Perché le olimpiadi mi motivano ad essere migliore

Mentre Usain Bolt ha tagliato il traguardo per vincere la finale maschile di 100 metri delle Olimpiadi del 2008 a Pechino, una versione più giovane del secondo anno del liceo era seduta sul bordo del mio divano in totale stupore. Come un essere umano potesse correre per 100 metri in 9, 69 secondi è stato incredibile per me.

Pochi giorni dopo, Bolt avrebbe battuto un record olimpico nella finale maschile di 200 metri, concludendo la gara in 19.30 secondi. Ancora una volta, sono rimasto stupito mentre mi sedevo sul mio divano, e sono stato anche ispirato. Voglio correre così, ho pensato.

Quel pensiero è rimasto con me quando le Olimpiadi del 2008 si sono concluse e l'estate si è conclusa. Durante il mio primo giorno di scuola, ho visitato con l'allenatore di atletica e ho chiesto se potevo unirmi alla squadra. Gli ho detto che volevo correre il trattino da 100 metri. Fino ad allora, avevo solo giocato a calcio, ma nonostante la mia mancanza di esperienza nella corsa in pista, l'allenatore Guillory ha accettato di farmi entrare in squadra.

Dopo alcune settimane che mi guardavano mentre correvo in allenamento, Coach mi ha dato la notizia che il mio tipo di corpo e la mia mancanza di esperienza potrebbero essere più adatti per gli eventi di corsa a distanza. I miei sogni olimpici di correre il cruscotto di 100 metri erano, beh, delusi. Indipendentemente da ciò, ho continuato a correre e ho corso la gara di 800 metri, il miglio e ho anche corso per la squadra di fondo. Anche se non sono mai arrivato alle Olimpiadi, guardare Bolt otto anni fa mi ha ispirato a correre e da allora non ho più smesso di correre: mi sto allenando per la mia prima maratona.

Si scopre che non sono l'unico che è stato ispirato a provare un nuovo sport dopo aver visto le Olimpiadi. Uno studio della Sports & Fitness Industry Association ha riscontrato un aumento della partecipazione a 16 sport dopo le Olimpiadi del 2008. I triathlon, ad esempio, hanno visto un aumento della partecipazione dell'11, 1 percento nel 2009. Anche il beach volley e il tennis da tavolo erano tra gli sport con un aumento della partecipazione, rispettivamente del 7, 3 percento e del 12, 2 percento.

Sebbene non ci siano molte ricerche sul perché guardare eventi sportivi come le Olimpiadi ci motiva a scendere dal divano e ad allenarci, ci sono un paio di ragioni per cui ha senso.

Per uno, gli olimpici lo fanno sembrare facile. Le Final Five del Team USA - le ginnaste Aly Raisman, Laurie Hernandez, Simone Biles, Madison Kocian e la nostra star di copertina di settembre, Gabby Douglas - hanno eseguito i loro eventi alle Olimpiadi di quest'anno a Rio con tale eleganza e grazia che hanno fatto fare balzi frontali su un 4 il fascio di bilanciamento da pollici è simile al più semplice dei compiti. Usain Bolt ha fatto sembrare la vittoria della finale di 100 metri per la terza Olimpiade consecutiva senza sforzo, specialmente mentre sorrideva ai suoi compagni concorrenti prima ancora di finire la gara. Con anni di allenamento per i rispettivi eventi, gli olimpionici fanno sembrare le loro esibizioni così semplici che coloro che guardano, me compreso, pensano a se stessi. Beh, potrei farlo.

Ma è molto più che farlo sembrare semplice: anche gli olimpionici ci motivano. È difficile non guardare le Olimpiadi quando NBCUniversal fornisce 6.755 ore di copertura in 16 giorni attraverso le sue reti e durante quelle ore è difficile non trovare almeno una storia che ti ispiri. Ad esempio, prendi Oksana Chusovitina dell'Uzbekistan. A 41 anni, ha gareggiato in tutte le Olimpiadi dal 1992. Anche se quest'anno non ha vinto una medaglia in un evento, il semplice fatto che sta ancora gareggiando - contro ginnaste che hanno la metà dei suoi anni - è notevole. O Julius Yego del Kenya, che ha imparato a lanciare un giavellotto guardando i video di YouTube. Quando sentiamo storie come queste, siamo ispirati perché pensiamo che se un 41enne può competere alle Olimpiadi, possiamo almeno fare una corsa. O se qualcuno imparasse a fare un evento olimpico guardando video online, allora potremmo certamente provare anche a imparare un nuovo hobby.

La festa a Rio de Janeiro sta per concludersi. Siamo stati ispirati mentre guardavamo atleti come Chusovitina e Yego. Siamo stati motivati ​​mentre abbiamo visto Biles diventare la prima ginnasta americana a vincere tre medaglie d'oro in una singola Olimpiade e mentre Michael Phelps si consolida ulteriormente come il più grande olimpionico di tutti i tempi. Ma cosa facciamo con quell'ispirazione?

Invece di lasciare che la motivazione inizi e finisca sul divano, ecco alcuni suggerimenti rapidi per farla durare: