Oggi sarebbe un buon giorno per morire?

I cannoni dei coriandoli esplodono detriti colorati nel cielo. In un'arena esaurita, i fan ballano e cantano in cima ai loro polmoni. Pitbull, vestito con il suo iconico blazer bianco come la neve e gli occhiali da sole, inizia la sua ultima canzone della notte mentre mi chiedo: oggi sarebbe stata una buona giornata per morire?

La notte non è finita, ma mentre guardo il mio appuntamento ballare accanto a me, conosco la mia risposta. Oggi sarebbe stata una buona giornata per morire. Il mio appuntamento è stato estatico perché ha visto uno dei suoi artisti preferiti dalla decima fila. (Quando le ho mandato un messaggio per chiederle se voleva venire con me, la sua risposta includeva sei emoji piangenti, tre emoji scioccati e sette punti esclamativi.) Ed ero felice perché ho visto anche Enrique Iglesias esibirsi dal vivo- qualcuno che sono cresciuto ascoltando sul sedile posteriore della macchina di mia madre.

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Prima di continuare, dovrei dire che non sono depresso. Non sono suicida. E no, normalmente non mi chiedo questo genere di cose ai concerti. Lo sto chiedendo perché mi sono impegnato in più auto-riflessione. In realtà sono terrorizzato dalla morte, e qui sta il punto.

Questa autoriflessione, come la maggior parte dell'autoriflessione, è stata ispirata da un libro, nel mio caso particolare, Goditi ogni panino: vivere ogni giorno come se fosse l'ultimo del defunto Lee Lipsenthal, MD, che è stato direttore medico del Istituto di ricerca sulla medicina preventiva con sede a San Francisco. Durante la sua carriera, Lipsenthal ha osservato centinaia di pazienti superare la paura della morte e trovare il modo di vivere con gioia nonostante le loro malattie.

Nel 2009 a Lipsenthal fu diagnosticato un cancro esofageo, costringendolo a testare i suoi stessi insegnamenti. Nel suo libro, condivide la storia della sua esperienza con il cancro e le tecniche che ha usato per gestirlo, come la meditazione e la pratica della gratitudine. "Su questa strada ho imparato che se la mia vita fosse piena ogni giorno", scrive Lipsenthal, "se mi piacevano le persone con cui ero, se prendevo coscientemente del tempo per amare la mia famiglia, se facevo un lavoro che nutriva la mia anima, quel giorno sarebbe un buon giorno per morire. Non sarebbe necessario altro. "

In tutto il libro, Lipsenthal usa il panino come metafora della vita. Scrive che le due parti di un panino sono amore e gratitudine. "Le relazioni sono sempre gli ingredienti principali dei panini della maggior parte delle persone", scrive, "E si potrebbe dire che la gratitudine è il pane che tiene tutto insieme."

Ho la parte dell'amore verso il basso: amici e parenti che amo, che mi amano. Ma se non sono veramente grato per le mie esperienze e il tempo che condivido con quelli che amo, mi sto davvero godendo ogni boccone del mio sandwich?

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Lipsenthal scrive che ha trascorso gran parte della sua vita facendo uno sforzo per essere più grato. Per più di 20 anni, avrebbe pensato a ciò per cui era grato al mattino e avrebbe scritto quelle cose di notte. Nell'ultima settimana del mio esperimento, decido che oltre a scrivere nel mio libro di memoria quello che ho fatto quel giorno, scriverò anche almeno una cosa di cui sono grato. Quando pratichi gratitudine, Lipsenthal scrive: "Inizi a cercare cose da scrivere ogni giorno e invece di cercare cose che non vanno nel mondo, inizi a concentrarti su ciò che è giusto".

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Chiederti se stai bene con la morte alla fine di ogni giornata è un esercizio peculiare. Questo principalmente perché la morte è qualcosa di cui nessuno ama parlare, ma la realtà è che ci circonda ogni giorno.

"In qualsiasi momento, in un istante, la vita come la conosciamo può cambiare", scrive Lipsenthal. “La nostra mortalità ci aspetta, a volte pazientemente, a volte non così pazientemente. Ma è sempre lì, innegabile e più vicino di quanto nessuno di noi voglia ammettere. "

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Non c'è niente di sbagliato nel ricordare occasionalmente che viviamo in tempo prestato. Ma per me l'esperimento è stato un promemoria ancora più importante per chiedermi costantemente come sto vivendo la mia vita.

Nel mese in cui ho completato questo esercizio, sono fortunato ad avere solo due giorni davvero brutti, giorni in cui pensavo che non sarebbero stati giorni buoni per morire. Ho trascorso 15 giorni fantastici e il resto è stato "meh", con uno indeciso.

Ma ho imparato verso la fine del mio esperimento che nei giorni in cui cercavo qualcosa di cui essere grati, i miei giorni di meh non erano affatto così. Quei giorni sembravano più pieni, non perché stavo controllando le cose fuori dal mio programma, ma perché mi prendevo del tempo per apprezzarle. In quei giorni non avrei potuto fare molto al di fuori del lavoro, ma ero grato di essermi spinto a correre un miglio in più o di aver trovato un buon libro da leggere.

Essendo consapevole delle cose di cui ero grato, la mia mentalità è cambiata. Improvvisamente, andare al campo da baseball per vedere i Rangers giocare con il calore di 100 gradi non è stato così infelice. Anche vederli perdere non era poi così male.

Forse tenere un diario della gratitudine non fa per te. Forse è meditazione o preghiera. La chiave è trovare ciò che funziona per te: qualcosa che ti aiuti a rallentare, pensare ed essere grato.

“La nostra mortalità ci aspetta, a volte pazientemente, a volte non così pazientemente. Ma è sempre lì, innegabile e più vicino di quanto nessuno di noi voglia ammettere. "

Non abbiamo alcun controllo su quando o come moriamo, ma possiamo controllare come viviamo ogni giorno. Potremmo non avere sempre l'opportunità di vivere ogni giorno al massimo, ma se troviamo cose per cui essere grati, allora ogni giorno ha il potenziale per essere una buona giornata.

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L'ultimo giorno del mio esperimento inizia al Terminal D dell'aeroporto internazionale di Dallas / Fort Worth, in attesa che mia zia e mia cugina, che visitano il fine settimana, arrivino dal Messico. Dopo averli raccolti, mi metto un vestito adatto per il matrimonio del mio migliore amico, e poi vado a una festa in piscina di un altro cugino. È una giornata impegnativa, ed è così che li preferisco. Mentre finisce, sto guardando mio cugino di 11 anni e mio fratello di 20 anni giocare ai videogiochi. Nel mezzo del gioco, mio ​​fratello dice casualmente a mio cugino di portare un album fotografico nella sua libreria.

Insieme, sfogliamo l'album, ridendo delle versioni più giovani di noi stessi. Mio cugino si mette in una risata quando trova una foto di mio fratello come un bambino (grasso), dicendo che sembrava che due bambini fossero uniti. Mentre le nostre risate crescono con ogni immagine del bambino, penso alle ultime righe del libro di Lipsenthal.

“Un giorno dovrai affrontare la tua stessa mortalità. In quel momento, spero che vedrai che la tua vita è stata ben condotta, che non hai rimpianti e che hai amato bene. In quel giorno, spero che per te sia diventato un buon giorno morire. ”

Ora, se solo i Ranger potessero vincere una World Series, allora potrei davvero morire felice.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di novembre 2017 della rivista SUCCESS .