I 5 elementi chiave della felicità

Gli umani non sono nati con un manuale. E sfortunatamente, i nostri impulsi sul benessere spesso si rivelano inaccurati. Molte persone apprendono nel modo più duro che né una stravagante corsa allo shopping né un pezzo di torta al cioccolato offrono una soddisfazione duratura. Ma se il benessere non viene dall'acquisizione di più di una cosa fugacemente buona, come possiamo raggiungerla? Nel suo nuovo libro, Wellbeing: The Five Essential Elements, il leader della ricerca Gallup Tom Rath rivela la verità sul sentirsi bene: concentrarsi sul miglioramento di ogni aspetto della vita si ritorcerà contro.

La ragione di ciò è che le aree critiche della nostra vita che contribuiscono al benessere operano in modo interdipendente. Rath, autore di quattro best-seller internazionali, tra cui Strengths Based Leadership, ha scoperto la verità sulla natura interdipendente del benessere attraverso uno studio completo Gallup. I ricercatori hanno posto ai partecipanti provenienti da oltre 150 paesi domande relative alla loro salute personale, ricchezza, relazioni, lavoro e comunità. Le risposte indicano che per possedere veramente il benessere, una persona deve prosperare in cinque aree di vita interconnesse: carriera, sociale, finanziaria, fisica e comunitaria. Ma solo il 7 percento delle persone lo fa davvero.

Il mistero del sentirsi bene

"La saggezza convenzionale è che essere in buona salute e avere un sacco di soldi ti comprerà la felicità", dice Rath. "Mentre queste cose certamente aiutano, abbiamo scoperto che ci sono un paio di elementi che sono ancora più importanti in termini di qualità delle tue relazioni sociali e di quanto ti piace la tua carriera di tutti i giorni." Rath dice che istintivamente cercare modi oggettivi per valutare la qualità della nostra vita. Misurazioni quantificabili, come il nostro patrimonio netto, reddito o altezza, peso o BMI (indice di massa corporea), sono gli unici modi in cui dobbiamo confrontarci con i nostri vicini o amici. Eppure quella forma di misurazione può portarci nella direzione sbagliata se non riconosciamo l'interdipendenza di tutte e cinque le aree.

Ad esempio, il denaro non può comprare la felicità. Tuttavia, il denaro influenza il nostro benessere in modo meno evidente. La sicurezza finanziaria può alleviare le preoccupazioni e lo stress e ci consente di trascorrere del tempo con amici e persone care. La mancanza di sicurezza finanziaria ci spoglia di quella libertà temporale e può causare stress fisico ed emotivo. Allo stesso modo, prestare attenzione alla propria salute fisica è benefico. Ma se una persona è ossessionata da questa (o qualsiasi altra) area della vita fino al punto di trascurare le relazioni sociali, quella particolare attenzione può avere un impatto negativo sul suo benessere generale.

La tendenza a cercare la realizzazione in una singola area della vita è uno dei motivi per cui le persone credono che la felicità sia sfuggente, quando davvero ciò che manca è l'interazione di vari elementi chiave. Ecco alcuni dei modi in cui queste cinque aree si sovrappongono e come puoi lavorare per renderle in armonia.

Carriera Benessere

Rath nota che esiste un legame intrinseco e potente tra la carriera e il benessere di una persona. "Avere un qualche tipo di occupazione o ricerca nella vita che ti fa davvero andare ogni giorno potrebbe essere l'elemento fondamentale del benessere", dice. "La prima leva che tiri per migliorare il tuo benessere è quella di svegliarti e in realtà non vedo l'ora di utilizzare i tuoi punti di forza e i tuoi talenti quel giorno." La mancanza di soddisfazione professionale è un peso che può affondare rapidamente il senso generale di benessere di una persona, anche se il payoff finanziario è grande.

Potenzia il tuo senso di benessere professionale: per aumentare la soddisfazione professionale, trova il modo di usare i tuoi punti di forza ogni giorno. (Se non sei sicuro di quali siano i tuoi punti di forza, dai un'occhiata al libro di Rath StrengthsFinder 2.0 .) Rath raccomanda inoltre di passare il tempo ogni giorno con qualcuno che condivide la tua missione e ti incoraggia a crescere.

Benessere sociale

Le dinamiche relazionali del benessere sono presenti anche nelle situazioni lavorative. Ad esempio, se una persona non ama il proprio supervisore, la relazione negativa può avere un impatto drammatico su quella persona socialmente e fisicamente facendola sentire esausta e irritabile. Ma il benessere sociale non riguarda esclusivamente i nostri rapporti di lavoro. In effetti, è dannoso fare affidamento su una sola persona o qualsiasi singolo settore della vita per soddisfare tutte le tue esigenze sociali.

"La nostra ricerca ha scoperto che le persone che hanno almeno tre o quattro amicizie molto strette sono più sane, hanno un benessere superiore e sono più impegnate nel loro lavoro", scrive Jim Harter, co-autore di Rath and Wellbeing . "Ma l'assenza di strette amicizie può portare a noia, solitudine e depressione."

Potenzia il tuo senso di benessere sociale: Rath consiglia di impegnarsi nell'interazione sociale sei ore al giorno, tra cui socializzare sul lavoro, e-mail, parlare al telefono, mandare SMS o passare del tempo con la famiglia. Le connessioni personali e professionali che farai ripagheranno nel tuo senso di benessere generale.

Benessere finanziario

Il grado in cui il denaro contribuisce al benessere non è necessariamente correlato al reddito. Una volta soddisfatte le esigenze di base, il modo in cui le persone spendono e gestiscono i propri soldi determina le emozioni risultanti. "Le persone che avevano il più alto benessere finanziario non erano le persone che avevano più soldi, secondo qualsiasi standard", afferma Rath. “Erano le persone che avevano pagato il loro debito e avevano gestito i loro soldi in modo molto prudente nel corso degli anni. Non dovevano preoccuparsi degli alti e bassi. ”Non sorprende che le persone di mentalità parsimoniosa abbiano sperimentato meno stress finanziari rispetto alle loro controparti cariche di debito, ma con guadagni più alti.

Rath descrive una persona che lui e il suo team hanno intervistato e che hanno avuto il massimo benessere finanziario che hanno incontrato. Era un ex ministro che aveva pagato tutti i suoi debiti e prestiti e aveva imparato a spendere i suoi soldi in esperienze e tempo con la famiglia e gli amici. Ha acquistato un camper e si è goduto la vita libero dal disagio di dover pagare soldi alla gente.

Potenzia il tuo senso del benessere finanziario: acquista esperienze anziché oggetti materiali. Le vacanze e le lezioni offrono ricompense più durature perché puoi aspettarle in anticipo, godertele quando arrivano e rivivere i ricordi. La novità temporanea di un nuovo abito o una borsa firmata non si confronta. Dare in beneficenza e spendere soldi per gli altri offre anche una spinta emotiva duratura. In effetti, gli studi dimostrano che le stesse regioni del cervello che si attivano quando riceviamo denaro (sulla base delle scansioni cerebrali fMRI) si illuminano ancora di più quando doniamo denaro alle organizzazioni della comunità.

Benessere della comunità

Un elemento spesso dimenticato nella ricerca della felicità di molte persone è la filantropia, che fornisce un senso di felicità molto maggiore rispetto alla ricerca esclusiva di soddisfare i nostri bisogni. Rath definisce il benessere della comunità "il differenziatore tra una vita buona e una bella". Rath afferma che la persona più felice che ha incontrato durante le sue ricerche sul benessere era un uomo sulla settantina che ha trascorso molto tempo facendo volontariato nella sua comunità. Sebbene abbia goduto di una carriera di successo, Rath nota che una delle principali priorità dell'uomo e le fonti di soddisfazione hanno sempre contribuito alla sua comunità.

Oltre a apprezzare dove vivi, sentirti al sicuro e avere nozioni di base, come aria e acqua di qualità, dovresti scegliere di vivere in una comunità che si adatta alla tua personalità e ai tuoi interessi. Dopo aver scelto il posto giusto, il miglior predittore di quanto le persone apprezzeranno le loro comunità è se scelgono di essere coinvolti in gruppi e come scelgono di restituire.

Potenzia il tuo senso di benessere della comunità: identifica i modi in cui puoi contribuire alle persone e ai gruppi all'interno della tua comunità. Il contatto che deriva anche da un impegno minimo, come la registrazione per ospitare eventi o essere inclusi in elenchi per servire occasionalmente, può aumentare notevolmente il tuo senso di benessere della comunità. Ti sentirai più connesso e sarai in grado di influenzare la vita degli altri.

Benessere fisico

Infine, la salute fisica può fornire le basi per le altre aree della vita. Se una persona si esercita regolarmente, il conseguente aumento dell'umore gli consente di esibirsi meglio sul lavoro, trascorrere più tempo a socializzare e a contribuire alla comunità. Rath cita numerosi studi sul Benessere che indicano che dormire bene, fare esercizio fisico e scegliere cibi sani può avere un impatto enorme sull'energia e la vigilanza, tutti gli ingredienti necessari per avere una vita piena di gioia.

Potenzia il tuo senso di benessere fisico: esercitati almeno 20 minuti ogni giorno. Rath raccomanda di allenarsi presto per migliorare l'umore durante il giorno.

Inoltre, cerca una dieta nutriente che includa un'abbondanza di cibi naturali. Sebbene l'interdipendenza di cinque fattori possa rendere difficile il raggiungimento della felicità, specialmente quando ognuno richiede di padroneggiare un diverso insieme di abilità, il successo può essere misurato in incrementi. Concentrati su ciò che puoi fare oggi per migliorare la tua vita a lungo termine. In questo modo otterrai una vita ricca, gratificante e incentrata sugli altri: l'essenza del benessere.