Hai ringraziato la tua competizione oggi?

Ho tenuto un discorso la scorsa settimana in Nebraska e prima di prendere il volo di ritorno a casa, mi sono diretto alle prove olimpiche di nuoto degli Stati Uniti a Omaha per incontrare due dei più grandi concorrenti del pianeta. Michael Phelps e Ryan Lochte hanno stabilito in piscina ciò che Jack Nicklaus e Arnold Palmer avevano sul campo da golf o Jimmy Connors e John McEnroe sui campi da tennis. Ogni volta che sono nello stesso evento, tutti gli occhi sono fissi sui due migliori nuotatori del pianeta.

Come molti sanno, Phelps ha vinto otto medaglie d'oro senza precedenti alle Olimpiadi di Pechino e gareggerà per altre sette alle partite di Londra alla fine di questo mese. Ma Lochte è stato, per ammissione di Phelps, "il miglior nuotatore del mondo negli ultimi due anni".

Nelle conversazioni durante le prove e da allora, una cosa mi è emersa: come i più grandi vincitori nella maggior parte dei ceti sociali, questi due si divertono e rispettano la concorrenza. Ed entrambi sanno che il motivo per cui stanno raggiungendo numeri così superumani è perché hanno l'altro che li spinge!

Come ha detto Phelps quel giorno in cui ero a Omaha: “Oggi sto nuotando in periodi migliori che ho fatto anche a Pechino… e Ryan è una buona parte del motivo. Ho un'energia diversa quando è nella stessa piscina, ancora maggiore se è nella corsia successiva. Scommetto che direbbe lo stesso. "

Troppo spesso nel nostro mondo ipercompetitivo ci troviamo a disprezzare coloro con cui stiamo competendo … So che lo faccio occasionalmente. Ma la verità è che siamo migliori quando la concorrenza è migliore. È un dato di fatto della natura umana che la maggior parte di noi ottiene di più quando viene messa alla prova.

Pensare a Lochte e Phelps - e al modo in cui si lodano apertamente per la "spinta" che ognuno offre - mi ha fatto chiedermi se devo a un concorrente un'email di ringraziamento. Non ho mai ricevuto un'e-mail del genere, quindi non sono sicuro di cosa sia l'etichetta, ma ne scriverò uno prima che la settimana finisca.

A Londra, Phelps e Lochte si sfideranno nuovamente due volte. Andranno da maschera a maschera nelle 200 e 400 gare di medley individuali. Speriamo che gli organizzatori olimpici mettano Lochte e Phelps fianco a fianco perché tutti possano divertirsi!

C'è un concorrente nella tua vita o nel tuo lavoro che ti ha spinto a raggiungere? Unisciti alla conversazione qui!