I molti volti dell'empowerment

@kvryzhkova via Twenty20

La scorsa settimana è stata una delle mie osservazioni preferite: la Giornata internazionale della donna. Mentre la Giornata nazionale della ciambella potrebbe essere un secondo molto vicino, la Giornata internazionale della donna occupa un posto speciale nel mio cuore perché sono rare 24 ore in cui le donne sono elogiate per la loro ambizione e determinazione e hanno il potere di raggiungere ulteriormente nel prossimo anno. Questo purtroppo non è così banale come dovrebbe essere nel 21 ° secolo. Le donne di tutto il mondo in questo momento sono bandite dall'andare a scuola, pagano meno per il loro lavoro, periodi vergognosi e generalmente considerate meno capaci, tutto a causa di una differenza cromosomica.

Questo mi sconcerta completamente.

Ricordo la prima volta che ho sperimentato in prima persona questo declino delle donne. Mi ero appena rivolto a una sala riunioni di uomini per un'iniziativa di marketing che ho guidato che ha superato i nostri obiettivi quando il vicepresidente dell'azienda mi ha dato una pacca sulla testa mentre mi faceva segno di sedermi. Come se la mia ambizione dovesse essere placata. All'epoca avevo poco più di vent'anni, appena uscito dal college e affamato di cambiare il mondo. Rimasi incredulo mentre tutti nella stanza sorridevano, rifiutando di riconoscere il gioco di potere in cui ero stato involontariamente investito. Il "mondo reale" è solo il mondo di un uomo dopo tutto?

Perché hai bisogno di abbracciare la tua ambizione

Può sembrare ingenuo da parte mia ammettere, ma non è stato fino ad allora che ho capito la gravità insinuata e spesso non detta della disuguaglianza di genere. Poiché molti di noi credevano falsamente sul razzismo in America, pensavo che questi problemi fossero passati da tempo. Come i resti di un incubo che indugia, ma solo attraverso l'ultima goccia del tuo caffè mattutino. Sono cresciuto nell'età delle Spice Girls ("girl power!") E Buffy the Vampire Slayer - non mi è mai venuto in mente che io, una donna, non avrei potuto raggiungere quanto o più di quanto dire uno dei miei fratelli, se Volevo davvero. Nel corso degli anni, ho capito che questo modo di pensare non è stato un caso. Ci sono diverse persone responsabili della mia mentalità potenziata e potrebbero non essere le persone che ti aspetteresti.

Ora, sono il primo ad ammettere che la mia educazione è intrecciata con privilegi e non tutte le donne sono concesse. Innanzitutto, sono nato negli Stati Uniti, il che valorizza culturalmente l'educazione delle ragazze, e avevo insegnanti molto impegnati che si interessavano profondamente dei loro studenti, anche nel mezzo di un quartiere a basso reddito di Los Angeles. I miei genitori hanno anche risolto la questione non solo per tenere a galla la nostra famiglia, ma prosperano abbastanza da portarci alla periferia di San Diego con scuole pubbliche che spesso producono laureati ad Harvard. Solo quando ero adulta ho appreso delle molte notti insonni in cui i miei genitori erano preoccupati, incerti su come si sarebbero procurati i generi alimentari e il mutuo nella mia prima infanzia. Quale penso sia il dono più grande di tutti. Nella mia mente, una delle cose più potenti che puoi fare per qualcuno è dare loro lo spazio per essere se stessi senza limiti. Ho sviluppato il coraggio da bambino, se non per la sola ragione che oltre al ragno occasionale stalky, non avevo davvero nulla di cui aver paura.

Fino forse all'età di 10 anni, ogni volta che qualcuno chiedeva: "Cosa vuoi fare da grande?" Starei un po 'più alto, con entrambi i piedi saldamente radicati nel terreno e dichiarare: "Sarò la prima femmina presidente. ”Vedere il sorriso di mio padre con la coda dell'occhio è sempre stata la mia parte preferita di questa domanda. I miei genitori, benedicendoli, hanno cresciuto una ragazza con opinioni forti e grandi sogni, e invece di reindirizzarla lungo percorsi “più femminili”, l'hanno celebrata. Indossavo pugili in casa perché mio fratello maggiore Josh indossava pugili e pensavo fosse il più figo. Ho giocato a baseball con i ragazzi perché Josh era un lanciatore e mio padre era il suo allenatore e non volevo sentirmi escluso. Ma ho anche indossato tutù durante le lezioni di balletto, ho potuto trascorrere un intero pomeriggio con le mie Barbie e una volta trascinato mia madre a un concerto * NSYNC (per il quale ancora non penso che mi abbia perdonato).

Guardando indietro, il fatto che avessi 22 anni prima di sperimentare il sessismo definitivo in relazione alle mie ambizioni è un miracolo di cui sono immensamente grato. Certo, i miei genitori meritano gran parte del merito, per avermi trattato come i miei fratelli. Tuttavia, la tua vita familiare è solo una piccola parte della tua giornata, e c'erano così tanti altri che mi hanno aiutato a sentirmi come se potessi essere me stesso senza giudizio. L'allenatore di T-ball che mi ha fatto fare gli stessi esercizi in pratica dei ragazzi. I miei insegnanti che non hanno battuto ciglio quando un giorno avrei indossato il rosa dalla testa ai piedi e la T-shirt Ninja Turtle larga e cadente. I ragazzi del quartiere che non mi hanno detto che le ragazze non possono giocare a hockey su strada. Il mio primo ragazzo che non sentiva il bisogno di complimentarmi per aver mangiato più di un'insalata. Il mio istruttore subacqueo PADI che mi ha permesso di prendere in prestito un po 'della sua attrezzatura piuttosto che pagare un extra, sapendo che cose come i pesi della caviglia o un serbatoio più piccolo mi avrebbero reso più facile imparare a immergermi in una classe di uomini che non avevano bisogno di tali attrezzi modifiche. I miei fratelli che non hanno chiesto "È quel momento del mese?" Ogni volta che ero arrabbiato …

Sembrano insignificanti da soli. Ma sono importanti lungo la linea temporale della mia vita. Perché ogni azione mi ha convalidato e mi ha mostrato che ho importanza, non correlato al mio genere.

Responsabilizzare le donne ha molte forme e forme e dovrebbe essere uno sforzo collettivo. Immagina quanto sarebbe diverso quel pomeriggio nella sala conferenze se uno dei miei colleghi avesse chiamato il loro superiore sul suo comportamento sessista. O se aziende come Dick's Sporting Goods offrissero più che variazioni di colore rosa per prodotti come i guantoni da boxe che sono generalmente visti come "maschili". Solo perché dipingi qualcosa di rosa e lo metti su uno scaffale non significa che hai invitato le donne a la tavola. È l'equivalente di ESPN che trasmette solo giochi Raiders per tutta la stagione; ti può piacere il calcio, ma questo è solo su misura per una piccola parte dei fan. (PSA, non a tutte le donne piace il rosa.)

Gran parte della capacità di far prosperare le donne sta creando uno spazio sicuro per loro per uscire dai ruoli che la "femminilità" ci prescrive. Sia gli uomini che le donne hanno accolto l'idea che le donne dovrebbero essere passive e gradevoli, il che fa sì che molte persone evitino di essere dirette sui propri pensieri e sentimenti per paura di essere meno "simpatiche". È il primo passo nel processo di riduzione; le donne si mordono la lingua e gli viene chiesto di sorridere mentre lo fanno. Eppure chi serve? La società dovrebbe incoraggiare le donne ad essere più che piace alle persone. E dalla società, questo include anche le donne. Mi è stato detto mentre facevo parte di uno staff interamente femminile che il mio feedback costruttivo per coloro che supervisiono era "troppo duro" e che avrei dovuto mettere in discussione le critiche tra affermazioni positive - che mi sembra un ossimoro e impedisce a qualcuno di crescere se me lo chiedi. Le femmine sono forti da morire, e se iniziamo a trattarci a vicenda in questo modo, ho la sensazione che saremo all'altezza dell'occasione.

Secondo il Dipartimento della Pubblica Istruzione degli Stati Uniti, un numero maggiore di donne si sta laureando rispetto agli uomini, e sebbene i numeri siano piccoli (per ora), le donne si stanno dirigendo verso la C-suite, il Congresso e altro ancora. Quindi la prossima volta che vedi una ragazza che gioca a T-ball, o un'aspirante giocatrice di NFL, un pompiere o un meccanico, diventa uno dei suoi momenti insignificanti che contano. Dille di sì, lei può. Le donne autorizzate scatenano idee che potenziano e innalzano gli altri, sia maschi che femmine, nel processo. E quelli sono il tipo di umani di cui abbiamo bisogno.