Jim collins: arrampicata di precisione

Anche vestito con un abito scuro, camicia e cravatta blu e mocassini con nappine neri, Jim Collins sembra a casa su rocce di basso livello vicino al Crown Rock Trailhead a Boulder, Colo. Le pareti di roccia qui sono intime amiche, avendo servito come suo teatro del cortile per gran parte della sua vita.

Su richiesta del suo capo dello staff, Amy Humble, tuttavia, si trasforma nelle sue scarpe da arrampicata per la durata di un servizio fotografico. Dopo tutto, le calzature adeguate fanno parte di ogni ricetta di arrampicata SMaC (un termine Collins per il concetto di specifico, metodico e coerente, un protocollo testato che è empirico). Sulle rocce o alla scrivania di un imprenditore, la ricetta non è di essere avversi al rischio, ma di prendere tutto il rischio controllabile che puoi fuori dall'equazione.

L'ex ricercatore della Stanford University ha trascorso gli ultimi 25 anni alle prese con i risultati di intricati studi analitici delle aziende statunitensi per determinare come i migliori - e quelli semplicemente buoni o fallimenti che li circondano - gestiscono il rischio, crescono e prosperano durante i periodi buoni e cattivi. Sei libri (alcuni con co-autori) e vendite mondiali complessive di oltre 10 milioni di copie in seguito, ha raggiunto alcune pratiche quantificabili adottate dalle aziende di maggior successo.

"La nostra ricerca ha dimostrato che è molto raro che i grandi imprenditori siano necessariamente grandi, rischiosi, " dice Collins nei suoi uffici, a 15 minuti di distanza sulla 13th Street. "Una delle grandi cose è questa nozione di creatività empirica, il processo di proiettili di fuoco e poi di palle di cannone". In vernacolo Collins, i proiettili sono test a basso rischio, basso costo e bassa distrazione che convalidano un'opportunità e non estendere eccessivamente un'organizzazione; le palle di cannone sono iniziative più rischiose e costose che definiscono il business: una palla di cannone non calibrata è una scommessa ad alto rischio e una calibrata, essenziale per raggiungere l'eccellenza, è un rischio calcolato dimostrato da test rigorosi (cioè le lezioni di sparare molti proiettili).

"La cosa veramente interessante del processo di proiettili di fuoco e palle di cannone è che non è che hanno tenuto le cose piccole", dice. “Le più grandi aziende hanno fatto grandi, grandi scommesse. Si convertono in una palla di cannone solo dopo aver sparato abbastanza proiettili per ottenere la convalida empirica che la scommessa funzionerà. Ad un certo punto, hai messo un sacco di chip per ottenere i risultati ottenuti da queste aziende. ”

Collins, uno studente di storia appassionato quasi quanto l'arrampicata e l'avventura, parla animatamente mentre si alza dalla sedia e recupera un libro da uno scaffale vicino come riferimento. Un Curious George imbottito di grandi dimensioni, una sorta di mascotte di una compagnia, siede accanto a uno degli scaffali, che sono pieni di titoli come The Right Stuff, The Last Viking, The World Crisis di Winston Churchill, Lincoln a Gettysburg, Peter Drucker's Management e Darwin's L'origine delle specie .

L'autore più venduto dà il tono alla maggior parte delle sue conversazioni ponendo prima se stesso domande penetranti e ascoltando intensamente - una caratteristica che ha imparato dal suo eroe e mentore, il pioniere della teoria della gestione Drucker. Il suo primo impulso - soddisfare la sua ardente curiosità, imparare da un ospite - è irresistibile quanto la sua spinta a condividere le sue opinioni.

Casi in questione

Aziende come la startup texana Southwest Airlines non sono semplicemente emerse dalle nuvole, osserva.

"I fondatori di Southwest hanno corso un rischio, ma quello che hanno fatto è stato copiare il modello di PSA", spiega. “Hanno visitato il PSA, hanno studiato le loro operazioni. Il PSA aveva calibrato il processo per loro, aveva dimostrato che poteva funzionare in California. Hanno avuto anni di successo empirico. La gente del sud-ovest poteva guardarlo e dire: 'Funzionerà. Possiamo copiarlo. " La loro palla di cannone come imprenditori non doveva fare qualcosa che non era mai stato provato prima: doveva fare qualcosa di già provato e farlo in Texas. "

E Bill Gates non ha fatto una scommessa stranamente folle nel fondare il pioniere del software Microsoft, dice Collins. “Bill Gates non è uscito da Harvard fino a quando non è stato annunciato che uscirà il primo Altair. Lui e Paul Allen avevano lavorato a lungo con i computer e l'Altair avrebbe avuto bisogno di un linguaggio di programmazione. Quindi i fatti empirici li hanno portati alla palla di cannone: lasciare Harvard, vivere sul pavimento ad Albuquerque, Nuovo Messico. Queste non erano variabili sconosciute. L'unica domanda era chi poteva farlo? Questa era la scommessa; che avrebbero potuto farlo. Lo scenario peggiore per loro era che sarebbero tornati ad Harvard se non avesse funzionato. Non esattamente un grande svantaggio.

“Questa idea di un affare lungimirante, geniale, visionario, di grande scommessa, tutto sommato non ha basi, tranne in rari casi come Fred Smith con Federal Express. Non puoi sparare proiettili nel lancio di un servizio espresso durante la notte in tutto il paese in un colpo solo. Ma Fred è più un caso anomalo. "

Rischio di navigazione

Collins, il cui lignaggio ha un tocco di temerarietà, ha assunto notevoli rischi professionali.

Una fotografia in bianco e nero incorniciata di suo nonno e omonimo, Jimmy Collins, è in primo piano su uno degli scaffali dietro di lui. Nella foto, il pionieristico pilota di test Grumman si accovaccia accanto a suo figlio per le ruote di una XF3F-1 il giorno del 1935 prima che l'anziano Collins morisse quando l'aereo si schiantò su Long Island (la sua vita fu raccontata in un'autobiografia e in un film).

"Ciò di cui Tom Wolfe ha scritto in The Right Stuff è stato assolutamente mio nonno", afferma Collins. "All'epoca il test di pilotaggio era molto, molto, molto rischioso, non importa quanto fossi bravo."

Mentre Collins sostiene che "non è così forte" come suo nonno, permette che "rispetto alla maggior parte delle persone" sia una deviazione standard dalla media in termini di conforto con il rischio. Cominciò a scalare alle 13 sulle piccole rocce del St. Vrain Canyon a nord di Boulder dopo che il suo patrigno lo aveva firmato per un corso contro la sua volontà. Alla fine della giornata è stato agganciato. A vent'anni è diventato una delle dozzine dei migliori arrampicatori degli Stati Uniti. Yosemite divenne il parco giochi alternativo di Collins mentre frequentava Stanford. Come regalo per il suo cinquantesimo compleanno, ha fatto una scalata di 19 ore della El Capitan verticale di 3000 piedi a Yosemite (la maggior parte degli scalatori impiega qualche giorno per completare la salita).

"Fin dall'inizio, ho adorato il fatto che ci fossero conseguenze molto reali nel non riuscire a fare le cose nel modo giusto", ricorda. “La gravità non accetta mai scuse, e se sbagli la gravità non se ne curerà. Mi è piaciuta molto la risoluzione dei problemi. "

Trovare le salite giuste

Collins era un membro di facoltà e ricercatore presso la Stanford University Graduate School of Business quando un progetto con un mentore è diventato Built to Last: Successful Habits of Visionary Companies (con Jerry Porras, HarperBusiness, 1994). Altri libri, tra cui Good to Great guidato dalla ricerca : perché alcune aziende fanno il salto … e altri no (HarperBusiness, 2001), How The Mighty Fall e perché alcune aziende non si arrendono mai (CollinsBusiness Essentials, 2009) e Great by Scelta: incertezza, caos e fortuna: perché alcuni prosperano nonostante tutti (con Morten T. Hansen, HarperBusiness, 2011), hanno scrupolosamente esaminato le formule pratiche delle società americane.

Nel processo, ha raccolto molte informazioni sul processo di rischio.

"Mia moglie ed io abbiamo preso tre grandi rischi nei nostri primi 15 anni di matrimonio", ricorda Collins, che ha chiesto a Joanne Ernst di sposarlo quattro giorni dopo il loro primo appuntamento - una corsa di 8 miglia - alla Stanford University. Nel 1983, si allontanarono dalla scuola di specializzazione in modo che potesse allenarsi per vincere la divisione femminile del triathlon Iron Man, cosa che fece nel 1985 (schierò sponsorizzazioni e contratti negoziati).

Collins spiega che se non avesse piazzato la grande scommessa, se tutto ciò che avesse fatto fosse dilettarsi, non avrebbe mai vinto l'Iron Man. Quella era la palla di cannone. Ma prima aveva sparato un sacco di proiettili: era stata un corridore campestre e di pista come studente universitario di Stanford. Ha iniziato a fare davvero bene contro la competizione d'élite nei triathlon, che ha fornito una validazione empirica.

Il secondo grande rischio che hanno preso è arrivato dopo che Collins ha insegnato corsi di imprenditorialità e piccole imprese a Stanford dal 1988 al 1995, dove ha iniziato a lavorare al progetto con Jerry Porras che sarebbe diventato il libro Built to Last .

"Ero a un bivio sulla strada dove potevo coprire le mie scommesse e fare un dottorato di ricerca tradizionale, diventare un professore tradizionale, che era altamente probabile, o scommettere sul pezzo di lavoro che Jerry e io avevamo prodotto", ha dice. “Io e Joanne non avevamo praticamente risparmi, reti di sicurezza per la famiglia, non avevamo davvero nulla su cui contare, ma ci eravamo fatti l'un l'altro e avevamo la nostra istruzione. Ho tagliato la corda, ho fatto un grosso sorso. Joanne e io lo chiamiamo il nostro momento Thelma & Louise, tranne per il fatto che stavamo cercando di arrivare dall'altra parte del baratro. "

Lo hanno fatto, dato che il libro è diventato un best seller del 1994.

Collins fece un'altra scommessa quando prese gran parte della manna da Built to Last e la investì nell'investimento in ciò che divenne Good to Great . "Invece di limitarci a finanziarlo, lo abbiamo reinvestito nel prossimo progetto e abbiamo investito i prossimi cinque anni della nostra vita", afferma. "Stavo assumendo ricercatori e facevo il team, e praticamente tutti i risparmi che sarebbero venuti da Built to Last mi sono appena voltato e ho speso per quello che è diventato buono a grande ."

Un'altra palla di cannone ha lasciato il segno, producendo un altro best-seller e fornendo un flusso di cassa redditizio. "Dopo ciò, tutto è cambiato", dice.

Ciò che rende le aziende eccezionali per scelta

La pressione economica era spenta, ma la sua curiosità lo ha spinto in avanti. Per il progetto Great by Choice, Collins e il suo collega Morten Hansen hanno selezionato ambienti severi e industrie piene di vittime. Si sono concentrati in particolare sulle persone che avrebbero creato grandi aziende, ma erano solo "piccoli punti vulnerabili in quegli ambienti", afferma Collins. "Quindi stavamo davvero guardando i giorni imprenditoriali di Southwest Airlines, Intel, Stryker, Microsoft e Apple."

Lo studio si è quindi concentrato sulle aziende che hanno raggiunto i massimi livelli di successo e risultati in quegli ambienti e hanno analizzato come hanno fatto.

"Un'ipotesi era che avevano appena piazzato una scommessa enorme e rischiosa, e ha appena pagato come vincere alla lotteria", dice Collins. “Penso che una delle grandi idee sbagliate sia che le persone che hanno prodotto i più alti livelli di risultati abbiano necessariamente preso più rischi. Al contrario, i nostri leader erano molto evitanti i rischi e questa è una lezione molto importante per gli imprenditori. Le aziende di successo si sono impegnate in un gioco intrinsecamente rischioso nel modo più prudente, eliminando il più possibile il rischio ”.

Denominatori comuni per le organizzazioni che hanno raggiunto una grandezza duratura includevano il desiderio ardente di perseguire ciò che Collins chiama BHAG (Big Hairy Audacious Goals) e disciplina fanatica (i leader di successo continuano allo stesso ritmo, indipendentemente dalle condizioni); creatività empirica (una miscela di creatività e disciplina); e paranoia produttiva (preparandosi per quando, non se, la prossima grande perturbazione accadrà).

"La bellezza di questo è che puoi limitare il rischio e andare allo stesso tempo allo stesso tempo", spiega. “Questa è stata una delle cose che Morten e io abbiamo scoperto che abbiamo adorato - che è questa bella combinazione, un bellissimo genio del rischio limite, una convalida empirica e piazzare scommesse gigantesche quando sarà il momento. Devi essere disposto a sparare i proiettili che non colpiranno e quindi calibrare quelli che lo fanno. Devi avere la disciplina per non sparare la grande palla di cannone non calibrata, mettendo tutte le tue chips dentro senza alcuna convalida perché poi se va storto, sei fuori. Ma devi anche avere la disciplina che quando hai la convalida, che vai alla grande. Questo è il passo che è altrettanto necessario. "

Fallire e andare avanti è una parte del processo, dice. “Questo riguarda una delle gambe del triangolo, la paranoia produttiva. Gli unici errori da cui puoi imparare sono quelli a cui sopravvivi. Ogni imprenditore che abbiamo studiato aveva cose che andavano male, che hanno provato e non hanno funzionato. "

Le persone spesso guardano solo ai successi delle principali aziende e imprenditori, dice, ma non è tutta la storia. "La cosa veramente critica è che avrai errori, battute d'arresto e fallimenti, ma devi gestirti in modo tale che non ti uccideranno."

Un paio di controlli sul rischio che qualsiasi imprenditore dovrebbe considerare sono un semplice mantra a due domande e un passo indietro sulla situazione, dice Collins. “Qual è il lato positivo? Qual è il rovescio della medaglia? Ogni volta che ti trovi in ​​una situazione, è semplice. Se fai questa domanda, a volte scoprirai che qualcosa che stai pensando di fare ha molto più svantaggio che vantaggio.

“E quando sei colpito da qualcosa che non capisci, rimpicciolisci e in un certo senso dai un'occhiata in grande formato per vedere se c'è qualcosa di cui avere paura. O c'è un'opportunità che potremmo perdere? Normalmente, sotto coercizione la nostra stessa inclinazione è quella di ingrandire. Le persone veramente migliori, quando colpite con incertezza e coercizione, rimpiccioliscono, guardano con un grandangolo e poi rimpiccioliscono. ”

Durante questi casi, è importante capire quanto tempo hai a disposizione prima che il profilo di rischio della situazione cambi.

"Una delle cose più interessanti che abbiamo trovato in Great by Choice è che le persone migliori in situazioni spaventose non si muovono necessariamente più velocemente", afferma. "La loro risposta a una situazione spaventosa o rischiosa non è quanto veloce o lento, ma quanto tempo abbiamo prima che il nostro profilo di rischio cambi?"

Respinge l'idea che prendere tempo per decidere equivale a indecisione. "Ho sempre adorato quella frase di Warren Buffett, 'L'inattività può essere un comportamento molto intelligente.'

"Ti prendi il tempo che consente la modifica del profilo di rischio. Se c'è un incendio boschivo che arriva su quella collina e sarà in casa tra cinque minuti, agisci ora. Se hai una diagnosi di cancro che non cambierà per un anno, non devi agire ora, ma sicuramente farai meglio a capire cosa farai. Conosciamo quelle situazioni. Ma la prima domanda è: quanto tempo hai prima che il tuo profilo di rischio cambi? ”

Capire questa fortuna

Tre anni fa, durante una precedente intervista SUCCESS, Collins ha affermato di non aver avuto successo, ma solo di essere fortunato. La nozione di fortuna e il suo ruolo nel successo sono rimasti bloccati nella sua curiosità, tuttavia, e afferma di aver "evoluto nel mio modo di pensare".

"Esiste un capitolo in Great by Choice chiamato" Il ritorno della fortuna ", che ha davvero cambiato il mio punto di vista su quasi tutto", spiega. "Mi sono sempre visto davvero come" Sono davvero fortunato ". Costruito per durare ha funzionato; Sono stato davvero fortunato. Ho incontrato Joanne, ed è stato davvero fortunato. È vero. Sono stato davvero fortunato. Ho anche avuto sfortuna. Tendo a scartarlo. "

Inoltre, l'idea popolare secondo cui "faccio la mia fortuna" è stata davvero presa da lui. Ha cercato di analizzare la fortuna, di quantificarla. “Sono sempre stato insoddisfatto delle risposte alla fortuna. Prendi la nozione I-make-my-own-luck. Davvero, hai creato il tuo cancro? Aiutami a capirlo. Voglio dire, "Hai creato la genetica con cui sei nato?" Aiutami a capirlo. No, per definizione non ti fai la fortuna. "

Collins e Morten T. Hansen hanno decifrato un codice su come definire la fortuna, su come quantificarlo. La maggior parte dei grandi imprenditori "non sono stati più fortunati ma hanno avuto questa straordinaria capacità di ottenere questo ritorno in bocca al lupo, sia che si tratti di fortuna o sfortuna", dice Collins. “La loro capacità di guadagnare più fortuna è quella che è davvero distintiva. Devi essere sempre il tipo di persona che sta mettendo in atto le cose per prepararsi alla sfortuna in modo da sopravvivere e alla fine avere di nuovo fortuna.

“Puoi incontrare il coniuge giusto, ma il ritorno alla fortuna sta costruendo il tuo matrimonio. Puoi incontrare un ottimo mentore, ma il ritorno sulla fortuna sta investendo nella relazione. Puoi scoprire per caso che hai una genetica ciclistica eccezionale, ma il ritorno alla fortuna è che lasci il tuo lavoro e poi ti alleni come una follia per vincere l'Iron Man. Quindi non c'è dubbio che la mia precedente visione secondo cui sono stato davvero fortunato sia vera e incompleta, perché l'altro pezzo è che la vita riguarda i momenti di fortuna e il lungo e persistente viaggio. "

Le migliori aziende e imprenditori navigano buona fortuna spendendo efficacemente proiettili e palle di cannone e si preparano con disciplina fanatica e paranoia produttiva per il momento in cui questa fortuna gira, dice Collins. Venticinque anni di data mining lo dicono.

sul contributo di Jim Collins alla strategia aziendale e su come sta andando avanti, su SUCCESS.com.

Il suo contributo alla strategia aziendale e come si sta muovendo, curiosamente. - Vedi di più su: http://www.success.com/article/marching-in-step-with-jim-collins-concepts#sthash.hD845xt0.dpuf