Perché i social media ti stanno rovinando

Un anno fa, accedere a Facebook era come giocare a una roulette emotiva. Avevo appena finito la scuola di specializzazione e cercavo un lavoro nel giornalismo sulle riviste. Ho aperto regolarmente Facebook per vedere post desiderosi e orgogliosi (a volte compiaciuti) di compagni di classe che erano stati assunti da grandi agenzie di stampa come NPR, Business Insider e The Associated Press. Mentre mi girava lo stomaco, avrei pensato: Perché non ho ottenuto quel lavoro? Le mie credenziali sono altrettanto buone! Se il posto provenisse da una persona che non ritengo degna di una posizione così impressionante, cadrei in una caduta di autocommiserazione per il resto della giornata. Quando ho visto persone che non facevano lavori straordinari, ho provato uno strano senso di soddisfazione e non sono orgoglioso di ammetterlo.

Di solito è un modo sano per misurare i nostri progressi nella vita. Ma diventa problematico quando ci confrontiamo con versioni perfettamente realizzate di altre persone, o quando ci confrontiamo con le persone nelle diverse fasi della vita.

North afferma che c'è un fenomeno (e un problema) affascinante nel cuore del confronto sui social media: scegliere con chi confrontarci realmente. Dice che quando chiedi alle persone quanto bene svolgono un determinato compito, molti diranno che possono farlo meglio di circa i due terzi del loro "gruppo di pari" in qualsiasi cosa, dal tennis ricreativo all'insegnamento di quinta elementare, alla gestione di un'azienda. North afferma che tutti abbiamo un "bisogno molto reale" di sentirci meglio di così tante persone, quindi modifichiamo il nostro gruppo di pari per sentirci sicuri.

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"Manipoliamo quello che crediamo essere il nostro gruppo di pari rilevante stabilendo i nostri standard", afferma. L'effetto dannoso di questo è che stiamo facendo confronti che sono in qualche modo troppo ampi (ad esempio, un contabile entry-level che si confronta con un CEO) o stiamo manipolando il nostro gruppo, quindi siamo molto meglio della maggior parte ( ad esempio, uno scrittore freelance con 40 anni di esperienza confrontandosi con i blogger di 22 anni).

North suggerisce che il primo passo verso un sano confronto - dopo tutto, alcuni va bene - dovrebbe essere l'identificazione del gruppo di pari corretto. Quindi puoi dare ragionevoli giudizi al rialzo e al ribasso. “Le persone di successo hanno davvero bisogno di confrontare verso l'alto almeno in parte del tempo. Devono trovare il loro gruppo di pari pertinente e dire: "Sono migliore dei due terzi del mio gruppo di pari pertinente, ma fammi dare un'occhiata al terzo e vedere cosa stanno facendo meglio". ”

Identificando il gruppo di pari corretto, possiamo sentire il nostro senso di realizzazione e orgoglio mentre ammiriamo anche quelli sopra di noi e ci sforziamo di ottenere ciò che hanno, sia che si tratti di una grande promozione o di una vacanza esotica annuale.

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Image Crafting al suo meglio

Facebook era una piattaforma per pubblicare tutto, dalla nuova strabiliante canzone dei Bright Eyes che abbiamo appena ascoltato al delizioso beignet che abbiamo appena abbattuto. È iniziato come un modo per connettersi con persone vicine e lontane. Ci è piaciuto condividere la nostra giornata con amici e parenti. Da allora si è evoluto in una piattaforma per condividere i momenti più significativi, straordinari o unici della nostra vita, non solo perché sentiamo un forte bisogno di pubblicare contenuti che possano raccogliere numerosi Mi piace, ma anche perché ora sappiamo chi altro potrebbe guardare alla nostra pagina: potenziali datori di lavoro, ex fidanzati, il nuovo collaboratore che vogliamo stupire.

Ora sentiamo la pressione autoimposta di condividere (e amplificare e abbellire) i grandi momenti della vita, non quelli di tutti i giorni. Se pubblichiamo quelli di tutti i giorni, incorporiamo la creazione di immagini o il processo di pubblicazione di foto ingannevolmente eccitanti e magnificamente messe in scena per sembrare più perfette sui social media. Gli amici vedono un paio di escursioni alle Hawaii, ma non la terribile discussione che hanno avuto lo stesso giorno. "Su Facebook o Instagram, non hai il vantaggio di osservare le persone nel loro ambiente naturale", afferma North. "Quello che vedi invece è la facciata o la presentazione che le persone vogliono ritrarre." Rischiamo di confrontare le nostre vite apparentemente banali con quelle che sembrano emozionanti e in continua evoluzione, che possono farci sentire inferiori.

A causa della pressione percepita, le persone sentono di pubblicare momenti altrettanto interessanti o eccitanti di quelli di chiunque altro, possono esagerare o condividere informazioni fuorvianti. Justin Brady, uno stratega creativo freelance di 32 anni a Des Moines, Iowa, ha lottato con sentimenti di invidia o gelosia sui social media. Diversi anni fa, un conoscente delle sue foto pubblicate da Maui su Twitter e ha scritto che una conferenza lo aveva portato lì fuori per essere il relatore principale.

“Sono tipo, come mai è successo? Come stava ricevendo questi inviti? Che cosa sto facendo di sbagliato? E questo mi ha davvero infastidito ”, afferma Brady. “Solo due anni dopo, stavo parlando con lui ed è emerso che la realtà era che aveva un lavoro a tempo pieno, hanno portato l'intera compagnia fuori per una conferenza e ha avuto modo di parlare in un piccolo laboratorio alla sua squadra. È sorprendente il modo in cui ciò che vediamo sui social media viene modificato. "

North è d'accordo, definendo Facebook una "macchina per le pubbliche relazioni", una nave per garantire che gli altri vedano le nostre vite come immagini perfette e impressionanti, non piene di inevitabili battute d'arresto e difetti.

In seguito ho scoperto che il compagno di classe che pensavo avesse ottenuto un lavoro alla NPR era davvero solo uno stagista. E Payton ha scoperto che la sua amica che ha ottenuto un lavoro da assassino dopo il college lo ha fatto solo perché suo padre aveva un legame con il personale.

"Le persone devono imparare a prendere post sui social media di altre persone con un pizzico di sale e riconoscere che rappresenta il modo in cui le persone vogliono condividere le loro esperienze", afferma North. "Tutti i fatti non ci sono".

La prossima volta che sei tentato di organizzare una festa di pietà indotta dai social media, ricorda che la maggior parte delle volte, niente è quasi perfetto come sembra.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di settembre 2016 della rivista SUCCESS .