Architettura coloniale di rinascita

Ricordando i bei vecchi tempi

Pensa all'architettura americana nel diciannovesimo secolo e, molto probabilmente, vengono in mente i vittoriani di varie forme e stili. Ma mentre era vero che Sticks, Second Empires e Queen Annes stavano spuntando in tutto il paese, un inevitabile cambiamento di gusto cominciò a svilupparsi sulla costa orientale negli anni settanta del XIX secolo. Che sia visto come una reazione stilistica o come una reazione più complessa alle tendenze sociali e agli eventi storici, il Colonial Revival si è imposto rapidamente ed è diventato una delle forme architettoniche più longeve del paese, con innumerevoli versioni in costruzione ancora oggi.

Gli storici dell'architettura come Vincent Scully descrivono una nostalgia per "i bei vecchi tempi" che cominciano ad emergere a metà del 1800. Appaiono libri e articoli che descrivono vecchi modi e vecchi tempi, specialmente quelli in località balneari come Newport, Rhode Island e Newburyport, Cape Ann, Cape Cod, Nantucket e Martha's Vineyard in Massachusetts. Qualcosa sulla semplicità e la salubrità dei tempi passati sul mare catturò l'immaginazione delle persone che si sentivano sopraffatte dal loro mondo sempre più complesso e industrializzato, con le sue città affollate e malsane.

L'approccio del centenario del paese non ha fatto nulla per smorzare questo fascino per il nostro passato, e tutte le cose vecchie e americane hanno assunto una luce particolare. Alcuni hanno suggerito che parte di questo ritorno a un passato coloniale idealizzato sia stato alimentato dal crescente disagio dell'America anglosassone con le ondate di immigrati europei che colpiscono le coste americane, nonché dall'emancipazione degli schiavi di questo paese dopo la Guerra Civile.

Qualunque sia la ragione, il clima era giusto per un nuovo stile di architettura basato sui valori percepiti e sulle forme ricevute dell'era coloniale. Nel 1874 un'influente rivista pubblicò una fotografia di una casa del 1728 a Newport, lamentando il suo stato di decadimento e consigliando che tali case dovevano essere preservate o almeno registrate, poiché erano sia pittoresche che di "valore architettonico". Nel 1877, gli eminenti architetti McKim, Mead, White e Bigelow presero quello che chiamarono il loro viaggio "celebrato" attraverso la Nuova Inghilterra, disegnando e facendo disegni misurati di "importanti case coloniali".

Non passò molto tempo prima che loro e altri stessero progettando edifici di varia veridicità coloniale. All'inizio, gran parte della nuova tendenza appariva come una sovrapposizione decorativa sull'attuale stile Queen Anne: generose applicazioni di tocchi neoclassici come modanature di dentelli, frontoni, colonne scanalate e finestre palladiane sulle strutture sottostanti piuttosto libere e asimmetriche. Tale era il fascino del nuovo look che alcuni edifici esistenti erano "finiti" nello stile Colonial Revival. La nostra casa di progetto Wayland, costruita nel 1815, fu così trattata in un'importante ristrutturazione nel 1888; la nostra casa di Manchester, originariamente un disadorna costruzione in stile Shingle del 1883, era ampiamente vestita alla fine del secolo con balaustre, portici colonnati, festoni decorativi e un enorme ingresso pedonale.

Mentre gli architetti approfondivano il materiale sorgente (cioè le vere case coloniali), lo stile assumeva un tono più accademico, diventando perfettamente allineato con il più accademico degli stili coloniali, il georgiano. Il risultato furono case coloniali di Revival che mostravano la simmetria, i dettagli formali e le proporzioni dei loro antenati.

All'inizio del XX secolo, la comprensione dello stile coloniale si diffuse in tutto il paese attraverso libri e periodici che mostravano dettagliati disegni misurati e fotografie di prototipi coloniali. Oltre alle popolari versioni a spioventi georgiane, le case coloniali di Revival citano altri precedenti, tra cui il tipo gambrel favorito dai coloni olandesi, i federali dai tetti anca e gli esempi di stile medievale con il secondo piano a strapiombo (l'ispirazione per il presidio coloniale di sottodivisione fama). Vengono in una, due o tre storie.

Come i loro predecessori, i Revival Coloniali di tutte le strisce presentano forti entrate e cornici, con finestre a doppia parete con pannelli multipli. Dovute in parte a questioni di gusto e ai progressi nella tecnologia della lavorazione del legno, le entrate tendono ad essere più elaborate rispetto agli originali, con i frontoni spezzati comuni. I cornicioni sono poco sporgenti, con modanature o modiglioni dentellati, o, a differenza degli originali, a volte possono avere anche grondaia aperta e rastrello. Le finestre possono variare dal prototipo coloniale disponendo di un singolo riquadro grande nel telaio inferiore, oppure essendo baie o accoppiate. Clapboard è comune, ma il mattone è spesso visto nei modelli di fascia più alta. Trim è solitamente dipinto di bianco, con persiane verdi o nere.

Sia per la nostalgia, l'orgoglio nazionale, o il conforto trovato in un semplice
forma, gli americani hanno abbracciato lo stile Colonial Revival per ben oltre
un secolo ora. Cercalo in una suddivisione vicino a te - e non essere sorpreso di vedere un'eco di "voi buoni vecchi tempi".