Il modo di Tim Ferriss: la vita è una scelta tua

Emerald e io stiamo solo passando il tempo, aspettando Tim Ferriss.

Ha davvero la cosa da fiabesca ragazza dei sogni: irrefrenabilmente carina con le lentiggini e le ciocche marroni che penzolano da un berretto invernale che le sta alto in testa e sfida la gravità con la sua cima appuntita.

Siamo in anticipo. Si occupa di inventario e telefonate mentre il sole di una mattina di primavera illumina il legno scuro all'interno del ristorante che gestisce, la Salumeria, una moderna gastronomia nel Mission District di San Francisco. Mi guardo lentamente intorno mentre "Jump" di Kriss Kross suona a volume rap sufficiente in tutto lo spazio. Stili di pasta che non ti aspetteresti di trovare fuori dalla Toscana siedono sotto il vetro della gastronomia, mentre gli scaffali sono il sogno di un hipster affamato, che ospita prodotti locali come un barattolo di ketchup in stile San Francisco che costa $ 9, 99. Ognuno sta cercando di diventare ricco in questa città: è solo il metodo che è cambiato dalla corsa all'oro. Il viaggio attraverso le colline passa attraverso gli impressionanti uffici di impianti tecnologici come Zynga e Sega; i cartelloni pubblicitari pubblicizzano servizi cloud, con slogan sicuri come "Chiedi al tuo sviluppatore".

Finita con la sua routine, Emerald ha un momento per parlare dell'uomo che il nostro equipaggio SUCCESS si aspetta di incontrare qui. Ferriss è un autore e investitore tre volte più venduto che il New York Times ha posizionato tra Jack Welch e un monaco buddista. Ha creato una nicchia unica per se stesso, padroneggiando una varietà di abilità nel modo più efficiente possibile e insegnando a oltre un milione di aderenti come possono fare lo stesso.

Emerald non lo sa ancora, ma Ferriss ha anche una partecipazione modesta in Salumeria, insieme al ristorante raffinato, Central Kitchen e al salone sul retro. Quando stava scrivendo The 4-Hour Chef, voleva capire l'industria della ristorazione, quindi ha accettato. Ma deve essere stato prima che Emerald iniziasse.

"Lo conosco più di quanto lo conosca", dice. "È come un angelo investitore, giusto?"

E proprio in questo momento, Ferriss varca la porta. È un “buon giorno” da 5 piedi e 10, vestito con una comoda camicia di cotone tinta unita, jeans blu e slip-on color carbone.

"Ciao- Tim ", dice con un sorriso rassicurante. "Devo darti delle nocche." Questa è la prima indicazione che Tim è proprio l'uomo che ci aspettavamo. Una stretta di mano ferma e schiacciata farebbe troppo male oggi, solo una settimana circa dopo essersi ferito mentre si esibiva in una verticale sopra il suo partner in AcroYoga, una disciplina incredibilmente difficile che lo yoga regolare one-up con talenti in stile Cirque du Soleil di forza, lavoro di squadra ed equilibrio. "È solo qualcosa in cui ho deciso di voler diventare bravo", afferma.

Quindi Ferriss sbatte i pugni per la stanza e ci mettiamo al lavoro per il suo servizio fotografico. Sembra abbastanza felice di essere sulla copertina della rivista, e sicuramente appartiene. La sua storia è invidiabile, matura di lezioni che chiunque cerchi di reinventare con una vita nuova, diversa e migliore dovrebbe ascoltare. Dopo essersi laureato a Princeton nel 2000 con una laurea in Studi dell'Asia orientale, si è trasferito in California in cerca di oro, ma ha finito per lavorare in una società di archiviazione dati effettuando chiamate fredde per volere di un direttore delle vendite privo di fantasia.

I soldi erano abbastanza buoni, ma si annoiò. Da un lato ha iniziato a sviluppare un'azienda online di integratori alimentari, una cosa positiva, anche perché è stato presto licenziato dal suo lavoro quotidiano a causa di continui scontri con il suo capo. Nel giro di un paio d'anni, la società che aveva iniziato con solo $ 5.000 di debito con carta di credito era decollata bene. Questa volta il denaro è stato davvero buono, ma Ferriss è stato troppo coinvolto in ogni dettaglio e si è esaurito.

C'è un modo per avere di più mentre si fa di meno.

Alla fine, dopo quello che descrive come un esaurimento nervoso durante una vacanza europea, Ferriss ha deciso di fare un grande passo indietro. Il suo viaggio di un mese si trasformò in due mesi, poi in quattro. Ha controllato la sua attività solo una volta alla settimana via e-mail. Ma la società non si è fermata in assenza del suo fondatore: con il relitto rimosso dall'ingorgo, i profitti sono migliorati del 40 percento. Quattro mesi trasformati in otto. Ferriss ha lavorato duramente su se stesso, perfezionando l'automazione e la "vita sperimentale". Dopo quasi due anni, è tornato negli Stati Uniti pronto a spargere la voce che c'è un modo per avere di più mentre si fa di meno.

Mettiamo in pausa il servizio fotografico perché Ferriss ha bisogno di caffè. E ha bisogno di crema. Un sacco di crema. A questo punto, dice, sta consumando il 70 percento delle sue calorie dai grassi mentre tenta di mantenere la chetosi, uno stato metabolico in cui il grasso corporeo bruciato è la fonte di tutta l'energia. Ferriss sta lavorando sul suo corpo perché, per la maggior parte dell'anno, è stato privato della sua solita energia dalla malattia di Lyme, che ha raccolto vicino alla sua casa d'infanzia a Long Island orientale. Alla fine si sente più come il suo tipico io, e questo lo mette in alto, sottosopra per AcroYoga o, più tardi, appeso a un masso nel vicino centro di arrampicata Mission Cliffs.

Ferriss è avventuroso perché può permettersi di esserlo, e forse può permettersi di esserlo perché sceglie di esserlo. Fin dal liceo ha vissuto una vita di deliberazione ed efficienza. Il lato fisico delle cose è iniziato quando faceva parte della squadra di wrestling della sua scuola. Per ottenere un vantaggio sugli avversari, ha sperimentato diversi regimi dietetici e di idratazione, sperando di ottenere la riduzione del peso e un rapido aumento di peso che gli permettessero di superare i limiti fisici della sua nascita prematura, incluso un braccio sinistro debole.

Le attività atletiche lo hanno introdotto a un nuovo modo di pensare. Chiamalo una ricerca di una scorciatoia, o la via d'uscita facile o qualunque altra cosa. Il punto è massimizzare i risultati con il minimo input di impegno o tempo. Durante il college, ad esempio, ha trovato il modo di vincere una competizione di kickboxing nazionale cinese usando le sue tecniche di idratazione - aggiungendo un paio di dozzine di sterline o più tra un peso e la sua lotta - quindi usando questa massa aggiunta per semplicemente sopraffare i suoi avversari, spingendoli ripetutamente fuori dal ring per una vittoria economica, ma comunque una vittoria. Anche se questo stile è stato sottovalutato quando lo ha applicato nel 1999, è ora standard nello sport.

Questa ricerca dell'efficienza è il tema alla base del suo trio di best-seller nella serie di libri di 4 ore : The 4-Hour Workweek (2007), The 4 Hour Body (2010) e The 4-Hour Chef (2012). Per il prossimo futuro, dice Ferriss, ha finito di scrivere libri. Qualsiasi lavoro faccia ora è principalmente dedicato agli investimenti in startup, filantropia educativa, il suo blog popolare su FourHourWorkWeek.com e il podcast di Tim Ferriss Show, che di solito si colloca al primo posto nella categoria commerciale di iTunes, con 500.000 o più ascoltatori per alcuni episodi, lui dice. Potrebbe essere facilmente classificato come un podcast di sviluppo personale. Il suo pubblico potrebbe essere composto da fratelli con mentalità imprenditoriale di New York, Los Angeles e San Francisco, ma le interviste con diversi personaggi come l'attore-regista Jon Favreau, il lottatore Triple H e il prodigio di scacchi Josh Waitzkin in genere si orientano verso le lezioni applicabili in Middle Anche l'America.

L'idea è che la vita sia un gioco che scegli la tua stessa avventura: che c'è un modo per evocare il coraggio di ruotare, di fare qualcosa, di diventare qualcos'altro con la caduta di un cappello, e che c'è un modo per diventa davvero bravo in quella nuova cosa senza aspettare di raggiungere le 10.000 ore di pratica deliberata che Malcolm Gladwell sposa per padronanza.

"È più semplice reinventare te stesso di quanto la gente pensi", dice Ferriss su un'insalata pesantemente vestita durante una pausa dal servizio fotografico. “Ma penso che ci siano ricette che le persone possono usare e che sono molto affidabili. La reinvenzione si riduce a porre domande migliori su di te, la tua direzione, i tuoi obiettivi e anche essere molto onesti. È qualcosa che tutti hanno la capacità di fare, ma molte persone hanno paura di farlo. Penso che la reinvenzione stia prendendo grandi decisioni su aree fondamentali della propria vita. E quando lo fai, è fondamentale chiarire e definire le tue paure. Per me e per molte persone, nove volte su 10, è la paura ambigua che impedisce l'azione e quindi ha anche obiettivi deboli e impotenti. "Oh, voglio fare una settimana di vacanza a Napa." Se scegli obiettivi impotenti, uscirai quando colpirai la prima manciata di ostacoli. Hai bisogno di un obiettivo che ti guidi attraverso quei muri quando si apriranno. "

Per superare il dubbio, Ferriss dice che si sottopone regolarmente a un esercizio chiamato impostazione della paura: in cima a una pagina, scrive qualunque dilemma si trovi ad affrontare, e poi in tre colonne in basso, prima espone il caso peggiore scenari che gli impediscono di agire; secondo, le cose che poteva fare per ridurre al minimo la probabilità di danni; e terzo, le cose che potrebbero essere fatte per riparare la situazione se va male. Il più delle volte, come sottolinea in The 4-Hour Workweek, le persone le cui peggiori paure sono realizzate spesso scoprono che la vita non è poi così male dopo il fatto, comunque.

Una delle più grandi paure di Ferriss è perdere tempo, e per molto tempo potrebbe sembrare che avesse fatto proprio questo nei suoi tentativi di creare una presenza televisiva. Alla fine del 2008 ha praticato lo yabusame, tiro con l'arco giapponese a cavallo, nel pilot di una serie di History Channel che avrebbe mostrato i suoi tentativi di apprendere rapidamente abilità che gli antichi impiegarono anni o decenni a padroneggiare. Il suo prossimo colpo in televisione è arrivato alla fine del 2013, quando ha registrato 13 episodi completi di The Tim Ferriss Experiment per HLN. Invece di discipline antiche, ha iniziato da zero con sfide moderne come il rock 'n' roll, la batteria, il surf, il poker e l'apprendimento di una nuova lingua. Sono stati trasmessi solo pochi episodi prima che una riorganizzazione della rete lo affondasse. Ferriss ha trascorso più di un anno a negoziare i diritti sulla serie, che ha ricevuto questa primavera e poi ha pubblicato tutto in una volta, in stile House of Cards, tramite iTunes per $ 1, 99 per episodio. Divenne rapidamente uno dei 10 programmi TV più acquistati di iTunes.

In ogni episodio, Ferriss mette alla prova le sue teorie di apprendimento accelerate secondo la moda del marchio. In ognuna delle 13 discipline, trova un insegnante che adotta un approccio alternativo - il ragazzo che spinge i kickboxer fuori dal ring - e si tuffa a capofitto nel coaching con poca considerazione per le migliori pratiche. "It's MythBusters incontra Jackass ", afferma. E proprio come Johnny Knoxville, paga di tanto in tanto il prezzo della sua impavidità. Ad esempio, mentre saltava e oscillava da un ramo all'altro per imparare il parkour, l'arte che incontra lo sport dell'addestramento sul percorso ad ostacoli, si strappava i legamenti in un ginocchio.

“È solo Tim che è Tim. Non ha paura di rischiare e fare di tutto per la sua ricerca di apprendimento. Ma non ci sono davvero scorciatoie nel parkour ", dice Travis Brewer, un amico che ha allenato Ferriss in quel particolare episodio. “È stato un po 'folle per lui provare a imparare tutto in una volta, ma ha fatto un ottimo lavoro. È uno studio veloce. Penso che ciò che distingue Tim dalla maggior parte delle persone sia la sua attenzione ai dettagli. "

Fu Brewer a presentare Ferriss a Jason Nemer, il fondatore di AcroYoga. "Tim ha fame di imparare a superare e raggiungere", afferma Nemer, che ha dato a Ferriss le sue prime lezioni di pratica. “Ma penso che AcroYoga sia stato proprio nel suo vicolo perché potresti passare tutta la vita a praticare acrobazie o yoga e non sentirti mai fatto. Non è possibile completarlo o conquistarlo; vai sempre più in profondità. Ciò che ho imparato molto rapidamente insegnandogli è che posso dargli una cosa da digerire e non devo mai più dirlo. È quasi come una macchina binaria: mette semplicemente un blocco dopo l'altro, ed è una build davvero stabile. "

La cosa principale che Ferriss vuole fare è imparare - apprendere in generale, apprendere ciò che colpisce il suo interesse - e da quell'apprendimento è in grado di insegnare.

La rabbiosa determinazione di accelerare il suo miglioramento spinge Ferriss a spingere se stesso e i suoi insegnanti più lontano di quanto i mentori siano abituati. "Tim farà 10.000 domande", afferma Brewer. “E studia. Ha filmato i nostri allenamenti e li ha visti più tardi. È implacabile in qualunque cosa decida di voler fare. "

La cosa principale che Ferriss vuole fare è imparare - apprendere in generale, apprendere ciò che colpisce il suo interesse - e da quell'apprendimento è in grado di insegnare. Dopo aver sbranato un crostino, Ferriss spiega che non gli piace essere etichettato. Il newyorkese lo ha definito il guru dell'auto-aiuto che questa generazione merita. Ma dice che le sue motivazioni non sono necessariamente altruistiche.

"Sono disposto a scrivere post di blog lunghi 15 o 20 pagine gratuitamente", afferma Ferriss. È per il proprio interesse personale. "Se voglio saperne di più su una determinata materia in una settimana di quanto non possa fare in un anno, tutto quello che devo fare è scrivere un post sul blog. E poi guarda i commenti. Non lo sto facendo solo per la storia o per attirare l'attenzione. Lo sto facendo da asporto. In inglese la parola guru implica qualcuno che ha le risposte; la gente viene da loro per le risposte, e questa è l'ultima cosa che voglio. Voglio che i miei lettori siano armati da me di domande migliori in modo che possano trovare le risposte stesse, risposte migliori di quelle che potrei mai fornire loro.

“Se guardiamo indietro al genere, direi che aspiro ad essere qualcuno più simile a un Ben Franklin, che era molto impegnato nel business, ma prima di tutto è stato un fattore. E poi ha condiviso ciò che ha imparato. Ma non aspiro ad essere qualcuno - e penso che ci siano molte di queste persone - che sale sul palco e motiva le persone ma non fornisce loro informazioni particolarmente fruibili. ”Un ammiratore del pensatore romano Seneca, Ferriss attribuisce alla filosofia dello stoicismo. Ha anche un profondo apprezzamento per i titoli classici del genere di sviluppo personale. "Ne ho letti molti - Pensa e arricchisci, Come conquistare amici e influenzare le persone - perché se qualcosa dura per decenni, se dura, allora c'è qualcosa."

La carriera di investitore di Ferriss mantiene le promesse titolari di Napoleon Hill e Dale Carnegie. Ha partecipazioni in oltre tre dozzine di aziende, tra cui successi come Facebook, Twitter e Uber, e molte altre più piccole in cui è consulente, anche se nella maggior parte dei casi è piuttosto semplice. È particolarmente interessato alle giovani imprese che mirano a diffondere l'istruzione, come CreativeLive, un servizio online che trasmette lezioni dal vivo a un pubblico internazionale e NoRedInk, una piattaforma che insegna agli studenti grammatica e scrittura adattandosi ai loro interessi personali. È donatore e fautore di numerose organizzazioni no profit educative negli Stati Uniti e all'estero.

"Penso che Tim abbia a cuore un vero impatto sul mondo", afferma Jeff Scheur, fondatore di NoRedInk. “Penso che apprezzi il raggiungimento degli studenti e l'impatto sugli studenti mentre sono giovani prima che perdano la barca su abilità importanti di cui avranno bisogno più avanti nella vita. E sa che alcune aziende avranno un impatto su molti bambini in giovane età. ”

Per quanto riguarda avere figli suoi, Ferriss, 38 anni, non è così sicuro. Anche il matrimonio potrebbe non essere la sua cosa. (Nel 2014 ha concluso quella che definisce una relazione quadriennale molto positiva e premurosa.) Non ha chiuso la porta della vita familiare, ma dice che vuole che derivi da meticolosamente esaminate decisioni consapevoli, non da pressioni sociali. "Mi sono reso conto che tutta la mia vita è stata focalizzata su ipotesi in discussione", dice della sua attuale posizione verso la stabilizzazione. "Ho visto un sacco di persone intelligenti fallire quando non mettono in discussione questi presupposti."

Per ora è felice di uscire con lui. Si diletta con l'app di matchmaking Tinder, con la sua semplicità di scorrimento a sinistra per no grazie, scorrimento a destra per hey-cutie. "Dipendenza", dice. Ferriss afferma che avvicinarsi alle donne non gli viene spontaneo, anzi, afferma che probabilmente la sfida più difficile del suo programma televisivo è arrivata nell'episodio in cui gli è stato assegnato il compito di diventare un pickup artist, iniziare conversazioni con sconosciuti e chiedere loro di date. Ma mentre le cose si concludono alla Salumeria, Emerald sembra abbastanza contento di averlo finalmente incontrato. I due condividono una conversazione sorridente e una lunga stretta di mano. Le piccole mani di Emerald probabilmente non possono stringere molto forte, ma forse Ferriss sta sorridendo e reggendo questo perché è carina.

O forse è solo gentile. È altrettanto congeniale a Mission Cliffs, a un paio di isolati di distanza, paziente ed educato nonostante debba sopportare un po 'di seccatura per entrare per l'arrampicata su roccia. Ferriss era un membro qui, ma il lavoro, i viaggi e la malattia di Lyme hanno interferito. Un addetto alla scrivania magro con una lunga barba sta cercando un po 'più impazientemente di confermare se Ferriss ha già firmato la rinuncia necessaria per arrampicarsi, e per non sembrare troppo grosso, Ferriss sta lavorando molto duramente per evitare di ammettere che il suo assistente lo ha gestito per lui all'inizio della settimana. Le inefficienze di tempo come le scartoffie sono il genere di cose che devi pagare a qualcun altro se te lo puoi permettere, e forse sarai in grado di permettertelo se scegli di rendere l'efficienza una priorità in generale.

Dopotutto, ci sono aspetti pratici di una vita deliberata e cose che devono essere fatte solo per andare avanti. Ma questi sono dettagli minori rispetto al quadro generale. Se l'immagine grande è inquadrata correttamente, le altre cose andranno a posto più facilmente. Ferriss è disposto a sopportare l'inconveniente di non fare un grande cronometraggio a questo addetto alla reception perché non si vede comunque come un grande momento. Non si prende troppo sul serio.

"Penso che l'unico modo in cui puoi essere effettivamente serio con le cose che contano è se non ti prendi troppo sul serio quando non importa."

"La vita è allo stesso tempo troppo lunga e troppo breve", afferma. “Nessuno sa il motivo per cui siamo qui, se c'è anche un motivo. Quindi penso fondamentalmente, almeno a volte, che devi divertirti. Kurt Vonnegut, uno dei miei scrittori preferiti, ha detto che lo scopo della vita è di scoreggiare, e non lasciare che nessuno ti dica diversamente. Certo, è ironico, ma penso che l'unico modo in cui puoi essere effettivamente serio con le cose che contano è se non ti prendi troppo sul serio quando non importa. "

La cosa più seria e importante in questo istante è appendere alla sporgenza.

Mission Cliffs ha pareti di roccia alte cinque piani da scalare e le persone stanno perdendo la presa e oscillano avanti e indietro nel tentativo di ottenere un punto d'appoggio tutt'intorno, ma Ferriss preferisce il bouldering, che si concentra sul muoversi lateralmente lungo la ripida superficie piuttosto che arrampicarsi verso l'alto . Il bouldering non include alcuna imbracatura e la caduta sul tappetino di sicurezza è di pochi metri, quindi non c'è nulla da ferire tranne l'orgoglio. Ma è difficile per qualcuno che non fa boulder da oltre un anno.

Ferriss si arrampica sotto un affioramento e pende orizzontalmente. Le sue braccia tremano mentre ciondola lì. La sua mano ferita lo infastidisce. Sta pensando a come aggirare questo problema, se c'è un modo per farlo con una sola mano, se c'è una scorciatoia. Ma non è così facile.

I fotografi hanno i loro scatti e iniziano a preparare le attrezzature per il prossimo concerto. Tutti condividono il pugno finale e salutano. Ferriss indossa ancora i suoi abiti da arrampicata. Osserva il masso.

“Rimarrò qui. Voglio vedere se riesco a aggirare questa cosa. "

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di novembre 2015 della rivista SUCCESS.