Vai dritto per la gioia e segui il tuo scopo

Nel 2004 mi stavo godendo il lavoro più pagato e rispettabile che avessi mai lavorato. Tutto, dal titolo sul mio biglietto da visita alla posizione dell'edificio, ha alimentato la mia idea di successo.

Poi una Cadillac Escalade mi ha spazzato di lato mentre tornavo a casa una sera. Dopo un giro in ambulanza e una risonanza magnetica, mi è stato detto che c'era un problema con la mia colonna vertebrale. Nel corso dei prossimi mesi, ho aspettato di scoprire se avevo bisogno di un intervento chirurgico. E tutto è cambiato.

"Se mi avessi chiesto una settimana prima di quell'incidente se fossi stato felice, avrei detto di sì", ho detto al telefono il life coach Martha Beck. “Ho fatto questo lavoro da sogno, una bella macchina, e tutti pensavano che fossi una bella ragazza. Ma una settimana dopo l'incidente, mi sono ritrovato a dire: "Oh mio Dio, sono spaventato a morte. Non appartengo a quel lavoro. Non penso che mi piaccia più. Non sto seguendo il mio scopo e mi sento soffocare qualcosa dentro di me. " ”

Beck rise. Non una risata maliziosa, ma consapevole. Mi ha detto che l'incidente d'auto mi ha strappato i paraocchi, così ho potuto vedere l'infelicità che avevo negato a favore di un'immagine brillante e socialmente accettabile di una vita di successo.

Da allora ho seguito il mio scopo in un modo molto più significativo, scrivendo per aiutare gli altri mentre perseguivo il mio sogno di diventare un romanziere (un giorno) pubblicato.

Ma le ho chiesto: “E le persone come me che vivono ancora in uno stato di negazione, che stanno facendo tutto proprio all'esterno, ma da qualche parte, nel profondo, non sono davvero felici? Le persone non vedono l'ora di avere un incidente d'auto. "

"Oh, certo che possono", ha detto Beck, ridendo di nuovo. “Questa è la cosa sul pianeta Terra. È solo pieno di incidenti d'auto. "

Oltre i modelli mentali

Una volta Martha Beck è stata chiamata "il life coach più conosciuto del paese" da USA Today . Non iniziò pensando a quel moniker, ma c'era una parte di lei che sapeva sempre che avrebbe dovuto aiutare gli altri a trovare il loro scopo. Nel suo libro Steering by Starlight: The Science and Magic of Finding Your Destiny, ricorda di aver scritto una dichiarazione di missione per una domanda di borsa di studio quando aveva 16 anni. Diceva: "La mia missione nella vita è di aiutare le persone a colmare le lacune che li separano dal loro vero io, l'una dall'altra e dal loro destino." Ha fatto alcune deviazioni dopo aver conseguito il dottorato in sociologia da Harvard, ma negli ultimi 25 anni, come editorialista di O, The Oprah Magazine, sostenitore delle comunità indigene in Africa e autore del I più venduti del New York Times Trovare la tua stella polare: rivendicare la vita che volevi vivere, guidare alla luce delle stelle e trovare la strada in un nuovo mondo selvaggio: reclamare la tua vera natura per creare la vita che desideri, ha seguito quella missione.

Dice che le persone vengono da lei continuamente dopo aver sperimentato la propria versione di un incidente d'auto.

"Ci sono tre modi per essere scossi o allontanati dalla vita che non funziona per te", afferma Beck. “Uno è lo shock, che sarebbe l'incidente d'auto o la perdita del lavoro o qualunque cosa sia. Il prossimo è l'opportunità. Dì, ti innamori e hai la possibilità di sposare la tua anima gemella, ma significa cambiare tutto.

“E il terzo è la crescita; ti svegli semplicemente una mattina e ciò che ti ha soddisfatto ieri sta iniziando a sentirti vuoto. E man mano che cresci sempre più come un essere, ti adatti sempre meno a una vita che non è giusta per te. Lo supererai come i tuoi vestiti da bambino, e poi avrai la possibilità di provare a contorcerti di nuovo o di andartene. ”

Beck dice che questo tipo di scatto di crescita accade a molte persone durante la mezza età. Prima della crescita - o dell'incidente d'auto o della relazione che cambia la vita - ci fissiamo su quelli che lei chiama "modelli mentali" di ciò che dovremmo essere. Otteniamo questi modelli mentali dalle nostre famiglie, amici, istituzioni come università e società.

"La cosa bella di questo punto nella storia", dice, "è che si è davvero ridotto alla bussola rispetto alla cultura. La tua bussola interiore è ora più importante che mai perché la cultura che ci dice che cosa dovremmo essere è frammentare ”.

Beck ritiene che i lavori che una volta ci davano prestigio e opportunità di emergere attraverso una gerarchia siano molto più rari, grazie a una cultura che sta attribuendo un valore crescente alla flessibilità e all'espressione di sé. "Ti dà l'opportunità di smettere di seguire la cultura e iniziare a seguire la tua bussola interiore", dice. “L'incidente d'auto ti ha fatto questo, ma per molte persone è solo una dissoluzione di altre cose nell'universo sociale. L'industria, il lavoro e persino le famiglie sono meno coerenti di prima. E tutti quelli sono una specie di piccolo incidente d'auto per la mente. "

Seguendo i tuoi sentimenti

Se la vita intorno a noi inizia a adattarsi troppo comodamente o se abbiamo un improvviso momento di chiarezza, la domanda diventa: come ascoltiamo la nostra bussola interiore?

"Il meccanismo attraverso il quale trovi il tuo scopo è nato in te e si esprime attraverso l'emozione", afferma Beck. “Quindi, ciò che ti porta sensazioni positive, gioiose e liberatorie emotivamente - e fisicamente, in realtà - sarà più vicino al tuo scopo. E tutto ciò che ti fa sentire chiuso, costretto, appesantito, fisicamente debole - sarà a un passo dal tuo scopo. E la vita è solo un gioco di, stai diventando più caldo, stai diventando più freddo. Se prendi un passo con ogni decisione verso ciò che ti fa sentire più libero, finirai al tuo scopo molto rapidamente. "

Sfortunatamente, sembra semplice, ma non è sempre facile.

Per iniziare, Beck suggerisce di trascorrere più tempo in silenzio, il che ci consente di "trovare un senso di pace ed equilibrio all'interno" e si traduce in una consapevolezza più acuta della nostra bussola interiore.

Quindici minuti al mattino e alla sera, sia meditando che camminando tranquillamente, sono sufficienti. L'obiettivo è entrare in contatto con qualsiasi cosa stia facendo sentire la nostra situazione attuale troppo restrittiva o semplicemente sbagliata. Perché, dice, l'incentivo a muoversi e fare un vero cambiamento deve venire dall'interno. Più attenzione prestiamo alla nostra bussola interiore, più drammatiche diventeranno le direttive. O come dice Beck, "La verità del tuo scopo inizierà a manifestarsi dentro di te."

Battendo l'orso

A volte, anche prendersi il tempo di guardarsi dentro può essere spaventoso. E alla fine, fare qualcosa, come dice lei, "che sembra davvero delizioso" e prendere una decisione di cambiare la nostra vita in un modo che soddisfi il nostro scopo, suscita molta paura.

"La paura in realtà non è un'emozione a cui dovresti prestare molta attenzione", afferma Beck. “La paura è una risposta automatica di una parte molto basilare del cervello e nella maggior parte delle persone è molto attiva, anche quando siamo seduti in un luogo completamente pacifico. Ci spaventiamo con storie come "Non sarò mai in grado di farcela in questo campo rarefatto". 'Non riesco a lasciare un lavoro fisso; è irresponsabile per me rinunciare a questa busta paga e benefici per la salute. " ”

Quindi Beck cita Buddha: "Proprio come possiamo conoscere l'oceano perché sa sempre di sale, possiamo riconoscere l'illuminazione perché sa sempre di libertà".

Collega questa idea allo sforzo che facciamo per scoprire il nostro scopo e poi trovare il coraggio di vederlo attraverso.

"La domanda non è: 'Ho paura di farlo?' " lei dice. "La domanda è: 'Il pensiero di farlo mi porta più libertà?' La libertà è spesso spaventosa. Ma non è soffocante e uccide l'anima. "

La buona notizia, dice, è che i neuroscienziati ora sanno che è il confine tra ciò che è possibile e ciò che è quasi troppo difficile da padroneggiare dove creiamo la maggior parte della dopamina, una sostanza chimica del cervello responsabile di una sensazione di piacere, felicità e quale psicologia il professor Mihaly Csikszentmihalyi chiama il flusso.

Csikszentmihalyi ha trascorso decenni a ricercare gli aspetti positivi dell'esperienza umana e sintetizza ciò che ha trovato nel suo libro Flusso: la psicologia dell'esperienza ottimale . Dice che le persone sono più felici quando si trovano in uno stato di flusso, il che comporta concentrazione fino al punto di completo assorbimento in un'attività. Questo succede solo quando stiamo facendo qualcosa che è quasi troppo difficile per noi, come l'arrampicata su roccia o la padronanza di una corsa al pianoforte. I sentimenti di accompagnamento, come la realizzazione, l'impegno e la motivazione, sostituiscono le nostre solite preoccupazioni come la fame, la preoccupazione e il rimpianto.

"Lo chiamiamo gioia quando ne veniamo fuori", afferma Beck del fenomeno del flusso. Usa l'esempio del gioco del golf: “Per quanto strano possa sembrare, il cervello deve essere così tranquillo da fare un perfetto swing da golf, per ottenere tutto collegato nel modo giusto. È proprio al limite del troppo duro. ”E chiedi a qualsiasi golfista: crea dipendenza.

Se siamo più felici e soddisfatti quando ci stiamo spingendo, e quindi dobbiamo ignorare la paura che ci dice se andiamo oltre la nostra zona di comfort, il disastro colpirà. Se vogliamo riuscire a correre un rischio e perseguire il nostro scopo, dobbiamo renderci conto che la paura non è una luce rossa, ma piuttosto un compagno coerente che dobbiamo imparare a gestire.

"Se c'è un orso nella stanza, la paura è utile", afferma Beck. "Se tutto ciò che è nella stanza ti spaventa è il pensiero, Non è possibile guadagnare soldi diventando un musicista, non è una paura utile. Crea un senso di intrappolamento piuttosto che di libertà. Quindi misuri le cose non facendo paura o no, ma liberando o meno ”.

Creazione di nuovi modelli

OK, ma che dire di uno stipendio?

La maggior parte di noi si oppone all'idea di buttare tutto a favore di una vita che persegue il nostro scopo se possiamo o meno essere in grado di pagare le bollette, specialmente se abbiamo un coniuge o una famiglia che ha bisogno di cose come l'accesso a Internet e l'acqua corrente .

In effetti, alcuni di noi potrebbero sapere da molto tempo - anni - qual è il nostro scopo. Ma non siamo stati in grado di adattarlo a quei modelli mentali tradizionali che abbiamo ereditato. Pensa a quelle voci che dicono: "Essere un attore non è un vero lavoro". O "Gestire un'organizzazione no profit non pagherà le bollette".

Inoltre, alcuni di noi potrebbero scoprire che la nostra insoddisfazione risiede nelle nostre relazioni o nella nostra espressione creativa al di fuori di un percorso di carriera.

Ancora una volta, ecco la buona notizia.

Prima di tutto, ricorda che potrebbe non essere necessario abbandonare il lavoro per seguire il tuo scopo. Ad esempio, avviare un'associazione no profit potrebbe non essere la scelta migliore per qualcuno che non ha esperienza commerciale. Invece, forse troverai soddisfazione nel volontariato e diventando parte integrante dell'organizzazione di qualcun altro.

E se la tua insoddisfazione risiede in relazioni non favorevoli - familiari o amici che ti scoraggiano dal passare il tempo di cui hai bisogno in una determinata ricerca - hai anche qualche scelta in questo. Dopotutto, definisci i tuoi confini e le tue aspettative su come gli altri ti trattano. Lavora a compromessi con gli altri ma non compromettere il desiderio della tua anima.

A quelli di noi che hanno bisogno di fare un profondo cambiamento di carriera, Beck dice: “Questo è il momento migliore in assoluto per battere da solo e creare reddito in nuovi modi. Ci sono modi in cui oggi si desidera la creatività che non avrebbe potuto generare entrate in passato. ”Indica il libro di Daniel Pink A Whole New Mind: Why Right Brainers Will Rule the Future . In esso, Pink scrive:

“Gli ultimi decenni sono appartenuti a un certo tipo di persona con un certo tipo di mente: programmatori di computer che potevano mettere in moto il codice, avvocati che potevano creare contratti, MBA che potevano fare i numeri. Ma le chiavi del regno stanno cambiando le mani. Il futuro appartiene a un tipo di persona molto diverso con un tipo di mente molto diverso: creatori ed empatici, riconoscitori di schemi e creatori di significato. Queste persone - artisti, inventori, designer, narratori, caregiver, consolatori, grandi pensatori - ora raccoglieranno i frutti più ricchi della società e condivideranno le sue più grandi gioie. ”

Beck afferma che l'intero concetto di lavoro nel 20 ° secolo era basato sul lavoro in fabbrica, in cui ti presenti e metti un certo numero di ore nello stesso posto con altri lavoratori. Oggi crede che la tecnologia lo stia rendendo in gran parte superfluo, quindi quei tipi di lavori stanno scomparendo. "E queste strane opportunità per fare soldi facendo cose creative stanno iniziando ad aprirsi", dice, e poi si corregge. "Non stanno iniziando ad aprirsi, sono valanghe."

Ad esempio, quando la figlia di Beck si è laureata e stava per passare alla scuola di specializzazione, ha chiesto a sua figlia come si sentiva riguardo alla decisione. Sua figlia rispose: "Beh, l'unica cosa frustrante è che è così difficile trovare il tempo per disegnare, ed in realtà è così che ho fatto soldi di recente." Si scopre che la figlia di Beck ha illustrato un webcomic di grande successo. Da quel progetto, ricevette referral e commissioni nella misura in cui stava facendo così tanti soldi, si chiese perché stesse andando a scuola di specializzazione.

Vendere illustrazioni di un webcomic potrebbe non sembrare una carriera quando la confrontiamo con i nostri attuali modelli mentali, ma in realtà è un modo fattibile per guadagnarsi da vivere facendo ciò che ami. "A chi importa se non esiste come carriera ufficiale?" Chiede Beck. "Facciamo nuovi modelli."

Mentre ciò può sembrare buono e buono per una giovane donna appena uscita dal college, può essere più difficile per le persone più affermate nella vita seguire quella chiamata profonda e apportare cambiamenti drastici che alterano i nostri percorsi di carriera. Beck afferma che Seth Godin "fa un ottimo lavoro nel capire come monetizzare gli sforzi creativi e come usare le nuove tecnologie per liberarti nel fare ciò che ami e comunque guadagnarti da vivere".

Nel Linchpin: sei indispensabile?, Godin scrive, "Il problema è che la nostra cultura si è impegnata in un affare faustiano, in cui scambiamo il nostro genio e la nostra arte per un'apparente stabilità". E mentre è d'accordo che non devi necessariamente abbandonare il tuo lavoro per farlo, lui suggerisce che "È ora di smettere di conformarsi al sistema e disegnare la propria mappa".

Andare per la gioia

Beck aveva 25 anni quando aveva la sua versione di un incidente d'auto ed è stata costretta a disegnare una nuova mappa. Al telefono, rivive il mio momento di chiarezza con me, ricordando l'incidente che ha ispirato il suo libro del 1999, Aspettando Adamo .

"Ero incinta di quasi sei mesi", dice. “Tutta la mia vita adulta ero stata ad Harvard e pensavo davvero che lo scopo della mia vita fosse scalare questa gerarchia creata dalla mia cultura, che nel mio caso era l'educazione. Ma, sai, speravo che avrebbe portato a fare soldi e potere, ricchezza e status.

“Mio figlio era già molto reale con me, molto legato. Lo sentivo calciare da mesi. Non era all'inizio della gravidanza. Quindi gli è stata diagnosticata la sindrome di Down. "

Le persone che erano state i suoi mentori, i suoi insegnanti e dirigenti, le dissero che non avrebbe dovuto avere il bambino. “Mi è stato detto che la sua vita era senza valore e insignificante e davvero non dovrebbe accadere. E le persone che mi hanno detto che significavano bene, ma all'improvviso ho iniziato a chiedermi Qual è lo scopo di una vita umana? Cosa rende OK portare una vita umana nel mondo? E ho capito che molte persone che mi dicevano che questo bambino non avrebbe mai potuto essere felice, non erano felici.

“Non conoscevo nessuno con la sindrome di Down, ma avevo sentito che potevano essere persone felici. E bene, in quel caso, qual è la giustificazione per essere? Ho deciso che l'esperienza della gioia è la sua scusa per essere. E che se non potessi avere nulla di tutto ciò nella mia vita, non varrebbe la pena vivere. E che se mio figlio potesse provare un'enorme gioia nella sua vita, valeva la pena vivere anche se non fosse mai andato ad Harvard. Quindi non ho interrotto la gravidanza e da allora ho avuto questo piccolo maestro Zen.

"Vai dritto per la gioia", dice.

Beck dice che ciò che vogliamo davvero non è roba. È l'emozione che associamo alla roba. Questo è stato rivoluzionario per me: l'idea che quando vogliamo una bella macchina, quello che stiamo veramente cercando è l'ebbrezza che proviamo quando guidiamo un motore potente ad alta velocità o il piacere che proviamo dalla raffinata maestria o dall'immagine di sé migliorata dall'essere visto in una bella macchina. Sfortunatamente, i possedimenti, i lavori e le relazioni che seguiamo non sempre ci danno le emozioni che pensiamo possano produrre.

"Quindi vai dritto per la gioia", dice. "Elimina l'intermediario."

Beck ha cambiato il suo percorso una volta che Adam è nato. Ha iniziato a studiare come le altre persone stavano realizzando le loro vite. Oggi, come madre di tre figli, suggerisce che trovare gioia comporta consapevolezza, che è simile alla nozione di flusso di Csikszentmihalyi.

La professoressa di psicologia di Harvard Ellen Langer definisce la consapevolezza come il processo di notare attivamente cose nuove, lasciar andare idee preconcette e agire sulle nostre nuove osservazioni.

Perseguire inconsapevolmente le cose sicure nella vita - la routine, il percorso di carriera previsto - può sembrare un modo sicuro per la sicurezza e la felicità. Ma quando viviamo consapevolmente, notando e seguendo i nostri buoni sentimenti, scopriamo cosa ci rende veramente felici. Scopriamo il nostro scopo.

Sebbene ciò possa tradursi temporaneamente in difficoltà e paura, abbiamo la scelta di affrontarli non come ostacoli, ma come percorsi che portano alla gioia. Abbiamo la possibilità di provare a contorcerci di nuovo in una vita che non ci sta più bene o di fare silenzio, ascoltare e agire su ciò che ascoltiamo.

Trovare il nostro scopo è trovare la volontà di ascoltare il nostro io più vero e quindi ignorare la paura. A meno che, ovviamente, non ci sia un orso nella stanza.

Minding Your Purpose

Martha Beck raccomanda di usare la consapevolezza per scoprire cosa provi veramente riguardo ai vari aspetti della tua vita e, si spera, per indicarti la direzione del tuo scopo.

Ricorda una volta che hai dovuto fare qualcosa che non era gioioso per te. Potrebbe essere correlato a lavoro, scuola, relazioni, qualunque cosa, solo qualcosa che non ti è piaciuto. Ora ricordane il ricordo e nota come si sente il tuo corpo. Quindi vai al ricordo di qualcosa che ti ha reso profondamente soddisfatto. Ricordalo vividamente. Nota come si sente il tuo corpo.

Una sensazione nel tuo corpo punta verso il tuo scopo: la bella sensazione. E l'altro punta verso ciò che dovresti evitare.

Ora scrivi un elenco di cose che devi fare questa settimana. Scorri l'elenco e immagina di fare ogni cosa. Nota come il tuo corpo risponde. Assegna un punteggio a ciascun elemento del tuo elenco. La risposta fisica più negativa ottiene un -10. Il più positivo ottiene un +10. Segnalo come zero se è neutro. Ad esempio, qualcosa di leggermente negativo, come fare il bucato, potrebbe essere -2. Esamina i tuoi punteggi. Stai alimentando i buoni sentimenti o ti stai concentrando sul negativo?

Se vuoi davvero alzare l'ante, Beck suggerisce di ritagliare una cosa che stavi per fare che ti dia una lettura negativa e aggiungerne una che ti dia una lettura più alta. Dice che se continui a fare quella sostituzione nel tempo, creerai la vita ottimale.