Nnamdi asomugha: fare la differenza nella sua nativa Nigeria e nella prossima generazione qui a casa

Il cornerback di Oakland Raiders Nnamdi Asomugha ricorda il momento come se fosse successo proprio ieri.

Originario della Nigeria, Asomugha è cresciuto nel sud della California dopo che i suoi genitori sono fuggiti dal paese impoverito. "Il mio preferito
l'abbigliamento da ragazzo era una maglia viola di Magic Johnson dei Los Angeles Lakers ”, ricorda Asomugha. "IO
indossava quella maglia ogni giorno fino a quando non si adattava più. "Alla sua prima visita in patria da bambino di 7 anni,
“Ho visto un altro ometto indossare la mia vecchia maglia preferita. Potrei dire guardandolo che era stato mio. ”

Solo pochi mesi prima, Asomugha si era tolta la maglia per l'ultima volta. Su suggerimento dei suoi genitori, si è depositato
in una scatola piena di altri indumenti che verrebbero donati ai bisognosi in Nigeria.

"Quando ho visto la maglia su qualcun altro, non ho mai detto una parola", dice Asomugha a SUCCESSO . “Perché, mentre
alcuni bambini potrebbero lottare lì, mi è stato insegnato fin dalla tenera età che dare agli altri è ciò che dovremmo fare.
I miei genitori furono tra le prime famiglie della loro zona a lasciare la Nigeria e venire in America, la terra dei liberi. Una volta
sono arrivati ​​qui, qualunque cosa abbiano guadagnato, si sono assicurati di restituire un po '. E si assicurarono che i loro figli capissero
l'importanza di restituire anche. "

La lezione sicuramente è rimasta bloccata.

Asomugha è diventato uno straordinario giocatore di football e basket delle scuole superiori a Los Angeles prima di scegliere di giocare a football universitario
presso l'Università della California-Berkeley. A Cal, Asomugha divenne una sicurezza per tutte le conferenze e, ancora più importante, un laureato
con una laurea in finanza aziendale. Nella bozza della NFL del 2003, i Raiders usarono una scelta del primo turno per aggiungerlo alla loro squadra.

"Mi è stato insegnato sin dalla tenera età che dare agli altri è ciò che dovremmo fare".

Asomugha è diventato rapidamente uno dei giocatori più preziosi dei Raiders ed è stato selezionato per il Pro Bowl dopo la stagione 2006.
Entro la prossima stagione, la sua reputazione di difensore era così nota che furono citati alcuni dei migliori quarterback della NFL
come dire che non hanno nemmeno tentato di sfidarlo. The Raiders lo ha ricompensato con un contratto strabiliante, rendendo Asomugha
la difensiva più pagata nella storia della NFL.

La reputazione di Asomugha come filantropo stava crescendo alla stessa velocità. Il calcio d'angolo della flotta ha iniziato a fare
visite regolari al Centro per lo sviluppo della gioventù di East Oakland, impegnandosi quasi ogni lunedì pomeriggio dal 2004 a tutoraggio
e tutoraggio dei giovani del centro città. Lì ha fornito scarpe e tute da corsa agli studenti e porta un numero
di loro alla struttura di addestramento Raiders ogni anno per una celebrazione accademica annuale. Ha persino preso una pesca a mosca di gruppo.

"La mia esperienza con il centro mi ha ricordato di avere sempre gli occhi aperti per le opportunità di dare indietro", Asomugha
dice. “La mia prima visita è stata solo un semplice discorso per gli studenti, cercando solo di incoraggiarli a concentrarsi sul loro
educazione e fare le cose giuste. Ma mi sono appena connesso con loro ed è diventata una parte importante di ciò che sono. "

Due anni dopo aver "adottato" gli studenti del centro di East Oakland, Asomugha ha creato l'Asomugha College Tour
per il programma Scholars (ACTS). Ogni anno seleziona studenti delle scuole superiori della Bay Area che soddisfano i requisiti GPA e di leadership
e li accompagna in un tour universitario interamente pagato in diverse città. Ad oggi, Asomugha ha portato gli studenti ad Atlanta per
visite al Morehouse College, allo Spelman College, alla Georgia Tech e alla Clark Atlanta University; Boston per visite ad Harvard, MIT,
Boston University e Brown University; e a New York, dove gli studenti hanno visitato New York, Columbia University, The Juilliard
Scuola e Fordham University.

"Ognuno dei ragazzi che è andato in questi viaggi era già un bravo studente e probabilmente sarebbe andato al college",
Dice Asomugha. “Ma volevo assicurarmi che vedessero il mondo fuori da quest'area e che avessero avuto la possibilità di pensare al college
in una città da qualche altra parte. Questi sono viaggi per l'esposizione ad altre parti del paese, per aprire gli occhi, davvero. Mi ha dato
un'occasione per condividere il mio amore per il viaggio e il mio amore per conoscere cose nuove con loro e, devo ammettere, sono cresciuto
tanto quanto hanno ”.

Dei 25 studenti che hanno fatto i tre viaggi con Asomugha, tutti tranne tre sono già stati ammessi al college. "E
quei tre non si sono appena diplomati al liceo ”, dice Asomugha con una risata. “Stiamo davvero lavorando
con alcuni giovani speciali. "

Nonostante tutti i suoi sforzi di beneficenza nella Bay Area, Asomugha non ha dimenticato la sua terra natale. Continua a servire come presidente
per la carità della sua famiglia, la Fondazione Orphans and Widows In Need (OWIN). Attraverso OWIN, Asomugha e la sua famiglia forniscono
cibo, alloggio, medicine e borse di studio per orfani e vedove in Nigeria. L'organizzazione supporta due centri comunitari
in Nigeria e prevede di espandersi in altri paesi in Africa quest'anno.

Asomugha ammette che i suoi sforzi di beneficenza forniscono un vantaggio personale secondario. "Il nostro team non ha fatto molto bene
negli ultimi due anni ”, ha detto Asomugha in un'intervista lo scorso novembre, un giorno dopo che i Raiders hanno subito la loro terza perdita
di fila. “Non importa quanto bene giochi individualmente se la squadra non sta vincendo. Quando il calcio è
il tuo lavoro, molto di ciò che senti di te stesso e della vita può diventare attaccato al risultato di quei giochi. Quello è
probabilmente vero per molti lavori, ma subiamo le nostre perdite abbastanza pubblicamente. Quando non ottieni i risultati tu
voglio, diventa facile deprimersi.

“Essere coinvolti in una serie di altre cose che ti fanno sentire bene con la vita non rende il calcio
più facile, ma rende più facile metterlo in prospettiva. Non riesco a immaginare dove sarei senza queste cose
aiutarmi. La carità era così radicata in me che è davvero una seconda natura. Fa parte della vita. Ma nella situazione, la carità
mi sta davvero avvantaggiando tanto quanto quelli che stiamo aiutando ”.

Oggi, la maglia numero 21 di Asomugha Raiders è indossata dai bambini di tutta Oakland. Ed è indossato dai bambini dentro
Anche la Nigeria. S

Don Yaeger è un autore di successo del New York Times , editore associato di lunga data presso Sports Illustrated e
relatore motivazionale riconosciuto a livello nazionale.