AIA :
Manchester, MA
978-526-1281
www.holtaia.com

Duo Dickinson :
Madison, CT
203-245-0405

Alexa Hampton :
Mark Hampton Inc.
New York, NY
212-753-4110
www.markhampton.com

Jeremiah Eck :
Jeremiah Eck Architects Inc.
Boston, MA
617-367-9696
www.jearch.com

Allen Gallant :
Gallant Electric
Lexington, MA
781-862-4636

Sulla formazione professionale -
Il progetto Yale Building :
Yale School of Architecture
New Haven, CT
203-432-2288
www.architecture.yale.edu

Matthew Viederman :
Krsul & Viederman Architects, PLLC
New York, NY
212-255-0291

Illustrazione di Tim Bower

2. Assumere professionisti che sappiano - e simili - a vicenda

Tutti gli architetti hanno degli appaltatori con cui hanno lavorato frequentemente e di cui si fidano e che consiglierebbero. E non c'è alcuna legge contro l'ottenimento di un appaltatore di cui ti fidi per indirizzarti a un architetto. Il costruttore di Los Angeles Pat Qualey, che ha lavorato come assistente architetto per sei anni, afferma che una relazione preesistente può appianare il processo di costruzione, anche se non ci sono problemi di piegamento mentale. "Molti architetti hanno stili e dettagli che replicano nei progetti", afferma. "Se l'imprenditore ha familiarità con ciò che l'architetto vuole, tanto meglio."

Tom Silva sottolinea il rapporto in corso con Stephen Holt, un architetto con cui ha lavorato per la prima volta nel 2001 nel progetto TOH TV a Manchester, nel Massachusetts. Avendo svolto numerosi lavori con Holt, i file mentali di Tom contengono ora molti dettagli che l'architetto usa comunemente nei suoi progetti. "So che quando estende un davanzale oltre l'involucro, dovrebbe apparire in un certo modo", dice Tom. "O che è parziale a un particolare modanatura della corona." I due hanno sviluppato una sorta di abbreviazione del design, il che significa che Holt non deve creare disegni complicati per spiegare le sue scelte, risparmiando le ore fatturabili del proprietario della casa.

Illustrazione di Tim Bower

3. Scopri chi è un giocatore di squadra

Se non è possibile ottenere referenze direttamente dall'appaltatore o dall'architetto, quindi almeno controllare attentamente i riferimenti, chiedendo quanto bene ciascun pro ha avuto rapporti con gli altri membri del team. L'architetto ha ascoltato l'appaltatore? Quando le cose sono andate male, ha trovato delle soluzioni? Il costruttore si è consultato con l'architetto o si è semplicemente mosso avanti quando si sono verificati problemi? Ha dato un input utile all'architetto?

Una buona comunicazione su un progetto porta infine benefici al proprietario della casa. Quando Tom ha lavorato per la prima volta con Stephen Holt a Manchester, per esempio, Holt aveva specificato un tetto in cedro tradizionale per la casa in stile Shingle. Tom voleva provare un nuovo pino trattato a pressione che era la metà del prezzo, che si diceva fosse tempo di cedro e che durava più a lungo. "Steve era preoccupato per il colore", ricorda Tom. "Ho detto di dargli un anno, e non saprai la differenza. Dagli 25 anni e avrai ancora un tetto." Poiché Holt si fidava di Tom, accettò il cambiamento; oggi il tetto sembra migliore del nuovo, dopo aver subito un grigio argenteo.

Illustrazione di Tim Bower

4. Considerare una società di progettazione / costruzione

Le aziende di progettazione / costruzione o progettazione / ristrutturazione sono sportelli unici che offrono sia servizi di progettazione architettonica che di costruzione, il che garantisce una buona comunicazione tra le due parti del lavoro. Anche se si preferisce un architetto indipendente, ci può essere un vantaggio per l'assunzione di una società di design / costruzione per fare la costruzione. "Per definizione, prestiamo molta attenzione a come il design influisce sui costi", afferma Harmer, della Wills Company, una società di design / costruzione. In un unico lavoro in cui Harmer è attualmente coinvolto, il cliente sta richiedendo cose che porteranno i costi del 20 percento sul budget. Per ridurre le spese, Harmer e il suo team stanno affrontando il progetto a poco a poco - dai tratti ampi, come se costruire un seminterrato finito o un vespaio, ai dettagli, come se usare la vernice o la macchia sui mobili della cucina .

5. Ottieni offerte più dettagliate

Il processo di offerta convenzionale dell'appaltatore - ottenendo stime forfettarie basate su un piano e (di solito) andando con quello più basso - non crea grandi relazioni di lavoro perché il costruttore più economico è spesso l'angolo di punta delle specifiche dell'architetto.

Un sistema di offerte chiamato analisi del valore o offerte di ingegneria del valore richiede agli appaltatori di suddividere le loro stime in componenti dettagliati - tutto dal costo articolo per articolo di un nuovo portico alle spese relative dei pavimenti in legno rispetto al tappeto - quindi lavorare con architetto per adattarsi al design e ai materiali al budget. "Rende gli architetti in considerazione il costo dei loro progetti", afferma Duo Dickinson, architetto in Connecticut e collaboratore del TOH. "Fa anche in modo che i costruttori aprano la 'scatola nera' della loro offerta." Cita una casa recente che ha progettato dove l'analisi del valore ha mostrato ai proprietari di case che potevano risparmiare $ 15.000 utilizzando rivestimenti in vinile di alta qualità al posto del cedro. Hanno scelto il vinile.

Poiché l'analisi del valore richiede uno sforzo maggiore, Dickinson afferma che molti appaltatori non possono essere disturbati, specialmente nei periodi di boom. Ma questo sta cambiando in quanto più proprietari di case, scioccati dall'alto costo dei materiali e del lavoro, esaminano attentamente le offerte. "È stato il modo in cui le costruzioni commerciali vengono offerte", dice, "e sta diventando la tendenza del lavoro residenziale".

6. Non lasciare il tuo architetto all'altare

In genere un architetto viene assunto per supervisionare l'intero processo di costruzione come amministratore della costruzione ("la CA", nel linguaggio commerciale). Questo in genere aggiunge circa il 20 percento alla tariffa complessiva del progetto, sia in forfait che in spese orarie extra.

Tuttavia, molti proprietari di case cercano di risparmiare tale tassa inviando l'architetto di imballaggio una volta inizia la costruzione. Può essere una falsa economia, anche se, soprattutto se hai bisogno di richiamarlo per le modifiche. Se l'architetto non è stato presente durante la costruzione, provare a pianificare il suo tempo può interrompere i lavori di ristrutturazione mentre tutti aspettano che il calendario venga cancellato. E per l'architetto, entrare e prendere le redini è più difficile - ea volte più dispendioso in termini di tempo (cioè costoso) - che se avesse supervisionato il progetto da sempre.

Il ruolo dell'architetto Eric Beckstrom come CA è stato ripagato da una recente ristrutturazione a Portland, nel Maine, dove i requisiti del codice limitavano l'accesso alle scale per una passeggiata drammatica della vedova che il padrone di casa amava. Poiché era regolarmente sul posto, è stato in grado di stringere rapidamente con il supervisore alla costruzione e il proprietario della casa di inventare un sistema furbo di trappole e ringhiere incernierate che soddisfacevano il codice e consentivano comunque l'accesso. Nel frattempo, i lavori sul progetto sono proseguiti senza intoppi.

7. Non dimenticare la progettazione interna

Se il tuo progetto includerà i servizi di un architetto d'interni, portalo all'inizio. I progettisti pensano alle stanze in modo diverso da architetti e costruttori e spesso notano problemi che altri potrebbero perdere. Alexa Hampton, consulente senior di design di TOH, ricorda un incontro con un potenziale cliente che ha immediatamente presentato le planimetrie dell'architetto. "Ho dato un'occhiata alla camera da letto principale e le ho chiesto che taglia avesse lei", ricorda Alexa. "Quando ha detto il re, le ho detto che il modo in cui il piano è stato disegnato, lei avrebbe avuto spazio solo per un comodino e mi ha assunto sul posto." I progettisti possono anche aiutare a pianificare il miglior posizionamento e il numero di prese elettriche e determinare se le finestre sono posizionate in modo da lasciare spazio sufficiente per le tende.

8. Assicurati che tutti conoscano il suo lavoro

Un appaltatore generale con oltre 30 anni di attività ricorda un progetto in cui l'architetto non aveva pensato il suo design, costringendo il GC a fare innumerevoli revisioni al volo. Ad ogni nuovo cambiamento, l'architetto ha prontamente ridisegnato i suoi piani per adeguarsi alle idee del contraente, quindi ha annunciato al proprietario della casa "modifiche al design". Alla fine il proprietario della casa ha licenziato l'architetto, che ha solo ritardato ulteriormente il lavoro.

Un altro architetto che ha progettato dozzine di case negli ultimi 17 anni ricorda l'appaltatore che ha ingaggiato per costruire la propria casa. L'architetto dice che l'appaltatore ha dovuto diligentemente curare i suoi disegni estremamente dettagliati e organizzati e ascoltato attentamente durante i walk-through - quindi ha proceduto a costruire la casa a modo suo, ignorando i piani. Ovviamente, l'architetto ha chiesto all'appaltatore di correggere i suoi errori, aggiungendo mesi al progetto.

L'architetto di Boston Jeremiah Eck, che sta progettando l'attuale progetto di TOH TV a Carlisle, nel Massachusetts, dice che si verificano guasti come questi quando le persone non rispettano le descrizioni del lavoro. "L'architetto ha la responsabilità di produrre il miglior set di disegni che rifletta l'interesse del proprietario", afferma Eck. "L'appaltatore ha la responsabilità di costruire ciò che è nei piani, per l'importo concordato, dove tutto può diventare aspro quando qualcuno non segue questi obblighi". Quando i cambiamenti si verificano, assicurati che l'architetto e l'appaltatore siano d'accordo, quindi non aver paura di chiedere chi ti fatturerà - e per cosa esattamente.

9. Rispondi al telefono

Mentre i problemi sorgono durante la costruzione, il proprietario della casa di solito ne parla dall'appaltatore, che è in prima linea. Quando ciò accade, non aver paura di chiedergli se l'architetto è stato consultato. Se la risposta è no, chiama l'architetto te stesso. Affrontare i problemi che si presentano può far risparmiare denaro nel lungo periodo.

L'esperto elettricista e collaboratore del TOH, Allen Gallant, ha recentemente lavorato a un grande progetto che ha richiesto 110 luci incassate. Osservando i piani, Allen notò che l'architetto aveva specificato un canotto da 4 pollici che, nello stile richiesto, sarebbe stato un ordine personalizzato. Dice Gallant: "Ho chiamato l'architetto e ho sottolineato che si poteva ottenere lo stesso stile in un barattolo da 5 pollici che non era personalizzato, a $ 54 in meno per luce, che una telefonata ha salvato il proprietario di casa $ 6.000."