15 Interessanti pinguini - curiosità sugli uccelli

Foto © Paul Mannix / Flickr / CC di 2. 0

I pinguini sono alcuni degli uccelli più riconoscibili e amati del mondo, e persino le loro vacanze - World Penguin Day ad aprile 25. Sono anche alcuni degli uccelli più straordinari e sorprendenti grazie ai loro adattamenti fisici per sopravvivere in climi insoliti e per vivere soprattutto in mare. Sai cosa rende i pinguini così speciali e interessanti?

Penguin Trivia

1. Ci sono 18 specie uniche di pinguino nel mondo, anche se due specie - la cavalletta nord e la cavalletta del sud - sono a volte considerate la stessa specie. Mentre alcuni pinguini sono diffusi e fiorenti, 13 di loro hanno una popolazione in declino. Cinque tipi di pinguini sono considerati in via di estinzione e di fronte all'eventuale estinzione se non vengono adottate misure di protezione e conservazione efficaci. Adottare un pinguino simbolico è un ottimo modo in cui chiunque può aiutare questi uccelli.
   

1. I pinguini si trovano principalmente nell'emisfero australe. Mentre molte persone associano i pinguini con l'Antartide, sono molto più diffuse rispetto alle regioni fredde. Popolazioni di pinguini possono essere trovate in Sud America, Sud Africa, Australia e Nuova Zelanda, così come molte piccole isole nell'Oceano Pacifico meridionale. In cattività, i pinguini possono essere trovati in tutto il mondo.
   
2. La specie di pinguino più a nord è il pinguino delle Galapagos, che vive tutto l'anno vicino all'equatore sulle isole Galapagos. Questo pinguino attraversa regolarmente l'equatore nell'emisfero settentrionale mentre nuota mentre si nutre.
   
3. I pinguini hanno perso la capacità di volare milioni di anni fa, ma le loro potenti pinne e corpi aerodinamici li rendono dei nuotatori molto abili. Sono le specie di nuoto più veloci e più profonde di tutti gli uccelli e possono rimanere sott'acqua fino a 20 minuti alla volta.
   
4. Durante il nuoto, i pinguini salteranno in archi poco profondi sopra la superficie dell'acqua, una pratica chiamata focena. Questo copre il loro piumaggio con minuscole bolle che riducono l'attrito, consentendo loro di nuotare alla velocità di 22 miglia all'ora (35 km / h). Può anche aiutarli a sfuggire ai predatori e permettere loro di respirare più regolarmente, e alcuni scienziati teorizzano che possono fare questi salti per pura gioia.
   

1. La colorazione leggera anteriore e scura del classico piumaggio del pinguino si chiama controsoffitto. Questo modello di colori a tinta unita offre una superba mimetizzazione dall'alto e dal basso per proteggere i pinguini nell'acqua. Aiuta anche a mascherare i pinguini dalle loro prede in modo che possano cacciare con maggior successo. I pinguini maschili e femminili si assomigliano e hanno la stessa colorazione.
   
2. I pinguini sono carnivori che catturano tutto il loro cibo dal vivo nel mare. A seconda della specie, possono mangiare una varietà di diversi animali marini, tra cui pesci, calamari, gamberetti, krill, granchi e altri crostacei.Poiché le loro diete sono così specializzate, i pinguini sono chiamati piscivori.
   
3. Gli occhi dei pinguini funzionano meglio sott'acqua di quanto non facciano nell'aria, dando loro una vista superiore per avvistare la preda mentre cacciano, anche in acque nuvolose, scure o torbide, o dove l'acqua è turbolenta.
   
4. Il pinguino imperatore è la più grande specie di pinguino, con un'altezza di 48 pollici e un peso fino a 90 libbre quando è maturo e non digiuna per incubare le uova. Il piccolo pinguino è il più piccolo pinguino a soli 12 centimetri di altezza e pesa solo 2 chili.
   
5. Si crede che il pinguino dagli occhi gialli sia la specie di pinguino più rara, con solo circa 5 000 uccelli sopravvissuti in natura, sebbene il numero di abitanti fluttui. Possono essere trovati solo lungo la costa sud-orientale della Nuova Zelanda e isole minori più vicine.
   
6. I pinguini sono uccelli coloniali altamente sociali che formano colonie riproduttrici chiamate colonie di rookeries che si trovano a decine di migliaia. Possono usare gli stessi terreni di nidificazione per migliaia di anni e le colonie più grandi possono contare in milioni, con molti pinguini che restano con gli stessi compagni per anni. I genitori e i pulcini usano il loro superbo udito per tenere facilmente traccia degli altri anche in mezzo alla folla.
   
7. I pinguini imperatori e i re pinguini non fanno nessun tipo di nidi. Invece, un singolo uovo per ogni coppia accoppiata viene incubato sui piedi di un genitore e tenuto al caldo da un lembo di pelle chiamato sacchetto di covata. L'incubazione può durare 8-10 settimane e si verifica durante l'inverno, quindi l'uovo deve essere sempre tenuto al caldo e al sicuro.
   
8. I maschi del pinguino imperatore incubano le loro uova per due mesi in inverno senza mangiare mentre le femmine sono in mare. Durante questo periodo, i maschi vivono delle loro riserve di grasso e possono perdere metà del loro peso corporeo. Quando le femmine ritornano poco dopo la schiusa dei pulcini, cambiano le funzioni dei genitori e le femmine digiunano mentre i maschi vanno in mare per rifornire i loro depositi di grasso.
   
9. A seconda della specie, un pinguino selvaggio può vivere da 15 a 20 anni. Durante quel periodo, trascorrono fino al 75% della loro vita in mare.
   
10. I pinguini hanno molti predatori naturali a seconda del loro habitat, tra cui foche leopardo, leoni marini, orche, skuas, serpenti, squali e volpi. Le minacce artificiali sono anche un problema per i pinguini, tra cui fuoriuscite di petrolio e altri tipi di inquinamento, i cambiamenti climatici che alterano la distribuzione delle fonti alimentari e il bracconaggio e la raccolta delle uova illegali. Fortunatamente, molti pinguini sono ricettivi ai programmi di riproduzione in cattività e quei successi in giardini zoologici, voliere e parchi marini possono aiutare a preservare le popolazioni di pinguini.