Taglia la tua bolletta con un audit energetico fai-da-te

Questo sito ti dice come trovare e riparare 12 potenziali punti problematici per aumentare l'efficienza della tua casa e risparmiare denaro

Usa meno, spendi di meno

Foto di Laura Moss

Quindi hai scambiato le lampadine a incandescenza per le lampade fluorescenti compatte, abbassato il termostato e lavi solo i vestiti a freddo. Allora perché le tue bollette sono ancora così alte? Le perdite di aria sono probabilmente dei colpevoli, ma lo sono anche i "phantom" di potenza, come i televisori a schermo piatto, che assorbono energia anche quando sono spenti.

Per aiutare a individuare esattamente dove si sta bruciando attraverso le risorse - e denaro - abbiamo intervistato consulenti energetici in tutto il paese. Il percorso più semplice, sono d'accordo, è di avere un auditor professionista in grado di rilevare perdite con strumenti sofisticati, come ad esempio le porte soffianti e le telecamere a infrarossi. L'utilità locale può offrire questo servizio gratuitamente, ma in caso contrario, il costo è in genere $ 400. Oppure puoi fare alcuni test facili e mettere i tuoi soldi per affrontare i problemi. "Ci sono molti passaggi che i proprietari di case possono prendere prima di chiamare un professionista", afferma Jeffrey Gordon, portavoce dell'Autorità per lo sviluppo della ricerca energetica dello Stato di New York. "Con un po 'di conoscenza e determinazione, potresti essere sorpreso dalla tua prossima bolletta del potere." Continuate a leggere per imparare come individuare e fermare alcuni dei più grandi perditempo di energia.

Windows furbo

Foto di Laura Moss

Il problema: l' aria esterna entra e l'aria calda fuoriuscita attraverso i telai che perdono, rappresentando il 10-25 per cento dei costi di riscaldamento.

Come riconoscerlo: in una giornata ventosa, chiudi tutte le finestre e le porte esterne e l'antivento della canna fumaria. Accendi un bastoncino d'incenso, muovilo lungo il perimetro di ogni finestra e osserva l'aria che interrompe il delicato aumento del fumo.

Come fermarlo: prima controlla la finestra dall'esterno, prestando molta attenzione a dove il suo involucro incontra il binario di raccordo della tua casa. "Questa è un'area che spesso non ottiene il tipo di attenzione di cui ha bisogno", afferma Ted Kidd, consulente energetico a Rochester, New York. Raschiare il caulk incrinato o essiccato e applicare una nuova goccia di lattice acrilico verniciante, ad esempio Alex Plus di DAP. Al suo interno, aggiungi nuovi weatherstripping. Per poche ore di lavoro, puoi realizzare un vecchio legno a tenuta stagna a doppio effetto utilizzando un kit come Easy-Stop Weather-Stripping System ($ 74 per finestra; advancedrepair.com). Il kit contiene un risvolto in silicone per il binario inferiore del telaio inferiore e una fascia per pali per il binario di riunione superiore. Sono incluse anche le nuove cordonature in PVC per verniciatura (fasce strette che separano le ante superiore e inferiore) con isolamento integrato.

Il payoff: Raddoppia fino a $ 20 sulla tua bolletta energetica annuale per ogni finestra esposta alle intemperie.

Bill di utilità mistificante

Foto di Laura Moss

Il problema: la maggior parte delle bollette non abbatte il consumo di energia per categoria, come riscaldamento, cottura e illuminazione, rendendo quasi impossibile scegliere come target dove si sta spendendo troppo.

Come individuarlo: iscriviti a una delle decine di nuovi programmi pilota offerti dalle società di servizi regionali per aiutare i proprietari di case a individuare e controllare il loro utilizzo con un sistema di gestione dell'energia digitale.

Come fermarlo: agganciate le principali apparecchiature e componenti elettronici alle prese intelligenti o ai relè, che trasferiscono le informazioni a un pannello di controllo abilitato per Wi-Fi che si trova in una posizione centrale della casa, come il bancone della cucina. Questo dispositivo, che può anche accendere o spegnere gli apparecchi e regolare un termostato programmabile da casa o da remoto tramite un computer o uno smartphone, offre una visione in tempo reale della quantità di energia utilizzata in kilowattora e in dollari. "È possibile determinare immediatamente cosa ti costa più soldi e decidere se vale la pena di mantenere tale elemento collegato", afferma Paige Layne di Duke Energy, che attualmente fornisce ai clienti il controller Home Energy di Cisco (mostrato a sinistra) gratuitamente in mercati nel sud e nel midwest. Se la tua azienda non offre tali prove, puoi acquistare un kit di monitoraggio presso un negozio di elettronica, ad esempio Best Buy, per un minimo di $ 100.

Il guadagno: risparmia dal 10 al 25% sulla bolletta elettrica rintracciando i maiali di energia indesiderati e utilizzando i dati di consumo per cambiare le tue abitudini.

Damper per caminetto danneggiato

Il problema: dal 10% al 20% dell'aria riscaldata da casa può essere aspirata nella canna fumaria, passando attorno a una serranda arrugginita, bloccata o allentata.

Come individuarlo: con la serranda chiusa, tenere una candela accesa all'interno del focolare e osservare la fiamma. Se viene colpito o espulso, l'aria sta fluendo verso il camino.

Come fermarlo: noleggia uno spazzacamino. Oltre a dare al camino una buona pulizia, la lubrificazione e il controllo dello smorzatore fanno solitamente parte della chiamata di assistenza da $ 90 a $ 200. In bassa stagione, quando il caminetto non è in uso, è possibile sigillare completamente la canna fumaria con una spina a palloncino, come il Fireplace Draftstopper ($ 55; batticdoor.com), che si gonfia e si inserisce il camino di fronte dell'ammortizzatore. Quando ricomincia la stagione fredda, basta sgonfiare la presa per una facile rimozione.

Il guadagno: ridurre la bolletta del riscaldamento annuale fino a $ 500.

Elettrodomestici ed elettronica "fantasma"

Foto di Laura Moss

Il problema: i dispositivi con una cosiddetta modalità standby che assorbono energia anche quando non sono in uso possono rappresentare il 10 percento dei costi dell'elettricità.

Come riconoscerlo: se ha una spia, un caricabatterie o un adattatore CA sul cavo o un orologio digitale, è un fantasma. In caso di dubbi, collegare il dispositivo a un rilevatore Kill A Watt (mostrato di seguito, $ 22; amazon.com), che misura esattamente quanta energia viene prelevata dalla presa quando il dispositivo è presumibilmente "spento".

Come smettere: caricabatterie del telefono, TV a schermo piatto e computer e stereo su prese multiple. "In questo modo puoi facilmente capovolgere un interruttore e tagliare la corrente direttamente dalla presa prima di andare a letto", afferma il consulente energetico John Meeks di AppleBlossom Energy a Concord, nel North Carolina. Collegare i dispositivi che sono meglio lasciare in servizio 24 ore su 24, 7 giorni su 7, direttamente in appositi dispositivi di protezione da sovratensione, afferma; il tuo DVR, ad esempio, ha bisogno di energia per registrare programmi quando non sei in giro a guardarli. E se si ottiene il servizio telefonico tramite Internet, si vorrà mantenere anche il router.

Il guadagno: risparmia $ 55 all'anno semplicemente tagliando l'alimentazione in standby al tuo lettore DVD-VCR, al sintonizzatore stereo e al lettore CD e alla console per videogiochi.

Suggerimento: per ridurre il consumo energetico della lavastoviglie a metà, estrarre i rack dopo il ciclo di risciacquo finale e lasciare asciugare i piatti all'aria.

Un vecchio scaldabagno stile serbatoio

Foto di Ryan Benyi

Il problema: i riscaldatori che hanno più di 10 anni tendono ad essere rivestiti con isolamento in fibra di vetro, che è meno efficace nel prevenire la perdita di calore rispetto alla schiuma utilizzata oggi.

Come individuarlo: controllare la data di produzione del riscaldatore stampata su un adesivo o una piastra metallica sul lato del serbatoio. Quindi tocca il serbatoio. Se senti calore, manca l'isolamento.

Come fermarlo: avvolgere il serbatoio in una coperta pretagliata con un valore di isolamento di almeno R-8. Alcune utility offrono sconti sui giubbotti da $ 10 a $ 20 e ne installano addirittura una gratuitamente. Per aumentare ulteriormente l'efficienza, inserire manicotti in schiuma o nastro isolante attorno ai tubi. "Se le linee dell'acqua calda sono esposte, c'è molta energia persa mentre l'acqua viaggia attraverso di esse", afferma Logan Brown di Efficiency Vermont, un'agenzia di consulenza sull'energia senza fini di lucro. Coprire le linee fredde evita che la condensa si impregni sui tubi, aiutando a prevenire muffe e funghi nel seminterrato, afferma Brown.

Il payoff: una coperta isolante da sola può ridurre i costi annuali del riscaldamento dell'acqua fino al 9%.

Infiltrazione dell'aria sotto la porta

Foto di Kindra Clineff

Il problema: mentre la maggior parte dei proprietari di case si aggira attorno allo stipite, spesso si affacciano sull'area sotto una porta esterna.

Come individuarlo: chiudi la porta su un foglio di carta posto sulla soglia e dagli un rimorchiatore. Se tira fuori facilmente, l'aria sta attraversando.

Come fermarlo: installare un sigillo di spazzata. Questa striscia di metallo con un vinile attaccato utilizza l'azione della molla per chiudere lo spazio tra la soglia e la porta. Ci sono anche gommapiuma, vinile e feltro che si inseriscono sotto la porta o sulla soglia per impedire il trasferimento dell'aria. Qualunque tipo scegliate, è una semplice installazione fai-da-te che costa solo $ 10 a $ 20.

Il payoff: abbinato a un weatherstripping, un sigillo di spazzata può impedire che l'11% dell'aria esterna che filtra nelle porte esterne entri negli spazi interni.

Ductwork Leaky

Foto per gentile concessione di iStockphoto.com/BanksPhotos

Il problema: dopo anni di servizio, l'adesivo su nastro che sigilla le giunture tra le sezioni del condotto può asciugarsi, consentendo la fuoriuscita di aria riscaldata o raffreddata. I danni possono verificarsi anche quando i proprietari di case o commercianti accedono o lavorano in aree in cui sono installati condotti, come spazi di scansione, soffitte e scantinati.

Come accorgersene: con la fornace o l'aria condizionata, fai brillare una torcia ad alta potenza sui condotti, soprattutto negli svincoli in cui si collegano con i registri. "Se vedi la polvere sulla parte esterna dei condotti è stata spazzata via, di solito è il segnale di una perdita", dice Meeks.

Come fermarlo: colora piccoli fori o disallineamenti con un mastice a base d'acqua e un nastro a rete. Utilizzare un nastro di alluminio HVAC per sigillare i giunti tra le sezioni.

Il guadagno: taglia le bollette del riscaldamento del 3% -10% riducendo le perdite d'aria fino al 15%.

Frigorifero sovraccarico

Foto di Laura Moss

Il problema: il tuo frigorifero non ha mai un giorno libero. Nel corso del tempo, l'usura della guarnizione in gomma della porta, così come lo sporco accumulato e la polvere sulle bobine, erodono la sua efficienza e ne rendono più costoso il funzionamento.

Come individuarlo: chiudi lo sportello del frigorifero su un foglio di carta. Se non si avverte resistenza quando si estrae, il sigillo della guarnizione si rompe e l'aria refrigerata fuoriesce. La muffa o l'umidità sulla guarnizione sono altri segni rivelatori, afferma Brown.

Come smettere: Ordina una nuova guarnizione dal produttore del frigo per $ 60 a $ 90, a seconda della marca e del modello. Rimuovere la guarnizione danneggiata e installare la sostituzione da soli, seguendo le istruzioni del produttore. Mentre ci sei, usa uno spolverino a manico lungo per pulire le bobine esposte che si trovano sotto o sul retro dell'apparecchio. Per un frigorifero più vecchio di 20 anni, nessuna manutenzione lo porterà agli attuali standard di efficienza. È meglio ritirarlo e investire in un nuovo modello qualificato Energy Star. Il nuovo frigorifero da cucina francese Architect II Series di KitchenAid va anche oltre: ha un grado di efficienza superiore del 20 percento rispetto allo standard US Department of Energy.

Il guadagno: sostituire la guarnizione e pulire le bobine può migliorare le capacità di raffreddamento del frigorifero del 25%. Sostituendo un frigorifero degli anni '80 con un nuovo Energy Star, è possibile radere oltre $ 100 all'anno dalla bolletta elettrica e quasi $ 200 all'anno se si dispone di un modello degli anni '70.

Aperture per pareti esterne

Foto per gentile concessione di Black and Decker

Il problema: i fori per le linee fognarie e dell'acqua, le bocchette di scarico e le linee telefoniche e dei cavi sono in genere sgrossati e non isolati, quindi l'aria riscaldata o raffreddata dall'interno della casa sfugge e l'aria esterna filtra.

Come individuarlo: utilizzare un rilevatore di perdite termiche a infrarossi portatile, come il TLD100 di Black & Decker ($ 49, 99; blackandecker.com). Passare il dispositivo sopra il muro solido vicino al foro, quindi il foro stesso. Se vedi una differenza significativa di temperatura, hai una perdita d'aria.

Come fermarlo: riempire spazi vuoti minori di ¼ di pollice con mastice siliconico. Per i vuoti più grandi fino a 1 pollice di larghezza, utilizzare un isolante espanso in poliuretano espanso. La lunga cannuccia applicatore su lattine di sigillanti spray-foam, come Great Stuff, è particolarmente utile per accedere a zone difficili da raggiungere all'interno di lavandini e dietro lavatrici e asciugatrici pesanti. "Se hai a che fare con una fessura vicino a un dispositivo combustibile, come un camino, assicurati di utilizzare prodotti approvati per temperature elevate", afferma Brown.

Il payoff: evita che il 17% dell'aria trattata sfugga alla tua casa sigillando le lacune intorno alle penetrazioni esterne.

Un attico che non è ermetico

Foto di Karim Shamsi-Basha

Il problema: poco più di un sottile strato di compensato (in modo che possa essere facilmente sollevato e tolto), un portello non isolato può aspirare l'aria trattata dai quartieri come camino.

Come individuarlo: con tutte le finestre e le porte chiuse, accendi il condizionatore o il forno e fai il test dell'incenso sul portello; guardare per il fumo che si infiltra tra il pannello di accesso e il telaio in legno su cui poggia.

Come fermarlo: Fissare l'isolamento in schiuma rigida sul lato posteriore del portello con del nastro adesivo e applicare un nastro di schiuma intorno ai bordi del pannello per creare una guarnizione simile a una guarnizione. Per le scale a discesa, aggiungere un involucro isolante in tessuto, come la tenda attica (a partire da $ 200; attictent.com). Fissato al lato del sottotetto con graffe, la tenda ha un portello con cerniera per un facile accesso all'attico.

Il payoff: un portello ermetico che porta ad un attico ben isolato può farti risparmiare il 30% sulla bolletta del riscaldamento.

Interruttori e prese non isolati

Foto di Laura Moss

Il problema: una sottile lastra di metallo o plastica non è sufficiente per impedire all'aria di passare attraverso quello che è fondamentalmente un grosso buco nel muro.

Come riconoscerlo: togli il piatto e copri l'apertura con uno strato di tessuto apposto al muro in alto con del nastro da pittore, come una tenda. Se il tessuto si gonfia, hai una perdita.

Come fermarlo: Isolare l'apertura con una guarnizione in schiuma pretagliata, circa 10 centesimi ciascuno nei centri di casa. Basta montare la guarnizione sopra l'apertura e sostituire il coperchio. Per una protezione extra per le prese quando non sono in uso, inserire dei tappi di sicurezza per bambini in plastica.

Il guadagno: due per cento sui costi di riscaldamento e raffreddamento.

Fornace fuori moda

Foto di Keller & Keller

Il problema: mentre i forni a gas possono durare 20 anni o più, quelli prodotti prima del 1992 sono efficienti solo dal 55 al 78 percento, rispetto al 97 percento di oggi.

Come individuarlo: se la tua fornace ha una luce pilota, è probabile che abbia più di 20 anni e solo circa il 60 percento di efficienza. Se questo segno rivelatore non è presente, chiedere a un HVAC pro di ispezionare il forno e assegnargli una classificazione annuale di efficienza di utilizzazione del carburante (AFUE) in base alla sua età. Un AFUE di 80, ad esempio, significa che l'80 percento del combustibile bruciato viene convertito in calore per la tua casa.

Come fermarlo: sostituire un vecchio forno con un'unità moderna di dimensioni adeguate con un AFUE alto. I produttori ora mostrano la valutazione giusta sul forno in modo che i consumatori possano facilmente confrontare l'efficienza dei vari modelli. Aspettatevi di pagare $ 2, 500 a $ 4, 000, inclusa l'installazione. Nella fascia alta sono forni ultraefficienti con un punteggio di 97, come il XV95 di Trane. Il suo motore della ventola a velocità variabile si adatta per fornire un flusso costante di aria calda, rendendo la tua casa più accogliente e risparmiando denaro extra nel lungo periodo.

Il guadagno: taglia la tua bolletta del combustibile per riscaldamento di oltre il 30 percento sostituendo un forno efficiente al 60 percento con uno efficiente del 97 percento.

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