3 storie ispiratrici di post

Prima e dopo può essere una questione di una frazione di secondo.

Nel 2004 Jessica Harthcock, un'atleta del liceo di Evansville, nell'Indiana, si stava preparando per un campo universitario di immersioni trampolino. Stava lavorando con il suo allenatore, esercitandosi in un'immersione a doppio tuffo anteriore con una rotazione di layout in una piscina di blocchi di schiuma. Dopo circa due ore di pratica, poco prima che la chiamassero al giorno, decise di farne un'altra.

"Sapevo quando sono atterrato", dice. “Sapevo che era piuttosto male. Tutto il mio corpo è diventato insensibile. Non sapevo parlare. Non avevo dolori lancinanti, ma sapevo che qualcosa non andava. "

Un collo rotto e la schiena paralizzavano Harthcock dalla vita in giù.

JESSICA HARTHCOCK

Per Tim Scrivner di Dallas, il momento che ha cambiato la vita è arrivato con una telefonata nel 2001. “Avevo circa 20 anni e lavoravo come personal trainer in un centro benessere. Era sabato mattina. Sono entrato, ho incontrato alcuni clienti, sono tornato a casa che stavo noleggiando con tre o quattro amici. Ho fatto qualcosa da mangiare e mi sono seduto a guardare il calcio. I Longhorns stavano giocando. La mia ragazza e io stavamo andando a una festa di Halloween quella sera. ”

Verso mezzogiorno un collega chiamato Scrivner con cattive notizie. “All'inizio, pensavo stesse scherzando. Pensavo fosse stupido. "

La madre di Scrivner aveva subito un infarto mentre guidava sua sorella e sua nipote di 3 anni e mezzo a una festa. La sua auto virò nel traffico imminente e lei e la sorella di Scrivner morirono immediatamente. Sua nipote, Katlynn, ha subito una frattura al bacino e un danno cerebrale permanente.

“Senti storie del genere, ma averlo così personale…. Non sei mai preparato ”, afferma Scrivner. "Crediamo tutti che in qualche modo siamo diversi, che queste sono le cose che accadono alle altre persone."

TIM SCRIVNER CON LA SUA FAMIGLIA, COMPRESO IL SUO NIECE KATLYNN

Anche prima e dopo possono accadere molto più lentamente.

Nel 2010 Kelly Hager era un agente immobiliare a St. Louis con un marito e un figlio di 3 anni. Era una gran lavoratrice, guidata e testarda. "Ero decisamente un tipo di persona" a modo mio o in autostrada ", afferma.

La sua testa ha iniziato a far male una notte. Davvero male. "Mi sembrava di affogare nel cervello", ricorda. Suo marito ha suggerito un paio di Advil e ha detto che se si sentiva ancora male al mattino, sarebbero andati in ospedale.

Alle 5 del mattino Hager si svegliò, ancora dolorante e convinto che qualcosa fosse seriamente sbagliato. Suo marito era scettico, ma andarono in ospedale.

I suoi livelli di potassio e sale erano spenti, la sua pressione sanguigna era "attraverso il tetto" e non riusciva a trattenere liquidi in lei. I medici non sapevano perché. L'hanno mandata a casa dopo una settimana, ma era tornata giorni dopo. Un'altra settimana e la rimandarono a casa. Le sue condizioni sono peggiorate. “Non sono riuscito a trovare il bagno in casa mia. Entrai in un muro. Mi sento giù. Ero praticamente incoerente. "

"Crediamo tutti che in qualche modo siamo diversi, che queste sono le cose che accadono alle altre persone."

I suoi organi si stavano chiudendo. Fu ricoverata in ospedale e i medici indussero un coma. Sebbene non sapessero (e ancora non lo sapessero) perché si ammalò, emerse due settimane dopo. "Ero così sollevato di svegliarmi", dice. "Era come una gioia che non avevo mai provato prima."

L'incubo è continuato, comunque. Hager non riusciva nemmeno a parlare, non sapeva leggere e aveva una visione doppia. Riusciva a malapena a camminare. E il giorno in cui è stata trasferita fuori dalle cure intensive e in una normale stanza d'ospedale, suo marito le ha detto che voleva un divorzio.

KELLY HAGER

***

I dettagli sono diversi, ma Harthcock, Scrivner e Hager hanno quattro cose in comune: hanno subito un trauma quasi incomprensibile. Di conseguenza, hanno lottato per anni difficili. Le loro vite sono cambiate per sempre. E tutti affermano che, in definitiva, le loro vite sono state migliorate dall'estrema sofferenza e dalla perdita.

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L'etichetta per i loro rimbalzi è "crescita post-traumatica".

Il disturbo da stress post-traumatico è una condizione ben nota e sempre più ben compresa; i ricercatori sanno anche come l'esposizione a eventi potenzialmente letali o altamente stressanti può cambiare il cervello. Ora gli scienziati stanno rivolgendo l'attenzione alla crescita post-traumatica, che è altrettanto comune ma meno compresa.

La crescita post-traumatica come definita da Richard G. Tedeschi e Lawrence G. Calhoun, dell'Università della Carolina del Nord, Charlotte, ricercatori che hanno coniato il termine, è “un cambiamento positivo sperimentato a seguito della lotta con una grave crisi della vita o un evento traumatico. "

La crescita post-traumatica non avviene invece dello stress post-traumatico. Non rende il trauma meno traumatico; Tedeschi e Calhoun non suggeriscono che il trauma sia un evento positivo per la vita. E la strada dal trauma alla crescita non è certo una linea retta.

“Non è un processo semplice. Non siamo Pollyannas al riguardo ”, afferma Tedeschi. “La crescita post-traumatica non fa da muscolo PTSD da parte; PTSD può continuare. Ciò che può fare la crescita post-traumatica è rendere alcuni dei sintomi più tollerabili e la persona che sta esprimendo questi sintomi tende a rendersi conto che questa non è l'intera storia. "

Modi in cui le persone cambiano

I cambiamenti positivi, trovano Tedeschi e Calhoun, di solito si manifestano in queste aree generali:

1. Un senso di nuove opportunità che si aprono.
2. Rapporti più stretti e / o un nuovo senso di connessione con altre persone che hanno sofferto.
3. Una maggiore consapevolezza della propria forza personale.
4. Maggiore apprezzamento per la vita in generale.
5. Approfondimento o cambiamento delle credenze spirituali.

Tedeschi e Calhoun, che hanno creato un inventario da utilizzare per i ricercatori nello studio della crescita post-traumatica, devono affrontare una certa dose di scetticismo da parte di altri scienziati. "Alcune persone dicono che non ci si può fidare delle auto-relazioni sulla crescita, che si stanno prendendo in giro", afferma Tedeschi. "Non credo che le persone che affermano di aver parlato in modo molto personale con molti sopravvissuti al trauma."

Jim Rendon, autore di Upside: The New Science of Post-Traumatic Growth, è stato tra gli scettici quando ha appreso per la prima volta della crescita post-traumatica mentre lavorava su un articolo sull'idoneità generale del soldato per il New York Times . "Sembrava un po 'troppo bello per essere vero", dice Rendon. “Sono stato davvero sorpreso e interessato a scoprire che la maggior parte dei soldati con cui ho parlato hanno avuto cambiamenti positivi nella testa quando ho chiesto loro di stress post-traumatico. Sono stati rapidi nel dire che erano più vicini alle loro famiglie e avevano più senso di appagamento e significato nelle loro vite quotidiane. "

Ciò che ha sentito dai soldati, combinato con l'esperienza di suo padre come sopravvissuto all'Olocausto, ha ispirato Rendon a scrivere a testa in giù, e mentre lavorava al libro è stato di nuovo sorpreso dal fatto che così tante persone che hanno vissuto traumi indicibili hanno detto: "'Se dovessi rifarlo, lo farei. O "Sono grato per questa cosa che mi è successa." ”

In effetti, numerosi studi mostrano che circa la metà o più dei sopravvissuti al trauma riportano di conseguenza una sorta di cambiamento positivo.

Nella loro ricerca, Tedeschi e Calhoun hanno scoperto che le persone ragionevolmente ben adattate hanno maggiori probabilità di vedere la più grande crescita post-traumatica. "Le persone che sono molto psicologicamente vulnerabili potrebbero non essere in grado di gestire il trauma nei modi più fondamentali e superare il processo in modo da produrre qualsiasi tipo di crescita", afferma Tedeschi. “E le persone che hanno essenzialmente imparato le lezioni, sono resistenti e capaci non hanno bisogno di espandere il loro sistema di credenze. È la via di mezzo: quelli sono i tipi di persone che hanno maggiori probabilità di mostrare benefici. ”

La ricerca ha anche identificato fattori che possono contribuire alla crescita post-traumatica, individualmente o di concerto. Questi includono il supporto di altre persone; una prospettiva ottimistica; trovare conforto nella fede; espressione di sé e comunicazione (parlare o scrivere dei propri sentimenti); arte, danza o altre forme di espressione creativa; e ciò che Tedeschi e Calhoun chiamano "ruminazione deliberata", che sta pensando all'esperienza e alle sue implicazioni per il futuro e che abbandona la vita immaginata per adattarsi.

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Appoggiarsi agli altri

Per Harthcock, il supporto da parte di altri era la chiave. Nel raccontare la sua storia, parla delle persone "fantastiche" che le stavano accanto: i suoi genitori, che - nonostante lo scetticismo dei medici - hanno sostenuto la sua ricerca a lungo termine e nazionale di terapie che potrebbero aiutarla a camminare di nuovo; amici e parenti che hanno tenuto raccolte di fondi per lei; la futura sorellanza che la accolse con un abbraccio; compagni di classe che la portavano quando non riusciva a camminare; professori e consulenti che l'hanno incoraggiata ad avviare la sua attività; la trainer di riabilitazione che sarebbe diventata il suo "marito da rockstar".

Anche i crediti di Hager hanno aiutato gli altri mentre riacquistava le sue forze e riapprendeva come camminare, leggere e altrimenti funzionare. "Ero a ground zero, un guscio", dice. I suoi genitori, che erano volati dalla California per stare al suo fianco quando si ammalò, si trasferirono con lei quando fu dimessa dall'ospedale, rimanendo un anno e mezzo.

E imparare ad appoggiarsi agli altri fa parte della crescita positiva vissuta da Hager. "Avevo persone che lavoravano per me ma non capivo davvero il lavoro di squadra, non capivo i vantaggi di avere una squadra", afferma. "Quando ero inabile, quella squadra si è davvero presa cura di me e degli affari."

Pensandolo

Il percorso di Scrivner prevedeva una grande riflessione deliberativa. Questa azione - masticare gli incidenti - ha una cattiva reputazione; l'evidenza lo collega ad aumenti della depressione. Ma la ruminazione deliberativa avviene alla ricerca del significato; Rendon lo chiama "raccontare una nuova storia".

Scrivner ha dovuto ripensare la propria visione di se stesso. Lui e altri membri della sua famiglia si sono alternati seduti accanto al capezzale della sua giovane nipote in ospedale. "Ho preso il turno di mezzanotte", dice Scrivner. “A quel punto, probabilmente non ero filosofico al riguardo. Sapevo solo che la mia situazione era cambiata. Avevo circa 20 anni, ero nel piano decennale del college, non lo prendevo sul serio, lavoravo come trainer, senza responsabilità. "

Tuttavia, ha respinto qualsiasi suggerimento di essere una brava persona per essersi fatta avanti per aiutare con le cure di sua nipote. “Penserei di no, sono una persona inutile. Tutto quello che voglio fare è uscire e ubriacarmi e divertirmi. Questo è ciò che fa la famiglia. Questo è solo il minimo indispensabile. Non c'è niente di speciale in me. Ciò ha creato tutti i tipi di ostacoli mentali che ho dovuto superare. "

Sebbene i medici avessero dichiarato la bambina morta nel cervello, Katlynn alla fine fece una ripresa sorprendente, seppure limitata. Una volta fuori dall'ospedale, tornò con suo padre nella piccola casa della sua famiglia, vivendo accanto al padre di Scrivner. Scrivner si trasferì con suo padre ed erano "tre uomini e un bambino" fino a quando i problemi di abuso di sostanze non portarono il cognato di Scrivner fuori dal quadro.

"Per alcuni mesi, si è trattato solo di occuparsi degli affari", afferma Scrivner. Ma mentre riprendeva attività più normali, iniziò a soffrire di attacchi d'ansia così gravi che andò per la prima volta al pronto soccorso, certo che stava avendo un infarto. Perfino la sua educazione cristiana offriva poco conforto: era preoccupato di non aver vissuto bene, si chiedeva come Dio potesse amare un ragazzo come lui e temeva una punizione.

“Avevo a che fare con questo internamente: se mia madre e mia sorella venissero portate fuori, sarei portato fuori. Non riuscivo nemmeno a leggere la mia Bibbia senza vedere la tarnation e come sarò spazzato via in qualsiasi momento. ”

Nel frattempo, suo padre si rese conto che se fosse morto in un incidente d'auto insieme a sua moglie, i suoi figli e nipoti sarebbero rimasti in disordine finanziario. Ha chiesto a Scrivner di incontrarsi con i pianificatori finanziari per sistemare le cose. E nel farlo, Scrivner ha iniziato a richiedere consigli sui libri e questi lo hanno messo su un percorso di crescita personale.

"Ho iniziato a leggere come un matto", dice. “Stavo imparando ogni sorta di cose diverse sugli affari: come essere più parsimonioso con i soldi, cose diverse a cui non avevo interesse prima. Ho saputo di Zig Ziglar, ho ascoltato i suoi cd in viaggio. Stavo leggendo cose che non avevo mai letto, essendo stato esposto a idee a cui probabilmente non sarei mai stato esposto. ”Scrivner ha imparato sull'autoefficacia e su come controllare la sua ansia.

Nel 2002 ha sposato Marika, la ragazza che aveva vissuto il trauma con lui (e contemporaneamente una delle sue, quando suo padre è morto inaspettatamente). Nel 2004 la coppia ha ottenuto la piena tutela di Katlynn, che è uno studente delle scuole superiori con deficit cognitivi e sociali; è anche legalmente cieca. (La coppia ha anche altri tre figli.) Nel 2013 Scrivner ha rinunciato all'alcool. "Anche con un" consumo responsabile ", l'alcool è stato il carburante dell'ansia per me", afferma.

Scrivner ha preso lezioni di vita nel suo lavoro prima come formatore e successivamente nell'organizzazione di maratone come modo per ispirare le persone ad assumersi la responsabilità della propria salute e del proprio benessere. Questo sbraccio gli è particolarmente caro perché sua madre era in sovrappeso e aveva una storia familiare di malattie cardiache. Quando morì a 59 anni, sembrò provenire dall'attacco cardiaco, non dall'incidente d'auto che precipitò.

IL SCRIVNER PARLA A UN'AVVENTURA “JAILBREAK” IN CORSO ORGANIZZATA.

Scrivner ha progettato un programma di fitness che ha aiutato la città di Dish, in Texas, a vincere la Governor's Cup come la più piccola città del Texas nel 2006. Organizza anche corse Run the Jailbreak in varie località del Texas; il nome è un modo per legare al tema che Scrivner vuole promuovere, di "liberarsi dal divano, le abitudini che ti tengono in schiavitù, la paura che ti limita, ecc." La maratona di South Padre che ha lanciato ha avuto il suo inaugurale eseguito a novembre 2015.

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"Ma la maratona non è il mio endgame", dice. "È solo un altro passo nella direzione di come possiamo ottenere più persone eccitate e motivate a vivere una vita sana, a vivere una storia migliore".

Espressione di se

Parlare e / o scrivere di esperienze traumatiche può facilitare la crescita post-traumatica, così come gli sforzi creativi. Hager ha fatto entrambe le cose. Mentre stava ancora riacquistando le sue piene facoltà, le fu chiesto di parlare davanti a 8000 persone durante una riunione del suo datore di lavoro, una società nazionale. “Volevano che condividessi ciò che avevo imparato su come circondarti con le persone giuste, creando squadre. E sono stato in grado di alzarmi e comunicarlo. "

Poco dopo, Hager si imbatté in una vecchia amica che lei identifica come particolarmente creativa, e la esortò a scrivere la sua storia. "Centinaia di persone mi hanno detto di scrivere un libro, ma quella è stata la prima volta che ho davvero sentito che valeva la pena condividere la storia", afferma ora. “Era unico, diverso. Ho avuto quell'epifania e ho iniziato a scrivere e parlare in tutto il mondo. ”Hager parla di team building e altre strategie aziendali, intrecciando le sue esperienze.

Nonostante il suo intenso programma, Hager ha anche rallentato per apprezzare meglio ogni giorno e le persone che la circondano. “Non volevo che mio figlio non avesse una madre. Sapevo che lo dovevo alle persone che mi circondavano quando ero al peggio. Qualcosa ha cliccato. Tutto è appena venuto insieme. Capisco la gestione del tempo e l'equilibrio. Ho imparato a delegare: è stata una delle cose più difficili per me. Ma una volta capito che il tempo è la tua più grande risorsa, non i soldi, è allora che le cose sono cambiate davvero per me. "

Fede e ottimismo

Insieme alla sua rete di supporto, la natura ottimista di Harthcock l'ha aiutata a superare il trauma. Sebbene i medici abbiano provato più e più volte a convincerla che era in stato di negazione, non ha mai smesso di cercare e provare nuove terapie nel suo desiderio di camminare di nuovo.

"I medici stavano esplorando la neuroplasticità del midollo spinale e stavano avendo successo", afferma. “È bastato ascoltare una storia di successo. Continuavo a chiedere, perché non posso essere io? Volevo così tanto il recupero. Ero così concentrato. Mi sono detto che fintanto che sarò felice di farlo, fintanto che mi sentirò come se ne uscisse qualcosa, continuerò. Ho fatto una terapia piuttosto dura. "

Dopo quasi due anni di varie terapie, Harthcock sentì una contrazione muscolare nella sua coscia destra. Dopo circa tre anni, è stata in grado di fare un passo. Entro il 2010, sei anni dopo l'incidente, stava di nuovo camminando, anche se permangono alcune limitazioni. “Non posso camminare nel buio. Non ho ancora sensazioni. Le mie articolazioni sono ancora fragili. Ci sono ancora cose che possono succedere. ”

HARTHCOCK HA SPINTO DURO, TAPPANDO MOLTE RISORSE DA PASSEGGIARE DI NUOVO.

Harthcock ha preso tutto ciò che ha appreso in quegli anni di ricerca e terapia di terapie e ha lanciato la società Utilize Health, che collega le persone con lesioni neurologiche a strutture spesso sottoutilizzate che offrono terapie specializzate. E qui entrò in gioco anche la fede di Harthcock. "Dalla mia fede, andando a scuola cattolica, sapevo che doveva esserci stato un motivo per cui questo è successo a me", dice Harthcock. “Nei primi anni non sono riuscito a trovarlo. Ho provato a cercarlo. Ma ora è molto chiaro. Sento davvero che è così che posso fare la differenza. Così tante persone mi hanno dato; è così che posso restituire. "

Recupero della gioia

Nella "vita dopo", Hager ha imparato la semplice gioia di prendersi una mattinata libera e fare frittelle con suo figlio.

Scrivner ha aiutato un'intera città a diventare più sana.

Harthcock ha collegato centinaia di persone in circostanze terribili con la speranza. "Ci sono state così tante cose straordinarie che sono venute dall'incidente", dice. “Ho un marito fantastico. Sto vivendo il mio sogno ogni singolo giorno. Adoro svegliarmi e andare a lavorare. È una vita da pesca piuttosto interessante. "