Le tue domande sul prato più difficili hanno risposto

I professionisti del TOH affrontano gli ostacoli che si frappongono tra te e il rigoglioso prato dei tuoi sogni

Sii il tuo professionista per la cura del prato

Foto di istockphoto / bbbrrn

I proprietari di casa adorano davvero i loro prati. Li amiamo così tanto, infatti, che proviamo affetto nei nostri turf per circa 40 miliardi di dollari l'anno, sotto forma di fertilizzanti, controlli delle infestanti e dei parassiti e attrezzature per la cura dei giardini. Ma comprare cose nella speranza di avere un prato lussureggiante non ha nulla a che fare con la conoscenza di come farne crescere una.

Ecco perché abbiamo riunito tutte le tue più difficili domande sulla cura del prato e la risposta di un professionista del TOH a ciascuna di esse. È tutto qui: dalla semina di un prato nuovo di zecca e dei mosti di manutenzione, a come vincere la guerra alle erbacce e mantenere il tuo tosaerba in perfetta forma. Quindi dimentica i paesaggisti assoldati! Puoi essere il tuo professionista di cura del prato, ad una frazione del costo.

Primi passi e manutenzione

Foto di Don Penny / Time Inc. Digital Studio

Leggere un'etichetta di sacchetto di semi

D: Puoi aiutarmi a decifrare tutte le informazioni sulla mia borsa di semi di erba?

A: Ecco cosa significano ciascuno degli importanti elementi dell'etichetta (a sinistra):

A_Pure Seed: cerca una miscela di due o più varietà. Una singola varietà è più suscettibile di essere spazzata via dalla malattia.

B_Varietà: ogni erba comune, come la festuca, dovrebbe avere un nome diverso . Se nessun nome di varietà è elencato, è un seme di qualità inferiore.

C_Other Crop Seed: Queste sono le erbe annuali, come grano invernale o segale. Stai attento se c'è più del 2, 5 percento.

D_Intatti: questa è la roba che non crescerà, come sporcizia e semi spezzati. Più del 3% è una bandiera rossa, a meno che non si tratti di un rivestimento di semi destinato a migliorare la germinazione.

Seme di E_Weed: nessun sacchetto è completamente privo di erba, ma evita quelli con più dello 0, 2 per cento di questi semi.

F_Noxious Weeds: le migliori borse non avranno nessuna di queste piante invasive.

G_Tested: simile a una data di scadenza. Allontanarsi dalle borse con una data di prova superiore a un anno.

Rendere il cattivo terreno migliore

Foto di Webb Chappell

D: Gli appaltatori che hanno ripulito la fuoriuscita di petrolio dalla nostra proprietà hanno provato tre volte a piantare l'erba sul materiale di riempimento che hanno introdotto, ma sono venute solo le erbacce. Sto allegando un pacchetto di riempimento per la tua ispezione. Cosa dovremo fare per ottenere un bel prato?

-Margaret Kachur, Rahway, NJ

A: Roger Cook risponde: Non c'è modo che l'erba crescerà in quel terreno roccioso. Dovrebbe essere stato proiettato prima di essere consegnato per rimuovere tutte le pietre, i ramoscelli e altri detriti.

Ecco cosa fare. In primo luogo, rimuovere i primi 4 pollici di riempimento e scartarlo. Quindi scavare circa 2 tazze di terreno e inviarlo, senza pietre e ramoscelli, per essere testato dal servizio di estensione cooperativa locale. Ti invieranno un rapporto che ti permetterà di sapere di quali nutrienti ha bisogno.

Mentre aspetti che il rapporto ritorni, inizia ad allentare il riempimento con un rototiller. Quindi aggiungere 2 pollici di sabbia e rototill di nuovo, seguito da 2 pollici di compost. Fino a quello, anche. Ora, livella l'area con un rastrello e rimuovi quanto più grande detriti dalla superficie che puoi.

Quando ottieni il rapporto sul suolo, aggiungi i nutrienti che richiede, oltre a un fertilizzante iniziale per i prati, quindi rastrella il seme. Tieni l'area umida, e scommetto che presto sarai ricompensato con un fitto raccolto di piantine di erba.

Quando piantare semi di erba

Foto di Webb Chappell

D: Qual è il periodo migliore dell'anno per piantare i semi di erba? E dovrei seminare e concimare allo stesso tempo?

- Rick, Seymour, CT

A: Roger Cook risponde: In gran parte del paese, i semi di erba sono meglio piantati prima o dopo l'estate. Ciò è principalmente dovuto al fatto che è quasi impossibile mantenere umido il seme nuovo in estate senza irrigazione quasi costante. L'altro problema con la piantagione estiva è che il lavoro di preparazione del terreno apre l'area ai semi di piante infestanti, che germinano prontamente nel calore. (Se semplicemente si deve piantare nella stagione calda, pacciare l'area di impianto con un leggero strato di muschio di torba o materiale simile per evitare che il seme si secchi).

Dove vivi, e in gran parte della metà settentrionale degli Stati Uniti, l'autunno precoce è il momento migliore per seminare l'erba. Il terreno è caldo, ma le temperature diurne sono moderate, il che rende l'irrigazione meno problematica e le erbacce non crescono. Comincerò a seminare nell'ultima settimana di agosto e se necessario dovrò entrare nella prima settimana di ottobre. Nei giorni freddi di fine ottobre, la nuova erba dovrebbe essere fresca, spessa e abbastanza forte per sopravvivere all'inverno.

Applica un fertilizzante di avviamento quando semini i semi, quindi aggiungi più fertilizzante tre o quattro settimane dopo. Ciò è necessario perché tutte le annaffiature che fai per far germogliare i semi, in realtà, liberano la prima applicazione di fertilizzante dallo strato superiore del terreno, mettendo il resto fuori dalla portata delle giovani radici.

Scorciatoia per saltare

Foto di Rinelle / iStock

D: È possibile piantare semi e pacciame allo stesso tempo, o dovrei aspettare fino a quando i semi non sono usciti?

-Barb, Worthington, Minnesota

A: Roger Cook risponde: Se pacciami allo stesso tempo che semini i semi, è probabile che i tuoi semi non germoglino. Il pacciame può letteralmente soffocare nuove piantine o mantenere il terreno così fresco che i semi non possono germinare. So che è difficile triturare dopo che i semi sono germogliati, ma dovrai prendere il tuo tempo e pacciare attentamente attorno alle piantine.

Una soluzione è germinare i tuoi semi in piatti o vassoi da sei. Quindi puoi prima pacciamare i tuoi letti e poi, quando le piantine sono correttamente radicate, piantale attraverso il pacciame e nel terreno.

Fatti fertilizzanti

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D: Ho dimenticato di concimare lo scorso autunno! Sono condannato?

- John Farrow, Boise, Idaho

A: Se non hai fertilizzato lo scorso autunno, resisti all'impulso di raddoppiare in primavera. Smaltire più fertilizzante di quanto il prato ha bisogno in primavera è dispendioso e può bruciare il tuo manto erboso. Invece, distribuire 32-0-4 fertilizzante erba dopo la prima falciatura, poi ancora quattro o sei settimane più tardi. Gli alimenti biologici per prati, come la farina di glutine di mais o un mix di piumette, ossa e pasti di sangue, funzionano più lentamente dei fertilizzanti sintetici, quindi il prato impiegherà una settimana in più per diventare verdi.

Viene mostrato: L' appaltatore del paesaggio del TOH Roger Cook si affida a uno spargitore per aggiungere fertilizzante perché riduce la possibilità di perdere una sezione, il che può portare a modelli di crescita antiestetici.

Compost per prati

D: Quanto compost dovrei diffondere sul mio prato in autunno?

-Sue Fusconi, Stonington, Conn.

A: Roger Cook risponde: Il compost è un ottimo modo per nutrire le radici e rendere un prato più forte e più verde. Se hai appena sparso il compost sulla superficie, allora 1/2 pollice è tutto ciò che puoi aggiungere in una volta senza danneggiare l'erba. Ma otterrai risultati molto migliori se prima aererai il prato e riduci il compost dove andrà più bene.

Il modo migliore per farlo è con un aeratore centrale, che pepa il prato con fori profondi da 2 a 3 pollici in modo che l'aria e i nutrienti possano raggiungere le radici. Puoi affittarne uno e fare da solo il lavoro o consegnarlo a un professionista del prato. Dopo l'aerazione, distribuire da 1 a 1 pollice di compost sul prato e lavorarlo con un rastrello in plastica. Mentre ci sei, questo sarebbe il momento giusto per aggiungere il tuo solito fertilizzante autunnale. Infine, date al prato una buona irrigazione per far cadere il compost nei buchi.

A proposito, l'autunno è il momento migliore per fare questo lavoro. L'aerazione in qualsiasi momento dell'anno incoraggia le erbe infestanti a iniziare.

La guerra contro le erbe

Foto di Keller & Keller

Diserbanti non tossici
Q: Potresti consigliare un killer antimicrobico sicuro da usare in presenza di bambini e animali domestici?

-Sara, Iowa City, Iowa

A: Roger Cook risponde: Non posso raccomandare un prodotto specifico, ma ho alcuni suggerimenti per te in modo da non dover utilizzare una grande quantità di diserbante. Ricorda che più forte è il tuo prato, meno erbacce dovrai affrontare in primo luogo. Fertilizzare correttamente, aggiungere calce per controllare l'acidità, falciare all'altezza corretta e irrigare e aerare regolarmente promuoverà un prato più forte. Anche la potatura o la rimozione di alberi per promuovere più luce solare è importante.

Se hai intenzione di usare un controllo delle infestanti, parla con il tuo centro di giardinaggio locale. Trova qualcuno che sia a conoscenza delle sostanze chimiche per il controllo delle infestanti e fagli lasciare l'etichetta con te. Con una formula granulare, l'intero cortile è coperto. Per ridurre la quantità di diserbante di cui avrai bisogno, considera un liquido invece. Puoi metterlo in un piccolo spruzzatore e camminare nel cortile con esso, spruzzando solo le aree che ne hanno bisogno. Se si utilizza una formula granulare o liquida, indossare sempre indumenti protettivi e stivali di gomma quando si esegue l'applicazione, seguire attentamente le istruzioni sul contenitore e tenere bambini e animali lontani dall'area trattata per 48 ore.

Tieni presente che alcune erbacce non rovineranno il tuo prato. Tutti noi abbiamo un'immagine nella nostra mente del prato "perfetto". Penso che dovremmo ridefinire il prato "perfetto" come un prato che è utilizzabile e privo di sostanze chimiche, dove utilizziamo il minor quantitativo di fertilizzante e acqua possibile per ottenere questo "nuovo" aspetto.

Usando l'aceto per uccidere le erbacce

Foto di David Cavagnaro

D: Dopo aver letto il tuo articolo sulla cura del prato in un passato problema TOH , ho provato l'aceto di casa come un controllo organico delle infestanti su alcuni dandelions nel mio cortile. Nel giro di un paio di giorni, sembravano piuttosto morti. Potrei usare questo metodo per uccidere il prato esistente?

- Mark, per e-mail

A: Roger Cook risponde: L' aceto, o acido acetico, è una delle cose più nuove nel controllo delle infestanti. Quando viene spruzzato, ha un impatto quasi immediato, come hai scoperto. Il problema è che non uccide le radici, quindi alcune infestanti ricrescono nel tempo.

Per uccidere completamente un prato, puoi spruzzare l'aceto di casa sulle erbacce e sull'erba che stanno crescendo attivamente, e dopo alcuni giorni, segui il glifosato (Roundup) su qualsiasi cosa ancora viva; questo ridurrebbe di molto la quantità di diserbante di cui hai bisogno. Oppure, è possibile applicare un'altra dose o due di aceto prima di eseguire il rototilling e il reseeding. Potresti avere alcune erbacce, ma non usare aceto o diserbanti su di esse. Aspetta di aver tagliato la nuova erba tre o quattro volte prima di lanciare un altro attacco chimico.

Uccidere le erbacce senza stressare l'erba

Foto di Joshua McHugh

Q: Cosa uso per eliminare le erbacce nel mio prato senza stressare l'erba? Quale fertilizzante dovrei usare e quanto spesso?

-Jennifer, Dayton, Ohio

A: Roger Cook risponde: Ci sono diversi prodotti che uccideranno le erbacce senza stressare il prato. Dovresti andare al tuo centro di giardinaggio locale e chiedere la loro raccomandazione. Se possibile, digli esattamente quale tipo di erbacce hai nel tuo prato. Ci sono degli assassini usati in camminate, cortili, passi carrai e aree letto che uccideranno l'erba, quindi assicurati che capiscano cosa stai cercando di fare. Mi piace macchiare le erbacce in un prato. Questo mi consente di trattare solo le aree che ne hanno bisogno, utilizzando la minor quantità di erbicidi. Su vaste aree dovrai probabilmente utilizzare una torba granulare diserbante con uno spargitore. Fare attenzione a seguire tutte le indicazioni sulla borsa. Per impedire al prato di stressarsi, assicurarsi che sia ben irrigato prima di qualsiasi applicazione erbicida.

Qui nel New England fertilizzo quattro volte all'anno: aprile / maggio, metà giugno, inizio settembre e inizio novembre. Nelle applicazioni di aprile e novembre, utilizzo un fertilizzante ad alto contenuto di fosforo. (Il contenuto di fosforo è indicato dal numero medio nella formula). Questo può essere etichettato come antipasto o fertilizzante. A giugno e settembre, uso un fertilizzante più alto in azoto (indicato dal primo numero nella formula), perché l'azoto promuove la crescita superiore.

Combattere Crabgrass

Illustrazione di Susan Johnston Carlson

Q: Ho portato un po 'di terreno questa primavera per livellare alcuni punti bassi nel prato e ho piantato semi di erba. Ora sono tormentato da crabgrass. Cosa posso fare a riguardo?

-Phil DeLuca, Jr., Alsip, ILl.

A: Roger Cook risponde: La vita sarebbe così facile se solo potessimo accontentarci di prati coperti di granchio. Ecco il problema Quando pianti l'erba in primavera, qualsiasi seme di granchio che è in giro - e ce n'è in abbondanza - germina e supera le tue delicate piantine di erba, in particolare in una posizione soleggiata.

Ecco perché preferisco piantare l'erba in autunno, quando la grancevola non ti combatterà. Le piantine di erba amano le condizioni fresche e umide, e alla fine della stagione di crescita avrete una buona dose di erba. Quindi, in primavera, applica un controllo preesistente delle infestanti che impedirà a qualsiasi seme di germogliare di germogliare.

Bermuda Bermuda Grass

Foto di Lisa Romerein

D: Ho passato l'anno scorso a irrorare il cantiere con un erbicida per sbarazzarmi di un grande raccolto di erbe infestanti, soprattutto erba di Bermuda. Ora che sono pronto per piantare, le erbacce sono peggiorate nel cortile di casa. Ho spruzzato ugualmente tutto il cortile, lasciato morire le erbacce, lavorato il cantiere, aspettato la ricrescita e ripetuto le azioni. Perché c'è una massiccia ricrescita nel cortile sul retro, ma non sul fronte? E cosa posso fare per sbarazzarmi delle erbacce una volta per tutte?

-Geoff, Toledo, Ohio

A: Roger Cook risponde: Può essere che il tuo cortile sia più soleggiato del fronte e promuova più crescita. O c'è una fonte maggiore per i semi di erba nel cortile sul retro rispetto al fronte. Identificare le erbacce può anche aiutarti a scoprire il problema. Con alcune erbe, se non sono completamente morte quando si ruota, ogni piccolo pezzo può inviare una nuova crescita. Se le erbacce stanno soffiando dentro, potresti essere in grado di identificare la fonte ed eliminarle. Coprire il cortile con la plastica non mancherà di rigenerare le erbacce, ma la plastica è sgradevole. La barriera delle infestanti può essere una soluzione migliore. Un'altra opzione è quella di ottenere una copertura sul terreno: pacciamatura, erba e copertura del terreno daranno tutti concorrenza alle erbacce. Anche i tempi della tua irrorazione sono fondamentali. Qui in New England le irrorazioni a giugno e luglio abbattono le erbacce prima che mettano i semi. La fine di agosto e l'inizio di settembre è il momento perfetto per roto-till e installare un prato.

Troppi funghi

Foto di Wally Eberhart / Jupiter Images

D: Due anni fa, dopo che alcuni alberi sono stati rimossi nella parte anteriore della nostra casa, i monconi sono stati riempiti di compost e seminato con erba. Quest'anno, insieme all'erba, abbiamo piccoli funghi che spuntano in grande profusione dopo che piove. Possiamo sbarazzarci di loro senza uccidere il nostro prato?

-Dave Williams, Springfield, MO.

A: Roger Cook risponde: Quando hai rimosso i ceppi, probabilmente hai lasciato indietro la maggior parte delle radici e un sacco di ceppi fuori terra. Tutto ciò serve da cibo per la rete di funghi sotterranei da cui spuntano i funghi. E probabilmente hai profuso acqua sull'erba nuova, vero? Bingo, le condizioni perfette per coltivare un raccolto eccezionale di funghi.

Piuttosto che aspettare che scompaiano, il che potrebbe richiedere un po 'di tempo, fai quanto segue:

• Ridurre l'irrigazione e ridurre al minimo l'uso di fertilizzanti.

• Sollevare i cappucci non appena appaiono. Ciò non elimina il fungo sotterraneo, ma impedisce alle spore di essere rilasciate.

• Core-aerare il prato in autunno e spaccarlo in primavera; entrambi incoraggiano il drenaggio e aiutano ad asciugare il terreno.

• Se nessuno di questi ha il trucco, scavare tutte le radici sepolte e ricominciare da terra fresca. Basta essere consapevoli, potresti essere in cerca di un sacco di scavo.

D: Posso solo falciare i funghi che crescono in abbondanza nel mio prato dopo che piove?

-Alex, Bellevue, Washington

A: Roger Cook risponde: Assolutamente. Questi sono solo i corpi fruttiferi dei funghi che stanno lavorando nel tuo terreno. Si decompongono dopo averli falciati, ma probabilmente riappariranno di nuovo dopo forti piogge.

Bambù in lotta

Foto di John Tann / Creative Commons Attribution 2.0 Generico

D: Quando ci siamo trasferiti a casa nostra, avevamo un sacco di bambù che cresceva su una collina vicino a un fiume. Ogni primavera il bambù si solleva e io devo ridurlo ogni settimana. C'è qualcosa che posso fare per liberarmi definitivamente del bambù?

-Kevin, Pasadena, MD

A: Roger Cook risponde: Peccato che tu non possa assumere un panda per fare questo lavoro. Mangiano felicemente fino a 35 chili di bambù al giorno. Ma con i panda a scarseggiare, l'unico modo pratico per liberarsi del bambù è di continuare a tagliarlo a terra o spruzzarlo con un erbicida, o entrambi.

Una piccola motosega farà il lavoro breve degli steli maturi. Follow-up con un trim settimanale usando un tosaerba. Inoltre, tieni d'occhio i tiri oltre il perimetro del boschetto; alcuni bambù invieranno corridori sotterranei, chiamati rizomi, fino a 25 piedi dalla loro base. Entro la prossima stagione, si spera, il tuo bambù sarà sparito.

Se decidete di usare prodotti chimici sul vostro bambù, gli erbicidi a base di glifosato sono generalmente efficaci. Assicurati di seguire esattamente le istruzioni: Uccidono qualsiasi pianta con cui entrano in contatto e non vuoi che raggiungano il fiume. Un approccio che ho trovato efficace è quello di far crescere i germogli di bambù a 2 o 3 piedi all'inizio della primavera, quindi spruzzarli con diserbante. Quindi ogni volta che una nuova ripresa raggiunge quella altezza, spruzzare di nuovo.

Ecco un'altra opzione da considerare: piuttosto che eliminare completamente il tuo boschetto, ridimensionalo a una dimensione gestibile, quindi contenerlo con una barriera fisica. Un prodotto disponibile in commercio utilizza spessi fogli di polietilene ad incastro sepolti circa 3 piedi nel terreno. I sistemi di contenimento richiedono vigilanza perché i rizomi cercheranno di crescere oltre la barriera. Se qualcuno di loro ha successo, dovrai rimuoverli.

A proposito, non tutto il bambù è un tale mal di testa. Il bambù "a grumi" non è invasivo e non richiede sforzi di contenimento eroici.

Uccidere il muschio senza uccidere l'erba

Foto di Webb Chappell

D: C'è via per uccidere il muschio nel mio prato senza uccidere l'erba?

-Jake, Nashville, Tennessee

A: Roger Cook risponde: Ci sono diversi assassini di muschio sul mercato che puoi applicare al prato. Questi funzionano a breve termine, ma il muschio tornerà. Il muschio è un'indicazione di un prato acido o di troppa ombra sul prato. Fai un test del terreno sul prato e applica la calce per ridurre l'acidità del prato. Per ridurre l'ombreggiatura, controllare gli alberi intorno all'area e sfoltirli o rimuoverli se necessario.

Per ulteriori informazioni sul kit di analisi del terreno mostrato qui, vedere Come piantare un prato.

Creeping Charlie Takeover

D: Abbiamo quello che gli asili del vicinato chiamano "strisciante Charlie" che cresce in tutto il nostro prato. Abbiamo provato a tirarlo fuori, a scavare, a seminare, a sorpassare, a tagliare l'erba e a lasciare l'erba a lungo. Niente sembra funzionare. Aiuto!

-Steve e Jan Christiansen, Palatine, Ill.

A: Roger Cook risponde: Charlie strisciante, chiamato anche edera macinata o gill-over-the-ground, è un'erbaccia perenne e altamente invasiva sempreverde della famiglia della menta. Ama le condizioni che l'erba non ha: ombra e terreno bagnato, acido o compattato. Quindi se vedi questa erba, è un messaggio che il tuo prato ha bisogno di aiuto.

Gli assassini chimici delle erbe potrebbero liberarsene, ma a meno che non cambi le condizioni che incoraggiano questo parassita, tornerà subito indietro. Prendi un test del terreno e aggiungi i nutrienti o i minerali che mancano. Potare o rimuovere alberi adiacenti per ammettere più luce. Ridurre le fonti di acqua in eccesso, come il deflusso; non scavalcare l'erba; ed eseguire un aeratore principale su di esso in autunno per ridurre la compattazione. Dopo l'aerazione, spargere una miscela di compost e sabbia sull'erba in modo che il terreno possa defluire meglio. Se hai riseminato un'area piuttosto ombreggiata, usa una miscela di erba adatta all'ombra. E se hai ancora problemi dopo tutto ciò, rinunciare all'erba e piantare un groundcover non invasivo che è più di tuo gradimento.

Critter Control

Foto di Alison Rosa

Patch bruciate da cani

D: Lo scorso autunno, dopo esserci trasferiti nella nostra nuova casa, il nostro cane ha rovinato varie aree del prato con la sua urina. Come riabilitare questi punti morti e impedire che si formi di più?

-Jason Crownover, Westminster, Colo.

A: Roger Cook risponde: L'urina del cane contiene un'alta concentrazione di azoto, che uccide l'erba allo stesso modo troppo fertilizzante in un punto "brucerà" un prato.

Per riparare queste aree bruciate, rimuovere i ciuffi di erba morta e allentare il terreno con uno strumento artiglio a mano. Livellare l'area danneggiata con terriccio fresco, cospargere i semi e rastrellarla leggermente, quindi annaffiare frequentemente per favorire la germinazione. Se ci sono molti punti che necessitano la reseeding, comprate uno dei prodotti per la riparazione del prato che uniscono pacciame, fertilizzanti e pacciamatura di cellulosa in un sacchetto. Li puoi trovare nei negozi di animali e nei centri di accoglienza.

Per prevenire spotting futuro, hai un paio di scelte: o segui il tuo cane con un tubo flessibile per diluire la sua urina o addestrarla ad andare solo in un'area, che hai coperto con uno spesso strato di trucioli di legno, pacciame o ghiaia. Questo è quello che farei se fosse il mio cane.

Sbarazzarsi di Gopher

Q: Abbiamo combattuto con i gopher negli ultimi tre anni. Hanno mangiato le radici delle mie piante e ho provato ogni rimedio che abbia mai sentito, incluso mettere i capelli umani nei tunnel. Cosa possiamo fare per vincere questa guerra?

- Elizabeth, Cleveland, TN

A: Roger Cook risponde: Guarda il lato positivo - almeno non dovrai aerare il tuo prato quest'anno. Seriamente, però, i roditori sono dei parassiti furbi e distruttivi che sollevano enormi cumuli di terra, volenti o nolenti, attraverso il paesaggio e distruggono giardini e raccolti. Ecco una rapida panoramica dei rimedi per questi roditori, ma controlla con il tuo servizio di estensione locale su specifiche che si adattino alla tua zona.

Prima di tutto, far cadere le cose in un buco di gole, compresi i capelli o quei cosiddetti repellenti sonici, non funziona. (Nemmeno la dinamite, come ha dimostrato Bill Murray nel film Caddyshack). Raccomando le trappole a scatola, che sono il tipo più semplice e più semplice di trappola per gopher da usare. Li pianti in un tunnel principale, che si trova a circa 6-12 pollici sotto la superficie. (Trovalo sondando il terreno attorno a un tumulo sul lato dove vedi una spina di terra fresca.) Quindi, seguendo le direzioni illustrate, scava e imposta due trappole con le loro estremità aperte rivolte in direzione opposta nel tunnel. Non è necessaria alcuna esca, ma assicurati di indossare i guanti quando imposti le trappole. Non vuoi che il tuo profumo li spaventi.

Se preferisci non intrappolarti, stai lontano dai veleni che contengono stricnina. Un gopher avvelenato mangiato da un gatto, un cane o una volpe avvelenerà anche quell'animale. I veleni più sicuri usano un'esca allacciata con anticoagulanti; il sanguinamento interno uccide il gopher (senza dolore, mi hanno detto) senza mettere in pericolo altri animali. Basta essere sicuri di seguire le istruzioni per il suo uso sicuro e lo smaltimento.

Ho letto che i gopher non sopportano l'odore di olio di ricino (non posso dire che li biasimo) e che spruzzare una miscela diluita sul terreno è sufficiente per farli saltare su. Ci sono anche alcune prove che i gopher non amano il pacciame, quindi potresti provare a mulching un'area tampone intorno alle piantagioni. Oppure potresti incoraggiare i predatori a venire a festeggiare con la tua ricca offerta di gopher - l'installazione di scatole di gufi in un bosco vicino potrebbe essere un buon inizio.

Vespe che annidano in prato

Foto di Fritz Rauschenbach / Veer

Q: Cosa posso fare per sbarazzarmi delle giacche gialle che vivono nel terreno intorno a casa mia?

-Ken McGarry, Chicago

A: Roger Cook risponde: Ci sono molti tipi di vespe e api che nidificano sottoterra. La maggior parte è benefica, non aggressiva e preziosa come impollinatori. Ma se sei sicuro di avere delle giacche gialle, le seguenti strategie potrebbero sbarazzartene.

Per prima cosa, prova a inondarli di acqua la sera, dopo che sono tornati al nido. Potrebbero essere necessari diversi tentativi in un periodo di giorni per annegarli o incoraggiarli a spostarsi altrove. Oppure potresti provare a ricoprire ogni buca con la plastica, di nuovo, in prima serata, e sigillarla per terra con mattoni o blocchi per alcuni giorni.

Se questo non li cucina o li scoraggia, probabilmente dovrai usare un insetticida. Ci sono molte formulazioni di queste sostanze chimiche, tra cui alcuni prodotti privi di veleni come l'olio di menta. La disponibilità varia da regione a regione, ma dovresti trovare ciò di cui hai bisogno in un garden center o in un negozio di forniture per la casa.

Trattare con larve bianche, cincinelli o altri parassiti del genere? Ti abbiamo coperto in Come affrontare i problemi comuni del prato

Zampa a prova di zampa

Foto di Wendell T. Webber

D: Lucy, il nostro Doberman di 2 anni, è un cane meraviglioso, ma correndo nel nostro cortile sta uccidendo la poca erba che abbiamo. Mi piacerebbe un bel giardino in erba ma non so cosa fare.

- Don, Milwaukee, WI

A: Roger Cook risponde: I cani saranno cani e adoreranno correre. E se un cane è confinato in una zona, in particolare se è incatenato a un palo o a un cavo che consente al cane di spostarsi avanti e indietro, il danno da prato è inevitabile. In questo caso, dimentica di cercare di salvare l'erba. Rimuovi quello che c'è e sostituiscilo con un ampio strato di pacciame o sabbia, contenuto con bordi. Questi materiali non danneggeranno i piedi di un cane, come la ghiaia o la pietra dei piselli, e possono essere facilmente rimessi al loro posto se necessario. Il prato artificiale potrebbe anche funzionare, se l'area non è troppo grande. L'ho installato sotto le altalene del cortile. Sostiene i bambini piccoli, quindi forse avrebbe funzionato con Lucy.

Un altro approccio sarebbe quello di utilizzare uno dei sistemi di pavimentazione porosi progettati per aiutare l'erba a sopportare il vialetto e il traffico del parcheggio. Questi materiali forati in plastica o in muratura, abbastanza robusti da supportare auto e camion, contengono molti fori che proteggono l'erba e le sue radici dai danni mentre permettono all'acqua di defluire. L'installazione di questi sistemi richiede un po 'di scavo, riempimento (con un buon mix di sabbia, compost e terriccio), reimpianto (con tappi per zolle) e attesa prima che l'erba sia abbastanza forte. Ma una volta stabilito il prato, dovrebbe essere in grado di resistere a Lucy. Assicurati di discutere prima di tutto le tue intenzioni con il produttore. Non vuoi installare nulla che ti taglierà i piedi.

Cosa fare quando l'erba non crescerà

Foto di Keller & Keller

Erba: impossibile?

D: Non riesco a far crescere bene l'erba in una piccola zona tra la mia passeggiata anteriore e il vialetto d'accesso, vicino a qualche pino. Avrei più fortuna con la zolla?

-Brandon Carpenter, Perry, Mich.

A: Roger Cook risponde: L' erba è erba, se la si coltiva dal seme o la si posa come zolla. Se le condizioni di crescita non sono corrette, non sopravviverà.

Prima di tutto, assicurati che l'area abbia almeno cinque ore di luce solare al giorno. Se i pini stanno bloccando il sole, potresti abbatterli, ma questo è un passo drastico data la dimensione della tua patch. Oppure potresti semplicemente dimenticare l'erba e piantare invece una copertura del terreno che ama l'ombra, come ad esempio il pachysandra.

Se c'è abbastanza luce, il terreno probabilmente ha bisogno di aiuto. Fallo testare con il tuo servizio di estensione cooperativa e segui le loro raccomandazioni su quali nutrienti o minerali aggiungere. Dopo aver ottenuto i risultati, rivoltare i primi 6-8 pollici di terreno, lavorare sulla sabbia o sul compost se è compattato e utilizzare una pala per mescolarla accuratamente. Ora distribuisci il fertilizzante per l'avviamento al prato e gli additivi raccomandati e rastrellali nello strato superiore del terreno. Solo allora dovresti seminare o sode.

Per come la vedo io, potresti anche buttar giù le zolle. Non ti costerà molto per coprire la tua piccola area e avrai una gratificazione immediata per tutto il tuo duro lavoro di preparazione.

Crescere erba sotto un albero Shade

Foto di Rob Cardillo

Q: Viviamo in una zona con molti alberi, quindi il mio problema è la crescita del muschio nel prato. Quando lo strappiamo, torna sempre. Come faccio a liberarmene per sempre?

-Mike Leibensperger, Jim Thorpe, Pa

A: Roger Cook risponde: Quanto ami i tuoi alberi? Il tuo cantiere ti sta dicendo che c'è troppa ombra per l'erba per competere con successo contro il muschio. Se vuoi veramente un prato lì, abbatti gli alberi o li pota in modo aggressivo per far entrare più luce.

Inoltre, prova il tuo terreno. Il muschio ama il terreno acido, quindi potrebbe essere necessario aggiungere la calce per "addolcirlo". Ciò incoraggerà l'erba e scoraggerà il muschio.

Ecco un altro approccio, se riesci a vivere con meno prato: in quelle aree dove il muschio è più spesso, pianta un giardino all'ombra, usando arbusti, piante perenni e coperture del terreno che tolleri le condizioni esistenti. In quell'ambientazione, il tuo muschio potrebbe effettivamente essere una bella copertura del terreno. Potresti anche aggiungere delle grosse rocce e magari anche una panchina dove potresti sederti e rinfrescarti dopo aver falciato la parte sana del tuo prato.

Prevenire il muschio in un prato ombreggiato

Foto di Rasbak / GNU

D: Parti del mio prato possono essere estremamente morbide quando sono bagnate, e quando ho tagliato la mia erba di recente ho lasciato solchi profondi attraverso le parti più morbide. Questo non ha distrutto il tappeto erboso o altro, ma i solchi non sono visibili. Cosa posso fare per riparare questo danno?

- Chuck, Cordova, TN

A: Roger Cook risponde: Innanzitutto, parliamo di prevenire ulteriori danni. Il consiglio ovvio - non falciare quando il tuo prato è bagnato - non solo previene il problema del solco, ma ti darà anche un taglio migliore. Se il prato è bagnato così spesso che questo interferisce regolarmente con il tuo programma di taglio, chiedi a un appaltatore del paesaggio di dare un'occhiata. Probabilmente hai un problema di drenaggio che deve essere presente.

Ora su a riparare i solchi. Un sacco di persone lo affrontano nel modo sbagliato: riempiendo i solchi con lo sporco e poi seminando l'area. Ma il riempimento non allevia la compattazione e la nuova erba non si mescola mai con il terreno circostante.

Il modo migliore per riparare i solchi è di allentare il terreno. Per i solchi poco profondi non più profondi di qualche centimetro, prendi una forchetta e affondala nel terreno lungo il solco con un angolo di 45 gradi. Con i denti della forca sepolti sotto il fondo del solco, spingere delicatamente verso il basso la maniglia e sollevare la zolla di circa 1 o 2 pollici sopra l'area circostante. Quindi rimuovere la forcella e lasciare che la zolla si assesti nel tempo fino a un livello che è pari con il prato vicino.

Le profondità superiori a 4 pollici devono essere trattate in modo diverso. Usando un tagliaerba o una vanga, fai un taglio longitudinale attraverso l'erba sul fondo del solco, e usa una forchetta per piegare la zolla su ciascun lato del taglio. Ora, allenta il terreno nel solco girandolo con una vanga, lasciandolo un pollice o due più alto del terreno indisturbato. Aggiungi più terreno se necessario. Quindi ribaltare l'erba, accarezzarla leggermente e irrigare l'area. Se lo fai bene, nessuno saprà mai che c'erano i solchi.

Unica precauzione: anche se i solchi non sono profondi, procedere con cautela se si dispone di un sistema di irrigazione sotterraneo. Una forca o una pala può essere messa fuori servizio.

Cura alla calvizie

Foto di KENPEI / GFDL, Creative Commons Attribution ShareAlike / wikimedia.org

D: Non possiamo far crescere l'erba nello spazio tra la casa e l'aiuola intorno al nostro acero giapponese nano. L'area è troppo stretta per l'erba o qualcos'altro ha causato il problema?

- Ed e Sandy Pasko, Torrington, Conn.

A: Roger Cook risponde: L' erba non disturba le aree ristrette, come chiunque può eliminare dalle giunture di una passerella di mattoni. Dal guardare le tue foto, direi che hai problemi più grandi con il terreno compatto dal troppo traffico pedonale e troppa ombra dal tuo acero. Allentando il terreno fino a una profondità di 6 - 8 pollici con un giardino domestico gestito da D eliminerai temporaneamente la compattazione. La potatura potrebbe consentire a più raggi solari di raggiungere il suolo. Ma la mia raccomandazione per le aree piccole e in difficoltà del prato è eliminarle. Per prima cosa, fai roteare l'area per eliminare l'erba, ma non abbastanza profondamente da danneggiare le radici degli alberi, e metti dei trampolini per occuparti del traffico. Quindi piantate il copriletto che ama l'ombra, come l'epimedium o la vinca.

ERBA MARRONE, USTIONI, STRISCE, ALTRO

Foto di BanksPhotos / istockphoto.com

Spring Lawn Stripes

D: Ogni estate, quando le cose cominciano ad asciugarsi, otteniamo tre strisce marroni nel nostro prato. Immagino che queste siano le linee di lisciviazione del sistema settico. C'è qualcosa che possiamo fare per evitare che ciò accada

- George, Xenia, Ohio

A: Roger Cook risponde: Probabilmente hai ragione su ciò che sta causando le strisce, ma solo per essere sicuro, ottenere una copia del piano settico e vedere se le linee corrispondono ad esso. I piani potrebbero essere con l'atto per la tua casa, o al tuo consiglio di salute o al dipartimento di costruzione. Se le strisce si allineano con i tubi, il campo probabilmente ha troppa pietra o sabbia troppo vicino alla superficie, il che farebbe asciugare il terreno troppo rapidamente. Ci dovrebbero essere circa 3 a 6 pollici di pietra o sabbia sopra i tubi del campo di scarico, con 6 a 12 pollici di terriccio sopra quello. Colpisci delicatamente con una pala per vedere quanto è profondo il terreno.

Se i tuoi scavi sono sassi o sabbia, dovrai scavarne un po 'e sostituirlo con terriccio. Innanzitutto, segna le posizioni delle aree che si asciugano. Poi in autunno, quando l'erba non è più dormiente, affittate un tagliatore di zolle e rimuovete il prato infetto. È sempre meglio salvare l'erba esistente e riutilizzarla perché ci vogliono anni per mescolarsi in diversi tipi di zolle o semi. Posare la zolla su tela e mantenerla bagnata. Quindi scavare 6 pollici di sabbia o pietra e sostituirlo con 5 pollici di terriccio di buona qualità. Stai attento con la tua pala; non vuoi danneggiare nessun tubo. Compattare leggermente il terriccio in modo che non si depositi, quindi rimettete la zolla. Prenditi il tuo tempo per fare un lavoro attento e in pochi mesi non saprai dove sono state le riparazioni.

Ora, se il campo settico non corrisponde alle aree marroni, chiedi a un'utility locale il nome del tuo centro locale "one-call", che uscirà e segnerà la posizione di tutte le linee interrate di acqua, gas o telefono . Una volta che sai dove è sicuro scavare, scava e vedi cosa sta causando l'asciugatura dell'area. Probabilmente troverai sabbia, pietra o terreno appena compattato, ma ho scoperto passaggi d'asfalto sepolti sotto l'erba.

Prato bruciato dai fertilizzanti

Foto di Jacques Arpin / istockphoto.com

D: Come posso riparare i segni di bruciature da troppo fertilizzante?

- Sharon, Egg Harbor Township, nel New Jersey

A: Roger dice: Una volta che i segni di bruciatura sono visibili, non c'è nulla che tu possa fare se non sostituire l'erba. Vorrei tagliare l'area, rimuovere 1 pollice di terreno, aggiungere nuovo terreno e seme, o zolla, a seconda di quale si fonderebbe più velocemente, che di solito è il seme. Se si rovescia il fertilizzante su una piccola area, sollevarlo e rimuoverlo il più possibile, quindi innaffiare l'area pesantemente per diverse settimane.

Soluzione di erba bruna

Foto di advice.thisoldhouse.com/ Dcurley

D: Il mio prato è stato appena messo in tre mesi fa e sembra essere bruciato dal caldo. Cerchiamo di annaffiarlo nel tardo pomeriggio quando è più freddo, ma sembra che stia peggiorando. Dovremmo fertilizzare?

-Larry, Doylestown, Pennsylvania

A: Roger Cook risponde: vorrei che ti annaffi presto al mattino invece del pomeriggio. L'irrigazione nel pomeriggio può lasciare le lame dell'erba bagnate tutta la notte, che possono portare a funghi. Questo potrebbe essere quello che stai vedendo.

Ma se dovessi indovinare, direi che probabilmente è la mancanza di fertilizzanti a darti questo aspetto. Il prato dovrebbe essere stato fertilizzato due volte, una volta da 3 a 4 settimane dopo la fertilizzazione iniziale e ancora da 6 a 8 settimane dopo. Tutte le annaffiature extra che stai facendo sono lisciviazione del fertilizzante dal terreno o la guida verso il basso oltre lo sviluppo del sistema di radici e rendendolo non disponibile per l'erba. Prova a fare il concimatore con un fertilizzante di partenza (basso contenuto di azoto, maggiore fosforo). Ma stai molto attento quando lo diffondi. Questi punti "brucia" sono a volte aree in cui il fertilizzante non è stato applicato correttamente.

Sbarazzarsi dei risaie

- Chuck, Cordova, TN

Unica precauzione: anche se i solchi non sono profondi, procedere con cautela se si dispone di un sistema di irrigazione sotterraneo. Una forca o una pala può essere messa fuori servizio.

Prato danneggiato dalla costruzione

Foto di Kenny Braun

D: Abbiamo apportato una serie di cambiamenti nel nostro cortile nelle ultime due estati: rimosso diversi alberi di grandi dimensioni, ricostruito un muro di pietra e aggiunto una passerella di pietra blu. Il lavoro è stato duro sul nostro prato e abbiamo riparato l'evidente danno, ma con tutti i camion e trattori guidati là fuori, mi chiedo se il terreno è stato impacchettato troppo per far crescere l'erba. Come posso dire?

- M. David, Southbury, nel Connecticut

A: Roger dice: hai ragione: il traffico delle costruzioni è difficile per i prati, anche quando in realtà non strappa l'erba. Puoi quasi presumere che il tuo prato sia stato compattato, rendendo difficile alle radici ottenere aria e acqua. (Il macchinario pesante non è l'unico colpevole: il traffico pedonale costante può trasformare il terreno duro come il marciapiede.) Puoi dire se il tuo prato è compattato spingendo un lungo cacciavite nel tappeto erboso. Se non scorre facilmente in più di 6 pollici o giù di lì, il terreno è troppo denso. Il suolo a lento drenaggio è un altro segno di compattazione. Per correggere questo problema, dovrai noleggiare un aeratore principale. Assicurati di ottenere quello che rimuove piccoli tappi di terra dal prato e li disperde sull'erba. I fori che lascia dietro di sé consentono all'aria e all'acqua di raggiungere la zona della radice. Le radici di erba riempiono i fori in alcune settimane; le candele si dissolvono dopo circa un mese.

L'aerazione del nucleo è una delle migliori cose che puoi fare per un prato, anche se non è stato guidato. Eseguo l'aeratore sull'intero prato in una direzione, quindi eseguo un secondo passaggio a 90 gradi rispetto al primo. Immediatamente dopo, vesto il prato con un appezzamento di foglia invecchiato da 1/4 a 1/2 di pollice; se non hai un cumulo di compost, prendilo da un giardino o dal centro di riciclaggio locale. Applico il compost con uno spargitore se posso, ma se si intasa, uso la mano per colpire il compost dalla fine di una pala piatta. Successivamente, lo graffio con un rastrello d'acciaio in modo che non siedano semplicemente sull'erba. Nelle zone in cui il drenaggio è scarso, aggiungo sabbia.

L'aerazione è meglio fatta in autunno. (In primavera incoraggia i grancevoli). Se aerati e ti prepari ogni autunno per tre anni, noterai un miglioramento sostanziale del tuo prato.

Trattare con erba indesiderata

Foto di Saxon Holt

Erba che sorpassa l'orto

Q: Ho piantato un orto su un appezzamento completamente ricoperto di erba, e sto attraversando un periodo difficile per impedire alle erbacce e all'erba di invadere le piante. Esiste un prodotto per il controllo delle infestanti da giardino?

-Bethany, Blue Ridge, Georgia

A: Roger Cook risponde: Una cosa che puoi fare è bloccare la luce del sole per arrivare alle erbacce. Questo può essere ottenuto usando la plastica, il giornale o la barriera delle infestanti. La plastica e il giornale non permettono all'acqua di passare, quindi non aiuteranno il giardino a crescere. La barriera delle infestanti lascerà comunque passare l'acqua. Il mio suggerimento è quello di acquistare barriera erbaccia in una dimensione che è economica per la tua zona. Coprire l'intera area, ancorando la barriera con fermagli in mattoni o filo disponibili dove si acquista il prodotto. Ora puoi coprire l'erba con pacciame, come trucioli di legno o erba tagliata da un prato non trattato chimicamente. Quando vai a piantare, puoi tagliare un piccolo foro nella barriera delle infestanti e metterlo nella tua pianta. Se il giardino è già stato piantato, stendilo con cura tra le piante e il pacciame. Potresti ottenere qualche erba che cresce nel pacciame, ma sarà minima rispetto ai problemi che hai ora.

Aiuole che invadono il prato

Foto di Linda Oyama Bryan

D: Anche dopo aver installato i bordi di plastica nera e applicato diversi centimetri di pacciame, ho scoperto che l'erba del prato invade ancora i nostri orti e giardini fioriti. Come posso impedire al prato di prendere il sopravvento?

-Doug; Hastings, MI

A: Roger Cook risponde: Sembra che il bordo non sia abbastanza profondo. Di solito uso bordi in acciaio profondi almeno 4 pollici, e occasionalmente anche le radici vanno sotto. Se voglio davvero essere sicuro che l'erba non invaderà il letto, userò mattoni in piedi sul bordo (8 pollici) o ciottoli (da 10 a 12 pollici). Questi metodi richiedono molto lavoro e i materiali non sono economici da acquistare.

Il modo economico per fermare le radici è acquistare una molatrice, uno strumento manuale con una lunga impugnatura di legno con una lama di metallo spesso all'estremità. Lavorare la taglierina lungo il prato a un paio di centimetri dal letto, tagliando così tanto dall'erba profonda da 6 a 8 pollici, direttamente in basso. Lasciare questo margine verticale esposto, con una pendenza sull'altro lato fino al livello del letto. Assicurati che quando pacciami non riempia questo canale a forma di V o che l'erba cresca in esso.

Rimuovi l'erba tagliata dal canale e aggiungila al cumulo del compost. Se non lo fai, finirà per crescere nel letto.

Una o due volte al mese, corri verso il basso con un taglia-cordone rivolto in verticale e ritaglia le estremità arruffate. Assicurarsi di indossare occhiali di sicurezza e protezioni per le orecchie. Tra il taglio e lo spazio aereo nel canale, questo inibirà la crescita delle radici.

Rimozione di erba stabilizzata

Foto di Kolin Smith

D: Qual è il modo più semplice per sbarazzarsi dell'erba per l'installazione di patio o passerelle?

A: Il primo passo per costruire una nuova passerella o un patio, o piantare un nuovo letto da giardino, di solito comporta la rimozione dell'erba. Fortunatamente, è più facile estirpare che crescere, specialmente se si utilizzano gli strumenti e le tecniche giuste. Ecco i metodi Questo appaltatore di paesaggi del sito Roger Cook usa per scalfire un prato.

Grub zappa. Per piccoli progetti, usa la forza muscolare. Con un rapido taglio, la lama larga 8 pollici della zappa taglia le radici; uno strattone sul manico strappa terra da terra. Resisti alla tentazione di far oscillare lo strumento come un piccone; la tua schiena e le braccia si arrenderanno prima che il lavoro sia finito. Invece, fai delle brevi oscillazioni, abbastanza difficili da penetrare nello strato radice - un paio di centimetri di profondità, al massimo. Cammina in avanti mentre lavori, quindi i pezzi tagliati di zolla non coprono l'erba da rimuovere.

Tagliapasta Per i progetti di grandi dimensioni, una versione alimentata a gas dal centro di noleggio è la strada da percorrere. Usando una lama larga e stretta che oscilla avanti e indietro appena al di sotto del livello della radice, un tagliasiepi taglia rapidamente le radici, liberando un'andana in un passaggio rapido. Quindi arrotoliamo le strisce di erba e le sostituiremo altrove, se lo desideri.

Questioni di tosaerba

Foto di Kenneth Chen

Ferma l'erba appiccicosa

D: Dopo aver letto il tuo articolo sulla cura del prato nell'edizione di aprile 2004 del TOH, ho provato l'aceto di casa come un controllo organico delle infestanti su alcuni dandelions nel mio cortile. Nel giro di un paio di giorni, sembravano piuttosto morti. Potrei usare questo metodo per uccidere il prato esistente?

- Mark, per e-mail

Strumenti per affilare

Foto di Kolin Smith

Q: Dovrei affilare la mia pala, zappatore di bucani, zappa e altri strumenti di scavo? Come si fa a farlo?

-Jerry Comeaux, Youngsville, LA.

A: Roger Cook risponde: Sì, è una buona idea mantenere tutti gli strumenti di scavo affilati perché avrai più lavoro in meno tempo e con meno sforzo. La manutenzione è semplice: tutto ciò di cui hai bisogno è un buon paio di guanti in pelle pesante, un file bastard da 12 pollici e una morsa. Ecco come mantengo i miei strumenti di scavo in forma:

1. Per sicurezza e stabilità, fissare l'utensile nella morsa con il lato impugnatura rivolto verso l'alto, nel caso di pale e scavatrici a foro di posta, e la lama rivolta verso l'alto per le zappe.

2. Tenere il file con due mani, leggermente inclinato di lato e piatto contro la smussatura originale sul tagliente. Se non ci sono smussi a disposizione, tieni il file inclinato di 45 gradi rispetto alla faccia dello strumento. Spingere il file verso l'impugnatura con tratti diritti e uniformi, spostandolo in un'unica direzione.

3. Quando l'angolazione è stata ripristinata, appoggiare il file contro la parte posteriore della smussatura e rimuovere la bava, che si forma mentre si deposita il metallo. Un paio di colpi è tutto ciò di cui hai bisogno.

4. Pulire il metallo con un olio penetrante, come WD-40, per scoraggiare la ruggine. Se un utensile è gravemente ammaccato o consumato, una smerigliatrice angolare da 4 pollici dotata di una ruota di ossido di alluminio a grana media si prenderà cura di bordi spigolosi in breve tempo. Assicurarsi di indossare protezioni acustiche e occhiali di protezione quando lo si accende. Tieni il macinino in modo che le scintille volino verso la pala, non contro di te. Quando hai finito, ritocca lo smusso con un file.

Una volta che uno strumento è nitido, dovresti solo archiviarlo ogni anno per mantenerlo vivo.

Rasaerba Easy-Start

D: Sono un ottantenne che fa ancora un giardino e taglia il suo giardino. Dato che sono diventato più grande, tuttavia, ho avuto difficoltà a tirare la corda di avviamento sul mio tosaerba. C'è qualcosa che posso fare ora per prevenire questo problema il prossimo anno?

- Estelle, Checotah, OK

A: Roger Cook risponde: La corda di avviamento di una falciatrice di solito diventa leggermente più facile da tirare quando il tagliaerba si rompe, quindi è possibile che qualcosa stia ostruendo la fune o la lama. Seguendo le istruzioni nel manuale del proprietario, provare a togliere l'alloggiamento di avviamento e pulirlo per rimuovere eventuali detriti che potrebbero essere all'interno. Questo lavoro è abbastanza facile da fare, ma potresti anche avere un albero motore piegato, che dovrà essere riparato da un esperto riparatore di piccoli motori.

Oppure potresti prendere in considerazione l'idea di acquistare un nuovo tosaerba senza cavo. È possibile scegliere tra modelli elettrici o alimentati a batteria, nonché falciatrici a gas con avviamento elettrico. Con quell'ultimo tipo, tutto ciò che devi fare per accendere il motore è tenere premuto una barra di controllo di sicurezza e girare una chiave. Questa funzione di risparmio di lavoro aumenta il prezzo di circa $ 100 su una falciatrice a gas con avviamento manuale equivalente.

Ritagli di erba come pacciame

Foto di Brad Wrobleski / Masterfile

D: È sicuro usare erba tagliata da un prato trattato chimicamente come pacciame per altre piante?

-Jamelle, Elkins, West Virginia

A: Roger Cook risponde: Perché non ho prove certe che tu possa, ti consiglierei di non farlo. Mi preoccupa che l'erbicida sull'erba possa rilasciare nel terreno quando l'erba si rompe e viene raccolta da altre piante.

Tuttavia, se non stai trattando il prato con prodotti chimici, i residui di erba fanno un ottimo pacciame.

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