Il tuo meglio personale - esploratore polare tom avery

“Da due giorni stiamo cercando di attraversare le macerie di ghiaccio. Ci sono torri di solido ghiaccio blu ovunque, ed a volte è difficile immaginare che riusciremo mai a trovare un percorso. ”Così scrive l'esploratore polare Tom Avery nel suo nuovo libro To the End of the Earth, che dettaglia i suoi 37 giorni spedizione al Polo Nord nel 2005.

Avery e il suo team di quattro uomini erano in un viaggio di 413 miglia nautiche attraverso uno degli ambienti più inospitali della Terra: l'oceano artico ghiacciato. Ghiaccio pericolosamente sottile, bufere di neve, temperature di -40 ° F, fame ed esaurimento erano tra le sfide affrontate dagli uomini e dalle loro squadre di cani che tiravano slitte da 650 libbre cariche di provviste.

Durante tutta la tappa finale del viaggio, il team ha dovuto negoziare aree di acque libere chiamate lead, causate da aumenti di temperatura che rompono il ghiaccio. Per rendere le cose ancora più complicate, l'impacco di ghiaccio si allontanava a sette miglia al giorno dal palo.

Ma Avery, un ex contabile, era all'altezza di quelle sfide: “Le mie spedizioni riguardano la ricerca di qualcosa che la gente pensa sia impossibile e quindi andare e farlo. Si tratta di spingere i confini e fare qualcosa che nessuno ha mai fatto prima. "

Nella spedizione del 2005, Avery e il suo team erano alla ricerca di una disputa decennale sulla pretesa dell'esploratore americano Robert Peary di essere il primo a stare al Polo Nord. La spedizione di Peary si è conclusa 100 anni fa ad aprile. Avery voleva ricreare il viaggio di Peary e eguagliare il suo sorprendente record di 37 giorni, dimostrando così gli scettici sbagliati. Il team di Avery in realtà ha superato il record di Peary - per cinque ore - e Avery è diventata una delle sole 41 persone ad aver viaggiato a piedi verso i poli nord e sud.

L'inglese di 33 anni ha condotto più di 12 spedizioni, tra cui una al Polo Sud nel 2002. Lui e la sua squadra si sono confrontati con insidiosi campi crepaccio, bufere di neve, mal di montagna, sci rotti, cadute e congelamento.

Mentre Avery ammette che tutte le sue spedizioni sono piene di pericoli, una preparazione meticolosa aiuta a minimizzare i rischi. "Come capo spedizione, il mio ruolo più importante è la preparazione", afferma. “La pianificazione inizia circa due anni prima di una spedizione. Con il Polo Nord, ad esempio, l'85 percento delle spedizioni si interrompe. Quindi abbiamo fatto enormi quantità di addestramento, abbiamo testato ogni tipo di attrezzatura, ci siamo allenati con i cani, fatto un sacco di lavoro fisico e testato diversi cibi che avremmo usato in modo da avere le migliori possibilità di successo quando siamo partiti.

“Si tratta solo di bilanciare il rischio. Non eliminerai mai completamente il rischio, ma puoi giudicare quali livelli di rischio ti senti a tuo agio nel prendere. In realtà, avere un po 'di rischio ti aiuta a stare attento e, se riesci a vederlo dall'altra parte, ti fa sentire incredibilmente vivo ”, dice.

È questa passione che aiuta Avery a perseguire e raggiungere i suoi obiettivi. "Se avessi ascoltato tutte le voci di dissenso che avessi mai sentito, non avrei fatto nulla." "Credo che tutti abbiamo bisogno di qualcosa nella nostra vita che ci porti fuori dal letto la mattina. Chiamami strano, un po 'strano, ma le spedizioni nevose sono la mia passione assoluta. Nonostante le difficoltà, mi piacciono davvero queste avventure estreme. È una combinazione della sfida, di spingermi al limite, di far parte di una squadra e di sperimentare cose che solo una manciata di persone ha fatto ”, afferma Avery. "Penso che l'avventura sia l'essenza della vita."

Sebbene fosse un ragazzo avventuroso (ridimensionando le librerie a 5), ​​è stata la storia dell'esploratore antartico Capt. Robert Scott a suscitare il suo interesse. A 16 anni, Avery stava facendo arrampicate su roccia e ghiaccio in Galles e Scozia. Al college, ha organizzato e guidato spedizioni di alpinismo nelle Ande, in Nuova Zelanda, nelle Alpi, in Tanzania, in Patagonia e in Marocco.

Dopo la laurea presso l'Università di Bristol nel 1998 con una laurea in geografia e geologia, ha iniziato la sua carriera come contabile presso Arthur Andersen. Sembra che la sua vita si stia sistemando in una routine abbastanza regolare da giovane ventenne a Londra.

Nonostante il tempo libero concesso con riluttanza dai suoi datori di lavoro per lo sci e l'arrampicata, Avery si rese conto che il mondo delle imprese era troppo restrittivo. Ora si guadagna da vivere parlando con aziende e scuole di business e scrivendo. Raccoglie fondi per enti di beneficenza come The Prince's Trust, di cui è ambasciatore, ed è anche ambasciatore ufficiale dei Giochi Olimpici di Londra 2012.

Avery ammette di avere la fortuna di avere una moglie comprensiva, Mary, che lo ha accompagnato in slitta trainata da cani in Lapponia, sciando sulle Alpi e in diverse spedizioni a cavallo.

"L'avventura è stata nel mio sangue fin dalla mia infanzia, ed è ciò che amo assolutamente fare più di ogni altra cosa", dice Avery. “Andare al Polo Nord e non solo tornare in un unico pezzo, ma aver ottenuto qualcosa di assolutamente unico mi ha mostrato che nulla è impossibile.

“Cosa ho imparato su me stesso? L'Oceano Artico è il banco di prova definitivo, il luogo perfetto per scoprire di cosa sei fatto. Non diventa più estremo. La vita può essere piuttosto infelice: stai mangiando disgustoso cibo liofilizzato ogni notte, la tua tenda è martellata da bufere di neve, hai del ghiaccio che si accumula all'interno della tua biancheria intima termica … è così freddo. Non abbiamo avuto giorni di riposo; a volte facevamo giorni di 12, 14, 16 ore; eravamo più esausti di quanto non facesse bene a noi … C'era acqua aperta, stavamo cadendo attraverso il ghiaccio; era solo gravemente stressante. Stavamo esaurendo le scorte di cibo e anche le tempeste. Ci sono stati momenti in cui pensavo che non ce l'avremmo fatta ”, afferma Avery.

“Il morale era davvero basso, ma era importante cercare di mantenere tutti positivi. Lavorare insieme come unità è stato ciò che ci ha visto passare. "

Avery afferma che è fondamentale scegliere i membri giusti del team. "Cerco persone con molta passione, molta energia, molta spinta e lo metto quasi al di sopra delle loro capacità tecniche perché trovo che le abilità di spedizione possano essere apprese durante un lungo periodo di allenamento, ma il carattere di qualcuno - hanno o ce l'hanno o no ”, dice. “Sono incredibilmente fortunato di avere una squadra molto forte attorno a me in queste spedizioni. Senza di loro, non avremmo modo di raggiungere i nostri obiettivi ".

Mantenere motivato il suo team inizia con il potenziarli con responsabilità. "Coinvolgo le persone fin dall'inizio: ho incaricato qualcuno delle nostre attrezzature mediche, qualcuno incaricato di decidere quale cibo prendere e qualcuno incaricato della nostra formazione", afferma Avery. “Se si sentono come se fossero un grande ingranaggio della spedizione, allora prendono molto orgoglio e proprietà nel loro ruolo. Quando siamo fuori sul ghiaccio, sanno che hanno già investito molto nella spedizione. Tutti sono concentrati sullo stesso obiettivo. "

Avery dice che si sente fortunato a poter perseguire ciò che ama di più. “Credo fermamente che tutti abbiamo un talento; si tratta solo di trovarlo. Se io, Tom Avery, un ragazzo normale di Londra, posso andare a battere i record del mondo, allora dimostra che siamo tutti in grado di raggiungere lo straordinario ”.