Coach jimmy v: trova "felice" e resta lì

Lo scorso fine settimana a Sarasota, in Florida, la voce più riconosciuta del basket universitario, Dick Vitale, ha riunito 900 dei suoi amici più cari per fare la differenza. La serata di gala consisteva nel raccogliere fondi per curare i tumori pediatrici, e la notte era una celebrazione del partner televisivo di Vitale, Jim Valvano, soprannominato affettuosamente Coach Jimmy V.

Valvano era l'allenatore nello Stato della Carolina del Nord, dove guidò il Wolfpack a un campionato nazionale. Dopo essere stato licenziato lì (scherzo in quel mondo: "Esistono solo due tipi di allenatori: quelli che sono stati licenziati e quelli che stanno aspettando di essere") è atterrato a ESPN come analista. Nel 1993, annunciò di avere un cancro; più tardi quell'anno, Jimmy V ha tenuto uno dei discorsi televisivi più memorabili e stimolanti di tutti i tempi durante uno spettacolo ESPN quella primavera.

Valvano era leggendario per la sua abilità narrativa. Quasi altrettanto leggendarie sono le storie che vengono raccontate su di lui. Ne ho ascoltati molti nel corso degli anni, ma lo scorso fine settimana, due si sono distinti perché hanno offerto lezioni così potenti. Il primo era di Jay Wright, il capo allenatore di Villanova. Ha ricordato una conversazione che ha avuto con Valvano durante i suoi giorni ESPN quando Wright, da giovane allenatore, stava chiedendo consigli sulla carriera.

"Non scherzare con felice", Wright ricordò Valvano dicendo. “Quando ero allenatore a Iona, avevo la mia famiglia intorno a me ed ero felice. Ma sentivo che dovevo salire la scala, dovevo continuare a salire. Non fraintendetemi, mi sono divertito a NC State, mi è piaciuto vincere. Ma non sono mai stato così felice come lo sono stato a Iona. Il mio consiglio: quando trovi quel posto in cui sei felice, non scherzare. "

Wright ha detto che è stato un momento "aha" che non dimenticherà mai.

Ma la seconda storia quella notte ha avuto lo stesso impatto per me. Vitale ha condiviso la storia di una conversazione che ha avuto con la moglie di Valvano Pam dopo che Valvano era passato. "Mi ha detto che per tutto il tempo che stava lavorando via, lavorando per lunghe ore, continuava a dirle: 'Tesoro, sarò un nonno fantastico.' Stava riconoscendo tutto ciò che gli mancava nella vita dei suoi figli, ma prometteva di rimediare come nonno. "Jimmie non ha mai avuto questa possibilità", disse Vitale, con le lacrime agli occhi. "Impara la lezione."

Una storia del genere ti ha mai colpito?