Il soldato e l'atleta di resistenza rob killer non saranno negati
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Quando Green Beret Rob Killian è arrivato al test di sopravvivenza in acqua da combattimento, il penultimo evento del Best Ranger Competition 2016, avrebbe dovuto essere speso fisicamente. Nelle 56 ore precedenti, aveva messo all'incirca 60 miglia in piedi, la maggior parte trasportava almeno 35 chili e aveva dormito solo in chiazze scarse, se non del tutto. Alimentato solo dalla sua determinazione a vincere il BRC, probabilmente l'evento sportivo più prestigioso dell'esercito, continuò.
Il test di sopravvivenza in acqua di combattimento è uno dei più impegnativi di tutta la competizione e sicuramente il più straziante. I concorrenti devono scalare una scala a 30 piedi sopra il laghetto della Vittoria, attraversare un ponte largo un piede e lungo 34 piedi con due gradini nel mezzo, quindi scivolare lungo una corda diagonale prima di cadere in acqua. Poi nuotano fino a riva, corrono sulla cima di una torre che è alta più piani e scendono lungo la zip, con solo la forza tra le braccia che li tiene in alto.
La maggior parte dei concorrenti, quando arrivano in cima alla scala, si fermano, fanno un respiro profondo, quindi camminano con cautela e lentamente attraverso il ponte. Ma Killian non è la maggior parte dei concorrenti.
Lui e il suo compagno di squadra erano entrati nel test di sopravvivenza in acqua di combattimento al secondo posto, e l'unico modo per saltare al primo posto era quello di avere un tempo velocissimo nell'evento (la competizione comprende molti eventi, ognuno segnato individualmente per creare un totale cumulativo). Killian avrebbe preferito cadere dal ponte alla ricerca della vittoria piuttosto che giocarlo al sicuro e finire secondo per il terzo anno consecutivo. Ecco perché, quando è sceso dalla scala, ha camminato svelto, poi ha fatto jogging, quindi ha corso gli ultimi passi prima di saltare sulla corda.
Rimani sorpreso dal momento ", afferma Killian, campione del mondo spartano 2015. “Lo chiamo cervello di razza. Non hai molta paura. Agisci solo sulla pura adrenalina. Ti guardi indietro e dici "Whoa, l'ho fatto davvero?" ”
Sua moglie, Maxine, afferma che per suo marito, il risultato peggiore possibile sarebbe finire secondo e svegliarsi nel mezzo della notte con fastidiose seconde supposizioni in testa. "Il potenziale risultato del suo successo e possibilmente della vittoria dell'evento, supera il pensiero di, OK, probabilmente mi ferirò gravemente ", ha detto.
Gli atleti che hanno gareggiato con e contro Killian si meravigliano della sua velocità, forza, resistenza e atletismo. Lo chiamano una "bestia", una "gazzella" e "sovrumana". Tutte quelle etichette mancano il punto, anche se un po ', di ciò che lo rende un atleta di livello mondiale capace di prodezze come il display al BRC. Il tratto alla base di tutto - il tratto che gli consente di allenarsi abbastanza per raggiungere quella velocità, forza, resistenza e atletismo - è la sua determinazione.
Killian, 37 anni, è un solopreneur con una serie unica di concerti: è un corridore professionista di corsa ad ostacoli e le sue vincite fanno parte del suo reddito. Ha sponsor che lo pagano per pubblicizzare le loro merci. Allena gli atleti. È apparso in reality show, tra cui Million Dollar Mile . E fa parte della Guardia Nazionale dell'Esercito della California.
"Devi sempre aggiungere il prossimo benchmark perché anche la concorrenza sta diventando sempre più forte".
La sfida per Killian è trovare il giusto equilibrio tra tutti questi. Le sponsorizzazioni pagano la maggior parte delle sue entrate, ma la sua prestazione nelle gare è più importante. Migliore è il suo rendimento, maggiore è il suo profilo, che attira sia sponsor che nuovi clienti di coaching.
L'ironia di una prestazione forte è che significa che deve trascorrere più tempo in attività di non allenamento. Ha trascorso sei ore un giorno in agosto a pianificare piani di viaggio per eventi in Svezia e Grecia. Avrebbe preferito passare molto tempo a correre, nuotare o andare in bicicletta.
Anche l'infortunio è una preoccupazione. Deve proteggersi dal sovrallenamento e prendersi del tempo libero se si fa male. Vede sapere quando prendersi del tempo libero per un infortunio come una linea chiave tra determinazione e ossessione, ed è sia un problema commerciale che personale.
La sua carriera atletica iniziò modestamente: quando era alle medie nella Carolina del Sud, un allenatore gli disse che non era abbastanza veloce. Usando quella leggera motivazione, ha recitato in pista al liceo e al college ed è diventato un triatleta a metà degli anni 2000. Si è allenato per la sua prima competizione IRONMAN mentre è stato schierato in Iraq nel 2007 e nel 2008. Ha lavorato come ufficiale di comunicazione durante il giorno e correva di notte.
Nel 2010, ha gareggiato ai campionati mondiali IRONMAN alle Hawaii ed è stato il miglior membro dell'esercito. Nello stesso anno, fu nominato atleta dell'anno dell'esercito americano. Nel 2015, ha vinto il campionato del mondo Spartan, uno dei riconoscimenti più prestigiosi nella corsa a ostacoli.
Killian si rade la testa e indossa un'espressione intensa mentre gareggia. Quando sorride, le fossette lampeggiano sulle sue guance. È agile e rilassato. Ma la sua struttura magra nasconde le sue potenti braccia, gambe e nucleo, e il suo comportamento silenzioso nasconde una feroce striscia competitiva.
Lui e quelli che lo conoscono fanno risalire la sua grossa determinazione a tre fonti principali: il suo desiderio di dimostrare che i dubbiosi sbagliano, il suo amore per stabilire obiettivi audaci e raggiungerli e la sua spinta a rendere orgogliosi i suoi figli e la sua famiglia.
Chiunque può essere determinato quando saranno a pochi secondi dal traguardo al Best Ranger Competition o al campionato mondiale Spartan. È molto più difficile essere determinati quando ci si allena per quegli eventi. La preparazione di Killian per le corse a ostacoli è un intenso mix di corsa, ciclismo e lavoro con i pesi. Anche quello che chiama il "raffreddamento" alla fine di ogni allenamento è hardcore: porta un sacco di sabbia da 100 libbre su e giù per una ripida pendenza nelle montagne vicino a casa sua in Colorado.
"Non credo che tu possa addestrare quella quantità di determinazione in qualcuno", dice il sergente dell'esercito americano. Maggiore (Ret.) John Burns, che ha addestrato Killian e altri soldati della Guardia Nazionale per il BRC. “Ha la capacità di prendere quella determinazione e solo la messa a fuoco laser. Lo guardo con ammirazione. "
Killian cerca costantemente di farsi da solo: impostare tempi più rapidi, completare più ripetizioni, qualunque cosa. "Mi chiedo sempre: 'Qual è la prossima cosa più difficile che posso fare?' " lui dice. "Devi sempre aggiungere il prossimo benchmark perché anche la concorrenza sta diventando sempre più forte".
Con il successo di Killian nelle gare di Best Ranger e Spartan è diventata famosa tra i fan di quegli sport. Si è unito ai social media per far crescere il suo pubblico e sta pensando di scrivere un libro. Usa la sua crescente influenza per attirare l'attenzione su questioni importanti per lui, come il suicidio dei veterani. Diversi uomini gli hanno detto che si sono uniti alla Guardia Nazionale a causa sua. "È super gratificante ascoltare storie del genere", afferma.
Ed è un'altra fonte della sua determinazione. Vuole dimostrarsi degno del sostegno dei suoi fan e dare loro qualcosa di nuovo di cui rallegrarsi.
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Mentre le cose che deve completare come corridore di corsa ad ostacoli hanno poco in comune con un solopreneur che lavora in un campo più convenzionale, le ragioni che eccelle sono in gran parte le stesse di chiunque altro. Lui si prepara. Pensa profondamente ai suoi compiti, prima, durante e dopo che li attacca. Cerca di imparare dai suoi errori.
Brilla quando è un perdente, anche se i suoi giorni come uno sono in gran parte, se non del tutto, andati. Quando è entrato nel campionato del mondo Spartan nel 2015, era solo la sua quarta corsa a ostacoli.
"Nessuno sapeva nemmeno chi fosse", dice Maxine. "Chi diavolo è Robby Killian?"
Eppure eccolo lì, verso la fine dell'evento, al primo posto per iniziare una discesa. Il "cervello da corsa" prese il sopravvento mentre correva più veloce che poteva giù per la collina, schivando rocce e radici lungo il percorso. Qualcuno gli disse in seguito che il fumo gli usciva di dosso mentre correva, ed è difficile non pensare che la persona lo intendesse letteralmente.
L'ultimo ostacolo dell'evento si chiama double rig. È fondamentalmente un lungo set di barre di scimmia, alla fine del quale è una campana che i concorrenti devono suonare. Dopo aver suonato la campana, la distanza dal traguardo è minima, circa 50 iarde.
Arrivò al rig incerto delle regole. Li aveva già letti in precedenza, ma non erano chiari. Gli è stato permesso di saltare una qualsiasi delle prese della mano? O doveva toccarli tutti? Ne saltò uno e poi, per essere al sicuro, fece un passo indietro e lo toccò.
Arrivò al campanello con le braccia esauste. Non gli era rimasta abbastanza forza per sollevarsi per colpire il campanello con la mano. La sua unica opzione era di alzare le gambe e calciarlo. Il pericolo mancava e cadeva dall'impianto di perforazione. La penalità risultante (30 burpees) avrebbe lasciato passare il concorrente del secondo posto. "È stato uno scatto", ha detto. "Questo è tutto ciò che ottieni."
Azzerò il campanello. Tornò indietro per riprendere lo slancio, pompò i fianchi, scalciò la gamba sinistra più in alto che poté e CLANG!
Cadendo a terra, alzò le mani in segno di vittoria, un raro spettacolo di emozione. Ha tagliato il traguardo pochi secondi dopo, e Maxine ha messo il loro giovane figlio in braccio, creando un momento indimenticabile per tutta la famiglia.
Da quella vittoria, Killian ha concluso al terzo posto nell'evento del campionato del mondo tre volte consecutive. Va bene, certo, ma il bello non è il motivo per cui compete. Fa concorrenza per vincere. Il backup di quella vittoria con un altro è in cima alla sua lista di cose da fare
"Sono sicuro che una volta che lo vincerà, avrà il prossimo obiettivo la mattina successiva", dice Maxine. “Penso che debba sempre lottare per qualcosa di sempre più grande. È proprio così. "
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Torna al concorso Best Ranger 2016: dopo l'esibizione dominante nel test di sopravvivenza in acqua da combattimento, Killian e il suo compagno di squadra, Erich Freidlein, un sergente della Guardia Nazionale dell'Esercito della Pennsylvania, sono entrati nell'evento finale, Buddy Run, con il comando. Tutto quello che dovevano fare era finire davanti alla squadra del secondo posto e avrebbero vinto.
La corsa ha seguito una strada a Fort Benning, in Georgia, sede della base dell'esercito che ospita il BRC. Maxine corse sull'erba lungo la strada, gridando incoraggiamento. Killian posò una mano sulla schiena di Freidlein, spingendolo in avanti. Hanno tirato fuori un vantaggio abbastanza grande che avrebbero potuto raggiungere il traguardo, e verso la fine, probabilmente avrebbero potuto camminare.
Ma Killian si rifiutò di arrendersi. Ogni volta che Freidlein si girava per vedere dov'era la squadra del secondo posto, Killian urlava “Non guardare indietro! Sono proprio dietro di noi! ”Anche se non era assolutamente vero.
La più grande vittoria della sua carriera - allora, ora, probabilmente mai - fu a pochi minuti di distanza, e Killian non correva rischi. Non potevano rallentare, non rallentavano, qualunque cosa accadesse. Presto sarebbero diventati i primi (e ancora solo) membri della Guardia Nazionale a vincere il BRC nei 36 anni di storia dell'evento, e ha insistito sul fatto che avrebbero tenuto gli occhi aperti.
Potrebbe essere la sua migliore lezione sulla determinazione: non guardare mai indietro.
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Nota del redattore: Tim Laseter è professore della Darden School of Business e consulente senior presso la rivista di strategia + affari. Laseter ha scritto questo pezzo abbreviato ...
