9 Sorprendenti fonti di radiazioni nella tua casa

I fan di fantascienza prendono nota: alcuni materiali e prodotti che siedono intorno a casa potrebbero emettere bassi livelli di radiazioni in questo momento

Oh, Glow On … ci sono cose radioattive nella mia casa? Sul serio?

Foto di Richard Newstead / Getty Images

Sappiamo tutti che l'esposizione alle radiazioni può essere molto, molto brutto per te. È stato foraggio per film di fantascienza per decenni, trasformando piccoli bimbetti in scagnozzi mutanti ( The Gamma People , 1956) e trasformando una casalinga rannicchiata in una gigantessa con un punteggio da saldare ( Attack of the 50 Ft. Woman , 1958). I rischi reali dell'esposizione cronica ad alto livello sono noti per essere ugualmente drammatici e mortali. Ma potresti essere sorpreso di apprendere che alcuni dei materiali e dei prodotti che si trovano nella tua casa potrebbero emettere bassi livelli di radiazioni.

Caso in questione: di recente, il superstore Bed, Bath & Beyond ha richiamato alcuni supporti cromati quando sono stati scoperti per contenere cobalto-60, un materiale radioattivo che probabilmente si è fatto strada nel metallo con apparecchiature mediche riciclate. Anche se la società ha dichiarato che non vi era alcuna minaccia per la salute di nessuno dai prodotti, le notizie hanno affermato che tenere le scatole contro il corpo per un giorno potrebbe essere equivalente a ottenere una radiografia del torace. E secondo l'Environmental Protection Agency, non c'è esposizione alle radiazioni che non presenta alcuni rischi, anche se la gamma di tale rischio è molto ampia.

Con questo in mente, questo sito ha dato un nuovo sguardo agli oggetti di uso quotidiano che potrebbero essere solo più sani di quanto si pensi. Ecco nove possibili sorgenti di radiazioni che potrebbero essere sotto il tuo tetto proprio ora.

È venuto da sotto

Foto di The Washington Post / Getty Images

La tua cantina non è solo un punto di ingresso per perdite d'acqua e topi predatori. Può anche essere contaminato da un gas radioattivo spesso trascurato noto come radon. Trovato in case sia nuove che vecchie, il gas incolore e inodore è formato dal decadimento dell'uranio, un elemento che si trova nella roccia all'interno della terra. Se presente nel terreno che circonda la tua casa, può penetrare attraverso materiali da costruzione porosi e crepe nelle fondamenta. Secondo gli esperti, si stima che circa una su 15 case negli Stati Uniti abbia livelli elevati di radon, che è la seconda causa di cancro al polmone dopo il fumo. Scopri come testare la tua casa su www.epa.gov.

Il curioso caso del ripiano Geiger

Foto di Muffy Kibbey

La pietra da miniera per i controsoffitti può portare alla luce anche qualche radioattività potenzialmente spaventosa. I controsoffitti in granito sono noti per emettere radiazioni e radon, anche se a livelli molto bassi, in quanto possono contenere l'uranio naturale e altri elementi radioattivi, come il torio. Per vedere se i controsoffitti in granito influenzano i livelli di radon della tua casa, contatta l'Associazione Americana degli scienziati e dei tecnici del Radon (aarst.org) o visita il sito web di Marble Institute of America.

La sindrome cinese

Foto di Bob Bird / Getty Images

Quella bella porcellana retrò che hai raccolto alla vendita in garage del tuo vicino potrebbe avere degli attributi non così saporiti. Fino a circa gli anni '60, gli elementi radioattivi di uranio, torio e potassio-40 venivano usati negli smalti per piastrelle, ceramica e altre ceramiche ampiamente disponibili. Forse la varietà più conosciuta è Fiestaware della Homer Laughlin China Company, che una volta usava ossidi di uranio per creare le sue stoviglie luminose rosso-arancio.

Bicchieri incandescenti verdi

L'abbinamento perfetto (potenzialmente terrificante) per stoviglie radioattive? Cristalleria contaminata da uranio. Dall'inizio del XIX secolo e fino agli anni '70, i vetrai usavano ampiamente l'uranio per colorare gli occhiali di un giallo trasparente o di un giallo-verde. Il vetro veniva spesso definito vetro di canarino o vetro di vaselina e aveva la tendenza ad emettere bassi livelli di radiazione per molti anni dopo la fabbricazione. Per vedere se la tua vecchia vetreria contiene forse uranio, regala una luce nera in una stanza buia. Se il vetro emette un colore verdastro, potresti iniziare a sorseggiare da qualcos'altro.

Non giocare con quel segnatempo!

Foto di David Seed Photography / Getty Images

Ricorderai la storia del 17enne Eagle Scout David Hahn, che nel 1995 riuscì quasi a costruire un reattore nucleare nel capannone sul retro della casa di sua madre, nel Michigan. La storia ha fatto notizia quando le autorità locali hanno preso il sopravvento sull'operazione, innescando una risposta federale. L'EPA fu presto chiamato a ripulire il cortile di casa come sito di Superfund. Risulta che tra i molti luoghi da cui Hahn aveva raccolto il suo materiale radioattivo c'erano gli orologi domestici.

Per decenni, i produttori di orologi hanno usato la vernice con il radio, una sostanza altamente radioattiva, per creare quadranti e lancette luminose e brillanti per orologi e orologi. La pratica comune di rivestire quadranti e quadranti con radio, che ha un'emivita di 1600 anni, si è conclusa negli anni '70. In questi giorni, la maggior parte degli orologi incandescenti utilizza un isotopo radioattivo di idrogeno chiamato trizio o il prometio elemento radioattivo, che hanno un'emivita di circa 12 e 3 anni, rispettivamente.

Televisione veramente tossica

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Più vecchi, i televisori a forma di scatola che contengono un tubo a raggi catodici hanno il potenziale per emettere bassi livelli di radiazioni dei raggi X. Se si dispone di questo tipo di TV, gli esperti consigliano di stare seduti ad una distanza di almeno 2 o 3 piedi dallo schermo per limitare l'esposizione.

Ancora un altro motivo per uscire

Foto di Foto e Co / Getty Images

I rischi per la salute associati al fumo di sigaretta sono ampiamente noti. Ma lo sapevate che le piante di tabacco possono accumulare minerali radioattivi - tra cui il radio, il piombo-210 e il polonio-210 - da certi fertilizzanti? Fumo di sigaretta contenente materiale radioattivo può essere inalato da fumatori e non fumatori, sotto forma di fumo passivo.

Strategia di uscita finale

Foto di Blend Images / Getty Images

I collezionisti di cartelli sono avvisati: molti segnali di "emergenza" di emergenza auto-illuminanti che si trovano comunemente negli uffici e nei centri commerciali contengono trizio, un gas radioattivo. Se sono manomessi o danneggiati, potrebbero rilasciare gas radioattivo dannoso.

Attacco dei Killer Tomatoes

Foto di Tom Payne / Alamy

Il fosforo è un nutriente essenziale per le piante e un ingrediente comune in molti fertilizzanti. Tuttavia, la lavorazione della roccia fosfatica per produrre fertilizzanti a base di fosfati può lasciare il radio (Ra-226) nel prodotto finale. I livelli di Ra-226 variano a seconda del tipo di miscela di fertilizzanti e dell'origine della roccia fosfatica e possono apparire nelle verdure coltivate con esso.

Per informazioni sulle potenziali sorgenti di radiazioni all'interno e intorno alla tua casa, controlla due siti EPA sull'argomento:

www.epa.gov/radiation
www.epa.gov/radtown

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