All About Asparagus - Come acquistare, conservare e cucinare gli asparagi

Asparagi freschi. (Emma Duckworth / Getty Images)

Le lance degli asparagi sono i giovani germogli di quella che sarebbe cresciuta come una gigantesca pianta simile alla felce se non li avessimo mangiati. Prendono molto tempo (da 3 a 4 anni per produrre dal giorno in cui il seme è piantato) e lo spazio (diversi metri quadrati per pianta) per crescere; così il loro status esaltato come vegetale di lusso.

Tipi di asparagi

La maggior parte degli asparagi negli Stati Uniti è verde, con alcune varietà teneri e dolci di viola che spuntano di tanto in tanto.

In Europa, gli asparagi bianchi e grassi, che vengono coltivati sotto terra o sabbia per evitare che diventi verde, sono preferiti per il suo sapore delicato e delicato.

Stagione degli asparagi

Gli asparagi vengono raccolti da marzo a giugno, a seconda della regione. All'inizio della stagione le lance possono essere sottili come le matite; verso la fine della stagione più grassa, le lance più carnose diventano disponibili. Si noti che lo spessore non indica in alcun modo la tenerezza, che è legata al modo in cui la pianta viene coltivata e quanto presto viene mangiata dopo il raccolto piuttosto che alla dimensione della lancia. Gli asparagi sottili scarsamente conservati possono essere duri e senza sapore; i germogli freschi e grassi possono essere notevolmente dolci e teneri.

Acquisto di asparagi

Acquista gli asparagi appena possibile dopo la raccolta. I mercati degli agricoltori e i negozi che acquistano dai coltivatori locali sono le migliori scommesse per esemplari più teneri. Cerca la pelle liscia, il colore verde brillante, le teste compatte e le estremità appena tagliate. Cerca gli asparagi verdi (o viola o bianchi nel caso di varietà viola e bianche) il più possibile per aumentare le probabilità di mordere le lance teneri.

Si noti che 1 libbra di asparagi è in genere tra 12 e 15 lance, farà da 2 a 4 porzioni e produce circa 3 tazze di asparagi tagliati.

Conservazione degli asparagi

Alcuni raccomandano di conservare gli asparagi come faresti con i fiori, in un vaso d'acqua. Non è sempre pratico, e anche riporli in una borsa di plastica avvolta nella parte più corta della frutta funziona bene.

Ricorda: prima lo mangi, migliore è il sapore.

Preparazione degli asparagi

Se magro o grasso, è necessario tagliare gli asparagi prima della cottura. Il modo più semplice e veloce è quello di tenere le estremità e piegare la lancia fino a quando non si rompe da qualche parte nel mezzo, tutto dal centro in su sarà tenero abbastanza da mangiare facilmente. Per meno rifiuti e una presentazione più elegante di lance più grasse, prova a sbucciare gli asparagi.

Cottura degli asparagi

Gli asparagi possono essere cucinati in molti modi: arrostiti, grigliati, al vapore, bolliti, tostati, fritti, e come prepararli dipende tanto dai tuoi gusti quanto gli asparagi. In generale, però, le lance più sottili sono migliori per arrostire, grigliare, saltare in padella, rigirarsi con la pasta e persino mangiare crudo nelle insalate.Gli asparagi più spessi sono tradizionalmente lasciati interi, quindi la sua consistenza tenera e carnosa può essere apprezzata. Provalo al vapore con burro o salsa olandese, oppure sbollentato e raffreddato con una vinaigrette o altri condimenti. I primi asparagi della stagione? Provalo leggermente al vapore con uno spruzzo di limone. Gustalo? È primavera.