Se stessi morendo ... la gratitudine sarebbe il tuo primo pensiero?

Cosa faresti se ti dicessero che hai solo poche settimane da vivere? Quando Joan Zawoiski Lewis scoprì che stava morendo di cancro al pancreas, la nonna di Pringle, in Pennsylvania, disse a familiari e amici: non fare storie. Fai qualcosa di carino per qualcun altro. Allora parlamene.

Persone provenienti da tutti i 50 stati e tutti i continenti alla fine avrebbero ascoltato "Joannie di Pringle", mentre la sua richiesta si diffondeva e faceva notizia. Ogni giorno arrivavano notizie di buone azioni e Lewis si divertiva a leggere i conti ancora e ancora.

"Una mia conoscenza non ha avuto abbastanza da mangiare nelle ultime settimane, quindi mi sono fermato con alcuni sacchetti di generi alimentari", ha scritto Julia Kristan su CaringBridge.org, dove la pagina di Lewis ha disegnato circa 30.000 visualizzazioni di pagina. “Grazie per aver vissuto una vita così stimolante. Hai trasformato la tristezza in gioia e la disperazione in una pozza di spiriti sollevati e buone azioni. Se anche un quarto del mondo decidesse di vivere più come te, che mondo sarebbe ”.

"Ho ripulito le piste di Addison State Park nel Vermont centrale solo per lei", ha scritto Drew Johnson.

"Ho dato un abbraccio al mio collega in tuo onore questa mattina", ha detto un'altra persona.

“Il primo giorno di scuola è sempre una sfida per gli insegnanti. Abbiamo fatto una serie di barrette di limone e le abbiamo inviate alla facoltà con il nostro alunno di terza media per rendere la giornata un po 'più dolce ”, ha scritto KW.

"Ho dato soldi a una donna anziana per le strade di Dublino perché sarebbe stata Joannie di Pringle", ha scritto un altro.

Nel frattempo, i giorni di Lewis si sono trasformati in settimane. Dopo essere stato informato nel settembre 2009 che il suo carcinoma pancreatico allo stadio 4 si era metastatizzato al fegato, limitando la sua durata di vita a sole settimane o anche solo giorni, Lewis si sentì abbastanza bene da cancellare gli articoli della lista dei desideri il mese successivo. Fluttuava in mongolfiera sopra fattorie e vecchi fienili a Charlottesville, in Virginia, dove viveva con la figlia Jocelyn. La settimana successiva, rimase nella Waldorf Astoria a Manhattan e si sedette in un posto di seconda fila per un video di The View della ABC.

I mesi si sono trasformati in un anno. Il suo atteggiamento, la naturale forza d'animo e lo sfogo di una risposta positiva da parte di altre le hanno permesso di resistere abbastanza a lungo per sottoporsi - e quindi tollerare - la chemioterapia, dice la figlia Jacqueline Lewis.

"Non solo Miss Joannie è ancora viva un anno dopo la sua triste prognosi (grazie a TE !! E tutte le buone azioni che hai condiviso)", afferma un aggiornamento sulla pagina Facebook di Joannie dalla Pringle del 15 ottobre 2010, " ma la scorsa settimana è stata anche in grado di guidare di nuovo. Quindi continua a far arrivare quelle carte e lettere. "

Tutto ciò ha ispirato Jacqueline Lewis ad avviare la World Gratitude Map, un sito Web di crowdsourcing lanciato nell'ottobre 2010 che invita tutti in tutto il mondo a dire brevemente perché sono grati. Pensò: se sua madre è stata in grado di vivere così a lungo contro le probabilità concentrandosi su buone azioni, perché non iniziare questa mappa in modo che tutti possiamo concentrarci sugli aspetti positivi e sentirci bene? I professionisti della salute pubblica usano le mappe per tracciare cose brutte come la violenza armata e gli scoppi di influenza. E se, pensò, avessimo usato le mappe per tracciare bene? "La gratitudine è contagiosa", afferma il motto della mappa. “Blissful? Grato? Metti un punto rosso sulla mappa per segnare il punto in cui hai sentito quell'esplosione di gratitudine o per ringraziare qualcuno di speciale. "

"Grato mio fratello ha ottenuto un nuovo lavoro dopo essere stato senza lavoro per tre anni", ha scritto un Austin, in Texas, residente per un punto sulla mappa.

"Adoro quello che faccio e le persone con cui lavoro", ha scritto qualcuno a Tupelo, Miss.

“Sono grato che il mio capo / padrone di casa mi abbia aiutato a trovare l'appartamento in modo che i miei ragazzi e io non saremmo senzatetto. Ho ancora bisogno di un posto caldo per le mie galline ”, annotò un altro.

Tante persone hanno reagito al punto che il 3.300 ° punto sulla World Gratitude Map è arrivato lo scorso aprile per segnare il record mondiale Guinness di Miami (anche se breve) per la più grande parata di camion di cibo con 62 camion di cibo.

La gratitudine può essere trasformativa. Uno studio pubblicato sul Journal of Personality and Social Psychology suggerisce che scrivere quotidianamente su cose che ti rendono grato porta un migliore senso di benessere e ottimismo e sembra portare a un sonno migliore e più profondo.

"Le storie che raccontiamo creano le persone che diventiamo", afferma Jacqueline Lewis, che blog sulla resilienza su GlobalResilience.net. L'esperienza di sua madre nel cercare storie di speranza e generosità ha contribuito a creare il mondo soleggiato in cui ha scelto di vivere. "Diciamo:" Nel mondo di Joannie, il sole splende sempre, le persone si svegliano cantando e il cacao è fatto da graffiare.' ”

La stessa Joan Lewis è stata colta alla sprovvista man mano che passavano altri mesi, lasciandola aggiungere e cancellare più articoli della lista dei desideri, tra cui guardare dalla sua sedia a rotelle la squadra femminile dell'Università del Connecticut giocare una partita del torneo NCAA del marzo 2011. (Ha flirtato con un ufficiale di polizia lì, un reporter dell'Investigatore di Filadelfia ha osservato. "Non mi manca nessuna opportunità, sai, " scherzò.)

“Questi ultimi 18 mesi sono stati come il funerale di Tom Sawyer, un'occasione per ascoltare ed essere sorpresi dalle persone che mi ringraziano per averli colpiti. Sono davvero fortunata, la donna più fortunata della Terra, davvero ”, ha detto Lewis a un giornalista via e-mail per un articolo del 1 aprile 2011 su The Citizens 'Voice a Wilkes-Barre, in Pennsylvania.“ Adoro in particolare le note che mi dicono cosa buone azioni che la gente ha fatto in onore di "Joannie di Pringle". ”

La sua fortuna alla fine è finita. Venti mesi dopo la sua diagnosi, Lewis, 74 anni, morì nel suo letto di casa circondato da rododendri, lillà e rose dal taglio dolce. Il prossimo 7 maggio ricorre il terzo anniversario. Riflette la figlia Jacqueline: "La sua sopravvivenza di 20 mesi è stata a dir poco miracolosa, ma non è solo il periodo di tempo che è notevole qui."

Prova questo esercizio di gratitudine

Per i prossimi cinque giorni, procedi come segue ogni giorno:

Pensa a tre cose che sono successe quel giorno per le quali sei grato. Annotali. Col passare dei giorni, potresti notare che ora sei alla ricerca per tutto il giorno per motivi di gratitudine. Puoi facilmente trovare una dozzina di candidati che vincerai a tre per la tua lista, e il tuo atteggiamento si rianimerà quando inizi a vedere il mondo sotto una luce più positiva, dice Jacqueline Lewis, co-fondatrice della World Gratitude Mappa e blogger su GlobalResilience.net.

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