Ho smesso di inseguire soldi: ecco cosa è successo

Molte persone hanno obiettivi incredibilmente nobili. Vedono problemi nel mondo e immaginano soluzioni. Sognano di aiutare gli altri e fornire servizi alle generazioni future. Crescendo un bambino paffuto della classe media a Tacoma, Washington, non ero una di quelle persone. Conoscevo due verità indiscusse sul mio futuro: un giorno sarei diventato ricco e un giorno avrei avuto addominali da sei. Non avevo idea di come avrei potuto realizzare uno di quei sogni, ma insieme erano la mia stella polare.

Da allora ho realizzato quei sogni, ma per arrivarci ho richiesto una revisione completa delle mie priorità. Oh, e una stupida quantità di sofferenza lungo la strada.

Le priorità di uno sciocco

Ho inseguito soldi per anni. Da bambino degli anni '80, per me diventare ricco era il sogno americano. La maggior parte delle persone che conoscevo voleva essere ricca. Pochi di loro in realtà lo hanno reso una priorità, ma era lì nella parte posteriore della loro mente come qualcosa che sarebbe stato bello. Il concetto di arricchirsi è l'equivalente nella vita reale della canzone della sirena che ha sedotto i marinai per schiantarsi contro le rocce in The Odyssey di Homer. È un'idea gloriosa, ma inseguire soldi per motivi di denaro è un modo sicuro per diventare emotivamente in bancarotta.

Ed è quello che la gente non capisce del denaro o del successo: puoi averlo tutto e odiare ancora la tua vita.

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La vera professione più antica

Le persone hanno inseguito i soldi da tempo immemorabile. E come molte cose nella vita, la gente la insegue senza comprendere appieno cosa le sta guidando. Volevo essere ricco perché quando guardavo le persone con soldi, ero pieno di ammirazione e invidia. Pensavo che le loro vite fossero incredibili perché ho commesso l'errore di confondere il denaro con la felicità o, forse ancora più delirante, con la realizzazione.

Il denaro è il grande facilitatore. Fa accadere le cose. Può costruire scuole, acquistare assistenza sanitaria migliore, finanziare start-up e pagare per le vacanze. Può comprare case migliori, macchine migliori e inviare navi spaziali nello spazio. Questo è esattamente il motivo per cui rimarrà per sempre un'ossessione universale. Può davvero fare quelle cose e molto altro.

Nonostante quanto sia potente il denaro, tuttavia, non può cambiare il modo in cui ti senti su di te. Ecco dove la maggior parte delle persone sbaglia. Vogliono essere potenti; vogliono essere fighi. Vogliono essere ammirati e, soprattutto, vogliono ammirare se stessi. Ma i soldi non possono fare nulla per cambiare il modo in cui ti senti. Le tue insicurezze sopravviveranno diventando ricchi. Se non sei orgoglioso di chi sei, i soldi non lo cambieranno. Se non credi in te stesso, anche i soldi ti mancheranno.

Non importa quanto duramente lavori, i soldi non sono garantiti. Potresti avviare una dozzina di aziende e fallirle tutte. Quando me ne sono reso conto, ho deciso di lasciarmi tutto alle spalle. Sono andato dai miei soci, ho restituito il loro capitale proprio e me ne sono andato. Il mio piano era di ridurre le mie spese il più umanamente possibile, trasferirmi in Grecia con mia moglie, finire di imparare la lingua e scrivere - una delle cose che mi ha sempre fatto sentire più vivo.

Tornando a casa dopo aver smesso, mi sentivo come se il peso del mondo fosse stato sollevato dalle mie spalle. Ero stato miserabile per così tanto tempo - in effetti, in effetti - che avevo dimenticato cosa significava essere entusiasti del futuro. Ma non sono mai arrivato in Grecia. Non sono nemmeno tornato a casa prima che una telefonata mi cambiasse la vita.

Farlo nel modo giusto

La telefonata era dei miei soci in affari. Volevano che uscissi a cena con loro. Mi dissero: "Potremmo farlo senza di te, ma non vogliamo". Quelle parole mi cambiarono, mi collegarono a qualcosa di diverso dalla ricerca del denaro; mi collegava alla fratellanza.

Mi sono reso conto che la fratellanza era più importante per me degli affari. Mi sono reso conto che avevo sovvertito il mio vero sistema di credenze al servizio dell'inseguimento di denaro per lungo tempo, e quella era la vera fonte della mia angoscia. Ed era in effetti angoscia. Quindi ho messo tutto sul tavolo per loro. Se avessimo continuato a lavorare insieme, avevamo bisogno di una nuova serie di priorità. Dovevamo trovare un modo per costruire qualcosa basato sulla passione. Doveva essere qualcosa che ci piacerebbe fare ogni giorno, anche se stessimo fallendo. Alla fine abbiamo deciso di vendere la società tecnologica e costruire qualcosa di nuovo.

Quella nuova cosa finì per essere Quest Nutrition e l'abbiamo costruita sulla base dell'aggiunta di valore alla vita delle persone. Ci siamo promessi che non saremmo più guidati dal denaro. Invece ci saremmo posti una semplice domanda: cosa offre il massimo valore ai nostri clienti e dipendenti? La più grande ironia è che quando abbiamo smesso di concentrarci sui soldi e abbiamo iniziato a concentrarci sull'aggiunta di valore alla vita delle persone, abbiamo fatto soldi. Siamo atterrati al n. 2 della lista Inc. 500. Siamo stati valutati in oltre $ 1 miliardo. In effetti, Quest ha fatto di più in un solo giorno rispetto alla nostra azienda precedente ogni anno. Ma soprattutto, ci stavamo divertendo.

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Le mie priorità sono il cameratismo, aggiungere valore alla vita delle persone, risolvere grossi problemi, divertirmi, seguire la mia felicità, autonomia, acquisire padronanza e solo allora fare soldi.

Nuove priorità

Anche se la caccia ai soldi aveva iniziato a erodermi, era ancora chiaro che imparare a pensare e comportarsi come un imprenditore era la trasformazione più profonda della mia vita fino a quel momento. Mi ero spostato da una mentalità fissa a una mentalità di crescita. Se hai visto il film The Matrix, sai cosa intendo quando dico che ho preso la pillola rossa. Mi sono svegliato come è veramente il mondo. Non credevo più che i miei talenti e la mia intelligenza fossero tratti fissi e mi resi conto che il mio cervello era in grado di adattarsi in modo massiccio. Mi sono reso conto che gli umani sono le più grandi macchine di adattamento che il mondo abbia mai visto. E come tale, potrei riuscire in qualsiasi cosa mi venga in mente. Lasciai andare tutte le false credenze che mi avevano trattenuto. Ho smesso di credere di non essere abbastanza bravo e ho capito che semplicemente non ero ancora abbastanza bravo.

Essere aggressivamente me stesso mi permette di avere il tipo di successo che sognavo da bambino. Le mie priorità sono il cameratismo, aggiungere valore alla vita delle persone, risolvere grossi problemi, divertirmi, seguire la mia felicità, autonomia, acquisire padronanza e solo allora fare soldi. Ora che so cosa mi interessa, cosa mi fa sentire vivo e come posso monetizzare l'essere al servizio degli altri, non mi sono mai divertito più o ho sentito un senso più profondo di appagamento. Alcuni giorni sono ancora grandi cestini di schifo, ma è facile combattere in quei giorni perché so per cosa sto combattendo.

Come ha spiegato Viktor Frankl, il leggendario neurologo e sopravvissuto al campo di concentramento nel suo libro Man's Search for Definition, quando conosci lo scopo della tua sofferenza, puoi sopportare praticamente qualsiasi cosa. Una volta che ho imparato che il denaro rende terribile il perché, l'ho scambiato con l'ottenimento di abilità utili e le ho messe alla prova al servizio di qualcosa di più grande di me. Solo allora ho scoperto che avrei potuto lavorare incredibilmente duramente, più duramente di quanto abbia mai lavorato, e amare e godermi la mia vita.

Conosci te stesso

Non esiste un unico percorso verso il paradiso. La mia storia non è che una delle tante storie di persone che hanno trovato ciò che funziona per loro. Non penso che i dettagli della mia storia siano importanti, ma l'unica cosa che spero che tu possa togliere alle mie prove e alle mie tribolazioni è che puoi fare la richiesta non solo di avere successo al massimo livello, ma che ti piaccia processo di ciò che stai costruendo. Non c'è bisogno di un conflitto tra chi sei più onesto e vulnerabile e la costruzione di una grande impresa. Viviamo in un'epoca in cui i tratti del remaker sono autenticità e trasparenza. Identifica ciò che ti rende vivo. Scopri come puoi offrire una quantità oscena di valore alle persone. Ricorda che il divertimento è una parte fondamentale dell'equazione e spinge sempre te stesso a migliorare. Fallo e seguiranno i soldi. Se vuoi addominali da sei, però, devi ancora soffrire. Ma questo è un altro articolo.

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Questo articolo è apparso originariamente nel numero di settembre 2017 della rivista SUCCESS .