Libri da colorare per adulti: perché lo fanno tutti (e perché dovresti farlo anche tu)

C'è una certa presunzione nell'idea di libri da colorare per adulti che possono generare un rotolo di occhi (o due o dieci). Quando il mio editore mi ha chiesto di fare ricerche e scrivere libri da colorare per adulti, ne avevo già testato diversi per settimane, in parte perché sono diventati un fenomeno editoriale della multimilionaria. Lo scorso novembre Publishers Weekly ha dichiarato che il libro da colorare per adulti "la categoria di successo di quest'anno", che stava solo guadagnando slancio nella stagione degli acquisti di regali.

E con milioni di copie vendute proprio lo scorso anno, il treno in fuga non mostra segni di rallentamento: una recente ricerca su Amazon ha prodotto quasi 15.000 risultati, molti dei quali con parole d'ordine terapeutico come "alleviare lo stress", "calma", "rilassamento" e "gioca" nel titolo. (Di gran lunga il mio titolo preferito è il più venduto Calm the F * ck Down: An Irreverent Adult Coloring Book

con ottimi consigli sulla vita come "Succhialo, ranuncolo" e "Balla come se nessuno ti stesse guardando.")

E anche se sono ancora indeciso sul fatto che le affermazioni sulla salute mentale equivalgano a poco più che l'hype del marketing intelligente, il brusio tra gli utenti che ho intervistato è stato notevolmente coerente: le persone adorano i libri da colorare per adulti e li trovano immensamente utili.

Terapia o solo terapeutica?

L'impegno nelle arti è noto per avere effetti significativamente positivi sulla salute. La terapia artistica è stata utilizzata clinicamente per oltre un secolo come un modo per migliorare il benessere fisico ed emotivo delle persone di fronte a una varietà di diagnosi, tra cui cancro, asma, diabete, depressione e ansia e demenza, tra gli altri.

L'uso terapeutico della colorazione, in particolare, è stato attribuito a non meno del padre della psicologia analitica, lo stesso psichiatra Carl Jung. Si diceva che Jung avesse prescritto la colorazione delle immagini - in particolare i mandala (figure geometriche) - per aiutare i pazienti a centrarsi e ad accedere al loro subconscio. Mandala, scrisse Jung

, "Hanno un carattere intuitivo e irrazionale e, attraverso il loro contenuto simbolico, esercitano un'influenza retroattiva sull'inconscio. Possiedono quindi un significato "magico", come le icone, la cui possibile efficacia non è mai stata avvertita consapevolmente dal paziente. "

La pratica di Jung è stata continuata da psicologi e terapisti dell'arte, che raccomandano di colorare i loro pazienti come mezzo di guarigione con una serie di presunti benefici, che vanno dalla consapevolezza e dal flusso creativo allo stress e al sollievo dall'ansia, a una maggiore concentrazione e una maggiore destrezza. L'elenco della biancheria è lungo, ma rimane per lo più aneddotico.

Reale, concreto e presente

"Con l'arte terapia, stai cercando di riportare le persone nei loro corpi e sentimenti coinvolgendoli con materiali e nel processo di utilizzo di tali materiali", osserva la terapista d'arte certificata Joan Stanford, autrice del prossimo libro The Art of Play : Accendi la tua immaginazione per sbloccare Insight, Guarigione e Gioia

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Secondo Stanford, l'arte terapia aiuta le persone a rimanere nel momento. La colorazione è terapeutica in un modo simile: "Stai giocando, focalizzato su ciò che stai facendo, perso nel flusso". La concentrazione e l'attenzione focalizzata aiutano a portare le persone impegnate nell'attività nel presente.

"Visualizzare e creare, sia a livello conscio che a livello inconscio, è molto potente", afferma Stanford.

Per coloro che sono incollati agli schermi per ore ogni giorno, la colorazione può alimentare l'impulso di impegnarsi in un'attività percepita come reale e concreta, piuttosto che virtuale. Esistono ricerche emergenti secondo cui mettere la penna sulla carta estende i benefici che non sono quelli di scrivere e scrivere. Stanford sospetta che anche l'atto e i movimenti fluidi della colorazione possano essere significativi.

C'è anche potere nella nostalgia. "La colorazione rievoca l'infanzia", ​​afferma Stanford, "per riportare le persone a piaceri semplici".

Colorare per guarire

L'imprenditrice Leisa McNeese iniziò a usare i libri da colorare alla fine di un anno di malattia quasi costante. “È iniziato a ottobre con l'influenza. L'influenza si è trasformata in bronchite, il che mi ha messo a rischio di polmonite. A marzo ho avuto un'infezione sinusale cronica. ”Più tardi, dopo diversi cicli di antibiotici, iniziò a soffrire di tendinite: sospettava che fosse dovuta agli antibiotici, ma i suoi dottori si chiedevano se potesse avere l'artrite reumatoide.

“Mi sono reso conto di essere stato malato per nove mesi e ho avuto mal di testa costanti. Qualcosa non andava, "dice McNeese.

Era stato un anno ricco di eventi: McNeese aveva appena venduto la sua compagnia. Stava crescendo due giovani figlie e suo marito viaggiava spesso. “Sapevo che dovevo affrontare lo stress. Avevo bisogno di trovare un altro modo per gestirlo ”, ricorda.

Con suo marito fuori città, non poteva correre per le normali lezioni di ginnastica, quindi cercava qualcosa che potesse fare a casa. Aveva visto un articolo su Facebook sui libri da colorare per adulti, quindi ne ordinò diversi ad Amazon, insieme a matite colorate.

"A maggio ho detto alla mia famiglia che avevo solo bisogno di stare male per un po '", ricorda McNeese.

A quel punto la tendinite era ovunque, ma particolarmente grave ai suoi piedi. Scoprì di non poter camminare. “Rimasi sdraiato a letto per tre settimane e colorato per tre o quattro ore alla volta. Mi sono fermato solo quando il mio polso ha iniziato a farmi male. Mi lascio riprendere. "

È successo qualcosa di straordinario: una volta terminato l'ultimo ciclo di antibiotici che stava prendendo, non aveva bisogno di un altro round per la prima volta da mesi. All'inizio di luglio si sentiva meglio, al punto da poter far fronte e funzionare di nuovo.

"Quando stavo colorando, ero totalmente concentrato sull'attività", ricorda. “Il mio cervello non correva. Anche quando stavo solo leggendo sul mio telefono, ho avuto la sensazione di dover controllare Facebook o Instagram. Con la colorazione non ho sentito quella compulsione di passare da una cosa all'altra. Mi sono sentito fermo e concentrato. Ed era proprio per questi piccoli spazi davanti a me. "

La descrizione della sua guarigione di McNeese fa eco all'esperienza di Stanford con decine di pazienti: "Alla fine mi sono reso conto che era meno ciò che volevo che fosse l'immagine, ma l'attenzione, il flusso, l'essere in esso nel momento".

Accesso al flusso creativo

La poetessa e scrittrice Kathryn Bass e suo marito, il graphic designer Joel Bass, adorano i libri da colorare per adulti perché li trovano rilassanti e meditativi. Kathryn e Joel hanno iniziato a scarabocchiare insieme usando il sistema Zentangle, un metodo popolare tra gli artisti che lo trovano li aiuta a entrare rapidamente nello stato di flusso creativo. E mentre i libri da colorare sono più diretti, i Bassi li apprezzano per molte delle stesse ragioni.

"Le chiacchiere mentali che provi quando provi a meditare si presentano anche per me quando inizio a colorare", dice Kathryn. “C'è quel momento in cui sto affrontando la pagina e sentendo la resistenza, pensando che non sono sicuro di volerlo fare. Spesso inizierò spesso con una forma ripetuta. Il piccolo coordinamento motorio mano-occhio libera la mia mente e mi permette di mettermi a mio agio e rilassarmi. ”È una sensazione di gioco con un po 'di improvvisazione, ma non una quantità minacciosa di improvvisazione.

La colorazione è un modo alla moda e sociale per rendere accessibile l'arte, dice Joel, dal momento che molte persone possono essere minacciate dall'idea di fare arte. Ti stai arricchendo, ma non è troppo travolgente o scoraggiante.

"La pagina vuota può essere sottoposta a molta pressione", aggiunge Kathryn. “I libri da colorare sono come un invito per le persone a entrare in una pagina vuota. In un certo senso, non puoi rovinarlo. È già fatto. Stai solo abbellendo. ”Questo allevia la pressione e consente alle persone di interagire con la pagina. "Quando insegno seminari di poesia, è lo stesso: do istruzioni, una ricetta che semplifica la scrittura."

Come artisti, Kathryn e Joel hanno entrambi molta licenza all'interno della pagina, aggiungendo motivi, trame e inchiostri vivaci e metallici.

Per i bassi, c'è un altro importante vantaggio nella colorazione. Come introversi, riferiscono di sentirsi particolarmente leniti da un'attività in cui non devono stabilire un contatto visivo, ma possono continuare a parlare. "Siamo in grado di condividere esperienze e parlare tra loro, ma c'è meno pressione sociale", afferma Kathryn.

"C'è abbastanza simulazione per tenerti interessato, ma anche la tua mente è libera di vagare e vagare, o di parlare con la persona accanto a te", dice Joel. "Sembra meditativo e pacifico."

Matita o penna

Sebbene vi sia ampio consenso sugli aspetti positivi dei libri da colorare per adulti, le opinioni sugli strumenti variano notevolmente da persona a persona. Basta chiedere a qualsiasi appassionato di penna e stazionario.

A McNeese piacciono le buone matite colorate meglio dei pennarelli o delle penne perché scopre che forniscono più finezza, sfumature e profondità.

Kathryn, tuttavia, dice: “Non ci piacciono tanto le matite quanto i pennarelli. Mi piace la saturazione profonda del colore. Mi piace anche la punta del feltro contro la carta e il fatto che non è necessario affilare le penne. ”Raccomanda le penne Staedtler da 0, 3 mm

, che non sanguinano. ("Molti altri lo fanno.") Sia a Joel che a Kathryn piacciono le penne gel Gelly Roll, a causa della loro produzione di tonalità metalliche e insolite.

L'hype associato ai libri da colorare per adulti ha toccato la febbre e non vi è dubbio che molte persone li trovino sia divertenti che benefici.

In oltre 20 anni di pratica, Joan Stanford ha scoperto che molte persone sentono il bisogno urgente di impegnarsi in qualcosa di creativo nelle loro vite. Crede che la colorazione abbia il potenziale per alleviare lo stress e l'ansia, per portare consapevolezza e presenza e per aiutare a liberare la creatività e giocare in un modo abbastanza sicuro.

La colorazione è intrinsecamente diretta e restrittiva ed è, quindi, molto più accessibile a tutti. Ma, dice, “Mi piacerebbe se la colorazione alla fine diventasse un percorso per usare i tuoi materiali e visualizzare e creare le tue immagini. Nella mia esperienza, è qui che sta il potere. Ed è qui che sta la guarigione. "