Come inibisce una mancanza di scelta

Tecnicamente ero un adulto quando mi sono laureato e sono entrato al college, ma non mi sentivo molto simile. Dopo anni seduto dietro una scrivania, dovendo chiedere il permesso di fare qualsiasi cosa, mi sono sentito senza direzione. Non avevo mai avuto autonomia sulla mia educazione. Non avevo idea di cosa farsene. Ho frequentato una grande università, le mie opzioni erano infinite. Ma invece di piegarmi, ho perfezionato l'arte di bere senza morire e sono diventato più profondamente confuso su ciò che avrei fatto con il resto della mia vita. Ho sprecato gli anni del college facendo festa invece di studiare. Quando il college finì, ci vollero diversi anni (e molte prove ed errori) prima di trovare la mia passione.

Sembra irresponsabile impiegare così tanto tempo per capire il percorso della tua vita, ma non è poi così insolito. Come madre di 30 anni, conosco dozzine di laureati che cambiano in modo irregolare posti di lavoro, sono sottoccupati o stanno ancora cercando. Uno studio di LinkedIn del 2016 ha scoperto che i Millennial cambiano lavoro molto più dei loro genitori, con una media di quattro cambi di lavoro di 32. Conosco studenti A che stanno aspettando tavoli, lavorano a lavoro temporaneo o che sono tornati alle loro case d'infanzia. In effetti, vivere nel seminterrato dei tuoi genitori, capire cosa fare della tua vita dopo il college è quasi previsto in questi giorni. La tendenza sembra peggiorare per i giovani laureati.

L'anno scorso Fortune ha pubblicato un articolo intitolato "OMG, I giovani millennial sono i più grandi perdenti del mercato del lavoro" sulla cosiddetta epidemia inspiegabile di persone di età compresa tra 20 e 24 anni che lottano per lavorare, indipendentemente dalla ripresa economica. La società attribuisce sistematicamente questa epidemia ai millennial che hanno il diritto e beh, pigri. Ma cosa succede se il nostro sistema educativo è in parte responsabile di tutto il tempo speso esplorando (o, uh, vacillando) attraverso i giovani anni dell'adulto? Perché se non avessimo il tempo di dimenarci da giovani - per fare le nostre scelte, sperimentare o persino fallire - per molti, alla fine accadrà.

Preparare i bambini per il futuro ora inizia molto prima. Ma non potevo fare a meno di chiedermi se stesse facendo l'opposto del suo obiettivo previsto.

Oggi c'è ancora meno libertà di scelta nelle nostre scuole pubbliche rispetto a quando ero studente. Quando mia figlia è andata all'asilo un anno fa, ho imparato rapidamente questa verità. C'era appena il tempo per la ricreazione o la socializzazione per i bambini di 5 anni, per non parlare dei giochi, dei sonnellini o dell'apprendimento attraverso il gioco. Anche nell'anno più giovane della scuola pubblica, non c'era quasi tempo per l'esplorazione. Un recente studio dell'Università della Virginia conferma che l'aumento dei primi accademici e la riduzione dei tempi di gioco sono drastici. I nuovi standard fondamentali comuni - una risposta all'atto di No Child Left Behind - e pesanti test indicano che semplicemente non c'è tempo per lesinare sui compiti a scuola a qualsiasi età, indipendentemente dalle conseguenze, che per la mia famiglia si sono sentite gravi.

Mio figlio ha subito sentito la pressione della scuola moderna. Ci si aspettava che restasse ferma per gran parte della giornata. Si è messa nei guai per aver fatto roteare i capelli o aver spostato le gambe dalla posizione di "salsa incrociata di mele". Odiava la scuola e spesso si lamentava di essere annoiata, stanca o frustrata alla fine della giornata. E se otto ore di lavoro scolastico non fossero sufficienti per una scuola materna, ogni sera portava i compiti che avrebbe dovuto completare. Preparare i bambini per il futuro ora inizia molto prima. Ma non potevo fare a meno di chiedermi se stesse facendo l'opposto del suo obiettivo previsto.

Brooke Armstrong, membro dello staff della Scuola di arti e idee del Sudbury a Baltimora, un modello educativo non tradizionale che enfatizza l'autonomia dell'apprendimento di un bambino, crede che lo sia. Mentre studiava l'istruzione elementare e media all'Università del Delaware, Armstrong afferma di essere venuta a conoscenza delle atrocità che si stanno verificando nell'istruzione. La spinse quasi a cambiare direzione quando una professoressa le presentò il modello di Sudbury, che secondo lei “aveva senso in un modo fondamentale. L'idea radicale di riconoscere i bambini come esseri umani completi e preziosi e di fidarsi di loro per capire la propria educazione alle proprie condizioni, ha risposto a tutti i disagi che provavo per l'educazione tradizionale. "

Nelle scuole di Sudbury in tutto il mondo (ce ne sono circa 60) non esiste un curriculum. I bambini dai 5 ai 18 anni decidono come trascorrere la giornata, dall'arrampicarsi sugli alberi, alla lettura di libri, allo studio per il SAT o persino ai giochi per computer. Hanno anche il potere di votare su come è gestita la scuola. In effetti, hanno lo stesso potere e l'autorità del personale. Ad alcuni, il modello potrebbe sembrare estremo, persino irresponsabile. Armstrong afferma che l'autonomia non dovrebbe essere ridotta: è il fondamento di ogni abilità della vita. Crede che la libertà sia al servizio dei bambini attraverso la costruzione della fiducia, permettendo loro di scoprire le loro passioni e la pratica di essere adulti, abilità assenti nell'istruzione tradizionale.

"L'autonomia è un diritto umano fondamentale di cui i bambini vengono privati ​​a scuola", afferma. “I criminali condannati hanno più autonomia durante la loro giornata rispetto ai bambini. È così dannoso perché fora la convinzione che il bambino non è capace e che non dovrebbero fidarsi di se stessi. I loro pensieri, sentimenti, opinioni e decisioni sono tutti discutibili e necessitano di convalida da parte di qualche autorità esterna. Come possiamo aspettarci che una persona in tali condizioni cresca fino a diventare un adulto riflessivo, capace e impegnato? ”

Non è che gli accademici non siano importanti. È un mondo competitivo. Ma forse la scelta è altrettanto importante.

Forse non possiamo. Perché è vero che i giovani adulti di oggi sembrano paralizzati. Hanno passato così tanto tempo a pensare dentro la scatola, sono terrorizzati a uscirne. Sebbene immaginiamo che l'istruzione moderna competitiva sia il percorso per andare avanti nella vita, forse sono quelli naturalmente ribelli - o almeno quelli che hanno avuto più esperienza a fare le proprie scelte - che stanno meglio nel lungo periodo. Perché quando arriva il momento di tagliare il cavo, hanno già respirato da soli per un po '.

Non è che gli accademici non siano importanti. È un mondo competitivo. Ma forse la scelta è altrettanto importante. Dopotutto, gli individui di maggior successo sono padroni del loro dominio. Non sono esperti in tutto, solo la loro area di interesse. Quindi è difficile credere che un clima privato della scelta personale fino all'età di 18 anni porti in seguito a studenti impegnati o persone di successo. La motivazione e il libero pensiero sono abilità essenziali. Ma lo spazio per la scelta è ridotto a nessuno.

Per quanto riguarda la generazione futura, potremmo semplicemente raccogliere il miglior gruppo di desk-sitters e test-taker che ci siano mai stati. Ma la vita non accade sulla carta. La più grande domanda di tutte è cosa verrà dopo. Quanti di loro avranno la risposta?