Cosa è successo quando ho vissuto secondo le regole di Dale Carnegie

Diciamo solo che conosco Aubrey.

I dipendenti di Apple Store non indossano i tag, ma ricordo quel nome. Quel moniker e il giovane magro con gli occhiali spessi che gli appartenevano erano gli inconsapevoli focolai della mia frustrazione e rabbia tre settimane fa, l'ultima volta che ero seduto qui al cosiddetto Genius Bar. Aubrey era il cosiddetto genio che mi disse in un dialetto tecnico esoterico che il mio vecchio MacBook era a corto di memoria o liquido lavavetri o altro, che tre anni di lavoro di cui non ero riuscito a fare il backup erano sostanzialmente persi e che ero un idiota . (OK, ho detto l'ultima parte, ma non ha discusso.)

Bene, ora sono tornato, ringhiando per un combattimento dopo essere stato lanciato nella porta accanto Macy's per più di un'ora, in attesa di essere chiamato. Il mio MacBook nuovo di zecca non si avvierà e sono certo che quasi un mese di lavoro senza backup è andato e la mia vita e la mia carriera sono finite. E Aubrey, di tutti i messaggeri senza nome, estrasse di nuovo la cannuccia. Dopo alcuni minuti di frugate e pungolando la macchina, mi dice che potrebbe essere solo il mio display sul fritz, che tutti i miei dati potrebbero essere al sicuro. Ma l'unico modo per sapere, afferma Aubrey, è collegare il laptop a uno schermo esterno. E l'unico, afferma Aubrey, in tutto questo negozio di computer, è attualmente utilizzato da un tutorial di Apple Watch di un'ora.

Sono pronto a soffiare - quando certe parole mi tornano di corsa:

Dare apprezzamento onesto e sincero, penso.

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Sento l'immaginato accento del Midwest di Dale Carnegie che recita il secondo principio delle sue "Tecniche fondamentali nella gestione delle persone", la prima sezione della sua bibbia sul campo del 1936 più venduta per le relazioni, Come conquistare amici e influenzare le persone, un elemento fondamentale per così gran parte del contenuto di sviluppo personale che è arrivato da allora.

"Le persone raramente lavoreranno al massimo delle loro potenzialità sotto le critiche, ma un sincero apprezzamento fa emergere il meglio".

"L'apprezzamento è uno degli strumenti più potenti al mondo", si legge nel passaggio. "Le persone raramente lavoreranno al massimo delle loro potenzialità sotto le critiche, ma un sincero apprezzamento fa emergere il meglio".

Mi ricorda di prendere fiato e considerare Aubrey: mentre aspettavo, l'avevo osservato fluttuare tra i clienti, districare senza sforzo il cavo di alimentazione del computer di un utente mentre parlava a qualcun altro attraverso un problema di iPhone, prestando in qualche modo attenzione a entrambi. Entrambi erano andati via sorridendo, i loro problemi apparentemente risolti. Quando venne da me, conosceva la mia macchina intimamente, aveva l'istinto di quale potesse essere la spiegazione più semplice per la sua malattia e come controllarla. Mi viene in mente che mentre sono stato furioso con una persona per essere così calmo mentre il mio mondo si sta schiantando, deve avere a che fare con dozzine di persone frustrate e frenetiche come me ogni giorno. Eppure è rassicurante e non mi parla. È davvero bravo nel suo lavoro.

"Senti, so che hai a che fare con idioti come me tutto il giorno", dico. “Non riesco a immaginare come sia cercare di risolvere un miliardo di piccole crisi, una dopo l'altra. Onestamente non so come lo fai. Il mio problema non è colpa tua, semmai è colpa mia se non ho eseguito il backup del mio lavoro. In effetti, forse potresti aiutarmi quando avremo fatto funzionare la macchina … "

Aubrey e io iniziamo una piccola conversazione. Mi dice che gli piace aiutare le persone, ma alla fine vuole passare a un ruolo più di supervisione. In effetti, dice, ha un'intervista per una posizione più alta più tardi oggi. Gli dico che deve essere difficile concentrarsi sulla risoluzione dei problemi di questi piccoli difetti con quell'evento all'orizzonte. Sorride, scrolla le spalle l'idea e menziona che potrebbe essere in grado di trovare un altro monitor nella parte posteriore che possa aiutarci a risolvere il mio problema.

***

Il compito era semplice: leggi Come conquistare amici e influenzare le persone, quindi segui i suoi consigli per un mese intero. La mia reazione iniziale fu di incredulità. Naturalmente sapevo del libro, che ha venduto oltre 30 milioni di copie in tutto il mondo ed è stato uno dei 100 libri di saggistica più influenti della rivista Time di tutti i tempi. Ma non sono mai stato nel genere dell'auto-miglioramento. Non è che io sia perfetto, non ho mai pensato di leggere un tomo di 80 anni scritto da un oratore motivazionale morto durante il primo mandato di Eisenhower.

C'erano motivi di scetticismo: prima di tutto, il materiale è un po 'datato. Anche dopo che una seconda edizione è stata pubblicata negli anni '80, tralasciando le sezioni originali sulla scrittura di lettere per "risultati miracolosi" e sui consigli sul matrimonio, il libro aggiornato risulta un po 'antiquato in alcuni punti. Ad esempio, il capitolo che suggerisce che i leader efficaci fanno lode alle critiche del soprabito inizia con un aneddoto del presidente Calvin Coolidge che dice a uno dei suoi segretari: "È un bel vestito che indossi stamattina e sei una giovane donna molto attraente", prima ammonendola per la scarsa punteggiatura. (Nel 2011, Dale Carnegie & Associates Inc., che porta avanti gli insegnamenti e i corsi di formazione dell'autore, ha lanciato un riavvio completo, Come conquistare amici e influenzare le persone nell'era digitale, con un giro del 21 ° secolo su consigli e aneddoti. )

La seconda riserva che avevo fu che sapevo che il libro era stato criticato in modo critico, nel corso degli anni, come guida per manipolare le persone. Ma Carnegie ha evidentemente anticipato un tale cinismo. Nel secondo capitolo del libro, spiega: “Uno viene dal cuore; l'altro dai denti fuori. Uno è altruista; l'altro egoista. Uno è universalmente ammirato; l'altro universalmente condannato … No! No! No! Non sto suggerendo adulazione! … Sto parlando di un nuovo modo di vivere. "

"Fai agli altri quello che avresti fatto a te" potrebbe sembrare un senso comune fino a quando non consideri che 1) Come vincere amici era rivoluzionario ai suoi tempi, praticamente inventando il genere dei libri di auto-miglioramento; e 2) Quando rifletti sulle tue interazioni quotidiane, l'idea di prendere un momento per apprezzare sinceramente da dove proviene la tua controparte non è poi così comune.

Almeno così è stato per me. E tra le espressioni banali ("Bear Oil!") E le storie polverose su William Howard Taft e Woodrow Wilson, ho trovato vere pepite che ho usato quasi immediatamente.

La differenza tra apprezzamento e adulazione? È semplice. Uno è sincero e l'altro insincero.

“Usa l'incoraggiamento. Fai in modo che l'errore sia facile da correggere. ”Questo è un dovere genitoriale. Quando la mia bambina di 4 anni non è riuscita a mettere i suoi panni sporchi nella cesta, questa volta non ho urlato. Mi sono morso un labbro e le ho detto che ha fatto un ottimo lavoro mettendo via i suoi giocattoli che ha dovuto fare la stessa cosa con camicia e pantaloni. "Se un risultato desiderato sembra un compito importante, le persone si arrenderanno e perderanno il cuore", scrive Carnegie. "Ma se un errore sembra facile da correggere, colpiranno prontamente l'opportunità di migliorare." Ed ero sicuro di "elogiare ogni miglioramento" quando alla fine lo ha fatto, due settimane dopo.

Anche Carnegie è tornata utile con la signora. "Ogni volta che litighiamo con qualcuno, non importa se vinciamo o perdiamo l'argomento, perdiamo ancora", scrive. Era ovviamente sposato.

Durante questo incarico, io e mia moglie stavamo comprando una nuova casa, e abbiamo avuto l'occasione di incontrare i venditori della proprietà dopo che eravamo venuti a patti. Contrattare il prezzo era stato un po 'controverso e l'ispezione lo era ancora di più. Tuttavia, ho deciso di "sorridere" e "iniziare in modo amichevole", come istruisce Carnegie. Ho offerto ai venditori una stretta di mano ferma e un sincero apprezzamento per come avevano mantenuto la proprietà. Sono stato un "buon ascoltatore" mentre parlavano dei miglioramenti che avevano apportato al luogo, raccogliendo alcuni consigli da conservare da solo. "Parlo in termini di interesse dell'altra persona" - in questo caso uno dei venditori ha menzionato il giardino delle erbe che aveva piantato - e io e mia moglie l'abbiamo seguita in un giro del cortile mentre lei indicava con entusiasmo il dragoncello, il rosmarino e saggio che ora sapremo raccogliere.

Carnegie ci implora anche di "far sentire l'altra persona importante, e di farlo sinceramente." Prima di partire, abbiamo chiesto lo scoop interno nel quartiere, e i venditori hanno immediatamente versato i nomi dell'idraulico in fondo alla strada, due meccanici potremmo fidarci, e il miglior cibo messicano fuori dal menu nel codice postale.

***

Più di ogni suggerimento specifico, tuttavia, una lettura veloce (a 276 pagine) di questo libro ha ricordato che la chiave per essere un umano tra gli umani è quella di fermarsi sempre e considerare i sentimenti e le prospettive dell'altra persona. L'unico modo per abbattere qualsiasi barriera tra te e qualcun altro è attraverso la comprensione reciproca, e spesso deve iniziare con te.

Quindi, di nuovo presso l'Apple Store, quando tapperò la mia tirata interna e riconosco che Aubrey, la mia unica possibilità di salvezza al computer, deve essere stufo della mia merda, sinceramente mi compiaccio. Io empatico. Cerco di connettermi a livello umano. E quando ritorna dalla stanza sul retro con un monitor appena montato, lo collega rapidamente al mio MacBook e stabilisce che è davvero solo un display difettoso e che tutti i miei file vanno bene. Si concede la mia paranoia e aspetta pazientemente mentre eseguo il backup dei miei dati cruciali su una chiavetta USB, per ogni evenienza. Mi dice che la mia macchina sarà pronta tra tre giorni lavorativi. Lo ringrazio e gli auguro buona fortuna per la sua intervista questo pomeriggio.

Mentre me ne vado, sono contento, non solo del mio computer e dei miei file e del fatto che la macchina sia ancora in garanzia e che la riparazione sarà gratuita, ma che avrei potuto rendere la giornata di Aubrey un po 'più semplice. Spero sinceramente che il capo di Aubrey riconosca e apprezzi le sue abilità. Spero sinceramente che ottenga quella promozione. E dopo aver riavuto il mio laptop, spero sinceramente di non rivedere mai più Aubrey.