Cavalcherai le onde della vita o lascerai che ti trascinino sotto?

Alcune settimane dopo la morte della madre di Kelly, eravamo insieme a un pranzo di lavoro. Conosco Kelly da anni e mi piace perché è una persona calda, energica e insolitamente simpatica. Quel giorno stava raccogliendo la sua insalata di Cesare, con un'espressione triste . Conoscevo sua madre, quindi le chiesi come stesse. Mi guardò, i suoi occhi si riempirono immediatamente di lacrime. Lei sorrise e mi disse che sebbene fosse stato emotivamente svuotante osservare la battaglia di sua madre contro il cancro, l'intera esperienza l'aveva resa ancora più grata per le cose belle della sua vita.

Testimoniare la morte di una persona cara è sempre un'esperienza dolorosa. Ho passato lo stesso con entrambi i miei genitori. Kelly mi disse che mesi prima che sua madre morisse, l'ansia per la malattia aveva influenzato le sue relazioni con gli altri membri della famiglia e la distrasse dal suo solito entusiasmo per il suo lavoro. Il dolore le rese difficile godersi la vita.

Kelly sapeva che qualcosa doveva cambiare o poteva scivolare in una vera e propria depressione. Studi condotti dalla Ohio State University e dal Houston VA Medical Center hanno dimostrato che fino al 41 percento dei caregivers sono così emotivamente impoveriti dal momento in cui si verifica una morte che si ritrovano a precipitare nella depressione in cima alla loro naturale risposta al dolore.

Kelly mi disse che aveva avuto una realizzazione prima che sua madre morisse che stava cambiando la vita. Un giorno, prima di visitare sua madre in ospedale, Kelly notò che si sentiva diversa dal solito. Mentre entrava nel parcheggio, notò di aver accettato le condizioni di sua madre ed era stranamente in pace. Ripensò al suo viaggio. Tutto era come al solito: stesso percorso, stessa ora del giorno, stessa routine.

Ma qualcosa era diverso. Cos'era? Fu allora che Kelly si rese conto che non aveva pensato alla situazione di sua madre durante il viaggio verso l'ospedale. Invece, qualcosa di divertente che i suoi figli avevano fatto è stata la sua attenzione. Era stata totalmente assorbita da quella gioia.

In quel momento, Kelly ebbe un'improvvisa comprensione del fatto che, sebbene stesse soffrendo, poteva anche apprezzare e godersi contemporaneamente la sua vita. Vide che non era realistico negare di provare tutta una serie di emozioni, dal dolore per le condizioni di sua madre alle gioie della propria esperienza di maternità. In quel momento, si diede il permesso di esprimere liberamente i suoi sentimenti. E cominciò a piangere. Sembrava che le lacrime non potessero mai smettere.

Ma lo hanno fatto. Perché Kelly si è invitata a provare gioia, gratitudine e pace. Giurò a se stessa che nel corso di questa esperienza, avrebbe fatto scelte intenzionali e consapevoli per concentrarsi anche sulle molte cose meravigliose rimaste nella sua vita.

Alla sua successiva visita in ospedale, ha portato con sé le foto della sua famiglia e le ha condivise con sua madre, il che ha aiutato entrambi a ricordare i bei momenti trascorsi insieme. Mentre ha portato a sua madre un sorriso, ha ricordato a Kelly che anche quando sua madre se ne sarebbe andata, ci sarebbero stati ancora bei momenti con la sua famiglia rimasta.

Quindi Kelly ha deciso di fare un passo avanti nel processo. Durante i suoi spostamenti da e verso l'ospedale, si è permessa di godere della vista di case maestose e del paesaggio in continua evoluzione e dei paesaggi colorati che scorrevano fuori dalle sue finestre. Questo riconoscimento del mondo che la circondava la compiacque e la calmò, sollevò il morale e l'aiutò ad apprezzare quanto la vita avesse da offrire, anche quando soffriva.

Kelly ha anche scoperto che quando si è data il permesso di sorridere ed essere grata per le cose della sua vita, è stata in grado di recuperare la scorza che una volta sentiva essere a rischio. E trovò sollievo nel fatto che poteva ancora ridere a crepapelle senza sentirsi in colpa. Questi nuovi atteggiamenti e strategie di coping le hanno dato la forza di cui aveva bisogno per sopravvivere a questa tragica situazione. La capacità di rifocalizzare ha determinato un istante, travolgente atteggiamento di gratitudine.

Questo "power shift in focus", come mi piace chiamarlo, anche se solo per pochi istanti, può avere un profondo effetto su come affrontare qualsiasi sfida nella propria vita. Non puoi conoscere la vera pace finché non hai sperimentato il vero caos. Non puoi conoscere la gioia se non hai provato dolore. E non importa quante lacrime possano cadere, un sorriso arriverà se lo permetti e persino risate.

È una tua scelta personale se cavalcare le onde della vita o lasciarti trascinare.

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