Come Camila Alves sta cambiando il modo in cui i bambini mangiano

Camila Alves parlava solo tre frasi in inglese quando a 15 anni arrivò negli Stati Uniti per vivere con sua zia a Los Angeles. Ha lavorato nei ristoranti e nelle pulizie domestiche mentre imparava la lingua e risparmiava denaro. A 19 anni, viaggiò a New York City alla ricerca di un agente di modelle.

"Sono andato letteralmente in tutte le agenzie della città, e tutti hanno detto di no fino a quando non ero in strada con il portafoglio sotto il braccio, piangendo, pensando che fosse tutto finito e non succederà per me", Alves, ora 35 anni, ha detto alla rivista Austin Woman . “Stavo pensando che avrei dovuto tornare in Brasile. L'ultima agenzia a cui sono stata è stata la Major Models. ”Alla fine ottenne un sì.

Nel 2006 ha incontrato l'attore Matthew McConaughey in un bar. Non molto tempo dopo, si trasferì con lui e nel 2012 la coppia si sposò.

Quando non sono sul posto, fanno la loro casa ad Austin, in Texas. All'inizio della loro relazione, Alves e McConaughey hanno deciso che quando se ne va, vanno tutti. All'inizio ciò significava solo che loro due vivevano nella sua accogliente roulotte Airstream a Malibu, in California. Oggi, significa occasionalmente vivere angusti nello stesso amato Airstream con i loro tre figli, Levi di 9 anni, Vida di 7 anni e Livingston di 4 anni.

Cresciuto in una famiglia di agricoltori brasiliani, Alves ama cucinare e sperimentare cibi freschi, quindi cucina quotidianamente, indipendentemente da dove vivono. Quando è nato il loro primo figlio, ha fatto del suo meglio per preparare pappe per Levi. Ma il processo è stato difficile e ha richiesto molto tempo. Dice che una lampadina si è accesa nella sua testa: se stava lottando per nutrire il suo bambino con cibo fresco e sano, probabilmente lo erano anche altri genitori, e lì c'era un potenziale affare.

Correlati: 3 passaggi per passare dall'idea all'imprenditore

"Devo lavorare. Ho lavorato tutta la mia vita ", dice Alves in Austin Woman. “Altrimenti, impazzirei. Nella mia mente, sono sempre stata una donna d'affari. Amo le idee di marketing e lo sviluppo di prodotti. Adoro ascoltare storie su come sono iniziate le aziende e su come sono cresciute, come funzionano e si connettono. "

Quando ha rivolto la sua attenzione a portare sul mercato alimenti per bambini freschi e sani, Alves sapeva che aveva bisogno di aiuto per imparare a gestire un'impresa alimentare. Dopo una serie di telefonate, ha ricevuto i solidi consigli di trovare qualcuno che stava già facendo qualcosa di simile e collaborare con loro per conoscere in prima persona il settore.

Mischiandolo

Nel 2014 Alves ha incontrato Agatha Achindu attraverso un amico comune. Cresciuto anche in una famiglia di agricoltori ma proveniente dal Camerun, Achindu ha subito avuto un rapporto con Alves. Hanno legato il loro comune amore per la cucina e la loro passione per portare alimenti biologici a neonati e bambini piccoli.

Achindu ha iniziato a preparare pappe fatte in casa per suo figlio, JZ, perché voleva che avesse lo stesso tipo di cibi freschi, dai colori vivaci e dal sapore pieno che è cresciuta mangiando in fattoria.

"Ho visto molti alimenti biologici per bambini, in gran parte pubblicizzati come privi di additivi, riempitivi, ormoni, pesticidi, zucchero o sale aggiunti", ricorda Achindu. "Questi apparirebbero leggermente diversi dai tradizionali alimenti per bambini. Tuttavia qualcosa di fondamentalmente sbagliato in quello che ho visto. "

Achindu afferma che i cibi erano tutti di colore grigio-marrone e appena distinguibili l'uno dall'altro. Anche se gli ingredienti in un barattolo di piselli elencavano solo piselli e acqua, la lunga data di scadenza raccontava una storia inquietante. "Il cibo non aveva vitalità o colore perché veniva cucinato due volte, riscaldato due volte e trasformato due volte", afferma Achindu. "I genitori stavano dando da mangiare ai loro bambini cibo che aveva 2 anni."

Mentre vicini e amici hanno iniziato a beneficiare della pappa fatta in casa di Achindu, nel 2006 ha fondato Yummy Spoonfuls per soddisfare l'esplosione della domanda delle sue ricette. I prodotti hanno rapidamente attirato l'attenzione dei media e un fedele seguito di celebrità. Ma Achindu voleva portare questo cibo fresco ai genitori ovunque e, per quel tipo di espansione, aveva bisogno di un partner.

Correlati: 10 domande da porsi per una collaborazione di successo

È lì che è entrato Alves. Hanno parlato per due ore e hanno capito subito che erano spiriti affini.

BUON CUCCHIAI VIA FILO DI AFFARI

“Viene dall'Africa. Vengo dal Brasile. Siamo le figlie dei contadini ”, afferma Alves del loro legame istantaneo. Condividono l'esperienza di crescere intorno alle attrezzature agricole, raccogliere frutta e verdura fresca e capire da dove viene il buon cibo. "Ed entrambi abbiamo avuto la stessa missione di non essere disposti a compromettere la qualità del prodotto che abbiamo presentato."

La nuova partnership ha portato a un'attività di più ampia portata che ora spedisce ai negozi Target negli Stati Uniti e cerca di espandersi ulteriormente in ulteriori linee di prodotti.

"Posso solo descrivere la collaborazione con un amico e qualcuno che ammiro come una benedizione", afferma Achindu di Alves. "Sappiamo quando dobbiamo guidare verso il basso e concentrarci, ma i nostri valori comuni, come il senso dell'umorismo, valgono sempre il viaggio."

Fare un pasticcio

Sia Alves che Achindu trovano profonda soddisfazione nel vedere i loro alimenti per bambini fatti in casa nelle mani dei genitori, indipendentemente dal loro livello di reddito o vincoli di tempo. Ma il processo di creazione essenzialmente di una nuova categoria di alimenti per bambini, proprio come la creazione di una nuova ricetta, è stato disordinato e stimolante.

I partner erano determinati a non utilizzare il cibo troppo cotto ampiamente accettato da altre società. Alves dice di essere scioccata da quanta attenzione è stata data a ciò che gli adulti mangiano e quanto poco a ciò che neonati e bambini piccoli consumano nei loro anni più formativi. Quando lei e Achindu partirono per trovare impianti di produzione e imballaggio, furono di nuovo scioccati.

Le pratiche esistenti hanno spaventato Alves e Achindu. I partner non sono riusciti a trovare una struttura per soddisfare gli standard di qualità richiesti da nessun'altra azienda di alimenti per l'infanzia.

"Non esisteva una road map", afferma Alves.

Ricorda la svolta quando pensarono che non sarebbero stati in grado di soddisfare la loro visione. Lei e McConaughey erano a Dallas volontari in un evento di beneficenza per bambini. Alves e Achindu dovevano essere in una chiamata finale con la struttura di imballaggio per rispettare la scadenza di spedizione con Target.

"Vado di soppiatto nella scala di emergenza per rispondere a questa chiamata", ricorda Alves. “Matthew è sul palco a dare il suo discorso. Ci hanno detto esattamente il contrario di quello che ci avevano detto per mesi. Eravamo andati avanti e indietro nel luogo, ci siamo incontrati con tutti, avevamo lì uno scienziato del cibo, avevamo fatto molto lavoro. E si sono voltati su quella chiamata e hanno detto che non potevano fare il lavoro per noi. "

Si unì a Matthew mentre usciva dal palco, ed entrarono in un carrello da golf diretto verso il prossimo evento in programma nelle vicinanze. Alves si sedette sul retro del golf cart e pianse.

Più tardi quel giorno, ha parlato con Achindu e ricorda di aver detto: "Forse è Dio che sta cercando di dirci di non farlo." Il suo partner aveva dubbi simili.

Dal 2008 Alves aveva gestito con successo un'attività di design di borse, Muxo, con sua madre, Fatima Araujo. Quando è passata a Yummy Spoonfuls, non era estranea al sacrificio e alla lotta per un sogno.

Correlati: 10 sacrifici che le persone di successo realizzano per i loro sogni

Nell'ultimo tentativo di vedere se potevano farlo funzionare, hanno contattato una struttura per l'imballaggio di alimenti per adulti che hanno scoperto all'inizio dello sviluppo dell'azienda, ma che non aveva l'attrezzatura giusta per gli alimenti per bambini. Ma questa volta hanno detto: "Se acquistiamo l'attrezzatura e te la consegniamo, puoi farlo?" I proprietari della struttura hanno detto di sì .

"Questo era il segno di cui avevamo bisogno per andare avanti", dice Alves.

I partner hanno trascorso molti giorni a cercare di capire come andavano le cose e a fare molti pasticci.

“Un giorno abbiamo lavorato dalle 5:00 all'01: 00 del giorno successivo. Siamo usciti dalla struttura coperta di piselli dalla testa ai piedi ", dice Alves con una risata. “Quindi torniamo il giorno dopo e riceviamo una chiamata per ricordare che le nostre patate dolci sono state ricordate. E siamo tipo, cos'altro può andare storto? ”

Pronto da servire

Alves dice che essere un imprenditore è pieno di momenti spaventosi. Ma lei sa che, alla fine, ne vale la pena.

"Sono davvero un sognatore e un credente in quali sono le possibilità", dice Alves. “Non sono una persona a cui piace sentire che è impossibile o no, non accadrà e dobbiamo accontentarci di questo o quello. Quello non sono io."

Alves rimane impegnata con il lavoro su Yummy Spoonfuls e il suo sito web lifestyle, Women of Today. Lei e McConaughey gestiscono anche la Just Keep Livin Foundation che offre programmi di doposcuola e fitness per studenti delle scuole inferiori mal serviti in quattro stati e nel Distretto di Columbia.

Alves, che è diventato cittadino americano nel 2015, ama parlare con altri imprenditori per superare le sfide e incoraggiarli ad andare avanti.

“Non sono una persona a cui piace sentire che è impossibile o no, non accadrà e dobbiamo accontentarci di questo o quello. Quello non sono io."

"Le persone hanno paura", dice Alves. "Di solito è la paura dell'ignoto." Raccomanda di circondarti di persone che non hanno paura, persone che riconoscono la tua passione e credono nella tua visione. "Sentirai molti no e otterrai un sacco di" È impossibile ". Quindi hai bisogno di persone che ti aiutino a chiedere: "Come si rende possibile impossibile?" Questa è la cosa principale. A volte il fallimento non significa che hai finito. Ci siamo passati tutti. Lo stiamo ancora attraversando. "

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di dicembre 2017 della rivista SUCCESS .