Consumo collaborativo: condividere e condividere allo stesso modo

Nella periferia di Boston, una donna assume un tuttofare per assemblare il suo nuovo armadio IKEA. Una coppia ad Austin, in Texas, ti mette nella sua accogliente pensione per $ 65 a notte. Una donna della Georgia noleggia la sua macchina da cucire per $ 15 al giorno.

Auto, utensili elettrici, parcheggi: quasi tutto è ora disponibile per l'affitto, il prestito o il noleggio da estranei tramite siti Web e app mobili. Non è solo la gente che fa e risparmia un soldo in più. Dozzine di startup di nicchia specializzate in tipi specifici di operazioni sono cresciute fino a mediare e trarne profitto.

Fa tutto parte dell'economia della condivisione, chiamata anche consumo collaborativo. Se non ne hai sentito parlare, lo farai. È una tendenza in crescita che ha ispirato libri e una rivista online. Almeno un avvocato è un esperto di questioni sollevate. E la rivista Forbes stima che i consumatori spenderanno 3, 5 miliardi di dollari quest'anno nell'economia della condivisione.

I capitalisti e le società di venture capital hanno notato. All'inizio di quest'anno, Avis Budget Group ha pagato circa $ 500 milioni per Zipcar, un sito di car-sharing. Airbnb, una piattaforma di alloggi, ha un valore stimato fino a $ 2, 5 miliardi. Un'impresa di venture capital è ora dedicata esclusivamente agli investimenti in startup di consumo collaborativo.

Ne beneficiano gli imprenditori, tra cui Mark Gilbreath. Ha iniziato LiquidSpace nel 2010 per collegare "guerrieri stradali aziendali e professionisti mobili" con aziende, hotel e strutture pubbliche desiderosi di affittare spazi di lavoro e uffici sottoutilizzati su base oraria o giornaliera. Oggi LiquidSpace serve oltre 250 città degli Stati Uniti, oltre all'Australia.

All'inizio c'erano degli scettici, ma Gilbreath, in qualità di CEO, ha raccolto $ 12, 4 milioni in capitale di rischio. "È quella volontà di saltare e una convinzione incessante nella possibilità di farlo" che consente alle idee imprenditoriali di avere successo, dice.

I proprietari di spazi per uffici inutilizzati lo elencano gratuitamente su LiquidSpace, insieme a foto, descrizioni e tariffe. La società gestisce la fatturazione e riscuote le commissioni quando viene affittato spazio, in genere dalle aziende per i propri dipendenti tramite un'app mobile o un portale Web per un minimo di 15 minuti o fino a un giorno. Altri utenti includono liberi professionisti e consulenti.

Gilbreath ritiene che la sua azienda sia in grado di beneficiare di una "radicale trasformazione" nel settore immobiliare commerciale in cui le aziende evitano lunghi contratti di locazione per spazio temporaneo, utilizzando un'app per smartphone anziché un broker immobiliare.

L'economia della condivisione si basa su risorse sottoutilizzate, afferma. "La risorsa al centro della nostra attività è lo spazio di lavoro". E come altri imprenditori che condividono l'economia, Gilbreath cita benefici ambientali e sociali. La missione dell'azienda: "Più persone felici lavorano in meno edifici, il pianeta sorride".

Di più non è meglio

L'economia della condivisione è stata innescata negli ultimi anni dal crollo economico, dalla crescita meteorica della tecnologia e dalle preoccupazioni ambientali. "Penso che le persone si sintonizzino su di più non è meglio ", afferma Neal Gorenflo, co-fondatore ed editore di Shareable.net, una rivista online senza scopo di lucro dedicata all'economia della condivisione. "Abbiamo visto un movimento di condivisione sotto la superficie in attesa di esplodere."

È vantaggioso per entrambe le parti in queste transazioni. I consumatori stanno scoprendo, ad esempio, che ha senso noleggiare un trapano per un progetto di miglioramento domestico piuttosto che acquistarne uno che raramente possono riutilizzare. I proprietari fanno soldi extra prestando roba che raccoglie ragnatele in un garage o seminterrato.

Molti dei modelli di consumo collaborativo sono transazioni peer-to-peer, in cui estranei si affittano e prestano a vicenda articoli o servizi, di solito tramite broker online. Per sviluppare la fiducia e eliminare le mele cattive, molti di questi broker come LiquidSpace presentano recensioni e valutazioni tra pari online. Alcuni conducono controlli in background. Il pagamento viene effettuato tramite piattaforme Internet.

Le persone non vogliono solo guadagnare soldi extra e ridurre il loro consumo in queste iniziative, ma anche connettersi con gli altri, dice Gorenflo. "Le persone si sentono isolate e cercano la comunità".

Airbnb è il facilitatore peer-to-peer più noto. Ha più di 300.000 annunci, da una camera da letto da $ 10 in una casa di Bangkok a una casa sull'albero alle Hawaii da $ 69 a notte e una lussuosa casa a Sydney, in Australia, per $ 4.000 a notte. La società prende una percentuale di ogni canone di locazione.

Un altro grande giocatore è RelayRides, un broker nazionale di noleggio auto online che consente ai conducenti di elencare o cercare auto. Edward Salwin, uno sviluppatore di software di 32 anni nella periferia di Washington, DC, noleggia la sua Toyota Corolla del 2010 e la Toyota Camry del 2009 da più di due anni. La Corolla viene affittata quasi tutti i giorni in estate e da 15 a 20 giorni al mese in inverno, dice.

Salwin non è il prossimo Warren Avis. Noleggia un'auto per un misero $ 4 l'ora, l'altra per $ 4, 50. RelayRides fattura gli utenti e paga Salwin, meno la commissione del 25% dell'azienda, che include $ 1 milione in copertura di responsabilità. "Probabilmente potrei caricare di più", dice Salwin. "La mia missione principale è il consumo collaborativo in generale."

RelayRides controlla i potenziali affittuari, e sebbene uno abbia lasciato aperto il tetto di Salry's Camry quando ha piovuto, "non ci sono state storie dell'orrore", dice. "È stato straordinariamente fluido."

Condivisione di speroni tecnologici

La condivisione non è nuova, ma la proliferazione di smartphone ha reso più semplice. I millennial sono la prima generazione a crescere con l'onnipresente social media e la tecnologia in evoluzione, e hanno alimentato la crescita dell'economia della condivisione, afferma Gorenflo.

Hanno anche diversi punti di vista sulla proprietà e il consumo. Uno studio condotto quest'anno dal Pew Research Center ha rilevato che le persone di età compresa tra 18 e 34 anni acquistano meno case e auto e hanno un debito minore rispetto al passato. Abbinalo al fatto che i giovani adulti rimandano da tempo il matrimonio e le famiglie e il consumo collaborativo ha senso. Non sorprende che molti degli imprenditori attivi nell'economia della condivisione abbiano tra i 20 ei 30 anni. Molte startup hanno sede a San Francisco.

L'economia della condivisione non è unica negli Stati Uniti. Zilok, un sito in cui i membri possono noleggiare qualsiasi cosa, da uno spremiagrumi a una motosega, è iniziato in Francia. Shareyourmeal, una piattaforma online che promuove i vicini che condividono i pasti che hanno cucinato, è iniziata ad Amsterdam. Seoul, Corea del Sud, ha intrapreso iniziative che includono la promozione della condivisione delle imprese e il finanziamento delle spese di alcune di esse. Inoltre, molte delle imprese dell'economia della condivisione con sede negli Stati Uniti, come Airbnb e il suo predecessore gratuito Couchsurfing, sono globali. Airbnb afferma di trovarsi in oltre 33.000 città in 192 paesi. Couchsurfing afferma che collega host e ospiti in 100.000 città.

Una delle startup più recenti è Zagster, un servizio di condivisione di biciclette privato con un modello di business simile a Zipcar in quanto non basato su transazioni peer-to-peer. Proprio come Zipcar possiede i veicoli che noleggia, Zagster possiede circa 500 biciclette nella sua flotta. I co-fondatori Timothy Ericson, 27 anni, e Jason Meinzer, 30 anni, hanno fondato una società che hanno chiamato CityRyde che si è consultata con i programmi di condivisione della bici in città prima di avviare Zagster.

Lanciato alla fine del 2011, Zagster ha ricevuto $ 1, 5 milioni in capitale di rischio. Limita il posizionamento delle sue biciclette in hotel e resort, parchi per uffici, complessi di appartamenti e campus universitari nelle principali città degli Stati Uniti. A differenza delle entrate di Zipcar, quelle di Zagster non fluttuano con la frequenza di utilizzo del suo inventario. Né ha a che fare con la fatturazione dei ciclisti. Questo perché l'azienda addebita ai suoi clienti una tariffa mensile per fornire e mantenere le biciclette. I clienti decidono quindi se addebitare ai propri utenti un canone di locazione e, in tal caso, quale sarà tale commissione.

"Mettiamo una bici a terra, sappiamo esattamente quali saranno le nostre entrate", afferma Ericson, che non ha mai posseduto un'auto. E Zagster ha spese di marketing modeste. I suoi clienti, tra cui alcuni hotel Hyatt, Cisco, Quicken Loans e Yale University, promuovono il servizio ai propri clienti e dipendenti.

Il sistema Zagster è semplice. Un utente sceglie una bicicletta, scrive "start" e il numero della bicicletta, quindi riceve un messaggio di conferma con il codice di accesso per il lockbox della bicicletta. "Se è facile da usare e mettere in luoghi che sono convenienti, le persone lo useranno", dice Ericson.

Ufficio d'angolo per Dog House

Un'altra startup dell'economia della condivisione è DogVacay, che Aaron Hirschhorn ha iniziato a marzo 2012. I pet sitter in genere vanno a casa di un proprietario di animali domestici, ma a DogVacay è il contrario. I proprietari di cani possono cercare online un host per il loro cane in città in tutti i 50 stati, effettuare una prenotazione e pagare. I padroni di casa, che spesso hanno cani propri, stabiliscono tariffe. DogVacay ha un taglio del 15 percento.

L'esperienza di Hirschhorn è in consulenza tecnica e capitale di rischio, ma ha iniziato un'attività secondaria di imbarco per cani nella sua casa di Santa Monica, in California, nel 2011, quando i suoi due cani sembravano scoraggiati dopo essere stati imbarcati in un canile. Non ha speso nulla per il marketing, ma in otto mesi lui e sua moglie hanno guadagnato oltre $ 30.000. "Sapevamo che questo era un problema che stavamo risolvendo", afferma Hirschhorn. La coppia lasciò il lavoro quotidiano e formò DogVacay.

Ora hanno 40 impiegati a tempo pieno. Esaminano i potenziali host attraverso un processo in cinque fasi che include un'applicazione online, un controllo di riferimento e un'intervista telefonica. Gli host sono classificati sul sito Web dell'azienda. Il punteggio medio è 4.97 su 5, afferma Hirschhorn. L'azienda può anche aiutare a abbinare i proprietari di cani con l'ospite migliore per i loro animali domestici e fornisce un'assicurazione gratuita per i cani degli ospiti e dei clienti, nonché l'assistenza clienti 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

DogVacay ha raccolto diversi milioni di dollari in capitale di rischio. "Vivere e respirare il tuo business nelle prime fasi … induce clienti e investitori ad acquistare più facilmente", afferma Hirschhorn, 35 anni. "Sentono la tua passione".

Così fa suo figlio bambino. La prima parola che pronunciò: cane .

Tra gli ospiti di DogVacay c'è Michael Lam of Queens a New York City. È stato programmatore presso Goldman Sachs fino all'estate del 2012. “Non ero contento di lavorare in un ambiente aziendale. Ho deciso di fare qualcosa da solo ", dice. Ora è un ospite a tempo pieno di pugili e beagle, barboncini e carlini. "Mai tra un milione di anni ho pensato di fare qualcosa del genere", afferma Lam, 30 anni.

Lam è abbastanza serio sul lavoro da essere certificato come addestratore di cani e in CPR per animali domestici. Fa pagare $ 50 al giorno e spesso guadagna da $ 2.000 a $ 3.000 al mese.

Certo, i cani a volte “segnano” o fanno pipì nella casa che condivide con sua moglie, e c'è tutta quella cacca da raccogliere. Ma Lam sembra contento come un cucciolo che rosicchia un giocattolo da masticare. "Ho adorato i cani da quando ero bambino", dice. "Questo è così divertente e così interessante."

Una tendenza vincente

Le aziende di consumo collaborativo non sono senza controversie, tuttavia. Alcune città stanno lottando con se regolarle e come. I funzionari di New York City, ad esempio, hanno indagato e multato i residenti per aver violato le norme che vietano i noleggi a breve termine per i loro appartamenti. I funzionari di San Francisco sostengono che Airbnb dovrebbe pagare la sua tassa di soggiorno del 15%, proprio come un Hilton o un Marriott. Alle società con app per smartphone per i servizi di taxi peer-to-peer sono state inflitte multe e ingiunzioni per aver operato al di fuori dei consueti processi di taxi e limousine. Una società di car sharing che opera all'aeroporto internazionale di San Francisco è stata citata in giudizio a giugno, con i funzionari della città che la contestano dovrebbero ottenere le stesse licenze e pagare le stesse tasse delle compagnie di autonoleggio tradizionali che vi operano.

Tuttavia, la Conferenza dei sindaci degli Stati Uniti ha approvato una risoluzione nella riunione di giugno a sostegno dell'economia della condivisione, citando benefici economici e comunitari. Ha sollecitato la creazione di task force locali per rivedere le normative che potrebbero ostacolare i suoi partecipanti.

Resta da vedere se il richiamo di investitori benestanti cambierà le basi idealistiche del movimento. “I proprietari e gli investitori, in particolare gli investitori, guidano la nave. Potrebbero concentrarsi sulla crescita a spese dell'esperienza dell'utente ", afferma Gorenflo. Sarebbe un errore, aggiunge, perché è quell'esperienza che ha reso popolare il consumo collaborativo.

Vi è un ampio consenso sul fatto che l'economia della condivisione non sia una moda passeggera. “Il consumo collaborativo non è una tendenza di nicchia e non è un ribasso reazionario alla crisi finanziaria globale del 2008. È un movimento in crescita con milioni di persone che partecipano da ogni angolo del mondo ”, scrivono Rachel Botsman e Roo Rogers nel loro libro, What Mine Is Yours: The Rise of Collaborative Consumption

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Gorenflo è d'accordo. "Offre così tanto valore nei periodi buoni o cattivi", afferma. "Nel complesso, questa è una tendenza vincente per le piccole imprese, le economie locali e gli individui."

Vuoi avviare una condivisione di avvio?

Vedi un'opportunità per una startup che può trarre profitto dall'economia della condivisione. E adesso?

Sviluppa un modello di business che promuova la fiducia, una componente fondamentale dell'economia della condivisione. Ciò può avvenire tramite revisioni tra pari e un sistema di classificazione della comunità, che richiede profili per entrambe le parti.

"Controlla le normative esistenti e progetta intorno a loro se c'è un possibile conflitto", consiglia Neal Gorenflo, co-fondatore ed editore della rivista online Shareable.net. “Rendi il tuo servizio più sicuro di quanto richiesto dai servizi regolamentati. Se ti trovi ad affrontare un attrito normativo, questo ti aiuterà. "

Non spendere un bundle sul tuo prototipo prima di determinare se c'è richiesta. "Costruisci una community attorno al tuo servizio, ascolta i primi utenti e trascorri molto tempo con loro", suggerisce Gorenflo. “Ti diranno cosa fare per avere successo. Un certo numero di imprenditori ha provato i propri servizi senza tecnologia o utilizzato tecnologie esistenti come Meetup o Facebook ".

Sii flessibile e in grado di adattarsi rapidamente. I fondatori di Airbnb inizialmente hanno fissato un limite al prezzo degli alloggi. Quando hanno provato a sollevarlo, le sue opzioni di alloggio si sono espanse per includere qualsiasi cosa, dalle case di lusso agli attici.