Hai sentito della giornata internazionale della felicità?

Mentre alcuni possono ritenere la felicità il dominio sciocco e leggero delle canzoni pop e dei film animati - i brontolii possono persino criticare la ricerca come egoista - la gioia e il benessere sono affari seri.

"La felicità non è una frivolezza o un lusso", afferma Ban Ki-moon, segretario generale delle Nazioni Unite. La ricerca ha dimostrato che le persone felici sono più sane, vivono più a lungo, restituiscono di più alla loro comunità, coltivano legami familiari e sociali più forti e persino fanno più soldi. La stabilità e il benessere stessi di ogni famiglia, scuola, quartiere, città, stato e nazione - anzi, nientemeno che il futuro dell'umanità e del nostro pianeta - dipendono dalla nostra felicità personale.

Vita, libertà e …

La ricerca della felicità è stata riconosciuta come un diritto negli Stati Uniti sin dall'inizio del paese, ma nel 2011 le Nazioni Unite hanno riconosciuto la felicità come "un obiettivo e un'aspirazione universali", che dovrebbe essere incoraggiato e sostenuto dalle leggi più alte di ogni terra. Nel 2012, tutti i 193 stati membri dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite hanno concordato di dichiarare una Giornata internazionale della felicità, che si celebrerà ogni anno il 20 marzo.

“È un profondo desiderio condiviso da tutti i membri della famiglia umana. Non dovrebbe essere negato a nessuno e disponibile a tutti ”, ha scritto Ki-moon l'anno scorso nel suo messaggio per la giornata. La Giornata internazionale della felicità è un'occasione per ricordare alla comunità globale che il benessere di un popolo non dipende esclusivamente dal prodotto interno lordo (PIL) della sua nazione (in realtà è vero il contrario: il PIL di una nazione è determinato in larga misura dal benessere dei suoi abitanti, affermano psicologi economici come Daniel Kahneman, Ph.D.).

"In Occidente, abbiamo maggiore sicurezza finanziaria e comfort per le creature rispetto a qualsiasi altro momento della storia, eppure la nostra soddisfazione globale nella vita non è aumentata e i nostri tassi di depressione aumentano continuamente", afferma Vanessa King of ActionforHappiness.org, un gruppo non profit e Partner delle Nazioni Unite. "Dobbiamo pensare in modo più ampio rispetto alla crescita materialistica e pensare alla crescita in altre aree".

Il campo della psicologia positiva, guidato da Martin Seligman, Ph.D., autore di Learned Optimism, Authentic Happiness and Flourish, si è evoluto per fare proprio questo. Ricercando come i nostri punti di forza possono funzionare per noi (piuttosto che come i nostri punti deboli possano lavorare contro di noi), gli psicologi positivi hanno accumulato un portafoglio di modi basati sull'evidenza per aumentare ciò che gli scienziati chiamano "benessere soggettivo" (SWB) e chiamiamo " felicità."

Modi per praticare la felicità

Esprimere gratitudine, compiere atti casuali di gentilezza, esercitarsi, trovare del tempo per gli amici … tutte attività intuitive di benessere che possono fare una differenza misurabile nella tua vita. King, che ha studiato con Seligman presso il Positive Psychology Center dell'Università della Pennsylvania a Filadelfia, ha sintetizzato i dati in 10 semplici passaggi - e un meraviglioso acronimo, GRANDE SOGNO - che tutti possiamo prendere per creare felicità nelle nostre vite e nelle vite di altri.

Quindi pensate a questo 20 marzo, la terza Giornata internazionale annuale della felicità, come a dare il via non solo a 24 ore ma a un anno - e una vita, si spera - di positività, significato, soddisfazione e gioia. I cambiamenti che farai nella tua vita staranno sicuramente bene, ma avranno anche un effetto a catena che influenzerà i tuoi amici, i tuoi colleghi, i tuoi figli … e i loro amici, colleghi e bambini. "Questa roba sta prendendo piede", dice King. "Quando sei vicino a persone che sono pessimiste, inizi a scendere anche tu." Fortunatamente, è vero anche il contrario. La felicità internazionale, ora e in futuro, dipende da te. E inizia oggi.