Lezioni senza tempo di John Wood, il più grande allenatore di tutti i tempi

John Wooden era il più grande allenatore di tutti i tempi. Durante gli ultimi 12 anni è stato il capo allenatore di basket dell'Università della California, a Los Angeles, le sue squadre hanno vinto 10 campionati nazionali, di cui sette di fila. Costruì il modello per una leadership costantemente coerente, lavorando con team che ogni stagione superavano da un terzo a un quarto dei loro turni.

Nel momento in cui fui assunto alla LSU nel marzo del 1972, mi dissi immediatamente, questo è il mio primo lavoro di coaching per il college e non riesco a farcela. Avevo bisogno di contattare le persone migliori che potevo in tutte le sfere della vita per vedere se potevo venire a porre loro alcune domande su come hanno avuto successo e su come hanno mantenuto quel successo. Non volevo solo parlare con le persone nello sport, quindi ho deciso di chiedere il meglio nei mondi dell'intrattenimento, del pensiero positivo e del parlare motivazionale.

Quando si trattava di basket, nell'elenco c'era solo un nome: John Wooden. Mi ha immediatamente invitato a casa sua per alcuni giorni. In preparazione, ho deciso che non potevo perdere tempo a quest'uomo; Ho dovuto organizzare qualcosa. Quindi sono andato all'alfabeto. Ho preso un blocco note giallo e ho pensato: di cosa posso parlargli che inizia con la lettera A? Cosa considera successo? La prima cosa che mi ha detto è stata: non dovremmo mai confondere l'attività per il raggiungimento. Non c'è niente di peggio dell'attività che non realizza nulla. Successivamente gli ho parlato dell'atteggiamento: l'atteggiamento dei suoi giocatori, l'atteggiamento nei confronti dei suoi assistenti allenatori e la pressione di vincere e gestire i media e i problemi che potrebbero verificarsi con i suoi giocatori fuori dal campo. Ho preso appunti come un matto perché non ho portato un registratore; Ho pensato che sarebbe stato maleducato.

Poi sono andato a B. Ho chiesto delle bacheche. Li aveva, e in tal caso dovevano motivare o istruire? Ha messo qualcosa ogni giorno?

Quindi C. Quali allenatori ha ammirato e perché? Corrispondenza: ha gestito tutta la sua corrispondenza? Lo ha digitato o lo ha scritto a mano? Aveva un segretario che lo faceva? Mi disse che rispondeva a tutte le lettere che riceveva se sapeva da chi proveniva e il più delle volte a mano. Occasionalmente quando il tempo era breve, lo scriveva.

Il primo giorno sono arrivato a casa sua alle 8 del mattino. Verso le 18 mi sentivo come se lo stessi imponendo. Quindi ho detto: “Allenatore, ho preso abbastanza del tuo tempo. Sono sicuro che sei stanco, quindi ci vediamo domani. ”

Disse subito: "No, Dale. Siediti, non sono stanco. Continueremo. ”Siamo andati alle 10:30 pm Non sembrava stancarsi mai.

Sono andato fino alla Z, quaderni e quaderni pieni di saggezza.

L'ultimo giorno che ero lì ho voluto ringraziarlo per essere stato così gentile. È venuto alla mia macchina e mi è venuto incontro. Ha detto: “Dale, sono davvero contento che abbiamo avuto la possibilità di legarci. È stato un periodo delizioso, ma avresti potuto risparmiare un po 'di soldi a LSU e te stesso. Tutte quelle pagine di appunti che hai preso … ci sono davvero solo tre segreti. ”Avevo già chiuso il mio baule e non volevo aprirlo per afferrare un blocco note e una penna, ma ero disperato nel farlo pensando: Ecco che arriva, ecco la magia .

Ha detto: “Le tre cose che sto per dirti sono abbastanza semplici se vuoi avere successo. Innanzitutto, assicurati di avere sempre giocatori migliori di chiunque giochi. Assicurati di avere sempre quei giocatori migliori per mettere la squadra sopra di loro; questo è imperativo. Infine, non cercare di essere un genio o un guru del coaching. Non dare troppe informazioni ai tuoi giocatori. Ricorda che ci sono solo cinque variabili o giocatori sul campo. Pratica sempre la semplicità con ripetizione costante. "

Quando ho iniziato la mia carriera, ho continuato a tornare a quelle tre cose nella mia mente. Ovviamente tutti vogliamo grandi giocatori, ma trovare quelli che pensano per primi alla squadra - è una sfida. Ho dovuto ricordare che ha detto di praticare la semplicità. Molti allenatori vogliono essere conosciuti per il loro genio, per alcune strategie che hanno cambiato il gioco. Ma voleva essere conosciuto per averlo reso semplice.

Dalla prima volta che l'ho incontrato, ho saputo che sarebbe stato il mentore più significativo della mia vita. Ho visto come ha salutato la gente nei ristoranti, quanto era umile. Non c'era dubbio che avrebbe potuto essere altrettanto felice di un allenatore delle superiori in Indiana. Era un insegnante, sempre pronto ad aiutare qualcuno. Il suo numero era elencato nell'elenco telefonico. Non devi essere una celebrità per entrare nella sua casa. Ricordo che una volta eravamo lì, e un tecnico delle scuole medie di qualche parte del Midwest chiamò e venne. Wooden ha trattato quel ragazzo con tanta dignità, ponendo così tante domande e complimentandosi con lui per rafforzare molte delle cose che l'allenatore stava facendo. Posso solo immaginare che l'allenatore sia tornato a casa al settimo cielo.

John Wooden è una leggenda nel basket, ma, cosa più importante, è una leggenda nel servire l'umanità. Era un maestro e mentore per così tanti di noi.

Chip Engelland: Focus sui dettagli

La mia prima interazione con Coach fu al campo diurno di John Wooden alla Palisades High School. È stata un'incredibile opportunità di apprendimento e da giovane - penso di essere stato di quinta elementare - ricordo di essere rimasto sorpreso dal fatto che Coach Wooden fosse lì ogni giorno. Il terzo giorno, i miei genitori stavano correndo tardi lasciandomi andare. Alle 9:05 lo spogliatoio era vuoto.

Ho girato un angolo e mi sono imbattuto proprio in Coach Wooden. Mi diede uno sguardo intimidatorio e disse: "Perché sei in ritardo?"

Dissi: "Allenatore, mia madre ha appena avuto un bambino". Non era vero, ma non avevo idea di cosa dire. Ero spaventato a morte e ho dovuto trovare una buona scusa.

"Un bambino?" Disse mentre mi dava una pacca sulla schiena. “È la scusa migliore che abbia mai sentito. Ora vai avanti e divertiti, e ricorda l'importanza di essere puntuali. ”

Che lezione Sì, mi sbagliavo, ma lo gestì con gentilezza e lo usò per insegnarmi una lezione di vita.

Quando l'hai studiato da lontano, c'era una serietà in lui, ma in una situazione del genere, ne ha tratto un calcio e ha reagito con il giusto tocco. Lo ricorderò sempre.

Qualche anno dopo, ho sentito che stavano intervistando i giovani per essere ragazzi di palla per la squadra dell'UCLA. Il coach non faceva parte delle interviste, ma potresti sentirlo nel processo. Qualcuno potrebbe pensare che questa fosse una posizione "solo un ragazzo di palla", ma all'UCLA era importante che tutto fosse preciso. I tuoi capelli non potevano toccarti le orecchie; dovevi indossare una camicia bianca con pantaloni o pantaloni di velluto a coste blu. C'era un certo protocollo che dovevi seguire, proprio come i giocatori.

Dettagli, dettagli, dettagli. Ogni dettaglio è stato preso in considerazione, anche per come ci siamo comportati come ball boy.

Ho avuto la possibilità di stare con alcuni grandi allenatori e tutti hanno questa attenzione ai dettagli in comune. Per avere successo anno dopo anno, devi dare un senso a una raccolta di persone con personalità e talenti molto diversi. Se guardi Bill Walton e gli Spurs: Tony Parker, Tim Duncan e David Robinson sono tutti individui forti con forti convinzioni individuali, ma sapevano quando mettere da parte quelle credenze per il bene della squadra. Far sì che ciò accada è la bellezza di allenare uno sport di squadra. L'allenatore Wooden amava quella parte; potresti vederlo e sentirlo.

Un'altra cosa che ho visto e imparato da lui è stata la posizione. La mia definizione di equilibrio è "calma sotto pressione", ed è stato un grosso problema per Coach pensare con calma quando le cose erano un po 'caotiche. Poche persone l'hanno mai fatto meglio e non era una sorta di fronte. Era in grado di essere calmo perché era così ben preparato. Pensando in anticipo alle situazioni, è stato in grado di sapere come dovrebbe reagire. Ciò ha prodotto calma.

Ci sono molti modi in cui Coach Wooden ha influenzato chi sono oggi e chi sarò domani.

Cori Close: si tratta più di trofei

Ero un assistente allenatore dell'UCLA nel 1994, quando uno degli assistenti della squadra maschile, Steve Lavin, allungò la mano e disse: "Andiamo a vedere l'allenatore di legno". Ricordo di essere stato così eccitato, ma anche spaventato. L'idea di vederlo faccia a faccia era intimidatoria. Ho cercato di trovare ogni scusa per evitare di andare.

Sono contento che Steve non mi abbia lasciato perdere quel momento. Entrammo e Coach salutò Steve, poi alzò lo sguardo e disse educatamente: "Chi sei?" Dissi: "Ciao, sono Cori". Si fermò, mi guardò e mi chiese come avevo scritto il mio nome. Quando gli ho detto imbarazzato, ha detto: "Voglio mostrarti qualcosa." Mi ha accompagnato dietro l'angolo alla sua tana, e lì davanti a noi c'era un piccolo sgabello con il nome della sua pronipote scolpito. Disse: "Sei la prima persona che abbia mai incontrato a scrivere il tuo nome come la mia pronipote Cori."

Da allora, ho scherzato sul fatto che non mi avrebbe invitato se il mio nome fosse stato scritto tradizionalmente, Corey. Naturalmente sarebbe stato così gentile, non importa come il mio nome fosse stato scritto, ma quella era una delle mie fantastiche lezioni iniziali di Coach Wooden: trovare un modo per connettersi con tutti. Ha trovato un modo per far sentire tutti a proprio agio in sua presenza.

Da quel momento in poi, sono tornato praticamente ogni due martedì per il resto del mio tempo come assistente presso l'UCLA, e poi ho continuato a tornare una volta al mese, anche dopo essere andato a lavorare all'università di Santa Barbara. È andato avanti per nove anni consecutivi. Ero davvero grato che mi avesse fatto entrare.

Durante il nostro tempo, gli ho fatto così tante domande sulla nostra professione. Una delle cose più profonde che mi ha insegnato è stata come rendere le cose davvero complicate molto semplici. Molti di noi, me compreso, pensano troppo alle cose. A volte gli portavo quello che pensavo fosse un problema e lui mi faceva un paio di semplici domande, e poi mi chiedeva: "A cosa ti impegni? Sai chi sei. Attieniti ai tuoi principi, fai delle scelte in linea con i tuoi principi e gestisci i risultati ".

Ricordo di essermi detto: può davvero essere così semplice? Ma alla fine so che è esattamente come è diventato il più grande allenatore di tutti i tempi. Sapeva a cosa si era impegnato, e riportò tutto a ciò che rappresentava: quella divenne una lezione che aspiravo a modellare.

Un'altra lezione che ha offerto è stata quella di non provare ad essere qualcun altro. A volte chiedevo come avrebbe gestito qualcosa con cui avevo a che fare e diceva: “Non voglio che lo faccia come me; Voglio che tu trovi ciò che funziona per te e lo faccia. ”Molti di noi vogliono trovare qualcuno di successo - il mio era John Wooden - e provare a copiare quella persona. Ha detto che è stato un grosso errore. Studia i loro principi, disse, ma costruisci i tuoi.

Ciò che mi colpisce di più di Coach Wooden è stato che, oltre a vincere le partite, quello che ha fatto davvero è stato aiutare a costruire uomini fantastici. Una volta avevamo un visitatore che faceva parte di un'organizzazione benefica che sostenevamo. Non sapevo chi fosse il ragazzo, ma mi disse: "Sono stato sposato per 38 anni a causa di ciò che mi ha insegnato l'allenatore Wooden. Ho aperto tre attività di successo grazie a ciò che mi ha insegnato. Ho vinto il cancro tre volte a causa di ciò che mi ha insegnato. Sono persino sopravvissuto alla morte di mia figlia di 12 anni a causa degli strumenti che mi ha dato. Sono l'uomo che sono a causa dell'UCLA Basketball e di ciò che l'allenatore Wooden mi ha insegnato, e ora hai l'opportunità di dare forma alle giovani donne. Farò il tifo per te. "

L'uomo era John Vallely, a guardia di due delle squadre del campionato dell'UCLA, che ha continuato a giocare due anni nella NBA. Ha condiviso che Coach è rimasto investito in lui per molti, molti anni dopo che non giocava più all'UCLA. Molti allenatori parlano di rimanere in contatto: lo ha fatto John Wooden. L'allenatore insegnò a Vallely quale fosse la vera lealtà. Mi ha ricordato che non bastava vincere trofei e vincere campionati; dobbiamo modellare gli altri.

Nan Wooden: connettiti totalmente con gli altri

So di non avere nulla con cui confrontarlo, ma è stato davvero speciale avere il papà che avevo. Tutte quelle citazioni di ispirazione che hai letto, tutte le storie che hai sentito su come ha vissuto e lavorato la sua vita, l'ho visto in prima persona. Se l'esperienza è un'insegnante straordinaria, ho imparato dai migliori.

Forse la lezione più grande che mi ha insegnato è stata l'importanza di essere sempre gentile, perché non sai mai chi hai la possibilità di influenzare. Dopo la morte della mamma, sono diventata la sua scorta per i luoghi e abbiamo fatto molte cose insieme. Per anni mi sarei infastidito con lui perché non importava dove andassimo, la gente non lo avrebbe lasciato in pace e lui non l'avrebbe fermato.

Nel corso degli anni ho capito che la sua connessione con le persone è parte di ciò che rimarrà molto tempo dopo la sua scomparsa. Non è mai stato troppo grande o troppo impegnato e ha fatto sentire le persone speciali.

Ironia della sorte, ora che è passato, mi viene chiesto di fare eventi come sua figlia, e la gente mi chiede una foto. So che da qualche parte lassù mio padre sta ridendo. Mi sta osservando mentre imparo a essere paziente come lui, e si starà chiedendo perché mi ci è voluto così tanto tempo per essere saggio. Diceva sempre che ero un lavoro in corso e continuo a dimostrarlo bene.

Questo può essere vero per le altre persone, ma in vita mia non ho mai incontrato nessuno come mio padre in questo modo: se tu fossi con mio padre, allora era totalmente con te. La sua mente non stava pensando ad altre cose. Era tutto per loro, mai impaziente. Questo è un vero talento. Era davvero interessato a tutti.

Un aspetto della vita di papà che non tutti hanno avuto esperienza è stato il suo senso dell'umorismo. Non dimenticherò mai una volta, pochi anni dopo la morte di mia madre, che ha tenuto un discorso in un hotel e sono andato con lui. Siamo andati al check-in e avevamo preso accordi per avere camere comunicanti.

Il direttore pensò che fossi sua moglie e disse: “Oh, Coach, è fantastico avere entrambi qui. Sarà meraviglioso, e ho una bellissima camera king size per te con un grande letto king size. "Così ho detto:" Ops, aspetta un minuto. Dovremmo avere stanze comunicanti. "Papà era lì, a testa in giù e disse:" Accidenti, è stata arrabbiata con me per due settimane. Non so quando lo supererà. "

Uno dei detti preferiti di papà è stato "la cosa peggiore che i genitori possono fare per i loro figli sono le cose che dovrebbero e potrebbero fare per se stessi". Ha fatto un punto importante per noi imparare a gestire le situazioni in anticipo.

D'altro canto, spesso diceva: "La cosa migliore che un padre può fare per i suoi figli è amare la madre". Il suo amore per mia madre era diverso da qualsiasi cosa tu possa immaginare. Dopo la sua morte, le scriveva lettere d'amore ogni mese e le metteva sul suo lato del letto. Sapevamo, anche da bambini, che quello che avevano era speciale.

Non ha permesso a nessuno di leggere quelle lettere, ma in realtà ne ho trovata una bloccata in un libro che ho portato a casa. Non lo mostrerò mai a nessun altro, ma il modo in cui ha espresso il suo amore per mia madre è stato incredibile.

Quando è stato in ospedale per l'ultima volta e ha saputo che sarebbe morto, ha chiesto di farsi una buona rasatura. Stava morendo e voleva essere rasato perché voleva apparire al meglio quando la vide in paradiso.

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Questo articolo appare nel numero di marzo 2016 della rivista SUCCESS .