5 lezioni su come apportare un cambiamento alla carriera

Eventi imprevisti, positivi o negativi, spesso innescano deviazioni di carriera. Per TJ Sassini, è stata una rivelazione a lampadina. Il grilletto di Isabelle LaRue è stato un licenziamento. Per Leah Lizarondo, è stata la nascita di un bambino. Per Bradley Olman, la tecnologia in rapida evoluzione ha reso obsolete le sue capacità. La svolta di Thomas Nguyen fu il commento di un amico che riassumeva ciò che Nguyen già sapeva in fondo: era infelice.

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TJ Sassini: The Path Not Taken

La vita di TJ Sassini è cambiata durante un volo d'affari alla fine del 2006. Era a circa una settimana dal suo trentesimo compleanno quando vide un altro viaggiatore, probabilmente in età pensionabile, che indossava un tailleur come il suo e portava una borsa simile. Sassini ha visto una versione di 60 anni di se stesso. "Mi ha solo colpito il fatto che se non assumessi il controllo e cambiassi drasticamente qualcosa, sarei solo su quella pista per sempre … Quindi, in quel momento, ho deciso che avrei lasciato il mio lavoro", dice Sassini, ora 39 .

Prima di avventurarsi nell'imprenditoria, Sassini ha lavorato in diverse società tecnologiche specializzate in SaaS (software as a service) e nanotecnologie. Era sempre stato interessato a costruire qualcosa di suo, ma era impiegato da altri. "È stato intellettualmente stimolante, ma non era qualcosa di cui ero personalmente molto appassionato".

Ha dato due mesi di preavviso senza pensare alla sua prossima mossa di carriera. Ha parlato con sua madre. "Ha detto: 'Che stai facendo?' Dissi: "Sto viaggiando e lo scoprirò". Disse: "TJ, come puoi permetterti di farlo?" L'ho appena guardata e le ho detto: "Come posso permettermi di non farlo?" "

Sassini vendette casa e macchina; ha donato altri oggetti in beneficenza. “Ho tenuto solo le cose su cui potevo cavalcare o sciare o leggere o che mi davano gioia. E poi sono decollato per l'Europa. In questo viaggio non avevo alcuna intenzione se non quella di viaggiare, ma è interessante quello che ho scoperto. "

Sassini aveva letto che il cervello subconscio elabora le informazioni molto più velocemente del cervello cosciente e che anche quando le persone non stanno pensando coscientemente alle attività quotidiane, consumano preziose capacità cerebrali. "Quando mi sono sbarazzato di quelle cose - il lavoro, la casa, l'auto, abbandonando il lavaggio a secco e un milione di altre cose - ho sperimentato molta creatività a flusso libero."

È così che Sassini ha inventato ZOZI, la startup di dot-com che guida. Mentre pedala in tutta Europa, gli viene in mente che altri probabilmente sono rimasti frustrati dalle stesse difficoltà che ha incontrato nel prenotare escursioni. Quindi perché non creare una piattaforma online per migliorare il processo? Continuava a viaggiare, modificando le sue idee. Passò un anno.

È tornato a San Francisco e ha lanciato la società nel 2010. "Ci sono voluti circa tre anni per trovare finalmente il giusto modello di business e il prodotto adatto al mercato", afferma Sassini. “Inizialmente l'attenzione era rivolta alla vendita di attività avventurose ai clienti locali, ed è ancora al centro del DNA del nostro marchio. Oggi ci concentriamo più ampiamente sul mercato delle attività globali da 125 miliardi di dollari, dove forniamo ai commercianti una piattaforma chiamata ZOZI Advance per gestire le loro prenotazioni e poi vendere le loro attività ai nostri clienti su ZOZI.com. "

Migliaia di aziende in circa 90 paesi usano la piattaforma SaaS di ZOZI, dice Sassini, e 5 milioni di persone hanno acquistato attività in tutto il mondo. Forbes è stato impressionato, classificando ZOZI al n. 17 nella lista delle "aziende più promettenti d'America" ​​a gennaio 2015.

Per quanto riguarda Sassini, al ritorno dalle sue vacanze, aveva programmato di tornare al lavoro. Invece ha lavorato fino alle 3 del mattino. “Non è perché dovevo farlo. Adoro il mio lavoro. "

Isabelle LaRue: Lasciando la ruota del criceto

Isabelle LaRue ha realizzato due importanti passaggi di carriera. La canadese francese aveva lavorato con successo come ingegnere prima che il suo interesse per gli affari la spingesse a guadagnare il suo MBA. Successivamente ha lavorato in ricerche di mercato e di mercato per un'azienda farmaceutica con sede globale in un sobborgo di Chicago. Poi è arrivato l'apice della sua carriera: essere stato nominato per un team di lancio del prodotto.

"Più soldi guadagnavo, più promozioni ottenevo, più infelice stavo diventando", afferma LaRue, ora 45. "Non era perfetto per me. Immagino che il destino sia intervenuto, perché il prodotto a cui stavamo lavorando non è arrivato. "

I membri del team di lancio, tra cui LaRue, sono stati licenziati nel gennaio 2009. "Quando ho ottenuto il pacchetto di fine rapporto, ho preso una decisione consapevole di esplorare davvero ciò che volevo fare della mia vita e non tornare a quella ruota del criceto."

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Pensava alla gioia che provava nel fare le cose. LaRue ha parlato con persone che svolgono diversi tipi di lavoro per ottenere le loro prospettive di carriera, ha ricevuto consulenza da un life coach e ha seguito corsi pratici fino a quando non ha trovato una nicchia accattivante: la produzione di video.

Nel frattempo, si era trasferita a New York per essere più vicina alla famiglia. LaRue aveva risparmi, ma la mossa ha richiesto budget e ridimensionamento in un monolocale di 450 piedi quadrati. Ha cercato idee per personalizzare e organizzare il suo spazio, ma non ha trovato nulla che fosse a basso costo e rivolto a fai-da-te.

Da questo problema è nata la sua prossima impresa professionale: la sua serie di YouTube Engineer Your Space . L'attrezzatura non era costosa, e lei avrebbe fatto il lavoro dentro e fuori dalla telecamera da sola. Gli amici hanno fornito consigli sulla recitazione e hanno contribuito alla progettazione di un logo. LaRue era fiduciosa che avrebbe capito il resto.

“La mia famiglia immediata pensava che avessi perso i miei marmi e avessi bisogno di un intervento. Cosa stavo facendo buttando via tutta quell'istruzione, il salario a sei cifre, la sicurezza e tutto il resto? È stato molto difficile attenermi alle mie pistole e dire che la mia felicità ne vale la pena. ”

“La mia famiglia immediata pensava che avessi perso i miei marmi e avessi bisogno di un intervento. Cosa stavo facendo buttando via tutta quell'istruzione, il salario a sei cifre, la sicurezza e tutto il resto? È stato molto difficile attenermi alle mie pistole e dire che la mia felicità ne vale la pena. ”

La famiglia di LaRue è completamente a bordo ora e lei ride del ricordo. Ma a quel tempo, aveva molto da imparare, come attrarre spettatori e sponsor … e fare soldi.

Circa sei mesi dopo e ancora bisogno di spettatori, ha toccato un punto basso. Poi ha appreso che lo spettacolo è stato nominato per la migliore serie web educativa dalla International Academy of Web Television. Questa affermazione del settore ha aumentato il suo morale e la credibilità dello spettacolo. L'anno successivo il suo show ha vinto quel premio e ha ricevuto la prima delle sue quattro nomination al Taste Award, che celebrano i successi nella trasmissione di intrattenimento e lifestyle.

Per aumentare il suo seguito, LaRue si è arruolata in un business coach per aiutare con l'esposizione sui social media. Quindi, dice, "Sono andato alla vecchia scuola", frequentando spettacoli di costruttori, hardware, strumenti e design per la casa per incontrare i fornitori di prodotti che ha usato per allungare la funzione e migliorare l'estetica in piccoli spazi. Quelle relazioni sono state ripagate dalle sponsorizzazioni. Il pubblico è aumentato e le persone lontane come India e Australia hanno inviato le loro lodi.

Da allora LaRue si è trasferito a Los Angeles, dove una comunità di persone fa un lavoro simile. Lei è felice. “Abbiamo solo una vita e ci vengono dati tutti 24 ore al giorno, che tu sia Bill Gates o Joe Blow in the street. È la tua scelta come trascorri queste 24 ore ”, afferma LaRue. “Perseguire ciò che ami ti porterà dove dovresti essere. Ed è in nostro potere scegliere. "

Leah Lizarondo: prima la famiglia

Il padre di Leah Lizarondo voleva che avesse una vita prevedibile e confortevole, e stava bene con quello. Dopo aver conseguito una laurea in un college delle Filippine, Lizarondo ha conseguito un master negli Stati Uniti, dove ha lavorato per una società di venture capital e Fortune 500 per la gestione e la tecnologia dei prodotti.

Ma suo padre non poteva sapere che anni prima aveva suscitato l'interesse di sua figlia in un campo che alla fine l'avrebbe spinta a tracciare un percorso sorprendente. Aveva acquistato la serie di libri di cucina di Time-Life Foods of the World e lei ha passato ore a sfogliare le pagine e sognare. Il suo primo piatto era polpette svedesi.

Se avesse mai pensato seriamente di lavorare con il cibo, quelle nozioni furono annullate da un fidanzato chef che disse che Lizarondo non avrebbe mai potuto fare carriera nel cibo perché piangeva mentre tagliava le cipolle. Potrebbe aver scherzato a metà, dice, ma le sue parole alimentarono il suo dubbio.

Lizarondo ha proseguito a pieno regime nella sua carriera aziendale, si è sposata (con qualcun altro), si è stabilita a Pittsburgh e ha avuto due figli.

Nel 2011 viaggiava continuamente per lavoro. Lei e suo marito volevano un terzo figlio, e quando rimase incinta alla fine degli anni '30, si rese conto che la sua vita non si sincronizzava con le sue priorità. “La mia carriera è stata comoda finanziariamente e mi è piaciuta abbastanza bene. Ma mi stava prendendo del tempo lontano dalla mia famiglia, il che mi ha reso infelice. "

Dopo la nascita della sua bambina, Lizarondo ha voluto più tempo libero e di lavorare “questo mi fa stare bene. Il cibo era l'unica risposta. "

Quando ha perso quel primo stipendio, metà del reddito familiare, Lizarondo, ormai sui quarant'anni, sapeva che la sua decisione significava "un cambiamento radicale nel nostro stile di vita". Inizialmente ha scritto il suo blog non pagato "Brazen Kitchen" per condividere le sue scoperte sul mangiare di più salutare senza rinunciare al sapore. Dopo alcuni mesi, la rivista Pittsburgh ha chiesto a Lizarondo di scrivere una rubrica online settimanale. Lei ha accettato Poco dopo, scrisse per Oprah.com e apparve nella serie Re: Discover di MSN, la Pittsburgh Post-Gazette e su National Public Radio, tra gli altri. Successivamente ha vinto il prestigioso premio National City and Regional Magazine come miglior blog del 2013.

L'approfondimento del coinvolgimento di Lizarondo nel movimento alimentare ha aumentato la sua consapevolezza dello spreco alimentare, della fame e della cattiva alimentazione. L'anno scorso, quando il suo terzo figlio ha compiuto 3 anni, ha intensificato il suo lavoro. Ha co-fondato il 412 Food Rescue senza scopo di lucro finalizzato alla riduzione degli sprechi alimentari e della fame a Pittsburgh. Circa il 40 percento del cibo prodotto in questo paese va sprecato, afferma. Quest'anno, l'organizzazione sta implementando la tecnologia per rendere più efficiente ottenere donazioni dove sono necessarie e ridimensionare l'operazione. 412 Food Rescue si espanderà anche in altre città.

Lizarondo spera che i suoi figli prendano lezioni dalle sue esperienze. "Voglio che sappiano com'è lavorare su qualcosa in cui credi e che creino il tuo significato nel mondo."

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Bradley Olman: Ritorno a scuola

Bradley Olman inizialmente voleva seguire le orme glamour di suo padre come avvocato e agente teatrale. Olman fu iscritto alla facoltà di giurisprudenza alla Fordham University nel Bronx, New York, quando suo padre morì inaspettatamente. Niente aveva più senso, dice Olman. Si è congedato da scuola, è andato a San Francisco e ha fatto la cosa hippie, ma è tornato perché il suo numero della lotteria era tre, il che significava un viaggio sicuro in Vietnam se non avesse mantenuto un rinvio da studente.

Mentre studiava nella biblioteca Fordham, notò bellissime fotografie di ballerini. Non aveva mai pensato alla fotografia come a una carriera, ma all'improvviso era il suo obiettivo.

Olman ha dato un conoscente diretto in Giappone $ 5.000 ereditati da suo padre e ha chiesto al viaggiatore di spendere tutto per attrezzature fotografiche di alta qualità. "Ho letteralmente rotto il cuore di mia madre ebrea quando ho lasciato la facoltà di giurisprudenza e ho detto che volevo diventare una fotografa".

Olman ha iniziato a scattare foto e ha ottenuto un lavoro come assistente del fotografo a New York. Uno dei maggiori clienti del fotografo era un'azienda di lingerie. Essere circondato da bellissime modelle vestite in modo scarso ha rafforzato la scelta di carriera di Olman, dice.

Nonostante quelle adorabili distrazioni, si è applicato, sviluppando infine una carriera di successo per circa 25 o 30 anni. Si è sposato e ha avuto due figli.

Ma il mondo stava cambiando. Durante gli anni '90, Olman si stancava di viaggiare spesso per incarichi, trasportare attrezzature pesanti e preferenze del cliente per immagini digitali che potevano essere facilmente manipolate tramite software per computer. Per competere, dovrebbe imparare le competenze informatiche e spendere una fortuna in nuove attrezzature. Amava il cinema e la soddisfazione di catturare un momento, un momento del giorno, un'emozione, piuttosto che alterare l'immagine in seguito attraverso la magia digitale. Olman non poteva vedersi continuare come fotografo.

Se tutto ciò non bastasse, il suo matrimonio è andato in pezzi.

Olman aveva tenuto un corso alla School of Visual Arts di New York sul business della fotografia. Ha anche insegnato fotografia naturalistica attraverso il programma di educazione degli adulti della Cornell University. Gli piaceva insegnare e allenare gli sport per bambini. Un giorno, un insegnante della scuola dei suoi figli gli chiese se avesse preso in considerazione l'insegnamento a tempo pieno. "Praticamente ho seguito il suo consiglio e l'ho fatto."

Olman ha frequentato la scuola serale per conseguire un master in educazione. Ha continuato a prendere incarichi di fotografia, lavorando il più vicino possibile a casa per massimizzare il tempo con i suoi figli, la cui residenza principale era con lui dopo il divorzio. “I bambini erano fenomenali. Non avrei potuto farlo senza il loro supporto. Lavoravo di giorno, andavo a scuola la sera. È stata davvero una cosa giocoleria. "

Dopo aver conseguito la laurea, Olman (ora 71) ha fatto domanda per l'insegnamento. "Non ho avuto interviste fino a quando non ho preso le date dal mio curriculum." Gli amministratori di una scuola media di Union Beach, nel New Jersey, gli hanno dato una possibilità. Dal 2005 ha insegnato studi sociali e studi globali lì.

Ci sono state sfide. "Ho preso quasi $ 200.000 all'anno di stipendio per diventare insegnante". Ama insegnare, ma è turbato dal declino del rispetto per la professione, "mentre la realtà è che i bambini stanno bene, specialmente nel New Jersey. ”

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C'è anche la burocrazia delle scuole pubbliche da affrontare. “Possono torturarmi come vogliono loro: l'amministrazione, i politici. Alla fine chiudi la porta dell'aula, e tu e i bambini. Non ho mai intenzione di andare in pensione. Penso che un giorno mi troveranno sotto la mia scrivania. "

Thomas Nguyen: Pursuit of Happiness

Thomas Nguyen ricorda come i suoi genitori si sarebbero presentati agli estranei e avrebbero immediatamente raccontato loro di loro figlio, l'avvocato. Erano così orgogliosi.

"I miei genitori hanno avuto un momento difficile dopo essere emigrati negli Stati Uniti dal Vietnam, e per loro, il modo più veloce per raggiungere un livello di status e prestigio ed essere in un campo in cui hai le entrate per prenderti cura della tua famiglia era diventare un medico o un avvocato, in particolare nella comunità asiatica negli anni '80 e '90. "

Nguyen, 40 anni, non ha mai pensato ad altri percorsi di carriera. Presumeva che i suoi genitori lo sapessero meglio. Ha frequentato la facoltà di giurisprudenza dell'Università del Texas e ha svolto attività di difesa assicurativa con una ditta di Houston. “Al terzo anno, ero infelice. Mi svegliavo e odiavo andare al lavoro. Odiavo sentirmi così in giovane età. Per me, il punto di svolta è stato un giorno quando ho pensato a quanti soldi devo nei prestiti agli studenti. Devo ripagarlo e non voglio nemmeno più farlo. Ho pensato: cosa c'è che non va in me? Ho iniziato a sentirmi in colpa. "

Nguyen non osò condividere i suoi sentimenti con i suoi genitori, ma si confidò con gli amici. Un amico del college, Michael Tran, stava avviando un'attività in proprio, una società di tecnologia di ristorazione. “Ha detto: 'So che sembra folle, ma come ti piacerebbe unirti a me nella costruzione della mia attività? Perché penso che ciò che ti interessa ', marketing e branding, ' non sia ciò a cui non sono interessato. '”

Nguyen non sapeva nulla del marketing, o almeno così pensava. Al college, si era divertito a fondare una confraternita di interesse asiatico, ora la più grande del Texas. Il suo ruolo riguardava l'organizzazione di feste, la promozione della fraternità - essenzialmente marketing e branding, sebbene non ci avesse pensato in quel modo.

Nguyen non ha saltato l'offerta. Aveva bisogno di rimborsare i suoi prestiti e non poteva sopportare di deludere i suoi genitori. Ha sofferto per mesi. "È arrivato al punto in cui ho odiato la mia vita." Quindi la sua decisione è stata chiara.

Ha dato preavviso. Quando lo disse ai suoi genitori, la conversazione non andò bene. “Ciò che ha peggiorato la situazione è che non avevo un piano specifico. "Mi occupo della tecnologia dei ristoranti e faccio marketing e branding, anche se non so nulla di marketing e branding." ”

“Mia mamma non ha ancora accettato quello che sto facendo. La gente dice che non ho bisogno dell'approvazione dei miei genitori, ma mi piacerebbe. "

Nguyen è andato a lavorare con Tran mentre imparava tutto ciò che poteva su marketing e branding. I tempi difficili sono arrivati ​​intorno al 2007. Mentre era ancora in grado di rimborsare quei prestiti studenteschi (pagamenti minori, però), Nguyen stava bruciando i suoi risparmi e ha dovuto trasferirsi con i suoi genitori. "Erano tipo, " Te lo abbiamo detto ", ma dovevo farlo. Era un'enorme fetta di umile torta. "

Il lavoro è rimasto affascinante. Uno dei primi clienti era Paul Friedman, un ex proprietario di pizzeria che voleva aprire un ristorante con cucina sudafricana. Mentre discutevano del nuovo concetto, i tre decisero di diventare partner. Nguyen si è unito al ristorante a tempo pieno.

Peli Peli, chiamato per un peperone nell'Africa meridionale, è stato aperto nel 2009. Tran ha venduto la società di tecnologia di ristorazione nel 2010 e si è unito a Peli Peli a tempo pieno.

Nguyen, che si è sposato, afferma che il ristorante ha fatto bene, classificandosi tra i migliori ristoranti di Houston da Trip Advisor e dai revisori di Yelp. Una seconda sede di Houston è stata aperta nel 2015.

“Ormai abbiamo un obiettivo molto ambizioso … mettere un Peli Peli in ogni grande città degli Stati Uniti. Speriamo di rendere il Sud Africa la prossima categoria di cibo praticabile, proprio come il cinese, l'italiano o il brasiliano. Sarà un viaggio interessante, per non dire altro. ”

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di agosto 2016 della rivista SUCCESS .